Existen aproximadamente 250 tipos de acero inoxidable que se dividen en 5 familias principales: martensíticos, ferríticos, austeníticos, endurecibles por precipitación y dúplex. Cada familia tiene propiedades químicas y mecánicas específicas que la hacen adecuada para usos particulares como resistencia a la corrosión, altas o bajas temperaturas, o aplicaciones industriales y de fabricación. El documento explica las características clave de cada familia.

1. Grupos, familias o clasificación
del acero inoxidable

2. A principios del siglo XIX, los expertos en metalurgia
descubrieron que el cromo poseía una mejor atracción al
oxígeno que el hierro. Debido a esto, decidieron agregar
este elemento al acero. Algunos estudios demuestran que
cuando se agrega por lo menos 10% de cromo al acero,
este se une al oxígeno para formar una capa resistente y
transparente sobre la superficie del acero evitando así la
oxidación o corrosión. Esta capa transparente es
autocurable, es decir, se “autorepara” cuando sufre
arañazos, abolladuras o desgaste a causa de la
condiciones climáticas. Esta y muchas otras aleaciones
ayudan a que el acero inoxidable sea mucho más
resistente.

3. En JN Aceros, te explicaremos sobre los diferentes tipos
de acero inoxidable, o como también se les conoce, a las
familias de este material.

4. El acero inoxidable es un material de belleza duradera. Es
resistente ante los ataques corrosivos de muchos ácidos y,
además, posee una fuerza y resistencia ante ambos
extremos de la escala de temperatura (frío y calor). Y eso
no es todo: también puede fabricarse para realizar formas
intrincadas para distintas aplicaciones. Gracias a su gran
versatilidad, el acero inoxidable se merece que lo tomen en
cuenta cuando se busca:
● Resistencia a la corrosión
● Resistencia a temperaturas elevadas
● Fuerza y ductilidad ante temperaturas criogénicas
● Resistencia ante la oxidación a causa de altas temperaturas
● Apariencia – Estilo
● Resistencia a la abrasión

5. Existen aproximadamente más de 250 grados (o tipos) de
acero inoxidable. Estos grados “inoxidables” están
divididos en 5 grandes familias o clases. Las clases
generales han sido desarrolladas para consolidar de las
propiedades químicas y mecánicas necesarias para
cumplir con los requisitos específicos de cada cliente.

6. Aceros inoxidables martensíticos
Este tipo de acero de la serie 400 generalmente contiene
un mínimo de 11.5% hasta 18.% de cromo y tiene niveles
más altos de carbono que el acero ferrítico. Este acero es
capaz de ser tratado térmicamente con una amplia gama
de dureza útil y niveles de fuerza.
Se usa ampliamente en cubiertos, cuchillos de deporte y en
herramientas multipropósito.

7. Aceros inoxidables ferríticos
Este tipo de acero también pertenece a la serie 400 y
contiene de 10.5% a 20% de cromo para adquirir esa
resistencia a la corrosión y a la formación de sarro a
temperaturas elevadas. No es tratable por
termotratamiento y siempre son magnéticos.
El acero inoxidable ferrítico se usa en aplicaciones donde
la resistencia a la corrosión es importante, como por
ejemplo en los sistemas de escape de control de
emisiones automotrices.

8. Aceros inoxidables austeníticos
Los aceros inoxidables austeníticos son los grados más
específicos producidos debido a su excelente formabilidad
y resistencia a la corrosión. Todos los aceros de la serie
200 y 300 son austeníticos y contienen de 15% a 30% de
cromo y 2% a 20% de níquel para mejorar la calidad de la
superficie y la conformabilidad, y para aumentar la
resistencia a la corrosión y al desgaste. No son magnéticos
en estado recocido y dependiendo de la composición,
principalmente del contenido de níquel, se vuelven
levemente magnéticos cuando se trabajan al frío. Poseen
un excelente factor de hibiene y son de fácil
transformación.

9. Este tipo de acero se utiliza para el diseño automotriz,
utensilios de cocina, equipos de procesamiento y para una
gran variedad de aplicaciones industriales.
Aceros inoxidables endurecibles por precipitación
Hay dos áreas generales de grado PH inoxidable:
martensítico y semi-austenítico. El grupo martensítico
incluye 17-4 PH y 15-5 PH de cromo y níquel, con
adiciones de columbio y cobre. Ellos desarrollan su alta
resistencia y dureza a través del termotratamiento, el cual
precipita el cobre. Los aceros martensíticos de PH se
utilizan en la industria aeroespacial, química y petroquímica
y en aplicaciones de proceso de alimentos.

10. Los grados semi-austeníticos son 17-7 PH y 15-7 PH de
molibdeno. Son austeníticos en el estado recocido, pero
martensítico en el estado endurecido. El acero inoxidable
17-7 PH tiene excelente resistencia y propiedades de
agotamiento. Se suele utilizar en componentes
aeroespaciales, mientras que el de 15-7 PH se utiliza en
aplicaciones que requieren de alta resistencia y dureza,
como la retención de anillos, muelles y mamparos de
aviones.
Este tipo de acero inoxidable es magnético y brinda buena
soldabilidad. Su resistencia es comparable a los aceros
inoxidables de grado 304.

11. Aceros inoxidables dúplex
Estas aleaciones tienen una mezcla de austenita y ferrita
en su estructura. Exhiben características de ambos tipos
con mayor resistencia, ductilidad y soldabilidad. Se suele
agrega nitrógeno a las aleaciones dúplex de segunda
generación. Pueden ser magnéticos y no se endurecen por
tratamiento térmico.

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