La tecnología ha existido a lo largo de la historia humana y ha definido las diferentes edades, como la Edad de Piedra y la Edad de Hierro. En la actualidad, las tecnologías basadas en la información como el tratamiento automático de datos han acelerado enormemente el progreso tecnológico y los cambios sociales. Si se comprimiera toda la historia humana en un mes, 29 días y 22 horas y media corresponderían a la era pretecnológica, mientras que sólo 14 segundos representarían la era de la información

1. La actividad tecnológica ha existido siem-
pre junto a la presencia del hombre sobre la
Tierra. Incluso en la prehistoria, las distintas
etapas cronológicas se nombran en función
de la tecnología que dominaban aquellas
sociedades y del tipo de técnica con que
aquéllos hombres fabricaban sus utensilios y
herramientas de trabajo. : Edad de la Piedra,
Edad del Bronce, Edad del Hierro, etc.,
¿Qué ha sucedido en el tiempo presente
para que la tecnología envuelva y dinamice
de manera tan determinante a toda la socie-
dad humana?
Lo que realmente está ocurriendo es que
las tecnologías actuales, al ser dinamizadas
por el tratamiento automático de la informa-
ción como denominador común, hacen que
los avances en una tecnología determinada
repercutan enormemente en las capacidades
de avance de todas las demás tecnologías y, a
través de ellas, en todas las dimensiones de la
sociedad.
Una imagen muy gráfica de la aceleración
histórica que ha adquirido nuestra sociedad
debido al desarrollo de la tecnología actual la
podemos tener si, como sugiere Alfonso
Gago, consideramos toda la historia del
hombre sobre la tierra condensada en el
periodo de un mes de treinta días.
Pues bien, de ese mes, 29 días y 22 horas
y media lo ocuparía la era pretecnológica del
hombre, en la que los colectivos humanos
son nómadas y no producen asentamientos ni
siquiera para cultivar la tierra.
De la hora y media que resta de nuestro
mes, la etapa de la civilización agrícola ocu-
paría todo el tiempo menos un minuto y
medio, momento en que comienza la civili-
zación industrial con el desarrollo del maqui-
nismo, el capitalismo y el nacimiento, madu-
ración y decadencia del movimiento obrero.
La etapa postindustrial o de las tecno-
logías de la información ocuparía tan sólo
catorce segundos de este mes condensado.
Estos catorce segundos han introducido en
la sociedad humana una transformación
estructural enormemente significativa en
comparación con el resto de la historia ante-
rior.
En épocas anteriores a la nuestra, se preci-
saba mucho más tiempo para introducir cam-
bios de esta envergadura en las estructuras
económicas, políticas y sociales.
La revolución tecnológica actual ha con-
seguido alterar no sólo la sensación del paso
del tiempo, que ahora es mucho mayor que
LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN
RASGOS DEL NUEVO PARADIGMA
TECNOLÓGICO
Aceleración de los procesosAceleración de los procesos
histórico/sociales como fruto de lahistórico/sociales como fruto de la
innovación tecnológicainnovación tecnológica
ÍNDICE

2. en otras épocas, sino que también ha cam-
biado el alcance de las transformaciones.
La perspectiva histórica, en el análisis de
las nuevas tecnologías, nos permite encon-
trar claves de interpretación a los constantes
cambios en los que nos vemos involucrados.
LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN
RASGOS DEL NUEVO PARADIGMA
TECNOLÓGICO
Aceleración de los procesos histórico/sociales
como fruto de la innovación tecnológica
ÍNDICE