Los mayas, incas y aztecas desarrollaron avanzados conocimientos astronómicos que les permitieron crear precisos calendarios. Los mayas observaban los movimientos del Sol, Venus y la Vía Láctea, y podían predecir eventos astronómicos con alta precisión. Los incas se guiaban por agrupaciones de estrellas y tenían calendarios lunares y solares. Los aztecas representaban el cielo y la tierra como deidades y su calendario mostraba las eras del mundo. En Colombia, las tribus usaban la astronom

1. ASTROMIA PRECOLOMBINA
PRESENTADO POR :
PAULOENRIQUE BARRAGANALDANA

2. ASTRONOMIA MAYA
Los mayas eran un grupo de pueblos
indígenas mesoamericanos
perteneciente a la familia lingüística
maya o máyense, que tradicionalmente
han habitado en los estados mexicanos
de Yucatán, Campeche, Tabasco y
Chiapas, en la mayor parte de
Guatemala y en regiones de Belice y
Honduras.

3. Los mayas eran astrónomos absolutamente realizados. Su
principal interés, en contraste con los astrónomos
"occidentales", era estudiar los movimientos del Sol sobre sus
latitudes. Todos los años, el sol viaja a su punto del solsticio
del verano, o a la latitud de 23-1/3 grados del norte.
Los mayas podían determinar fácilmente estas fechas, porque
en el mediodía local, no había sombra. Las observaciones del
paso por el cenit son posibles solamente en las zonas
tropicales y eran absolutamente desconocidas por los
conquistadores españoles que descendieron sobre la península
de Yucatán en el decimosexto siglo. Los mayas tenían un dios
que representaba dicha posición del sol, llamado el dios del
salto.

4. Venus era el objeto astronómico de mayor
interés. Quizá lo conocían mejor que cualquier
otra civilización que no perteneciera a
Mesoamérica. Pensaron que era más importante
que el sol. Lo miraron cuidadosamente mientras
se movía a través de sus estaciones y se dieron
cuenta que tardaba 584 días en coincidir la
Tierra y Venus en la misma posición con
respecto al Sol. Además, se fijaron que
transcurría cerca de 2922 días para que la
Tierra, Venus, el Sol y las estrellas coincidieran.

5. El patrón de Venus se cuenta
generalmente en la
conjunción inferior, esa vez
en que Venus pasa entre el
Sol y la Tierra. Un diagrama
de esta situación se puede
considerar a la izquierda.

6. En el códice de Dresde, los Mayas tenían un calendario
que exhibía el ciclo completo de Venus. Contaron
cinco sistemas de 584 días, 2.920 días en total u 8 años
aproximadamente, y cada 5 repeticiones de Venus
completaban un ciclo.
Los Mayas pensaban que evidentemente no era más
que un trozo sobre el Sol y lo observaron hasta
alcanzar una trayectoria fuera de la eclíptica.
Observaron la variación de su trayectoria a lo largo del
año por el horizonte. En Chichen Itzá, durante la
puesta del Sol, la serpiente de la estrella se levanta
encima del lado de la escalera de la pirámide llamada
El Castillo en el día del equinoccio de primavera y de
otoño.

7. Los Mayas tenían un componente lunar en sus
inscripciones del calendario. Después de obtener
la información sobre las fechas de los
calendarios mayas, las inscripciones típicas
mayas contienen un cómputo lunar. La cuenta
lunar se basaba en 29 o 30 días. El período
sinódico lunar consta de aproximadamente 29,5
días, así que alternando su cuenta entre estos dos
números la luna también fue introducida
cuidadosamente en la secuencia del calendario.

8. Los Mayas retrataron la eclíptica en sus
ilustraciones como una serpiente de dos
direcciones. La eclíptica es la trayectoria
del Sol en el cielo marcada por un grupo de
constelaciones fijas de estrellas. Aquí la
Luna y los planetas pueden verse porque
están limitados, como la Tierra, por el Sol.
Las constelaciones en la eclíptica también
se llaman constelaciones del zodiaco.

9. La Vía Láctea (nuestra galaxia) era venerada por los
mayas. La llamaron el Árbol del Mundo y era
representada mediante un árbol en flor alto y
majestuoso, el Ceiba. La figura blanquecina también
fue llamada el Wakah Chan. Wak significa "erguido".
Chan o K'an significa "cuatro", "serpiente" o "cielo". El
Árbol del Mundo se encuentra en el cenit cuando
Sagitario está por encima del horizonte. En este tiempo
la Vía Láctea sale por encima del horizonte y cruza el
meridiano. Las nubes de estrellas que forman el
llamado actualmente “Camino de Santiago” fueron
vistas como el árbol de la vida de donde proviene toda
la vida.

10. Cuando en los meses de invierno la Vía
Láctea dominaba el cielo, fue llamada
"serpiente blanca deshuesada". Esta parte
de la Vía Láctea había pasado por encima
en el cielo nocturno durante la estación
seca. No es brillante como las nubes de
estrellas que dominan el norte del cielo del
ecuador durante los meses de verano, pero
los observadores en zonas oscuras podrán
ver el resplandor fácilmente.

11. Los reyes Mayas midieron el tiempo de sus
rituales de accesión en consonancia con las
estrellas y la Vía Láctea. Celebraron reuniones
del k'atun aproximadamente cada veinte años. Al
final del período del k'atun, una de las reglas de
los mayas era levantar una figura, llamado árbol
de piedra, para conmemorar el acontecimiento.
En la figura de piedra se representaban la hora
de estas ceremonias e iban vestidas con los trajes
que contenían los símbolos asociados al árbol
del mundo.

12. Los abundantes y antiguos registros
astronómicos mayas les permitieron la
elaboración de calendarios de gran
precisión. Así por ejemplo los mayas
pudieron determinar el período lunar (el
transcurso entre una luna nueva y otra) ,
que conocemos como mes sinódico. Los
mayas lo calcularon en 29,5308 días,
contra los 29,5306 medido por la
tecnología actual: tan solo 24 segundos de
diferencia.

13. En la actualidad se considera que solamente cuatro
códices mayas sobrevivieron del imperdonable
"terrorismo y destrucción" que sufrió la cultura maya:
El Códice Dresde, fechado en el siglo XI, hace
referencia a las sucesivas apariciones de Venus como
estrella matutina, el lapso que aparece como estrella
vespertina y los períodos en que desaparece.
El Códice París contiene una representación aparente
de lo que sería un zodiaco con trece constelaciones
representadas como trece animales colgando de una
especie de serpiente cósmica.

14. Por su parte en el Códice de Madrid o Códice
Trocortesiano hay una notable aplicación del
calendario ritual (el "Tzolkin" que describiremos
más adelante), pero su aplicación tiene que ver
más bien para usos rituales y de adivinación, un
objetivo que también comparte con el Códice
París.
El códice más astronómico de todos tal vez sea
el Grolier, el cual esta centrado exclusivamente
en el ciclo del planeta Venus.

15. LOS CALENDARIOS
 Algunos investigadores que han analizado las
estelas y códices mayas han logrado enumerar hasta
17 calendarios distintos, los cuales fueron
elaborados de acuerdo a diversos ciclos celestes.
 El Haab o calendario solar consistía de 18 meses
de 20 días cada uno, lo cual da un total de 360. A
ellos se le agregaban 5 días llamados Uayeb, sin
nombre, los cuales eran considerados días malos.
 El otro es el calendario sagrado o sacerdotal o
Tzolk'in, de 260 días.

16. El "Caracol" o el "Observatorio" en Chichen Itza
además de parecer un moderno observatorio
astronómico tiene una serie de orientaciones
relacionadas con las salidas de Venus y el Sol en
fechas claves en la cosmología maya.
Imagen de la "Estela 7" que tiene de fondo
el "Palacio de las 7 doncellas" el cual
también presenta un importante
alineamiento astronómico.

18. ASTRONOMIA INCA
Sin duda alguna, los Incas es el imperio más representativo
de América del Sur. Es precisamente en Cuzco, en donde
muchos investigadores han encontrado documentos de
colonizadores españoles que describen el Templo del Sol, del
cual irradiaban cuarenta y un ejes llamados ceques, cuya
disposición implicaba lineamientos geománticos o
astronómicos, que definían el valle en 328 huacas las cuales
cumplían funciones rituales y políticas.

19. Los Incas conocían la revolución sinódica del
los planetas, Construyeron un calendario Lunar
para las fiestas religiosas y uno solar para la
agricultura. Utilizaron elementos como mojones
alrededor de los pueblos para realizar
astronomía observacional. Los Chibchas
conocían la constelación de Orión y reconocían
la relación entre la salida heliacal de Sirio con el
comienzo de la temporada de lluvias.

20. La Pequeña Llama de Plata
Una característica muy particular de la Astronomía Inca fue la preferencia
por la observación de cúmulos de estrellas que ocupan áreas reducidas del
cielo. Así, determinadas agrupaciones de estrellas brillantes próximas entre
sí significaban un buen referente para relacionarlo con una deidad celestial.
Casos como el de la Cruz del Sur, las Pléyades, las Hyades, el Cinturón de
Orión, etc. son ejemplos demostrativos de ello.

21. Es necesario recalcar que los sacerdotes andinos que conocen el mundo
estelar andino insisten en que la mayor parte de las estrellas brillantes
constituyen en sí mismas una constelación y que solo algunos cúmulos
abiertos o agrupaciones cercanas de estrellas puedan ser consideradas dentro
de la misma categoría. Sin embargo, la Llama de Plata puede convertirse en
una imagen visible en el cielo al “construirse” juntando a las estrellas de la
Lira de un modo diferente a la configuración occidental que conocemos.
Uniendo estrellas al modo andino se verá una imagen idéntica al de la imagen
que antecede a este artículo.

22. ASTRONOMIA AZTECA
La civilización Azteca surgió a partir
del siglo X. Su máximo esplendor lo
obtuvo entre los siglos XIV al XVI.
Los aztecas no solo desarrollaron la
astronomía y el calendario, sino que
estudiaron y desarrollaron la
meteorología, como una consecuencia
lógica de la aplicación de sus
conocimientos para facilitar sus
labores agrícolas.

23. La representación del cielo (masculino) y Tierra
(femenino) estaban determinados por Ometecuhtli y
Omecíhuatl, respectivamente. Las eras en la cosmología
azteca están definidas por soles, cuyo final estaba
marcado por cataclismos. El primer Sol, Nahui-Oceloti
(Jaguar) era un mundo poblado por gigantes, que fue
destruido por jaguares. El segundo Sol, Nahui-Ehécati
(Viento) fue destruido por un huracán. El tercer Sol,
Nahuiquiahuitl, por una lluvia de fuego. El cuarto Sol,
Nahui-Ati (agua) fue destruido por un diluvio. Y el
quinto, Nahui-Ollin (movimiento) está destinado a
desaparecer por movimientos de la Tierra.

24. El calendario azteca, o piedra del Sol, es el monolito más
antiguo que se conserva de la cultura prehispánica. Se
cree que fue esculpido alrededor del año 1479. Se trata
de un monolito circular con cuatro círculos concéntricos.
En el centro se distingue el rostro de Tonatiuh (Dios Sol),
adornado con Jade y sosteniendo un cuchillo en la boca.
Los cuatro soles o eras anteriores, se encuentran
representados por figuras de forma cuadrada que
flanquean al quinto sol, en el centro. El círculo exterior
está formado por 20 áreas que representan los días de
cada uno de los 18 meses que constaba el calendario
azteca.

25. Para los aztecas, la sucesión del día y la
noche se explicaba por las constantes
luchas entre los astros principales. Dado
que durante el día es muy difícil observar la
Luna e imposible a las estrellas, los aztecas
interpretaban que el sol naciente
(Huitzilopochtli) mataba a la Luna
(Coyolxauhqui) y a las estrellas.

26. ASTRONOMIA PRECOLOMBINA EN COLOMBIA
En Colombia no existen grandes registros sobre
los conocimientos y estudios astronómicos
realizados por nuestros antepasados y a
diferencia de otras culturas americanas, no se
encuentran rastros de construcciones
monumentales realizadas con fines
astronómicos. Las causas de la ausencia de
elementos astronómicos no son del todo claras,
pero dentro de ellas pueden estar:

27. Como sucedió de manera independiente en todas las culturas
primitivas, en Colombia las tribus precolombinas desarrollaron
la observación astronómica como herramienta para la
agricultura:
Dentro de sus creencias religiosas se encuentran dioses que
representan claramente los astros como son Bachué, Bochica,
Sue y Chía. Otras tribus como los Kogi que habitaron y
habitan la Sierra Nevada de Santa Marta, manejan siete puntos
cardinales, además han nombrado varias estrellas y diseñado
su propias constelaciones como Uha (Pléyades), Nabshiya
(Cinturón de Orión), Tarbi (Escorpión) entre otras. Los
Emberá, habitantes del alto Baudó, poseen un calendario
agrícola que coincide con su calendario ceremonial.

28. El 24 de mayo de 1802 se iniciaron las obras para la construcción
del primer observatorio de América, su principal impulsor fue José
Celestino Mutis quien al conocer los trabajos de Francisco José de
Caldas a través de cartas enviadas a él por Von Humbolt encontró a
la persona ideal para el desarrollo de este proyecto. Este
observatorio fue utilizado principalmente para una astronomía
puramente de observación más que una investigación profunda.

29. En el siglo xx Julio Garavito Armero se
convirtió en director del Observatorio Nacional
en 1891, y a pesar de la antigüedad y el estado
de los instrumentos, se realizaron interesantes
trabajos que incluyeron óptica, matemáticas,
movimiento lunar, mecánica Newtoniana y
relatividad. Bajo la dirección de Garavito, el
Observatorio gozó de una gran actividad
científica e investigativa

30. Julio Garavito Armero fue póstumamente honrado por la Unión
Astronómica Internacional al colocar su nombre a un cráter de la
cara oculta de la Luna. El Cráter Garavito se encuentra
localizado a 48º de latitud sur y 157º de longitud este; tiene un
diámetro de unos 80 Km. y se encuentra rodeado por un
escarpado de unos 3.000 m con un fondo casi plano. Tiene dos
cráteres satélites llamados Garavito Y y D
SIGLO XXI
Comenzando este nuevo siglo se realizó el primer experimento
de lanzamiento de un satélite ensamblado en Colombia (Cube
Sat) por el Observatorio de la Universidad Sergio Arboleda, y se
ha reconocido ampliamente los trabajos de astronomía
observacional realizados por el Observatorio de la Universidad
de Nariño.

31. ¡¡GRACIAS POR SU ATENCION
PRESTADA!!