1. CÓMO SE ORIGINAN LOS OBSTÁCULOS ESCRITURALES
Por: Dámaris Díaz Plaza
Sin duda alguna, leer y escribir eficazmente son dos habilidades
comunicativas esenciales para desempeñarse exitosamente en los ambientes
académicos universitarios. Prácticamente todo lo que deben aprender los
estudiantes está mediatizado por estas dos habilidades. A través de ellas los
estudiantes se aproximan a los contenidos de cada materia, los interpretan,
los asimilan y se apropian de los conocimientos pertinentes del campo de
cada disciplina.
La lectura y la escritura están tan íntimamente ligadas que hablar de una de
ellas implica referirse implícitamente a la otra. Pero el dominio de la segunda
está determinado por el dominio de la primera; es decir, si no se ha
desarrollado la capacidad para leer comprensiva y críticamente, es imposible
dominar la técnica de la escritura. Por razones didácticas y de espacio, en
este trabajo nos proponemos analizar solamente las causas que dificultan a
un altísimo porcentaje de alumnos de educación superior −incluso a un buen
número de profesionales− la redacción de textos académicos, entendiendo
como tal, la redacción de textos propios de los ambientes académicos como
ensayos, reseñas críticas, informes, monografías y tesis de grado.
La escritura académica es la actividad intelectual más completa para el
aprendizaje significativo y el desarrollo del pensamiento crítico. Escribir es
pensar críticamente; es el acto más fehaciente de la relación entre lenguaje y
pensamiento. El proceso escritural no es pensamiento espontáneo, cotidiano
e informal, sino pensamiento crítico en acción, ya que quien escribe tiene un

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el propósito consciente o inconsciente de influir o modificar las percepciones
y creencias del lector sobre el tema abordado. Por eso, escribir con
consistencia retórica proporciona a la vez consistencia al propio pensamiento.
De ahí que, en los claustros universitarios la escritura académica sea el
principal instrumento para demostrar que se ha adquirido verdaderamente un
conocimiento particular y la herramienta más confiable para evaluarlo. Sin
embargo, a pesar de la incuestionable importancia de la escritura, al igual
que ocurre con la interpretación de textos, no se le ha prestado la atención
que requiere su aprendizaje en la educación universitaria. Nadie se quiere
responsabilizar de esta situación. Cada ciclo culpa al anterior por no haber
orientado eficazmente a los alumnos para superar estas incompetencias.
Por otro lado, existe una notoria indiferencia por parte de numerosos
docentes de áreas diferentes a la de español hacia el ejercicio de la lectura y
la escritura en sus respectivas cátedras. Ellos erróneamente suponen que
estas dos habilidades se aprenden independientemente de cualquier contexto
académico y no relacionado de modo específico con cada disciplina. La mayor
parte de las inconsistencias que se detectan en los textos que escriben los
estudiantes son consecuencia de este supuesto.
La buena noticia para profesores y estudiantes de talleres de escritura es que
en las tres últimas décadas se han desarrollado varias líneas de investigación
provenientes de las neurociencias, la nueva retórica, la lingüística del texto, el
análisis del discurso y de la psicología cognitiva, que ofrecen valiosos marcos
de referencia para la enseñanza y aprendizaje de los procesos escriturales y
el desarrollo del pensamiento crítico simultáneamente.

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En términos generales, la gran mayoría de las investigaciones concuerdan en
que escribir es un proceso cognitivo complejo. Lamentablemente, en nuestros
sistemas educativos −tanto de enseñanza media como universitaria− es
poca la atención que se le ha prestado al desarrollo del pensamiento crítico
de los alumnos. Allí precisamente radica una de las principales causas de la
incompetencia de nuestros estudiantes para leer y escribir reflexivamente.
Desde una óptica cognitiva, la producción textual es una actividad estratégica
y autorregulada, puesto que hay que superar simultáneamente diversas
clases de obstáculos “en solitario”, sin una inmediata retroalimentación del
lector imaginario, con el cual no se coincide temporal ni espacialmente.
Sobre este particular, A. Díaz (1995) clasifica estos obstáculos escriturales en
cinco grupos: psicológicos, cognoscitivos, cognitivos, lingüísticos y retóricos.
(1) Los obstáculos psicológicos tienen que ver con la inseguridad en
nosotros mismos. Muchas personas desconocen que la escritura es
una técnica que se puede aprender mediante una orientación
sistemática, apropiada y activa, en cuyo proceso se cometen los
errores ineludibles que le indicarán qué es lo que debe aprender. Los
principiantes tienden a creer que no son capaces de producir un texto
o que si lo hacen tendrá tantos errores que lo más probable es que va
a ser rechazado por sus lectores. Ellos, igualmente creen que los
textos que han publicado escritores expertos resultaron de una sola
tirada en un momento de inspiración. Lo que estas personas no saben
es que estos textos fueron revisados y modificados varias veces y que,

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incluso, fueron evaluados por personas críticas que hicieron
sugerencias a sus autores para mejorarlos.
(2) Los obstáculos Cognoscitivos se refieren a la falta de conocimientos
sólidos sobre el tema y el área del saber en el cual se inscribe: no
podemos escribir cuando no tenemos nada que decir. Este obstáculo
se supera poco a poco al crearnos el hábito de la lectura, pero que no
se agote en la paráfrasis de lo leído, sino que se aproxime al nivel
inferencial, al interpretativo, crítico y evaluativo.
(3) El concepto de cognición hace referencia a todo lo relacionado con
operaciones de pensamiento, el papel de la memoria a corto y a largo
plazo, las actitudes mentales, el aprendizaje, la atención y las
emociones. Como ya dijimos al comienzo, escribir es pensar
críticamente, lo cual constituye el mayor obstáculo que se enfrenta al
escribir, ya que se trata de un proceso cognitivo riguroso que exige
poner en acción numerosas operaciones cognitivas de orden superior:
comprender, interpretar, realizar inferencias, hacer trasferencias,
comparar, contrastar, definir, realizar hipótesis, identificar causas,
señalar consecuencias, predecir resultados razonables, establecer
analogías, etc. Entrenar al alumno en forma asidua a través de todo el
currículo para que ejerciten estas funciones cognitivas, debería ser una
las metas fundamentales de todo currículo, pues sólo de esta manera se
forman alumnos que aprendan a aprender significativamente y por sí
mismos.

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(4) Los obstáculos Lingüísticos, se refieren a la dificultad para expresar las
ideas por escrito con precisión y variedad léxica, aplicar correctamente
las normas morfosintácticas, de puntuación y ortográficas establecidas.
La escritura académica le exige al escritor estructuras y registros
lingüísticos mucho más rigurosos que los que caracterizan las
interacciones orales. La enseñanza tradicional de la escritura dedicaba
exageradamente casi todo su tiempo a este componente, pero prestaba
muy poca atención al estudio y ejercicio de los subprocesos que
constituyen la producción textual.
(5) Finalmente, los obstáculos Retóricos, tienen que ver con la selección,
planeación y organización del desarrollo de las ideas en el texto, lo cual
implica tomar decisiones sobre: tener claridad sobre el propósito del
texto que se va a escribir, prever al lector, qué estrategia resultaría más
apropiada en su introducción, la mejor forma de decir lo que se desea,
qué tono resultaría más apropiado, determinar las estrategias más
apropiadas para lograr ese propósito, determinar qué pasajes de otros
textos se podrían citar mediante citas bibliográficas para respaldar
argumentos, lograr que el escrito tenga unidad, coherencia, cohesión,
énfasis y concisión, cómo finalizar el texto.
Cabe aclarar, que estos obstáculos por lo general se nos presentan
simultáneamente. De ahí que quien escribe debe enfrentar y resolver al
mismo tiempo estos problemas, los cuales se agudizan en aquellas personas
que no han adquirido el hábito de revisar varias veces lo que escriben. Allí
radica otra de las causas importantes que retardan el dominio de la técnica
de la escritura.

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Recientes descubrimientos por prominentes investigadores del cerebro han
proporcionado datos claves acerca de cómo funcionan las distintas áreas del
cerebro, cómo aprende este órgano de pensamiento y emociones y cómo
están relacionados con el aprendizaje de la lectura y la escritura. Uno de las
conclusiones que comparte en su mayoría es que “el aprendizaje de la lectura
y de la escritura cambia la estructura cerebral. Dicho de forma contundente:
el cerebro de quien sabe leer y escribir es distinto al de un analfabeto”
(Blakemore y Frith, 2008:7). Estos avances científicos sobre el cerebro y el
aprendizaje permiten explicar en forma mucho más científica que cómo se
hacía tradicionalmente, cómo funciona el cerebro durante el proceso
escritural.
Hoy se sabe, por ejemplo, que escribir exige la interacción simultánea de
ambos hemisferios cerebrales. El cerebro izquierdo, “el crítico”, especializado
en el procesamiento secuencial, se fija en detalles, opera mediante la lógica
de causa y efecto y lo gobiernan reglas y códigos ya establecidos, es
analítico, perfeccionista. El cerebro derecho, “el artista”, procesa todo en
forma simultánea, es intuitivo, creativo, metafórico, emocional, se especializa
en funciones viso-espaciales e integra afinidades analógicas, . Por lo tanto,
un escritor debe asumir dos roles: uno que inventa fuera de toda crítica y
censura y otro perfeccionista que corrige lo escrito. El primero necesita ser
fluido y rápido. El segundo cauteloso y racional. Como consecuencia de ello,
enfrentamos otro problema al querer realizar ambas cosas al tiempo. Es algo
así como si accionáramos al mismo tiempo el acelerador y el freno del auto.
No tenemos entonces otra alternativa que aprender a entregar el control al
cerebro derecho para que permita que fluyan las ideas del texto de forma

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natural y después entregar la información al izquierdo para que la evalúe y la
corrija. O como afirma TimbalDuclaux (1993: 73) “No se trata de desarrollar
únicamente el cerebro ping, ni el cerebro pong, sino el cerebro ping-pong.”
La otra buena noticia es que el cerebro humano ha evolucionado para educar
y ser educado. La programación genética no basta para que se produzca el
desarrollo normal del cerebro: también son necesarios tanto la cultura como
los entornos enriquecidos ya que estos propician la formación de más
conexiones neuronales en el cerebro y una mejor realización de ciertas tareas
de aprendizaje que las que se producen en los entornos empobrecidos. El
mito de que “loro viejo no da la pata” tampoco tiene validez en los recientes
descubrimientos sobre el cerebro. La llamada plasticidad cerebral –capacidad
para adaptarse continuamente a circunstancias cambiantes− depende
básicamente de la edad hasta cuando se siga utilizando. Naturalmente que a
los cerebros más envejecidos aprender nuevas cosas les llevará más tiempo.
Y la escritura es una de ellas. (Véase Blakemore y Frith 2008).
De hecho, las dificultades que se enfrentan al aprender a escribir eficazmente
son inherentes a cualquier intento de aprender algo nuevo. Todo aprendizaje
nuevo generalmente es torpe y lento al comienzo, pero luego de mucha
práctica, el nuevo conocimiento se torna inconsciente. Infortunadamente, la
mayoría de los nuevos hallazgos de los neurocientíficos aún no han
encontrado suficiente aplicación afortunada en los procesos de enseñanza.
Otro factor que tradicionalmente ha obstaculizado el aprendizaje de la técnica
de la escritura radica en que un alto porcentaje de docentes de español –
muchos de los cuales no practican asiduamente la escritura− conciben la

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escritura como un producto, como un resultado y no como un proceso
reiterativo: solamente se interesan en el texto que entregan sus alumnos
para señalar y corregir errores gramaticales, de ortografía y puntuación, pero
descuidando la orientación y enseñanza de los procesos, prácticas
discursivas, retóricas y cognitivas que los escritores expertos han aprendido
durante sus años de formación. De hecho, la escritura es el resultado de un
exigente y prolongado proceso que requiere mucho esfuerzo y perseverancia,
el cual se puede resumir en cinco fases o subprocesos: preescritura o
invención, redacción de borradores, evaluación, revisión y edición.” (Véase
Díaz, 1999).
Contrario de lo que piensan quienes no han cultivado el hábito de la
escritura, existe una fase preescritural, una fase de caos creativo, la cual
comienza antes de empezar a redactar el texto. En ella, el escritor busca y
descubre las ideas provisionales que conformarán su texto. Se trata de una
fase de indagación donde el escritor se documenta sobre el tema qué va a
escribir, subraya pasajes importantes, elabora mapas de ideas, decide qué
tipo de forma discursiva es la más apropiada para lograr su propósito. Los
que se saltan esta fase del proceso, al sentarse frente al computador pagan
muy caro esta omisión al no saber qué hacer con la página en blanco que
tienen ante sus ojos. ¡Y tiene que ser así! Si no saben qué decir, ¿cómo van a
decirlo?
Es necesario, entonces, que el escritor organice toda una serie de estrategias
orientadas a la búsqueda de contenidos y de recursos retóricos que le sirvan
como punto de partida para hacer menos doloroso el proceso escritural. La

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elaboración de mapas de ideas, en particular, es de gran utilidad en esta
fase.
La segunda fase del proceso es la de textualización o de redacción del primer
borrador. Corresponde al momento en el que el escritor textualiza sus ideas
por medio de oraciones y párrafos. En esta etapa hay que preocuparse más
por la fluidez de las ideas que por la perfección lingüística y retórica.
La tercera fase es la evaluación. Aquí el escritor juzga lo que ha escrito para
determinar qué cambios mejorarían el contenido y la organización de su
texto, el léxico, y la estructura de oraciones y párrafos. Cuando es el mismo
autor quien realiza la evaluación debe tratar de hacerlo como si fuera escrito
por otra persona. Luego, le pide a alguien que haga la evaluación honesta y
críticamente sobre las inconsistencias detectadas.
La evaluación puede ser una parte frustrante del proceso de redacción.
Muchas personas no realizan esta etapa por dejar el trabajo para último
momento, o porque no han sido enseñados a evaluar lo que escriben o quizá
por pereza. Pero, los que lo hacen se convierten en personas críticas y se
emocionan al ver cómo mejora su trabajo cada vez más. A este respecto es
muy significativa la apreciación de Timbal – Duclaux (1993: 157):
El desarrollo de un ser vivo no se realiza de manera lineal, continua,
sino por saltos. La célula pasa por diferentes estadios antes de
convertirse en un embrión: mórula, gástrula, etc. La mariposa es antes
larva. El fruto es antes flor. (…) Y en la medida que el texto es un ser
vivo, no escapa a esta ley: pasa por tres estadios antes de alcanzar la
forma adulta, definitiva. Quién intente ir más de prisa, saltándose las
tareas, no produce más que un aborto.

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En la fase de revisión, el escritor corrige y refina los cambios que mejorarán
el texto en su contenido, organización y estilo. Revisión, en términos de su
etimología, significa “volver a ver”. Es una parte normal del proceso de
redacción donde el escritor “repiensa”, “rehace” o “corrige” el texto para
mejorarlo. Los textos bien revisados no dejan huellas, no revelan en qué
medida han sido revisados y modificados.
La última etapa del proceso escritural es la edición final del texto según las
convenciones establecidas por para la publicación de textos: márgenes,
sangrías, citas bibliográficas, tipo de letra, imágenes, mapas de ideas, etc. El
proceso escritural es recursivo, cíclico y flexible, de ahí que, muy pocas veces
el escritor se conforma con la primera versión de su escrito. Cabe recordar,
que en la redacción de un texto es normal tener que regresar a etapas
aparentemente cumplidas. No es necesario terminar el primer borrador para
evaluar algunos pasajes, modificarlo y corregir aquellos errores léxicos y
gramaticales que se ha detectado durante la textualización. Por ejemplo, si el
escritor se percata que su texto no produce el efecto planeado o se le
ocurren ideas nuevas que no aparecen en su mapa de ideas, se detiene y lo
modifica inmediatamente. Sobre el particular Cuervo y Florez (1996:126)
afirman:
Uno de los aportes más importantes de los estudios
contemporáneos sobre la escritura es haber comprendido que estos
sub-procesos son recursivos –van y vuelven-. Esto quiere decir que no
ocurren secuencialmente en el tiempo, uno después del otro, y que una
vez que ha tenido lugar uno de ellos se da por terminado, ya que no se
regresa a esa etapa. El ser recursivo significa, entonces, que es

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legítimo y necesario salir de cualquiera composición del texto para
regresar a trabajar en cualquiera de los otros.
El proceso escritural concluye cuando el escritor considera que su texto dice
exactamente lo que se propuso decir para responder a las expectativas del
lector que tuvo en mente. En síntesis, el proceso de escribir resulta difícil por
la variedad de obstáculos inherentes a su práctica. Escribir textos bien
redactados: con propósitos claros, unidad, coherencia, cohesión, y concisión,
no es fácil, pero puede aprenderse. El dominio de la escritura académica es el
resultado de un prolongado proceso de formación intelectual que requiere
mucho esfuerzo, documentación, disciplina, práctica y perseverancia. Sin
embargo, la diferencia entre lo que puede realizar un campeón olímpico de
gimnasia y lo que pueden hacer quienes no son gimnastas no reside en que
lo primero no se pueda aprender, sino en que son muy pocas las personas en
el mundo interesadas en someterse a la disciplina que implica la práctica que
se necesita para adquirir y conservar las habilidades de un campeón olímpico
en ese deporte. Con el acto de escribir pasa lo mismo. Los escritores
profesionales se caracterizan porque ejercitan permanentemente su cerebro:
leen y escriben mucho. Se entrenan todo el tiempo. Obviamente, del mismo
modo como no todo el que practica llega a ser campeón olímpico, no todo el
mundo puede llegar a ser escritor. Pero definitivamente, si se puede aprender
a leer y escribir con propiedad y mejor de cómo lo hacemos. El hecho de que
algo nos resulte difícil no significa de ninguna manera que no debamos
intentarlo, sino que debemos trabajar fuertemente para lograrlo. Nadie
aprende de una vez y para siempre.

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Referencias bibliográficas
Blakemore Sarah. y Frith Uta. (2008). Cómo aprende el cerebro, las claves
para la educación. Ariel, Barcelona.
Cuervo, Clemencia y Florez, Rita (1996). “La Escritura como Proceso” en Los
Procesos de la Escritura. Cooperativa Editorial Magisterio, Bogotá.
Díaz, Álvaro (1995). Aproximación al texto escrito. Editorial Universidad de
Antioquia, Medellín.
Timbal-Duclaux, Louis (1993). Escritura Creativa. Editorial EDAF, S.A.,
Madrid.