La alcachofa es una planta herbácea cultivada desde la antigüedad como alimento. Originaria del Mediterráneo occidental, fue introducida en numerosos países templados. Contiene hidratos de carbono, fibra, minerales como potasio y calcio, y vitaminas B1, B3 y C. Se usa en medicina para tratar molestias digestivas, inflamación, ateroesclerosis y disfunciones renales. Puede consumirse de diversas formas como al vapor, al horno, hervida o frita.

1. Alcachofa (Cynara scolymus)

2. Alcachofa (Cynara scolymus)
 Descripción:
 La alcachofera, alcachofa o alcaucil, entre otro
numerosos nombres vernáculos, es una planta
herbácea del género Cynara en la familia Asteraceae;
es cultivada desde la antigüedad como alimento en
climas templados.

3. Taxonomía
Taxonomía
Reino Plantae
División Magnoliophyta
Clase Magnoliopsida
Orden Asterales
Familia Asteraceae
Subfamilia: Cichorioideae
Tribu Cardueae
Subtribu Carduinae
Género Cynara
Especie Cynara scolymus
L., 1753

4. Origen
 Procedente del Mediterráneo occidental,2 fue más tarde
introducida y cultivada en numerosos países templados en
todo el mundo.
 Los holandeses introdujeron las alcachoferas en Inglaterra
donde ya en 1530
 Fueron introducidas en Estados Unidos en el siglo XVIII a
través de Luisiana por los franceses y de California por los
españoles

5. Propiedades Nutricionales:
 Tras el agua, el componente mayoritario de las alcachoferas son
los hidratos de carbono, entre los que destaca la inulina y la fibra.
 Los minerales mayoritarios son el sodio, el potasio, el fósforo y el
calcio; y entre las vitaminas destaca la presencia de las vitamina
B1, vitamina B3 y pequeñas cantidades de vitamina C.
 Sus flores contienen tres enzimas: pepsina, quimosina y
paraquimosina) que sirve como cuajo de la leche para la
elaboración de quesos

6. Propiedades Medicinales:
 Para el tratamiento de molestias digestivas (por ejemplo: dispepsia,
sensación de plenitud, flatulencias, náuseas, dolor de estómago y vómitos).
 El extracto de alcachofa es un excelente antiinflamatorio y antioxidante del
organismo, ayuda para el tratamiento de la obesidad, diabetes y de otras
enfermedades que cursen con inflamación.
 Se usa oralmente para el tratamiento de la ateroesclerosis y para
disfunciones del riñón (por su efecto diurético). Un estudio ha indicado que
puede ser beneficioso en el tratamiento del síndrome del intestino irritable..

7.  Utilizada en el tratamiento de la anemia, diabetes, fiebre,
gota, reumatismo y piedras en vías urinarias.
 Los pacientes con piedras en la vesícula biliar deberían pedir
consejo médico antes de utilizar preparaciones medicinales
obtenidas a partir de esta planta.
 En embarazo no está recomendado su uso debido a que no
se dispone de estudios de seguridad y eficacia.

8. Formas de Consumo:
 1.Alcachofas al vapor
 Para cocerlas al vapor colócalas, ya limpias, en la vaporera. Tápalo
y deja que se hagan aproximadamente 25 minutos. Puedes añadir
hierbas aromáticas para darles otro sabor, como por ejemplo unas
hojas de hierbabuena, una ramita de romero o tomillo.
 2. Cómo hacer alcachofas al horno
 Puedes ponerles una pizca de aceite y añadir las hierbas que
prefieras, junto con una pizca de sal. Hazlas a 200ºC y sácalas
cuando estén tiernas y doradas (algo más de media hora).

9. Formas de Consumo:
 3. Alcachofas hervidas
 Sumérgelas en el agua cuando ya esté hirviendo, tardan
alrededor de 15 minutos en estar tiernas. Igual que cuando
las preparamos al vapor, puedes añadir hierbas aromáticas
que les aporten un toque especial.
 4. Alcachofas fritas
 Las alcachofas pueden absorber mucho aceite si las
hacemos fritas, así que es mejor hacerlas con poco aceite, en
una sartén antiadherente, a fuego medio-bajo y tapadas. Es
una preparación muy sencilla, solo hay que darles la vuelta
cada 5-6 minutos.