Presentación del Seminario “El sacerdote científico y su capacidad para unir las diversas dimensiones del conocimiento”. Ignacio del Villar. Pamplona, 18 de febrero de 2020. Ignacio del Villar es doctor ingeniero de Telecomunicaciones, profesor de Ingeniería Eléctrica y Electrónica en la Universidad Pública de Navarra. Es coautor de 5 libros en el campo de los sensores y de más de 100 publicaciones en revistas internacionales y proceedings de congresos. Es Editor Asociado de la revista Journal of Optics and Laser Technology desde el año 2012 y de la revista Sensors desde 2017. También es escritor de obras de divulgación y catequista. Autor de libros como “Ciencia y fe católica: de Galileo a Lejeune” o, el más reciente, “Sacerdotes y científicos: De Nicolás Copérnico a Georges Lemaître”. Resumen: Los monjes y los sacerdotes han desempeñado un papel capital en la historia del desarrollo científico y tecnológico del mundo. En la Edad Media los monasterios fueron, además de centros de espiritualidad cristiana, agentes transformadores en terrenos tan variados como la agricultura, la ganadería o la apicultura. En esa época encontramos también figuras enciclopédicas como Roger Bacon, San Alberto Magno o Nicolás Oresme, que sentaron las bases para la futura revolución científica. Su línea la han continuado, casi hasta nuestros días, personajes de la talla de Nicolás Copérnico, Nicolás Steno, Lazzaro Spallanzani, Gregor Mendel y Georges Lemaître, a los que debemos el heliocentrismo, el nacimiento de ciencias como la geología, la biomecánica y la genética, el descubrimiento de la inseminación artificial y la teoría del Big Bang. Pero lo que más llama la atención es que, al contrario de lo que ocurre hoy, supieron integrar en sus vidas ámbitos tan diferentes como las ciencias y las letras, el conocimiento de lo material y lo espiritual. Parece que el sacerdote científico es un elemento clave a la hora de interconectar los diversos tipos de conocimiento.

1. SACERDOTES CIENTÍFICOS:
su capacidad para unir las diversas
dimensiones del conocimiento
Ignacio Del Villar

2. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

3. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

4. • Cura, predicador, pastor de almas… Pero… ¿cura científico?
• Los sacerdotes y monjes son expertos en entender la Sagrada Escritura.
• Pero en Génesis 1, 28 también dice: «Sed fecundos y multiplicaos y llenad la tierra y
sometedla; dominad los peces del mar, las aves del cielo y todos los animales que se
mueven sobre la tierra»
• A la luz de la razón, podemos someter la tierra, transformarla
1. Introducción
• El caso de la cerveza
– Los monjes de la abadía de Grimbergen
cambiaban su receta cada diez años
– Esto se hacía en muchas abadías: se
preservaba su fórmula y se estudiaban
avances.
– Las monjas también: Santa Hildegarda (s XII)
observó que las bebidas dulces causaban
problemas de visión e incluso de ceguera.

5. La cerveza no es un caso aislado:
• "Adonde sea que llegaran convertían lo silvestre en campos de cultivo, se dedicaban a la
ganadería y la agricultura; trabajaban con sus propias manos, drenaban pantanos y
limpiaban bosques lejanos. Gracias a ellos Alemania se convirtió en un país fértil". Algunos
registros muestran además que "cada monasterio benedictino era una escuela de
agricultura para toda la región en la que estaba localizado". (Thomas E. Woods)
• Montalembert, el gran historiador del siglo XIX sobre los monjes, también destacó su gran
labor agrícola. "Es imposible olvidar el uso que hicieron de distritos tan vastos (tenían un
quinto de la tierra de Inglaterra) no cultivados y no habitados, cubiertos con bosques y
rodeados de ciénagas".
1. Introducción

6. También debemos saber sobre los monjes:
• Son pioneros en la producción de vino, que usaban
para la celebración de la Misa así como para el
consumo ordinario que la Regla de San Benito permitía.
• Dom Perignon, monje benedictino, apoyó con sus
investigaciones al descubrimiento del champán.
• Y qué decir de la evangelización de América. En buena
parte los monjes y sacerdotes misioneros fueron los
responsables de que los indios aprendieran a tener
cosechas con las que no pasar hambre. En pocas
décadas se multiplicó la producción agraria y ganadera
por un factor de entre 10 y 100.
1. Introducción

7. • ¿Cómo se explica este éxito?
• Fundamentalmente por seguir máximas como
– Ora et labora
– buscar a Dios a través de la sabiduría, cultivando las ciencias
humanas y la teología
– orar me acerca a Dios
– Trabajar también es una forma de orar, ofreciéndole el trabajo a Dios
– Y mediante el trabajo me puedo hacer más sabio, aprendiendo a mejorar lo que
hago, incorporando cosas nuevas.
– Y las cosas nuevas que descubro las había puesto Dios para que las hallara
– Me lleno de ilusión, alabo al señor cuando descubro eso que había puesto Dios
– Y comprendiendo eso comprendo mejor al Señor y le rezo con más alegría
– Ese trabajo que vamos mejorando a base de experimentar, e impulsado por esa fe
en Dios, es lo que se entendía en la antigüedad por ciencia
1. Introducción
benedictinos
agustinos

8. • En la era moderna la armonía entre ciencia y religión se ha roto
• Newton vs Laplace
• El resultado final ha sido un divorcio que empobrece el conocimiento
1. Introducción
CIENCIA RELIGIÓN

9. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

10. Patrones
• San Alberto Magno – siglo XIII (patrono de las ciencias naturales, químicas y exactas)
– descubridor del arsénico,
– primero en elaborar un estudio sistemático de los minerales
– Zoología: su obra De animalibus consta de 26 volúmenes en los que incluye secciones
sobre reproducción y embriología.
– Botánica, astronomía, mineralogía y la medicina.
• San Isidoro de Sevilla (patrono de la Internet y de las ciencias de la informática)
– recopiló en el siglo VII todo el saber de su tiempo (primera base de datos)
2. Algunos nombres que conviene citar
San Alberto Magno San Isidoro de Sevilla

11. Grandes de la ciencia en la Edad Media
• Roger Bacon: doctor mirabilis – precursor del método científico en el siglo XII:
– Propone conocer la naturaleza mediante experimentos precisos
– dilucidó los principios de la reflexión, la refracción y la aberración esférica
• Roberto Grossteste: precursor de la teoría del Big Bang en el siglo XIII
• Jean Buridan: autor de la teoría del ímpetu, precursora de la inercia
• Nicolás Oresme: propuso la posibilidad de que la tierra rotara sobre sí misma y escribió un
tratado sobre la inflación de la moneda, en el siglo XIV
2. Algunos nombres que conviene citar
Roberto GrossetesteRoger Bacon Jean Buridan Nicolás Oresme

12. Edad Moderna: Los Jesuitas
• Ruder Boskovic: elaboró la primera teoría atómica
• Christopher Clavius: reformó el calendario juliano
• Francesco Maria Grimaldi: descubridor de la difracción de la luz
• Giovanni Battista Riccioli: primero en medir la aceleración de los cuerpos en caída libre
• Atanasio Kircher: padre de la egiptología y uno de los precursores de la microbiología
• Teilhard de Chardin: paleontólogo que participó en el descubrimiento del hombre de
Pekín
2. Algunos nombres que conviene citar
Francesco Mª Grimaldi Atanasio KircherChristopher ClaviusRuder Boskovich

13. Otros grandes sacerdotes de la Edad Moderna
• Marin Mersenne: padre de la acústica y creador del concepto de comunidad científica
• Jean Antoine Nollet: descubridor de la ósmosis y figura del campo de la electricidad
• Giovanni Battista Venturi: descubridor del efecto Venturi, esencial en dinámica de fluidos
• Andrew Gordon: fabricó el primer motor eléctrico
• Just Ernest Haüy: fundador de la cristalografía (ley de racionalidad de índices)
• Pierre Gassendi: pionero en la medición de la velocidad del sonido;
• Francesco Zantedeschi: se anticipó en el electromagnetismo a Michael Faraday
2. Algunos nombres que conviene citar
Marin Mersenne Andrew Gordon Pierre Gassendi Francesco Zantedeschi

14. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

15. Existen antecedentes a su teoría heliocéntrica como Aristarco de Samos, pero nadie
desarrolló unos cálculos matemáticos como los suyos (primera mitad del siglo XVI)
Galileo dijo años más tarde: “Las matemáticas son el lenguaje con el que Dios ha escrito el
universo”
3. Nicolás Copérnico

16. Además de astronomía, Copérnico destacó en varias disciplinas:
Diplomático y administrador: gestionó la guerra entre Polonia y el Estado de la Orden de Los
Caballeros Teutones
Economía: escribió dos tratados
“Monetae cudendae ratio”: explicó el fenómeno de la inflación, abogó por expulsar la
moneda mala y por que haya un solo lugar donde esta se acuñe
“Tarifa sobre el pan”: Esta tenía por objeto fijar el precio de la hogaza de pan diaria a un
valor asequible para el campesino, un penique, a la vez que protegía el negocio de la tahona
del Cabildo.
Cartografía: elaboró mapas con Bernard Wapowski, la mayor figura de la temática de la
época, y con otros amigo
Médico: atendió a varios obispos y también al consejero de Alberto de Prusia el líder del
Estado de la Orden de Los Caballeros Teutones (había sido su enemigo y era protestante)
3. Nicolás Copérnico

17. El modelo geocéntrico
En la Edad Media se sabía que la Tierra y los planetas y estrellas eran esferas. Lo que no
acertaban a explicar bien era la posición relativa de los mismos.
3. Nicolás Copérnico

18. El modelo geocéntrico
Según los griegos los astros eran esferas perfectas y giraban en órbitas circulares perfectas
en torno a la Tierra. Pero el modelo no casaba bien y había que poner artificios:
3. Nicolás Copérnico

19. Modelo heliocéntrico
A Copérnico esto no le convencía y propuso otro modelo:
3. Nicolás Copérnico

20. Modelo heliocéntrico
Algunos cálculos de Copérnico:
1. la distancia de la Luna a la Tierra es 60.3 veces el radio de la Tierra (el valor real 60.43).
Para Ptolomeo era 48.
2. radio promedio de la órbita de Marte alrededor del Sol vs radio promedio de la órbita de
la Tierra alrededor del Sol 1.520 (valor real 1.524).
3. Para Júpiter la relación era 5.219 (valor real 5.203).
Cometió errores que habría que superar:
- Pensaba que todas las estrellas estaban a la misma distancia del Sol
- Tampoco sabía que las órbitas son elípticas (Kepler)
- Ni que el Sol se mueve (Digges y Bruno)
- Ni que existe la ley de la gravitación (Newton)
- Y la teoría de la relatividad (Einstein)
- Y el Big Bang
Pero su teoría fue el origen de todo esto
3. Nicolás Copérnico

21. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

22. Siglo XVII: Nicolás Steno, converso al catolicisimo, obispo y beato
4. Nicolás Steno

23. Infancia dura, como la de Copérnico
Tiene una misteriosa enfermedad que le postra en cama de los 3 a los 6 años
Este acontecimiento hizo que se acostumbrara “a prestar atención a lo que dice la gente
mayor, más que a la conversación insustancial de los jóvenes”
Se le muere el padre y su madre se tiene que casar dos veces más
Estudia Medicina en la Universidad y se conserva su manuscrito Caos
En Caos desvela una tendencia a la dispersión pero se encomienda a Dios para superarla:
“Te ruego a ti, oh, Dios, que apartes esta peste de mí y liberes mi alma de toda distracción,
para trabajar en una sola cosa y para familiarizarme únicamente con las tablas de medicina”.
También desvela su método científico, un método compatible con Dios
4. Nicolás Steno

24. La anatomía estaba de moda en el siglo XVII:
4. Nicolás Steno
Teatro anatómico

25. Steno se convirtió en el mago del bisturí y en el mejor artista del teatro anatómico
Descubrió la ductus Stenonianus, Después describió el sistema linfático del cuello y
de la cabeza, con sus glándulas y conductos. Además abordó el origen de la saliva,
que según Steno era un líquido segregado por las glándulas de la boca a partir de la
sangre arterial.
Fundó la ciencia de la biomecánica, al explicar un músculo como un paralelepído
oblicuo o mezcla de varios. 300 años después estudiaron su modelo mediante
ordenador y funciona perfectamente:
4. Nicolás Steno

26. Steno se convirtió en el mago del bisturí y en el mejor artista del teatro anatómico
Explicó que el corazón es un músculo y describió sus fibras
También fue el primero en describir la tetralogía Fallot (redescubierta por Arthur
Fallot 200 años después)
Los datos que aporta sobre la hidrocefalia también son asombrosos. Los neurólogos
modernos no se explican como podía saber tanto al respecto
4. Nicolás Steno
Becerro con hidrocefalia

27. Pero donde la lió es en el campo de la geología
Estableció las leyes de la estratigrafía más de un siglo antes que Lyell y Hutton, a
quienes se atribuye injustamente el merito no pocas veces
4. Nicolás Steno
Figura 14. Evolución del terreno en la Toscana: 25) Se depositan estratos de forma progresiva. 24) El terreno se seca
y se forman cavernas, 23) El terreno se derrumba y se forman los valles y montañas, 22-20) el proceso se repite.
Publicado por Nicolás Steno en De Solido en 1669.

28. Conversión de Steno
El testimonio de científicos y personas católicas que se fue encontrando por el
camino hicieron que Steno dejara su credo luterano para hacerse católico:
4. Nicolás Steno
Momento culminante de su conversión:
“Estaba en Livorno por la fiesta del Corpus y
entonces vi portar una hostia consagrada por toda
la ciudad, con tal pompa y magnificencia que me
vino el pensamiento: esa hostia consagrada ¿es
un simple trozo de pan y los que le muestran
tanta veneración son tontos, o de verdad es el
cuerpo de Cristo y entonces por qué no lo venero
yo mismo?”
Lo dejó todo por el evangelio. Se hizo sacerdote y
llegó a ser obispo

29. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

30. Alegre, sociable y también enamorado de Dios y de la naturaleza:
- De pequeño sus compañeros de cole le llamaban el astrólogo
- A la temprana edad de ocho años Lazzaro ya vestía hábito clerical, y a los doce se
presentó al obispo de Reggio para solicitar la primera tonsura
5. Lazzaro Spallanzani
Escultura de Lazzaro Spallanzani por Giuglielmo Foscarini. Fotografía de Luca Borghi

31. Sus principales contribuciones
Derribar el mito de la generación espontánea:
Lo hizo hirviendo frascos bien sellados con materia orgánica – no volvían a salir bacterias
Gracias a esto nacieron la industria conservera y la esterilización
5. Lazzaro Spallanzani
Spallanzani vs Needham
www.usisa.com
www.riojadental.com

32. Sus principales contribuciones
Demostrar que la digestión se debe fundamentalmente al jugo gástrico
Demostrar que la respiración tisular, la los tejidos
Descubrió que la sangre de los anélidos no tiene glóbulos rojos
Comprobó, in vivo, que existen unas células en la sangre más pequeñas que los glóbulos
rojos
Pionero en el campo de la inseminación:
- Fue el primero en inseminar ranas in vitro
- También fue el primero en hacer realizar la inseminación artificial de un perro caniche
5. Lazzaro Spallanzani
Inseminación artificial de una vaca (Sander van der Wel)

33. Otras discplinas
Astronomía, meteorología, mineralogía, geología, vulcanología, botánica, química,
Dominaba latín, francés, italiano y griego y tenía conocimientos de alemán e inglés.
¡Y le encantaban las letras! Componía poesía e integraba en sus escritos científicos sus
amplios conocimientos de los clásicos.
5. Lazzaro Spallanzani

34. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

35. Un chico inteligente que tuvo que luchar mucho por labrarse un futuro
En el cole detectaron que era muy listo
Cuando estaba en la universidad se le ofreció entrar en la abadía de Brno:
Abadía y jardín donde Mendel hizo sus experimentos. Autor: Zarco
6. Gregor Mendel

36. Mediante experimentos con guisantes dedujo las leyes de la genética
Decenas de investigadores fracasaron porque no hicieron lo que hizo Mendel, estudiar
cientos de miles de guisantes con los que no podía tener errores estadísticos
6. Gregor Mendel

37. Mendel diseminó su artículo con las leyes de la genética por todo Europa
Darwin no le creyó: “las matemáticas en biología son como un escalpelo en una carpintería”
Y por el contrario ideó la teoría de las gémulas
Otros investigadores ni abrieron su artículo
El único que le hizo caso fue Carl von Nägeli, pero más bien lo desanimó
Darwin Carl von Nägeli
6. Gregor Mendel

38. Pero Mendel fue famoso por otras cosas
Gran meteorólogo: elaboró estadísticas de más de diez años y estudió las fluctuaciones
Astrónomo: relacionó las auroras boreales con las manchas solares
Apicultor: desarrolló técnicas para emparejar la abeja reina con el zángano que él quería y
trabajó con abejas de Chipre, de Suramérica, de Europa y de Egipto
Por el contrario nadie comprendió las leyes de la genética. Hubo que esperar 35 años, hasta
el 1900, para que Corres, De Vries y von Tschermak las redescubrieran
Los últimos años de vida se volvió un poco huraño por una serie de problemas que tuvo.
Pero lo bueno de su figura supera con creces lo malo. Cuando murió el periódico local
reconocía que su muerte privaba a los pobres de una gran benefactor, a la humanidad de un
hombre noble y un amigo afectuoso, un difusor de las ciencias naturales y un sacerdote
modélico
6. Gregor Mendel

39. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

40. Primeros años
Se sabe de su vocación religiosa con tan solo 9 años pero su padre le dijo: lábrate un futuro y
luego decide
Estudió en la Universidad de Lovaina y se sacó el doctorado en Física y Matemáticas
Después entró en el seminario pero el rector le permitió compatibilizar su gran afición a la
ciencia
De hecho tras ordenarse le aceptaron en la universidad de Cambridge!
7. Georges Lemaître

41. La teoría del átomo primitivo
En Cambridge conoció al premio Nobel Rutherford y a Arthur Eddington
Después viajó por todo el mundo y habló con los mejores astrónomos de la época: Hubble,
Shapley, Slipher, Silbersein…
7. Georges Lemaître
Eddington Edwin Hubble

42. Merced esos viajes pudo interconectar muchas fuentes de conocimiento:
- Las matemáticas
- La física de Einstein
- Datos experimentales que obtuvo en diversos laboratorios astronómicos
Los científicos de la época creían en un universo estático
Pero Lemaître les abrió los ojos gracias a su fe ciega en que el universo era
inteligible, porque confiaba en la presencia de un Dios Creador
7. Georges Lemaître

43. La teoría del átomo primitivo
En 1927 publicó el artículo clave en el que sienta las bases del Big Bang
Poco después define las 3 etapas que conocemos hoy:
1) etapa inicial de expansión
2) etapa durante la que el universo permanece en un estado prácticamente estático
3) El equilibrio se rompe y se relanza la expansión.
7. Georges Lemaître

44. Al principio no le creyeron
Lemaître se encontró con Einstein durante un congreso en Bruselas y este le dijo al
sacerdote: “Sus cálculos son correctos, pero su física es abominable”
Después se hicieron grandes amigos. Lemaître le protegió de los nazis a Einstein durante la
Segunda Guerra Mundial
7. Georges Lemaître
Millikan, Lemaître and Einstein

45. Reconocimiento tardío a la labor de Lemaître
Lemaître descubrió la constante de Hubble, y no ha sido hasta 2018 que Internacional
Astronomical Union decidió llamarle constante de Hubble-Lemaître
También Lemaître desarrolló un modelo que explica la expansión del universo que
injustamente se llamó durante años Tolman, y ya se empieza a llamar Lemaître-Tolman
Además predijo que el universo se expande de forma acelerada. La demostración de esto en
1998 ha sido premiada con el premio Nobel
¿Y por qué se conoce tan poco todo esto? Porque Lemaître era un personaje muy humilde
7. Georges Lemaître

46. Miembro y presidente de la Academia Pontificia de Ciencias
Pío XI le nombró en 1936 miembro de la Academia Pontifica de Ciencias
Juan XXIII le otorgó en 1960 la presidencia, un cargo que desempeñó hasta su muerte.
Además fue un hombre de una profunda fe en Dios
7. Georges Lemaître
Lemaître con Pio XII
http://inters.org/pius-xii-lemaitre

47. Otros intereses de Lemaître
¡También le gustaban las letras! Estudió a Molière y lo definió como una estrella doble
Un apasionado del cálculo numérico
Asimismo se interesó por la programación
7. Georges Lemaître

48. Índice
1. Introducción
2. Algunos nombres que conviene citar
3. Nicolás Copérnico
4. Nicolás Steno
5. Lazzaro Spallanzani
6. Gregor Mendel
7. Georges Lemaître
8. Conclusión

49. Todos los personajes que hemos visto hoy se interesaban por
disciplinas muy variadas y cosecharon grandes éxitos
En el fondo seguían el modelo del catolicismo, que es el de tener una
visión integrada del ser humano y todo lo que le rodea
La sociedad moderna camina en el sentido contrario:
- ciencia y tecnología sí – letras y filosofía no
- ciencia sí – religión no
¿No nos estamos empobreciendo con la especialización y la
desintegración del conocimiento?
8. Conclusión

50. Bello es lo que vemos, más bello es lo que sabemos,
pero lo más bello es lo que todavía no sabemos
Nicolás Steno
Gracias por vuestra
atención