Desde la Antigüedad tardía, la Iglesia cristiana primitiva utilizó símbolos e imágenes para transmitir el significado de la Palabra de Dios y proporcionar consuelo a los fieles, en lugar de representaciones figurativas de Cristo. Estas imágenes incluían símbolos gráficos, zoomorfos y antropomorfos, así como representaciones de los sacramentos y episodios del Nuevo Testamento. Más tarde, a partir del siglo IV, las imágenes cristianas comenzaron a representar fig

1. ICONOGRAFIA CRISTIANA– símbolos-lenguaje
Desde finales de la Antigüedad, la palabra expresó sus sentidos por medio de un repertorio de
imágenes religiosas, el lenguaje escrito y visual caminaron de la mano, conformando una parte
importante de la vida de la sociedad y configurando un corpus de representaciones artísticas que
dieron a las imágenes paganas un nuevo significado cristiano, dotándolas de un sentido
cristológico y siendo asimiladas por las comunidades primitivas cristianas.
Este tipo de creencias hace que en un primer momento las imágenes-signo sean las más comunes. La
finalidad de estas imágenes primitivas era esclarecer elsignificado de la Palabra sagrada y contribuir
al descanso y la paz ultraterrena de los fieles. El arte del cristianismo primitivo (para muchos
considerado el cristianismo más puro), no representó la figura histórica de Cristo tal y como estamos
acostumbrados en la actualidad, cuya imagen correspondería con el denominado Cristo siriaco o
barbado que se hizo común a partir del siglo V-VI d. C.; sino que se contentó con sugerirla mediante
símbolos que podían descifrar sin dificultad las comunidades de iniciados.
 Símbolos gráficos
 Símbolos zoomorfos
 Símbolos antropomorfos:
 La representación de los Sacramentos
 Las imágenes del Más Allá
 Representación de episodios del Nuevo Testamento
Como conclusión, decir que las primeras imágenes del cristianismo desecharon el lenguaje de la
narración en pro de la imagen-signo. Pero progresivamente esta práctica se fue abandonando en favor
de un retorno a la descripción, a la imagen-idea que no sólo transmite un mensaje moral, sino que
éste era menos encriptado y más universal. A partir del siglo IV y con el Edicto de Tesalónica (391),
mediante el cual el cristianismo se convierte en la religión oficial del Imperio Romano, Cristo
aparecerá representado como sanador, taumaturgo, juez supremo y triunfal. Dichos tipos
iconográficos se tomarán directamente del arte imperial romano, apropiándose el arte cristiano de
su imagen de poder como propaganda. El lenguaje iconográfico de los primeros cristianos sale de
las catacumbas para iniciar un largo camino sujeto a las lecturas que el tiempo y los artistas hicieron
de su tradición escrita.

2. Representación delcrismón comoAnastasis.
Ichtus o Ichthys
 Ι (Iota): Letra inicial de la palabra Ἰησοῦς (Jesús)
 Χ (Chi): Letra inicial de la palabra Χριστός (Cristo)
 Θ (Theta): Letra inicial de la palabra Θεοῦ (Dios)
 Υ (Upsilon): Letra inicial de la palabra Ὑἱός (Hijo)
 Σ (Sigma):Letra inicial de la palabra Σωτήρ (Salvador)

3. Crióforo Elbuen Pastor primeragénesis
Las catatumbas ainoha rubio elancla
Basílica de santa sabina iconografía cristiana

4. Codexaureus de Estocolmo evangeliariode sanAgustín
Manuscritos Jean-León Gerome,“Laúltima oración“

5. Papiro delsigloiv bautismo de cristo.catatumba santos
Arriba. Sarcófagode Jonás, s. III. Roma.
Abajo. SarcófagoRomanodonde Selene observaa Endimión. S. II