CLIMA

1. CAMBIO CLIMATICO
A nivel mundial, se ha determinado que la posibilidad de agua potable, la
seguridad alimentaría y el incremento de plagas y enfermedades, están
significativamente influenciadas por las variaciones en el clima mundial. En las
décadas comprendidas entre los años 1980-1999, el mundo experimentó
importantes eventos climáticos: la intensidad de inundaciones, sequías y actividad
ciclónica, resultando en tragedias humanas y pérdidas económicas.
Las actividades humanas han colaborado a que se susciten cambios climáticos de
importancia. La utilización de combustibles fósiles en la industrialización, el
transporte, la minería, la deforestación, entre otros, han aumentado en la
atmósfera la cantidad de gases como: el dióxido de carbono (CO2), el metano
(CH4), el óxido nitroso (N2O) y los clorofluorocarbonos (CFCs), que forman parte
del fenómeno conocido como: El Efecto Invernadero.
El Efecto Invernadero se basa específicamente en que la Tierra debe liberar al
espacio la misma cantidad de energía que absorbe del sol, la energía solar llega
en forma de radiación de onda corta, (radiación de onda corta: radiación de
longitudes de onda inferior a 4 micras. Una micra es la unidad de longitud igual a
la millonésima del metro o a la milésima de milímetro) parte de la cual, es reflejada
por la superficie terrestre y la atmósfera. La mayor parte pasa directamente a
través de la atmósfera para calentar la superficie de la Tierra. Ésta desprende
dicha energía enviándola nuevamente al espacio en forma de radiación infrarroja,
(radiación de onda larga: radiación de longitud de onda superior a 4 micras).
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2. Sin embargo, el vapor de agua, el dióxido de carbono entre otros “gases que han
provocado el efecto invernadero”, absorben gran parte de la radiación (infrarroja)
ascendente que emite la Tierra, impidiendo que la energía pase directamente de la
superficie terrestre al espacio.
A su vez, otros procesos como: las corrientes de aire, la evaporación, la formación
de nubes y las lluvias transportan dicha energía a altas esferas de la atmósfera y
contribuyen a la liberación de energía hacia el espacio. Sin embargo, son
considerados también un gas del Efecto Invernadero, aunque de distinta manera a
los anteriormente citados, ya que debido a la evaporación (evaporación: cambio
del estado líquido a vapor) de los mares, lagos y vegetación, se condensa
(condensación: proceso en el cual el vapor pasa a líquido) para formar las nubes
reflejando y devolviendo parte de la energía entrante del Sol.
Otro aspecto importante relacionado con el Cambio del Clima se refiere ala
disminución de la capa de Ozono (capa que protege la superficie de la tierra de la
radiación ultravioleta, es decir radiación de longitud de onda inferior a unas 0.3
micras, este fenómeno produce cáncer de piel, daños en los ojos y disminuye el
rendimiento del sistema que protege al ser humano de otro tipo de enfermedades).
El Ozono, es uno de los gases atmosféricos que impide que la radiación
ultravioleta del Sol llegue a la superficie de la tierra. Ésta se presenta en toda la
atmósfera, hallándose su concentración máxima, aproximadamente, entre los 20 y
50 km. En algunos lugares ya se ha observado el ozono troposférico como parte
del smog (mezcla de niebla y humo).
Al aumentar la capacidad de la atmósfera para absorber la radiación infrarroja, las
emisiones de los gases del Efecto Invernadero alteran la forma en que el clima
mantiene el equilibrio entre la energía incidente y la irradiada.
Los estudios realizados han determinado, la alta probabilidad del calentamiento
global en las próximas décadas de continuarse con el incremento de estos gases
en la atmósfera. Sin embargo, existe la incertidumbre en cuanto a su magnitud,
cronología y distribución de los impactos en los patrones del clima regional.
El Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC), auspiciado por la
Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de la Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA), emitió en 1990 la primera evaluación sobre la
magnitud de los cambios climáticos y sus impactos, coincidiendo en que la
temperatura promedio de la tierra se incrementaría aproximadamente en 2°C entre
el año 2050 y 2100 si la concentración de gases se duplicara.
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3. CONSECUENCIAS QUE SE HAN OBTENIDO A CAUSA DEL CAMBIO
CLIMÁTICO GLOBAL
a. El descongelamiento de las nieves perpetuas en las regiones sub-polares
afectan la estabilidad de los suelos causando severos daños en las
infraestructuras: carreteras, autopistas, edificios y aeropuertos.
b. Al calentarse las regiones templadas favorecerá al aumento de
enfermedades y parásitos que no son comunes en ciertas regiones, afectando
a millones de personas que carecen de inmunidad. Así mismo aumentará la
incidencia de plagas y enfermedades en la agricultura y la consecuencia será la
reducción en las cosechas.
c. Los cambios en los patrones de lluvias obligará a variar las temporadas
de siembra y cosechas, alterando la oferta en los mercados y la disponibilidad
de alimentos. También se incrementará la erosión y la incidencia de
inundaciones, la disposición de agua potable tanto para las necesidades
básicas como para la irrigación de la producción de energía eléctrica. Además,
reducirá la proporción de humedad, aumentará la posibilidad de producirse
incendios forestales.
d. Los ecosistemas dependen de un balance de suelo, lluvia y temperatura
para su existencia. Cambios severos en las temperaturas, nivel de lluvias y
deterioro del suelo.
e. La vida silvestre costera tenderá a desaparecer y aumentará la salinidad
de los suelos al producirse las variaciones en el nivel del mar. Algunas especies
emigrarán, pero la gran mayoría no podrían adaptarse a los cambios y
posiblemente muchas de ellas desaparecerán.
f. El incremento en el nivel del mar obligará a millones de personas a
emigrar por lo que requerirán alimentación, refugio, servicios de salud,
mantenimiento, etc.
g. Se estima que debido al calentamiento, serán más frecuentes y más
fuertes cada vez los disturbios meteorológicos, tales como: tormentas tropicales
y huracanes tropicales.
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4. EFECTOS DELCAMBIOCLIMÁTICO
1. El aumento del CO2 en el ambiente, produce diversos efectos en el
crecimiento de las plantas, principalmente en la fotosíntesis y la respiración,
afectando las tasas de crecimiento. Entre estos aspectos se ha observado la
carencia nutritiva, escasez de agua, salinidad y contaminación.
2. Dentro de los efectos del agroclima, se ha reconocido el desplazamiento de
los límites térmicos aptos para la agricultura y cambio en la magnitud y frecuencia
de eventos extremos como sequías o temporales.
3. Los efectos sobre plagas y enfermedades, están en relación principalmente
con los cambios en la temperatura y humedad.
4. Otros efectos del entorno agrícola como los suelos, están relacionados con
las pérdidas de erosión, originados por cambios en la cantidad e intensidad de
lluvias.
5. El efecto sobre el rendimiento de los cultivos y el ganado, están determinados
por la respuesta a las nuevas condiciones y su mayor exposición.
6. El agua potable es indispensable para la salud humana. Debido a los efectos,
las cosechas y cantidad disponible del líquido, éste escasearía y muy
posiblemente descenderían los niveles sanitarios, propiciando menos alimentos y
la reaparición de algunas epidemias.
RELACIÓN ENTRE EL EFECTO INVERNADERO Y EL CALENTAMIENTO
GLOBAL
COMPOSICIÓN DE LA ATMÓSFERA
La envoltura gaseosa de la Tierra funciona como techo protector de las
radiaciones procedentes del Sol, cuerpos celestes y como base de la vida terrestre
(como fuente de oxígeno para el reino animal y de anhídrido carbónico para el
reino vegetal).
Tabla No. 1 - COMPOSICIÓN QUÍMICA ATMOSFÉRICA
Nombre Símbolo químico y porcentaje presente en la atmósfera
NNIITTRROOGGEENNOO ((NN22))....................................................................................7788..008844%%
OOXXIIGGEENNOO ((OO22))..............................................................................................2200..994466%%
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5. AARRGGOONN ((AArr))........................................................................................................00..993344%%
AANNHHIIDDRRIIDDOO CCAARRBBOONNIICCOO((CCOO22))........................................00..003333%%
NNEEOONN ((NNee))....................................................................................................……..00..0000118822%%
HHEELLIIOO ((HHee))..................................................................................................…….. 00..0000005522%%
KKRRIIPPTTOONN((KKrr)),, HHIIDDRROOGGEENNOO ((HH22)),, XXEENNOONN ((XXee)),,
OOZZOONNOO ((OO33)),, YY RRAADDOONN ((RRdd))..................................................00..0000006666%%
La atmósfera regula la temperatura terrestre, evita que existan contrastes grandes
entre dos períodos (por ejemplo: entre el día y la noche), como suele suceder con
los astros que carecen de cobertura atmosférica (por ejemplo: la luna).
Como se mencionó anteriormente, la variedad en las actividades humanas son
causantes de la emisión de gases del efecto invernadero en la atmósfera,
especialmente el CO2, N2 y CFCs.
Las emisiones de estos gases pueden clasificarse como originados por la
producción y la utilización de energía, las actividades industriales no productoras
de energía, los sistemas de agricultura y los cambios en la utilización de la tierra,
entre ellas la deforestación.
Sin embargo, los estudios realizados han demostrado que hasta 1990 estos gases
se han incrementado.
Tabla No.2 - INCREMENTO DE LOS GASES QUE ACTÚAN SOBRE EL
EFECTO INVERNADERO.
Símbolo Incremento,%
CO2 56%
CH4 15%
CFC 24%
N20 5%
Por esta razón, es muy importante comprender que el Efecto Invernadero se
caracteriza por el calentamiento de las capas inferiores de la atmósfera, debido a
que la radiación solar que penetra en la atmósfera no sufre ninguna absorción
apreciable y sólo es absorbida fuertemente por la superficie terrestre. Mientras
que, la radiación terrestre es absorbida por la atmósfera en una proporción mucha
más importante.
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6. Mientras tanto, el Calentamiento Global está altamente relacionado con los
principales gases del Efecto Invernadero. Por lo tanto, un paulatino aumento
térmico debido al calentamiento induciría a un mayor calentamiento.
De acuerdo a los estudios realizados por el Panel Intergubernamental para el
Cambio Climático (IPCC), se ha determinado que de continuar con el incremento
tan significativo de los gases relacionados al Efecto Invernadero en los próximos
50-100 años, la concentración del CO2 en la atmósfera podría duplicarse. De
acuerdo al desarrollo que ha tenido el hombre en el campo de energía, industria,
agricultura, manejo de desechos, cambio en el uso de la tierra, etc.
Por esta razón, se ha incrementado un plan con el fin de evitar posibles efectos
más severos en un futuro, considerando fundamentalmente el apoyo por parte de
la población en el ámbito mundial y con la ayuda de programas de mitigación,
tales como:
1. Modificación en la actitud pública y medidas de planificación, para llevar a
cabo las acciones frente al cambio climático.
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7. CURSO DE METEOROLOGIA 7
2. Concientización e implementación del conocimiento sobre los problemas del
cambio climático.
3. Reforzar las prácticas positivas para limitar el cambio climático.
4. Fomentar la participación general de todos los países, tanto desarrollados
como en vías de desarrollo.
5. Se fomentará implementar medidas de mitigación, por ejemplo:
a. Reforestación: Debemos aumentarla y reducir los niveles de
deforestación a fin de asegurar la suficiente masa boscosa que consuma
parte del CO2 excesivo.
b. Empleo de fuentes alternas de energía: Tales como energía solar e
hidroeléctrica en sustitución de los combustibles fósiles, así como la quema
de leña y madera.
c. Reducir o eliminar el uso delos CFCs, que no solo aminoraría el efecto
invernadero, sino también la erosión de la capa de ozono.
d. Reducir el uso de combustibles fósiles en los vehículos sustituyéndolos
por otros de origen vegetal como el metanol. De este modo se reducirá el
volumen de CO2 que se libera a la atmósfera.
e. Evitar la ocurrencia de incendios forestales, lo que evitará al mismo
tiempo dos efectos: las emisiones de CO2 por la combustión, así como la
reducción de la masa boscosa que consume el CO2 mediante la fotosíntesis.
CONCLUSIÓN
En nuestros días tendremos que aprender a satisfacer las necesidades materiales
de una población cada vez mayor, evitando al mismo tiempo emitir más gases del
Efecto Invernadero. Además, debemos aprender rápidamente, ya que las
presentes emisiones de gases permanecerán en la atmósfera y continuarán
influyendo en nuestro clima durante muchas décadas.
Es cierto que las soluciones que nos hemos impuesto plantearán dificultades y
serán costosas, pero sin duda habrá que pagar un precio mucho más alto si no se
resuelve esta situación a tiempo.
El PNUMA, la Organización Mundial de Meteorología , el Consejo Internacional de
Uniones Científicas y otras organizaciones internacionales en la actualidad
trabajan fuertemente para que se apliquen soluciones eficaces y rápidas.