2. Cuando su presión arterial
sistólica o máxima es mayor
de 140 milímetros de
mercurio (mmHg) y la
presión diastólica o mínima
es mayor de 90 mmHg
o, expresados en centímetros
de mercurio, mayor de
14/9, se considerada como la
enfermedad crónica más
frecuente en el mundo ya que
es sufrida por hasta el 30% de
la población adulta de los
países desarrollados, aunque
apenas la mitad de ellos
conocen su condición.

3.  La presión arterial
elevada rara vez
presenta síntomas.
Estar nervioso o tenso,
por ejemplo, no es
sinónimo de tener la
presión arterial
elevada.

4.  En la hipertensión esencial no
se han descrito todavía las
causas especificas, aunque se
ha relacionado con una serie
de factores que suelen estar
presentes en la mayoría de las
personas que la sufren.
Conviene separar aquellos
relacionados con la herencia,
el sexo, la edad y la raza y por
tanto poco modificables, de
aquellos otros que se podrían
cambiar al variar los hábitos,
ambiente, y las costumbres de
las personas, como: la
obesidad, la sensibilidad al
sodio, el consumo excesivo de
alcohol, el uso de
anticonceptivos orales y un
estilo de vida muy sedentario.

5.  La tensión arterial se representa
mediante dos números separados
por un guión: el primero es la
presión sistólica -el valor máximo
de la tensión arterial cuando el
corazón bombea- y el segundo la
presión diastólica -es el valor
mínimo de presión que se da entre
latidos. Una TA -Tensión
Arterial- normal varía entre
90/60 y 120/80 mm Hg Significa
que el corazón ejerce una presión
máxima de 90/120 mm Hg durante
el sístole y que el corazón en
reposo o en fase diastólica tiene
una presión de 60/80 mm Hg
Estos valores dependen de la edad
y del sexo; pues la tensión se
incrementa con la edad, y es
menor en el caso de las mujeres.

6.  Por su contenido en
sodio. El sodio produce
retención de líquidos, por
lo que la presión sobre
las arterias será mayor.
La suspensión de la sal
en la dieta es una meta
que el hipertenso debe
alcanzar para mejorar su
estado, dado que su
requerimiento de sodio
disminuido será aportado
por los alimentos
permitidos que
naturalmente lo poseen.

7.  Las causas por la que un
individuo experimente una h
ipertensión son
numerosas, siendo las mas
frecuentes la obesidad, la
edad, consumo de tabaco
y café, un alto consumo de
sal o ser diabético. Aunque
las causas sean
numerosas, el plan
alimentario para un
hipertenso será el mismo:
restricción leve, moderada o
alta de sodio, dependiendo
de la gravedad del caso.