En las primeras civilizaciones, se creía que los trastornos mentales estaban causados por espíritus malignos y se trataban mediante trepanación. Los filósofos antiguos explicaban la conducta humana en términos de los cuatro humores. Más tarde, pensadores como Descartes, Wundt, Freud, Watson, Pavlov, Skinner, Maslow y Rogers sentaron las bases de la psicología moderna al estudiar temas como la estructura de la mente, los procesos mentales, el conductismo y las necesidades humanas.