Teoría de la arcilla. Historia y técnicas de modelado.

1. LA CERÁMICA ARTISTICA. PROCESO Y TÉCNICAS.
1.1. LA EVOLUCIÓN DE LA CERÁMICA. HISTORIA
Desde los tiempos mas remotos el hombre ha conocido y aprovechado la cualidad peculiar de la
arcilla de dejarse moldear cuando está húmeda, conservando la forma después de estar seca y cocida, y
transformándose en un material duro y fuerte.
Cerámica es la denominación común a todos los objetos de arcilla cocida. El nombre procede de la palabra
griega keramos, que significa arcilla .
La aparición del fenómeno de la arcilla, va unido a la aparición de las primeras sociedades agrarias estables,
dado que el proceso de la cerámica exige un emplazamiento permanente y un entorno estable para
desarrollarse . Estos primero objetos ( 10.000 a.C. ).) son pequeñas figuras que probablemente se utilizaban
en ceremonias religiosas o mágicas
El desarrollo de formas cóncavas para guardar o cocinar alimentos es posterior basándose los primero
artesanos en imitar las formas que le eran familiares (frutas, cestos, recipientes de piedra...)
La cerámica es una de las artes más antiguas pues se tienen datadas algunas piezas desde los inicios del
Neolítico. En efecto, con la aparición de la agricultura y la ganadería y la sedentarización de las personas se
hace necesario almacenar y trasladar productos que anteriormente se consumían en el momento y se
recogían para tal ocasión. Su origen está en la necesidad de utilizar las piezas como recipientes o
contenedores de sólidos pero, sobre todo, de líquidos. Para almacenar sólidos (grano, ...) se pueden utilizar
otros recipientes como cestas de mimbre, "sacos" de tejido o incluso pequeños depósitos enterrados bajo la
tierra y cubiertos; sin embargo, para contener líquidos son insuficientes los troncos o calabazas ahuecados.
Inicialmente el uso de la cerámica estaría circunscrito a la propia aldea pero, a medida que el comercio se
desarrolla, se hace necesario un recipiente consistente y fácil de conseguir para el traslado de mercancías.
No se tiene certeza de quíen sería el descubridor de esta técnica pero cabe suponer que quizá fuese la mujer
la primera que observase el fenómeno del endurecimiento del barro en contacto con el fuego.
Si el varón salía de caza y la mujer se quedaba en el poblado al cuidado de crías y enseres, sería ella la
encargada del fuego y la que comprobaría cómo al retirar los restos del fuego de la noche anterior; algunos de
los materiales (piedras, minerales, barro, ...), que se amontonaban para proteger el fuego del aire, se habían
"derretido", como pudo ocurrir con los minerales metálicos de baja temperatura de fusión, o se habían
endurecido como el barro pues al pasar de los 600º se elimina el agua de composición y se cohesionan las
partículas.
1.2. ORIGEN Y NATURALEZA DE LA ARCILLA. CLASIFICACIÓN, TIPOS DE
ARCILLA.
La arcilla es un material de origen natural, formado a través de procesos geológicos. Todos los tipos de arcilla
existentes son mezcla de minerales con una elevada proporción de minerales arcillosos ,tales como la
Caolinita.
Los geólogos distinguen dos tipos principales de arcilla:
­
­
Primarias o residuales.
Secundarias o sedimentarias.
Las arcillas primarias son aquellas que han permanecido en el lugar donde se formaron. Son escasas, La más
importante para el ceramista es la arcilla de porcelana o caolín. Parece que China es el único país donde
se encuentra caolín plástico La arcilla primaría, a causa de su pureza, no se puede trabajar en su estado
natural, hay que mezclarla con otros tipos de barro. Es un ingrediente esencial para las porcelanas.
Las arcillas secundarias son las que fueron transportadas por el agua, hasta depositarse en capas
sedimentarias. Durante este proceso las partículas de a arcilla se hicieron muy finas. Durante sus
desplazamientos las arcillas recogen impurezas y se mezclan con otros minerales, que afectan a, su color y
el grado de contracción cuando secan al cocerse.

2. TIPOS DE ARCILLA
Arcilla natural.­ Es fina arcilla que se ha limpiado y puede ser utilizada sin aditivos
Tierra Roja (Terracota) . Normalmente es una arcilla secundaría que contiene hierro. De color rojo, suave al
tacto y con mucha plasticidad. Esta arcilla es excelente para el modelado en general.
Arcilla de Bola.­ Es una arcilla secundaria de color azul o negro, Tiene un alto grado de contracción, tanto en
el secado como en la cocción.
Caolín o arcilla de China. Arcilla primaria, es un caolín lavado procedente de la descomposición del granito,
que tiene muy poca, plasticidad. Se contrae muy poco durante la cocción, con lo que se vuelve blanco. Por su
blancura se usa en la fabricación de la porcelana.
Arcilla refractaría.Obtiene su nombre de su cualidad de resistencia al calor. sus características físicas
varían: algunas arcillas refractarias son plásticas, mientras que otras son ásperas y granulares. generalmente
contiene alguna proporción de hierro y se encuentran asociadas con los depósitos de carbón. Se emplean para
hacer ladrillos refractarios y aislantes.
Arcilla de gres. Es una arcilla de grano fino, plástico y sedimentario. y que soporta altas temperaturas.
Bentonita.­ Es una arcilla plástica muy fina, que tiene su origen en las cenizas
volcánicas.
1.3. CUERPOS DE ARCILLA (pastas de arcilla )
Un cuerpo es una mixtura de arcillas, o de arcilla con otros materiales cerámicos, realizada para proporcionar
una base de trabajo adecuada al tipo de pieza que se pretende realizar. Los principales tipos de cuerpos de
arcilla son los gres, porcelana, de hueso, loza blanca y arcilla de alfarero.
Gres. Un cuerpo básico de gres está constituido por 40% de arcilla de gres, 20%de arcilla refractaria, 20% de
arcilla de bola, y 10% de mezcla de pedernal molido,caolín y cuarzo, y 10% de chamota. Se bizcocha a unos
1000 grados y la segunda cocción se hace a unos 1280 grados C. con lo que adquiere una gran resistencia
Porcelana. EL principal ingrediente es el Caolín. Contiene 40% de feldespato,9% de sílice, 40% de caolín y
11% de arcilla de bola. Esta mixtura proporciona al cuerpo un color blanco azulado y lo hace translúcido
cuando se cuece a alta temperatura. De baja plasticidad.
2.
TÉCNICAS de TRABAJO
Las técnicas cerámicas se pueden clasificar en tres grupos:
1.
TÉCNICAS MANUALES
2.
TÉCNICAS DE TORNO
3.
PRODUCCION POR MOLDES
Un requisito previo a, la ejecución es la preparación y amasado del barro.

3. Los diversos métodos manuales incluyen:
­
Modelado a mano de figuras
­
Arrollado o modelado al Colombin
­
Modelado con Planchas
­
Moldeado a presión
Dentro de los métodos mecánicos está el torno. Este permite hacer girar objetos sobre una rueda, mientras la
mano le da forma. Es una técnica que permite al alfarero controlar él barro con ayuda de una maquina.
En la producción y reproducción a por medio de moldes, el ceramista tiene que hacer primero un prototipo, que
después se reproduce a maquina o manualmente.
2.1. SENTIDO DE LA FORMA
Todo trabajo cerámico de calidad necesita un notable sentido de la forma. hay que ser consciente de las
posibilidades de las distintas formas . llegar a entender su. carácter, que puede ser tanto táctil como visual. La
definición de forma. incluye varios aspectos, siendo los más importantes el equilibrio, la proporción y la
relación entre las partes componentes. La forma es el elemento clave para la identificación, seguido por el
color y los detalles.
2.2. PREPARACIÓN DEL BARRO
Es fundamental que el barro se expanda uniformemente. Por lo que debe tener una consistencia perfectamente
homogénea. Es imposible trabajar bien en el barro si no está bien mezclado, habiendose eliminado
previamente todos los grumos y burbujas de aire.
Existen varios métodos de amasado: El más corriente es amasar el barro como se amasa el pan. Se aplica
una presión firme y rítmica a la masa con las palmas de las manos.
Si son grandes masas de barro, o bien, si el barro es irregular, se suele cortar la masa por la mitad, se coge
una de las piezas, se retuerce golpea contra la otra, embutiéndola en ella. Se repite la operación hasta que la
mezcla es completa.
Para asegurarse del correcto mezclado del barro, se corta la pasta por la mitad y se le pasa el dedo por la
superficie interna. Si se observan burbujas de aire o grumos es que la pasta no está bien mezclada.
Si no se va a usar inmediatamente, la pasta debe guardarse en un ambiente húmedo, envuelta en plástico y
metida en un recipiente hermético.

4. 2.3. TECNICAS DE MODELADO A MANO
Todos los métodos de modelado a mano incluyen el apretar y estirar el barro Las piezas de arcilla modeladas
a mano se caracterizan por presentar irregularidades en la forma, la superficie la sección. Aquellas sociedades
que han adquirido un alto grado de desarrollo de esta artesanía, las piezas llegan a una perfección similar a las
producidas por procedimientos mecánicos, como es el caso de los grandes recipientes de Oriente Medio, o
las vasijas Africanas actuales.
2.3.1.
MODELADO POR PRESION MANUAL
Para modelar pequeños recipientes se puede partir de una bola de arcilla Se la sostiene con una, mano, bien
asentada, y se aplica presión en el centro con el pulgar de la otra mano mientras se la hace girar, con lo que
se va agrandando hueco.
2.3.2.
TÉCNICA DE LOS ROLLOS
La cerámica a base de rollos o churros, también llamado modelado al Colombin, permite al ceramista la
posibilidad de construir piezas muy grandes.
Hay que determinar el tamaño de la pieza que se va a realizar, puesto que de él depende el grosor de la base
y las paredes. Las paredes han de tener el mismo grosor que la base, aunque pueden ir adelgazándose
gradualmente hacia la boca, puesto que en esta parte el peso que tiene que soportar es menor.
Se extiende una bola de arcilla hasta darle el tamaño y grosor adecuado a la base; se ralla y humedece el
contorno del disco de arcilla y se coloca el primer churro. Los rollos que servirán para formar la pieza, se
modela manualmente o mediante una galletera con el cilindro extrusor adecuado.
La pared del recipiente se hace superponiendo estos rollos. Su longitud debe ser la adecuada para
evitar más de un empalme en cada vuelta.

5. Se coloca el primer rollo sobre la base adaptándolo a su contorno y recortando el sobrante, para que ambos
extremos encajen con precisión. Se coloca igualmente el segundo rollo encima del primero, y así hasta tener
cuatro o cinco vueltas. Los empalmes no deben coincidir en línea. Para unir unos rollos con otros, se extiende
un poco de arcilla de cada uno sobre el situado inmediatamente debajo, Esto se suele hacer después de
cuatro o cinco vueltas.
Se juntan los rollos tanto por la parte externa
como por la interna.
Si se desea obtener una superficie lisa, se puede retocar la pieza, una vez a alcanzado la consistencia del
cuero, con una espátula, o bien lijarla una vez seca. Si no se desea alterar el efecto de los rollos, la unión se
hace solo por el interior. Para obtener una forma que vaya ensanchándose gradualmente, debe aumentarse
progresivamente la longitud de los rollos.
Para obtener piezas de tamaño poco comunes, se hace el modelado por etapas. Bien confeccionando por
separado varias piezas y uniéndolas después, cuando alcancen consistencia de cuero, o bien construyendo la
sección inferior de la pieza, y dejándola secar hasta que alcanza consistencia de cuero, cuidando de mantener
el último rollo cubriéndolo con un trapo mojado. Una vez seca la sección inferior, se prosigue el proceso de
arrollado hasta completar la forma.
2.3.3.
MODELADO CON PLANCHAS
Las planchas son secciones de arcilla que han sido batidas, allanadas con rodillos o cortadas en formas
planas.
Esta técnica es adecuada para formar piezas con ángulos y caras planas. Es uno de los procedimientos que
más posibilidades presenta. Para la preparación de las planchas hay que utiliza un tablero de madera o yeso,
con unas guías que determinan el grosor de las planchas. Una vez hechas las placas, se pueden hacer
plantillas de cartulina con la forma de cada sección del objeto. Luego se dejan secar las planchas hasta la
consistencia del cuero, se cortan las formas y se empieza a montar. Se rallan los cantos a unir y se aplica
barbotina por encima. En lugar de utilizar barbotina, allí donde sea preciso obtener resultados más finos, se
emplea solo agua, siempre que las superficies a unir se rayen, luego se frotan con cuidado una sobre otra para
conseguir su adhesión.

6. En la confección de objetos grandes, es conveniente reforzar todas las uniones por el interior con rollos de
arcilla, ya que de este modo se reparte por las paredes la tensión que se origina durante el secado y la
cocción, en lugar de concentrarse en las aristas, que son los puntos más delicados de las formas construidas
con planchas.