2. Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen fue un militar y aviador alemán, mas
conocido como el Barón Rojo.
Fue un piloto que consiguió derribar a mas de ochenta aviones enemigos durante la
primera guerra mundial antes de ser abatido en el norte de Francia
Héroe de los alemanes, respetado por sus enemigos durante la Primera Guerra
Mundial, permitía escapar a sus víctimas malheridas. Su unidad fue responsable del
derribo de 151 aviones británicos, contra 66 de las propias, durante el mes de abril de
1917. Por ello recibió la medalla Pour le Mérite.
3. Durante la Primera Guerra Mundial
Richthofen pasó de la caballería (donde ganó la condecoración de la Cruz de Hierro) a
la infantería, pero en esta modalidad no prosperó, ya que las condiciones que se vivían
en las trincheras eran inhumanas y "muy aburridas", según sus palabras. Finalmente
encontró su lugar alistándose en la aviación, donde demostró una gran capacidad con
esta arma, completamente innovadora para lo que hasta entonces había sido la guerra
(la producción de aviones se incrementó desde los 300, que tenían todos los
contrincantes al principio de la contienda, hasta los 150.000 al finalizar).
4. Sus Aviones fueron:
El Albatros biplano II, con el que el Barón Rojo consiguió la mayor parte de sus victorias.
El Fokker DR.I por el cual se le conocía el Barón Rojo.
5. El Circo Volador
Jasta 11, que luego fue conocido como el "Circo volador" por los vivaces colores
que presentaban sus 14 aviones, los cuales, al igual que un circo, se trasladaban
por ferrocarril al lugar adonde se los requería. Se ganó el apodo de Barón
Rojo porque su avión estaba pintado de rojo para que sus rivales lo reconocieran;
hábil maniobra psicológica, pues sus enemigos le temían mucho y admiraban su
gran destreza guerrera. Llegó a dirigir 58 misiones con total éxito.
6. La Muerte del Barón Rojo
Fue el soldado de infantería australiano William John "Snowy" Evans el que disparó
desde tierra la bala del .303 que acabó con su vida. La bala entró por el lado
derecho del pecho y le causó heridas en los pulmones, el hígado, el corazón, la
arteria aorta y la vena cava antes de salir.
Fue enterrado con todos los honores militares por los mismos británicos, quienes
le rindieron tributo. Su ataúd —cubierto de flores como ofrenda— fue llevado a
hombros por seis miembros del escuadrón 209. En el momento del entierro,
soldados australianos presentaron armas y lanzaron tres salvas en su honor. En su
lápida, que se encuentra en el mismo lugar donde cayó, se puede leer su epitafio:
“Aquí yace un valiente, un noble adversario y un verdadero hombre de honor. Que
descanse en paz”
7. Restos del avión de Richthofen
Funeral con Honores
Tumba del Barón Rojo