El documento discute las dificultades en el aprendizaje y las necesidades educativas especiales. Explica que las dificultades en el aprendizaje se refieren a trastornos que a menudo se confunden debido a definiciones poco claras y solapamientos entre los diferentes trastornos. Luego, describe dos acepciones fundamentales de las dificultades en el aprendizaje: un sentido amplio equivalente a necesidades educativas especiales, y un sentido más restringido similar a las discapacidades de aprendizaje propuestas originalmente en Estados Unidos

1. UNIVERSIDAD TECNICA DE ORURO
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
PROGRAMA DE ATENCION TEMPRANA
Y EDUCACION INFANTIL
P.A.T.E.I.
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ARTICULO 2
Las Dificultades en el Aprendizaje se refieren a un grupo de trastornos que
frecuentemente suelen confundirse entre sí. Las razones fundamentales de tal
confusión son: la falta de una definición clara, los solapamientos existentes entre
los diferentes trastornos que integran las Dificultades en el Aprendizaje, sobre todo
cuando median aspectos de privación educativa y social, y, en tercer lugar, la
heterogeneidad de la población escolar a la que se refieren. La expresión
Dificultades en el Aprendizaje, tanto fuera como dentro de España, se viene
empleando con dos acepciones fundamentales: a) En un sentido amplio, las
Dificultades en el Aprendizaje son equivalentes a las Necesidades Educativas
Especiales. Expresión inglesa que procede del Informe Warnock1 (1987), y que
tuvo, por un lado, el objetivo de unificar todas las categorías tradicionales de la
Educación Especial; y por otro, suprimir etiquetas de escaso valor nosológico, a
veces, y de efectos nocivos sobre los alumnos y el curso de sus problemas. El
modelo educativo español vigente, se sitúa en la línea de las Necesidades
Educativas Especiales, que se acoge a la Declaración de Salamanca de 1994. n
este capítulo se aborda la definición general de Dificultades en el Aprendizaje, el
marco de referencia y su relación con materias afines. A continuación se presentan
los subtipos de Dificultades que serán tratados en los capítulos siguientes:
Problemas Escolares, Bajo Rendimientos Escolar, Dificultades Específicas de
Aprendizaje, Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad y Discapacidad
Intelectual Límite. E 1 Mary Warnock presidió el “Comité de Investigación sobre la
Educación Especial de los Niños y Jóvenes Deficientes” que dio lugar al informe
sobre necesidades educativas especiales, en el que se aboga por la abolición de
las clasificaciones y se acentúa la importancia de analizar las necesidades
especiales que presenta cada persona. El informe es el resultado de una pregunta
parlamentaria del 26 de abril de 1978 a la que el Gobierno Británico se comprometió
a responder. 8 b) En un sentido restringido, similar a la expresión norteamericana
original “Learning Disabilities” propuesta por S. Kirk en 1963, en la que las
Dificultades en el Aprendizaje constituyen un grupo de problemas diferenciado
dentro de las Necesidades Educativas Especiales. Esta es la acepción que se
asume aquí2, que en modo alguno supone obviar las necesidades educativas que
presentan los alumnos, sino más bien, atenderlos desde la consideración específica
de sus trastornos, lo que entraña, en primer lugar, la definición de los problemas,
para, a partir de ello, proponer modos de detección y diagnóstico y los programas
de intervención, adecuados a cada dificultad. Salvo en trastornos muy específicos,
que afectan a un reducido número de alumnos, y en los cuales causa y
consecuencias están perfectamente delimitadas, no hay lugar a errores de
diagnóstico ni de propuestas de intervención. Por el contrario, las Dificultades en el

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Aprendizaje se dan en un numeroso grupo de alumnos, la causa que las origina no
siempre es detectable y, a veces, no es única ni orgánica, sino múltiple y
medioambiental. Por tanto las consecuencias se solapan, dificultando enormemente
la detección, el diagnóstico y las posibles prescripciones. Por ejemplo, en los
alumnos que presentan Dificultades en el Aprendizaje aparecen sistemáticamente
deficiencias en comprensión lectora, y esto es así tanto para los alumnos de la
E.S.O. con bajo rendimiento, como para los que desde edades tempranas arrastran
una dislexia. La concepción extensiva de las Dificultades en el Aprendizaje, ha
tenido como una de sus consecuencia más inmediata, la heterogeneidad de la
población escolar a la que hacen referencia: “Este alumnado se caracteriza por la
presencia de algunos de los rasgos siguientes: desórdenes en los procesos
cognitivos (percepción, atención, memoria…), impedimentos neurológicos
(disfunción cerebral mínima,…), déficit de atención e hiperactividad o inteligencia
límite.”3 Un cuadro clasificatorio con tal variedad de rasgos, desórdenes,
impedimentos, déficit y discapacidades, requiere precisiones terminológicas,
diagnósticas y de intervención, para evitar que las Dificultades en el Aprendizaje
lleguen a convertirse en un totum revolutum en el que todo parezca relacionado e
indicado.