Las recaídas de personas ya curadas preocupan a los médicos. Un grupo de pacientes contagiados por el nuevo coronavirus que se recuperan para, a los pocos días o semanas, volver a dar positivo en las pruebas. Un fenómeno que preocupa a los médicos, pues puede hacer la Covid-19, la enfermedad causada por el virus, más difícil de erradicar.

1. Curados que vuelven a dar
positivo por coronavirus:
inquietud en Asia por los
reinfectados
Las recaídas de personas ya curadas preocupan a los médicos.
Wuhan impone 14 días de aislamiento a quienes se da por
sanados
Un doctor con dos pacientes en Wuhan, el epicentro del coronavirus. En vídeo, la OMS
eleva de "alta" a "muy alta" la amenaza por coronavirus. FOTO: REUTERS
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Un padre y su hija en la ciudad de Xuzhou, en la provincia
china de Jiangsu, se han convertido en los últimos casos
conocidos hasta el momento de un grupo que no deja de
aumentar: el de pacientes contagiados por el nuevo
coronavirus que se recuperan para, a los pocos días o

2. semanas, volver a dar positivo en las pruebas. Un fenómeno
que preocupa a los médicos, pues puede hacer la Covid-19,
la enfermedad causada por el virus, más difícil de erradicar.
Según han publicado los medios estatales chinos, el padre,
el primer caso confirmado en esa ciudad, había sido dado
de alta del hospital hace dos semanas, pero en una nueva
prueba ha vuelto a dar positivo como portador del virus. Su
hija de corta edad, que también había sido declarada curada,
ha arrojado el mismo resultado. Ambos han vuelto a quedar
ingresados.
Dos días antes, el gobierno local de la prefectura de Osaka,
en Japón, había confirmado otro caso similar: el de una guía
turística de unos cuarenta años que había enfermado en
enero y había recibido el alta a principios de febrero. Volvió
a mostrar síntomas, como tos seca y dolor en el pecho, y el
26 de febrero dio positivo en las pruebas. Esta paciente no
se había reincorporado a trabajar, había permanecido en su
casa, no había mantenido contacto cercano con nadie y
siempre al salir había llevado mascarilla.
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En toda China se han detectado otros casos de nuevos
positivos entre personas declaradas curadas con
anterioridad. Un estudio elaborado entre pacientes que
abandonaron el hospital en la provincia de Cantón, en el
sureste, encontró que un 14% de los casos daban de nuevo
positivo, según recogía el martes la revista Caixin.
La preocupación por posibles reinfecciones ha llevado a las
autoridades de Wuhan, la ciudad donde se originó la

3. epidemia, a ordenar que los enfermos de Covid-19 que
reciban el alta del hospital tengan que pasar una cuarentena
de catorce días en un centro especialmente habilitado antes
de poder volver a la vida normal.
Los expertos ven varias posibles explicaciones a que un
afectado dado de alta vuelva a recaer. Una posibilidad es
que le haya quedado en el cuerpo una pequeña cantidad de
virus, insuficiente para dar positivo en las pruebas, pero
bastante como para reproducirse y volver a dar positivo si el
organismo no ha desarrollado anticuerpos en cantidades
adecuadas para combatirla. También es posible que esa
falta de anticuerpos permita una segunda infección de
fuentes externas.
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“Es una pauta que se ha dado en brotes de otras
enfermedades”, recuerda la profesora de Epidemiología
Estadística Christl Donnelly, del Imperial College London y
la Universidad de Oxford. En el caso de la epidemia de Ébola
en África Occidental entre 2013 y 2016 —pone como
ejemplo—, hubo casos en los que, cuando se repetían las
pruebas antes dar el alta definitiva, se registraban recaídas.
“También es posible que ocurra como en el caso del herpes
zóster, consecuencia de una infección anterior con el virus
de la varicela, en el que el virus quede latente en alguna
parte del cuerpo”, durante años.
La cuestión en estos casos de positivo tras la curación,
apunta Donnelly, es que “no sabemos si estos afectados
pueden infectar a otras personas posteriormente. Si

4. ocurriera, provocaría que esos casos aparentemente
recuperados pudieran ser una fuente potencial de infección,
lo que sería algo preocupante. Tenemos que esperar y ver
lo que pasa con esta gente, y seguir atentamente los datos
clínicos que vayan saliendo”.
La Comisión Nacional de Salud en China ha declarado este
viernes que los primeros exámenes a esos pacientes han
encontrado que no son infecciosos. Otra posibilidad que se
maneja es que, al menos en algunos casos, las pruebas para
dar el alta no se hayan hecho correctamente. O que se
hayan hecho correctamente y hayan arrojado falsos
negativos: el doctor Li Wenliang, que trató de dar la alarma
al comienzo de la crisis que murió de Covid-19 el 6 de
febrero, dio negativo en varias ocasiones antes de que se
confirmara su infección.
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En declaraciones al Diario del Pueblo, el periódico del
Partido Comunista de China, el subdirector del centro de
enfermedades infecciosas del Hospital de China Occidental
explicó que inicialmente los médicos tomaban muestras de
la nariz y la garganta para determinar si un paciente era
portador del coronavirus. Otras pruebas más recientes
encuentran trazas del patógeno en los pulmones.
En Japón, los criterios para dar el alta a un enfermo de
Covid-19 prevén que el paciente dé negativo en una prueba
efectuada 48 horas después de que haya dejado de
presentar síntomas graves, y que el resultado sea el mismo
en un segundo examen doce horas después.

5. En China, los pacientes deben dar negativo en las pruebas,
no padecer síntomas y sus pulmones no deben presentar
anormalidades en una imagen de escáner por tomografía.
En una rueda de prensa esta semana, el subdirector del
Centro para el Control y Prevención de enfermedades en
Cantón, Song Tie, precisó que ninguno de los pacientes
infectados por segunda vez parece haber contagiado a las
personas de su alrededor. “Por lo que entendemos, después
de que alguien haya sido infectado por este tipo de virus,
producirá anticuerpos, y después de que estos anticuerpos
se hayan producido, no será contagioso”.
Hasta el momento, de más de 78.000 infectados por el
coronavirus en China desde que comenzó la crisis hace dos
meses, ya han recibido el alta 36.117 enfermos, casi la mitad.
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Originalmente publicado en https://www.elpais.com/ el Abril 9,
2020.