1. artículos científicosartículos científicos
eNFeRMERÍA INTEGRAL/ septiembre 2005 13
Cardioversión Eléctrica externa programada
AUTORAS
Pérez, J.
DUE.
Servicio de Cuidados Intensivos.
Hospital Lluís Alcanyís.
Solera, M.
DUE.
Servicio de Cuidados Intensivos.
Hospital Lluís Alcanyís.
UNA DE LAS TÉCNICAS MÁS HABITUALES QUE SE REALIZA EN UNA UNIDAD DE HEMODINÁMICA PARA EL TRATAMIENTO DE
ARRITMIAS CARDÍACAS CRÓNICAS, CUANDO FALLA EL TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO, ES LA CARDIOVERSIÓN ELÉCTRICA EX-
TERNA PROGRAMADA.
EL OBJETIVO DE ESTE ARTÍCULO ES DAR A CONOCER EN TÉRMINOS GENERALES LAS INDICACIONES, PROCEDIMIENTO Y COM-
PLICACIONES DE DICHA TÉCNICA.
PALABRAS CLAVE: Cardioversión Eléctrica. Arritmias cardíacas. Desfibrilador.
INTRODUCCIÓN
Este artículo ha sido elaborado con la
intención de dar a conocer uno de los pro-
cedimientos más habituales que se realizan
en nuestro servicio de Cuidados Intensivos,
dentro de la Unidad de Hemodinámica.
Intentamos plantearlo desde un pun-
to de vista sencillo y escueto para su fá-
cil comprensión por parte del colectivo
enfermero.
A pesar de tratarse de un procedimien-
to médico, es de vital importancia la ac-
tuación del personal de enfermería; tan-
to en la asistencia al médico durante la
técnica en sí, como en el papel que de-
sarrollamos en los cuidados pre y post-
cardioversión del paciente.
DEFINICIÓN
La Cardioversión Eléctrica consiste en
la administración de un choque eléctrico
sincronizado con la onda R del ECG con
un desfibrilador (Figura 1).
El objetivo es revertir una arritmia car-
diaca despolarizando por completo el co-
razón para que de esta forma el nódulo
sinusal pueda asumir de nuevo su papel
de marcapasos fisiológico.

2. artículos científicosartículos científicos
14 eNFeRMERÍA INTEGRAL/ septiembre 2005
La sincronización con la onda R es
esencial porque si la descarga coincide
con el periodo de la onda T es muy posi-
ble que se produzca un mecanismo de re-
entrada y el paciente caiga en Taquicardia
Ventricular o Fibrilación Ventricular.
No se debe confundir la Cardioversión
Eléctrica con la Desfibrilación, que con-
siste en el paso de una corriente eléctri-
ca continua no sincronizada con ninguna
onda del ECG y cuyas indicaciones son
la Fibrilación Ventricular y la Taquicardia
Ventricular sin pulso.
INDICACIONES
La Cardioversión Eléctrica está indi-
cada en la reversión a ritmo sinusal de
una arritmia cardiaca no autolimitada
cuando:
- falla el tratamiento farmacológico
- de forma urgente cuando la arrit-
mia se acompaña de compromiso hemo-
dinámico.
Las arritmias cardiacas que se pue-
den tratar mediante Cardioversión Eléc-
trica son:
- arritmias supraventriculares: taqui-
cardia auricular paroxística, flutter auricu-
lar, fibrilación auricular... (Figura 2)
- taquicardia ventricular con pulso.
MATERIAL
- Desfibrilador
- Electrocardiograma
- Material necesario para canalizar vía
venosa periférica
- Cánulas nasales y oxigenoterapia
- Compresas humedecidas con suero
fisiológico o gel conductor
- Fármacos sedantes y tranquilizan-
tes
- Carro de RCP
- Linitul o crema hidratante
PROCEDIMIENTO
Preparación del paciente: Precardio-
versión
1. Informar al paciente de la técnica a
realizar y preparación psicológica.
2. Confirmar que el paciente esté en
ayunas.
3. Abrir gráfica de enfermería u hoja
de cardioversión.
4. Toma de constantes vitales: TA, FC,
FR, y SatO2.
5. ECG para confirmar la existencia de
la arritmia cardiaca.
6. Canalización de una vía periférica
para la extracción de analítica (control de
coagulación) , dejando un gotero de man-
tenimiento. Los datos del laboratorio de-
ben confirmar un INR entre 2 y 3´5.
7. El paciente debe haber recibido tra-
tamiento anticoagulante durante al menos
3 semanas previas a la fecha programa-
da para la Cardioversión Eléctrica. Debe-
rá seguir también con este tratamiento
anticoagulante las 4 semanas siguientes
a la Cardioversión para prevenir posibles
complicaciones embólicas.
Técnica
1. Paciente acostado desnudo de cin-
tura para arriba. Retirar parches de NTG,
prótesis dentales y objetos metálicos.
2. Monitorización.
3. Colocar gafas nasales. Interrumpir
el oxígeno durante el choque.
4. Preparar carro de RCP ante posibles
complicaciones.
5. Preparación del desfibrilador:
- Asegurarnos del correcto funciona-
miento del aparato.
Figura 1. Desfibrilador Manual.
Figura 2. Fibrilación Auricular.

3. artículos científicosartículos científicos
eNFeRMERÍA INTEGRAL/ septiembre 2005 15
- Monitorizar electrocardiográficamente
mediante el desfibrilador al paciente.
- Seleccionar la derivación que ofrez-
ca mayor voltaje para obtener complejos
QRS altos que permitan actuar al desfi-
brilador.
- Poner modo “sincronizado”.
6. Sedación del paciente, debido a que
el choque externo es doloroso, median-
te un fármaco de acción rápida y suave
como propofol, midazolam, diazepam se-
gún prescripción médica.
7. Colocar dos compresas humedeci-
das con suero fisiológico en el tórax.
8. Aplicar las palas sobre las compre-
sas que hemos situado; una en la región
infraclavicular derecha paraesternalmente
y la otra en el ápex del corazón, mante-
niéndolas alejadas unos 12-15 cm de los
marcapasos implantados en el caso de
que el paciente sea portador de un MP
para evitar disfunciones del mismo (Fi-
guras 3 y 4).
9. Asegurarnos de que el desfibrilador
esté en modo “sincronizado”.
10. Seleccionar la carga.
11. Antes de la descarga comprobar
el nivel de conciencia del paciente y si es
posible realizarla en espiración.
12. Apretar el botón de carga.
13. Presionar fuertemente las palas
sobre el tórax.
14. Avisar de descarga y comprobar
que el área alrededor del paciente está
despejada y que nadie está en contac-
to con él.
15. Descargar apretando simultá-
neamente los dos botones de descarga
de ambas palas hasta que ésta se pro-
duzca.
16. Verificar en el monitor si el pacien-
Figuras 3 y 4. Colocación de las palas.
te ha pasado a ritmo sinusal. Si no fuera
así, repetir las descargas con un núme-
ro mayor de julios, hasta un máximo de
tres descargas separadas por un tiempo
de 2-3 minutos.
Postcardioversión
1. Volver a colocar gafas nasales. Con-
trolar la SatO2. Si fuera necesario venti-
lar al paciente hasta que tenga una res-
piración espontánea óptima.
2. Controlar frecuente de constantes
hemodinámicas hasta que el paciente se
recupere.
3. Realizar un ECG para registrar el
nuevo ritmo cardíaco.
4. Aplicar apósitos de Linitul o cre-
ma hidratante en las zonas donde hemos
aplicado las palas para reducir la posible
quemadura.
5. Vigilar la posible aparición de com-
plicaciones.
6. Una vez decidida el alta, retirar
oxigenoterapia, vía periférica y monito-
rización
7. Entregar al paciente un informe so-
bre el procedimiento y su resultado.
8. Desaconsejar la conducción de ve-
hículos por unas horas por la sedación
que ha recibido.
COMPLICACIONES
Las complicaciones derivadas de la
Cardioversión Eléctrica son raras, e in-
cluyen:
- Embolismos sistémicos, que son in-
frecuentes en pacientes anticoagulados.
Por eso se debe controlar la aparición de
síntomas de alteración de la perfusión pe-
riférica, dolor torácico y disnea.
- Trastornos del ritmo cardíaco: extra-

4. artículos científicosartículos científicos
16 eNFeRMERÍA INTEGRAL/ septiembre 2005
BIBLIOGRAFÍA
1. Ruano, M. Manual de Soporte Vital Avanzado. 2ª edición.
Editorial Masson, 2000.
2. Dubin. Electrocardiografía práctica. 3ª edición. Editorial
Interamericana, 1996.
3. Manual para PCR, RCP. Consejo de Enfermería de la CV,
2003.
4. Montejo, JC. García de Lorenzo, A. Ortiz Leyba, C. Bo-
net, A. Manual de Medicina Intensiva. 2ª edición. Edito-
rial Harcourt, 2001.
5. Garrote, JA. Martín Huerta, E. Et al. Guías de práctica clí-
nica de la sociedad española de cardiología en arritmias
cardíacas. Revista española de cardiología 2001; 54:
307-367.
6. Medline Plus Enciclopedia médica 2004: www.cardiover-
sión.htm.
7. Adult Health Advisor 2003. www.preparación%20cardio.
htm.
sístoles ventriculares, TV sostenida y no
sostenida, bradicardia sinusal.
- Hipotensión, edema pulmonar y ele-
vación transitoria del segmento ST.
- Quemaduras en la piel por mal con-
tacto de las palas sobre la piel y por cho-
ques repetidos.
- Propios de la medicación-sedación:
hipotensión, apnea, reacciones adversas
al medicamento, etc.
- Es posible que el procedimiento no
sea exitoso. La frecuencia de éxito de la
técnica oscila entre el 67-94 %. El éxito
de la Cardioversión Eléctrica se relacio-
na con la duración de la fibrilación auri-
cular y el tamaño de la aurícula izquier-
da. La eficacia de la misma se relaciona
con la sedación de los pacientes y con
la técnica empleada. La correcta técnica
durante el procedimiento es importante
para aumentar el porcentaje de éxito de
la misma.