Aportaciones de Humboldt a Mexico y al Mundo

1. 111
Alexander von Humboldt
Romanticismo, Ciencia y Política
Humboldt fue capaz de percibir la naturaleza como una fuerza global
interconectada, descubrió similitudes entre distintas zonas climáticas de
todo el mundo, y previó el peligro de un cambio climático provocado por el
hombre.
Humboldt no descubrió un continente, no descubrió leyes que rigen al
universo, tampoco invento la naturaleza, la naturaleza ya existía, si
invento la forma como la concebimos y también contribuyo a que los
americanos, del sur y del norte tomáramos conciencia de nosotros
mismos.
Convirtió la observación científica en narrativa poética, y sus escritos
inspiraron no solo a naturalistas y escritores como Darwin, Wordsworth y
Goethe, sino también a políticos como Simón Bolívar, Jefferson, y Benito
Juárez. Humboldt analizo las interacciones entre naturaleza, sociedad,
economía y política extrayendo una critica al colonialismo y a la
esclavitud. Las ideas de Humboldt fueron una aplicación temprana del
paradigma de la complejidad y condujeron al movimiento ecologista.
Salvador Sánchez Moeller Julio de 2017

2. 222
I. Ciencia Romántica
El Romanticismo (1800-40) fue un movimiento intelectual que se originó como un contra-
movimiento a la Ilustración de fines del siglo XVIII. El Romanticismo incorporó muchos
campos de estudio, incluyendo la literatura, la política, las artes y las humanidades, pero
también influyó grandemente en la ciencia del siglo XIX.
En contraste con la filosofía natural mecanicista de la Ilustración, los científicos europeos
del período romántico sostuvieron que la observación de la naturaleza implicaba la
comprensión del yo y que había que avanzar en una nueva forma de aumentar el
conocimiento científico, una que creían que sería más beneficiosa no sólo para la
humanidad, sino también para la naturaleza.
El romanticismo propuso una serie de temas: promovió el antireduccionismo (que el todo es
más que la suma de las partes) y el optimismo epistemológico (el hombre estaba
conectado con la naturaleza), y alentó la creatividad, la experiencia y el genio. También
enfatizó el papel del científico en el descubrimiento científico, sosteniendo que adquirir
conocimiento de la naturaleza significaba entender al hombre también; Por lo tanto, estos
científicos dieron gran importancia al respeto de la naturaleza.
El romanticismo declinó a partir de 1840 cuando un nuevo movimiento, el Positivismo, se
apoderó de los intelectuales y duró hasta alrededor de 1880. Al igual que con los
intelectuales que antes se habían desencantado con la Ilustración y habían buscado un
nuevo enfoque de la ciencia, este buscó estudiar la ciencia utilizando un proceso más
especializado, ganando profundidad a costa de perder amplitud en sus temas.

3. Algunos Científicos Románticos
El Romanticismo cultivo diversas disciplinas sobre el estudio de la naturaleza, incluyendo:
Cosmología y cosmogonía; Historia del desarrollo de la tierra y sus criaturas; La nueva
ciencia de la biología; Investigaciones de estados mentales, conscientes e inconscientes,
normales y anormales; Disciplinas experimentales para descubrir los poderes ocultos de la
naturaleza: electricidad, magnetismo, galvanismo y otras fuerzas vitales; Fisonomía,
frenología, meteorología, mineralogía y anatomía “filosófica", entre otras.
La Naturphilosophie Friedrich Schelling, explicó su tesis sobre la necesidad de reunir al
hombre con la naturaleza; Esta obra alemana definió por primera vez la concepción
romántica de la ciencia y la visión de la filosofía natural. Él llamó a la naturaleza "una
historia del camino hacia la libertad" y alentó una reunión del espíritu del hombre con la
naturaleza
Lamarck. La nueva biología debía trascender los conceptos de física y estudiar
variaciones.
Gohete. Además de literatura aporto en botánica, morfología, anatomía, óptica y
epistemología.
Humboldt. Naturalista, polímata.
Darwin. Evolución. “La lectura de Humboldt me llevo a abordar el Beagle”
Matemática: Evariste Galois, Niels Henrik Abel, János Bolvai y Carl Friedrich Gauss.
Física: Hans Christian Ørsted y Johann Wilhelm Ritter.
Astronomía: William Herschel y Caroline Herschel.
Química: Humphry Davy. Los compuestos tienen propiedades no presente en sus partes.
Ciencia ficción: Mary Shelley autora de Frankenstein. Los peligros de abusar de la
naturaleza

4. 4
Alcance y método de la ciencia según Humboldt
«Mi verdadera y única finalidad es investigar cómo se entretejen todas las fuerzas
naturales, la influencia de la naturaleza muerta sobre el mundo vivo animal y vegetal»
AvH Jena 1797
Los avances cientificos son validos hasta que se descubre una explicación mejor. AvH
Carta a Darwin 1839
El avance de la ciencia es una tarea colectiva. AvH Convencion de cientificos 1828
Los beneficios de la ciencia son para toda la humanidad, nadie debe monopolizarlos.
AvH
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Citas de Wikipedia
La ciencia humboldtiana se refiere a un movimiento en la ciencia en el siglo XIX
estrechamente relacionado con la obra y los escritos de Alexander Humboldt. La
ciencia humboldtiana es "el estudio preciso y medido de fenómenos reales
generalizados pero interconectados para encontrar una ley definida y una causa
dinámica". La ciencia humboldtiana se usa ahora en lugar del tradicional "baconismo",
como un término más apropiado y menos vago para los temas de la ciencia del siglo
XIX.
La historia natural en el siglo XVIII fue la "nominación de lo visible". Carl Linneo
estaba preocupado por encajar toda la naturaleza en la taxonomía, fijada sólo en lo
visible. Hacia el cambio de siglo XIX, Immanuel Kant se interesó en entender de
dónde procedían las especies, y estaba menos preocupado por los atributos físicos de
un organismo.

5. 5
"Humboldt combinó sin esfuerzo un compromiso con el empirismo y la elucidación
experimental de las leyes de la naturaleza con un compromiso igualmente fuerte con el
holismo y a una visión de la naturaleza que tenía la intención de ser estéticamente y
espiritualmente satisfactoria". Fue a través de este enfoque holístico a la ciencia y el
estudio de la naturaleza que Humboldt fue capaz de encontrar una red de interconexión a
pesar de una multitud de grandes diferencias entre las diferentes especies de
organismos.
De acuerdo con Malcolm Nicholson, "Susan Cannon caracterizó la ciencia de Humboldt
como sintética, empírica, cuantitativa e imposible de encajar en cualquiera de nuestros
límites disciplinarios del siglo XX". Un elemento central de la ciencia humboldtiana fue el
uso de los últimos avances en la instrumentación científica para observar y medir las
variables físicas, al tiempo que atendía a todas las posibles fuentes de error. La ciencia
humboldtiana giraba en torno a la comprensión de la relación entre la medición exacta,
las fuentes de error y las leyes matemáticas. Cannon identifica cuatro rasgos distintivos
que marcaron la ciencia de Humboldt respecto a versiones anteriores de la ciencia:
Insistencia en la exactitud de todos los instrumentos y observaciones científicos;
Una sofisticación mental en la que los mecanismos teóricos y las entidades de la ciencia
del pasado eran considerados insuficientes ;
Un nuevo conjunto de herramientas conceptuales, incluyendo isomapas, gráficos y una
teoría de errores;
La aplicación de la precisión, la sofisticación mental y las herramientas no a la ciencia
aislada en los laboratorios, sino a fenómenos reales muy variables.

6. 666
II. Primeros años de Alexander von Humboldt
Nació en Berlín en 1769 y murió en 1859.
Su padre fue un militar prusiano y su madre una rica heredera. Perteneció a la aristocracia, su padrino de
bautizo fue el príncipe heredero de la corona de Prusia.
Su afectuoso padre murió cuando Alejando tenia 9 años y quedo al cuidado de una madre lejana y
autoritaria, quien le pago a el y a su hermano Guillermo, 2 años mayor, la mejor educación disponible, con
el propósito de que se convirtieran en funcionarios de la corona..
Guillermo era un estudiante sobresaliente y Alejandro uno mediocre, mas propenso a escaparse al bosque
de su castillo y regresar con los bolsillos llenos de plantas y animalitos. Guillermo siempre se llevo bien con
Alejandro y llego a ser una figura muy relevante, reformo el sistema educativo prusiano, fundo la disciplina
de la lingüística comparativa y fue embajador en las cortes mas importantes.
A instancias de su madre Alejandro comenzó a estudiar la carrera de economía política y finanzas con
malas notas, por lo que cambio a estudiar geología y minas y en ocho meses completo el currículo de tres
años. Sus conexiones familiares le permitieron que a los 21 años ocupara el cargo de inspector de minas
del reino, mismo que desempeño brillantemente, se arrastro al interior de las minas para estudiar los
mecanismos de desprendimiento de gases y de inundación, impulso mejoras en la seguridad de los
mineros y desarrollo una pasión por la geología.

7. 77
Como inspector de minas pudo conocer los Alpes y viajar a otros países. En París y
Londres visito a miembros de las expediciones que exploraron al pacifico sur, viéndose
tentado a subir a un barco que partía para Australia, pero el pensamiento de la herencia
de su madre se lo impidió.
Los tres viajes del capitán James Cook. 1768 a 1780

8. 888
III. Romanticismo
Sturm und Drang - Pasión y Voluntad
Schiller, Wilhlem y Alexander Humboldt y Goethe en Jena 1797

9. 999
En 1794 Alejandro fue a Jena a visitar a su hermano Guillermo ya casado. Jena era un
pueblecito universitario que pronto se convertiría en la cuna del idealismo y del romanticismo
alemanes.
Guillermo y su esposa eran miembros del circulo creado en torno a Goethe y Schiller y
Alejandro se convirtió en asiduo visitante a Jena, siendo bienvenido por su cuñada siempre y
cuando no trajera amistades inconvenientes.
Alejandro y Goethe iniciaron una relación de amistad y colaboración de toda la vida. Discutían
de botánica y zoología, Goethe no estaba interesado en clasificar, sino en las fuerzas que
creaban a animales y plantas.
Goethe aporto tres conceptos fundamentales:
*Su teoría del Urform (la forma interna) y el entorno (la fuerza externa) que modificaba y
determinaba a la forma interna. Cada ser vivo surgía de un Urform especifico, incluso los
humanos.
*El antirreduccionismo, contrario a la teoría de Descartes los animales no eran maquinas
donde las partes definen al todo, sino organismos que solo funcionan cuando sus partes se
interconectan y donde el conjunto da forma a las partes. Asi, si los órganos interaccionan para
constituir un organismo, la naturaleza esta constituida por organismos que interaccionan y el
hombre es uno de ellos, por lo que conocer a la naturaleza es conocer al hombre y si amas a
uno amas a los dos.
*La insuficiencia del conocimiento obtenido a través de la razón y la necesidad de obtenerlo a
través de los sentidos y la experiencia siendo el sentimiento y la pasión ( Sturm und Drang )
los motores para alcanzar la experiencia.

10. 1010
Humboldt acepta estas tesis y aporta su insaciable sed de conocer e inagotable energía,
Goethe se revitaliza e inicia una de sus etapas mas productivas, ambos realizan trabajos
conjuntos y por cuenta propia. Alejandro afirma que la medición rigurosa de las cosas es
indispensable para establecer sus interrelaciones.
En 1795, Wilhelm afirmaba que su hermano tenía un talento especial para la
combinatoria, que estaba predestinado a conectar ideas y visualizar cadenas de cosas
que hasta él habrían permanecido ocultas. Alejandro sabe que lo quiere cuando inicia el
viaje, no es sólo medir, coleccionar, determinar coordenadas: «Mi verdadera y única
finalidad es investigar cómo se entretejen todas las fuerzas naturales, la influencia de la
naturaleza muerta sobre el mundo vivo animal y vegetal».
Como Goethe lo plasmo después en palabras de Fausto, su ambición era “conocer lo
que en lo más intimo mantiene unido al universo, contemplar toda fuerza activa y todo
germen”.
Humboldt esta listo para salir al mundo y desarrollar estas ideas, llevándolas a nuevas
alturas.

11. 1111
IV. En Busca de un Destino
En noviembre de 1796 muere su madre y le deja una gran herencia, a los 27 años por fin es
libre. Al mes renuncia al ministerio de minas y comienza a preparar su gran viaje.
Dedica los siguientes dos años a obtener los conocimientos necesarios para participar como
naturalista en una expedición, también gasta una fortuna en adquirir los mejores
instrumentos para medir latitud, longitud, altura, temperatura, presión atmosférica, humedad,
campo magnético y gravedad. De cada instrumento llevará varios ejemplares, por ejemplo
serán cinco barómetros, así podrá realizar lecturas múltiples, obtendrá valores promedio,
minimizando errores de medición y no correrá el riesgo de quedarse sin instrumentos.
La situación política europea, primero las guerras de la Republica Francesa y después las
napoleónicas dificultan grandemente el logro de su objetivo. Primero consigue que lo
acepten en una expedición francesa de circunnavegación, pero esta se cancela, no lo
aceptan en una expedición británica a la India, también lo rechazan a ultimo momento en la
expedición napoleónica a Egipto, pero en Paris conoce al botánico Aime Bonpland, quien lo
acompañara al viaje americano y de regreso a Francia seguirán trabajando juntos, siendo
coautores de muchos de los libros.
Solo quedaba España, durante la dinastía de los Austrias, se había restringido mucho la
entrada de viajeros de otros países y el comercio con ellos, mientras menos supieran mejor,
esto aplicaba para las potencias rivales y para los propios pobladores de las colonias, la
información se quedaba en los gabinetes del Consejo de Indias.

12. 1212
Esta política cambia con la Ilustración, la nueva dinastía Borbónica busca modernizar y
dinamizar a España y para esto requiere conocer de manera científica sus dominios, con
Carlos III la corona envía una expedición de circunnavegación que busca proyectar el
poder español por el pacifico, desde Tierra de Fuego hasta Alaska y de allí al oriente,
aprovechando también para realizar investigación científica, de igual manera realiza
expediciones mas pequeñas por sus dominios americanos y comienza a autorizar que
científicos de otros países visiten sus colonias.
Alexander von Humboldt, de aquí en adelante Humboldt, aprovecha esta situación y
utilizando los contactos de la diplomacia prusiana, viaja a España y presenta su proyecto
al Consejo de Indias obteniendo que Carlos IV le otorgue un pasaporte muy amplio y
generoso para sus dominios. El pasaporte estipula que Humboldt recibirá todo el apoyo y
protección para su empresa y se le abrirán las puertas de la información, por su parte
Humboldt correrá con todos los gastos y a su regreso proporcionara a la Corona copia de
sus investigaciones y ejemplares de plantas y animales para los jardines botánicos reales.
El hecho de que Humboldt se autofinanciara contribuyo a disminuir las sospechas de que
fuera un agente encubierto de otra potencia.

13. 131313
V. Encuentro con la Naturaleza
En Junio de 1799 Humboldt inicia un viaje que durará cinco años y que le llevara a visitar la
America Ecuatorial, Nueva España y Estados Unidos.

14. 1414
En julio de 1799 desembarcan en Cumaná Venezuela, su expedición es pequeña, la
componen el y Aime Bonpland, lo primero que ve es un mercado de esclavos y esto lo
impacta profundamente.
En esta etapa del viaje la estrategia es atravesar los llanos y seguir el curso del Rió Orinoco
hasta donde se hablaba que se comunicaba con la cuenca del Amazonas.
Irían investigando todo a su paso y para comenzar presencian la devastación de las selvas
costeras por la explotación del árbol de la quinina, hasta casi extinguirlo, después en el Valle
de Valencia observa como los indios son obligados a talar los márgenes de los arroyos para
sembrar cacao y esto ocasiona que se azolve el lago y que después no puedan plantar sus
cultivos de subsistencia.
Comienza a formarse una visión que vinculaba colonialismo, explotación de la naturaleza y
deterioro de las condiciones de vida de la población, esta visión se iría repitiendo en todo el
viaje y elaborará sobre ella

15. 1515
La pequeña expedición se desplazaba
en una balsa, esto bastaba para los
dos exploradores, sus ayudantes y el
equipo
Humboldt hacia uso de sus instrumentos,
para cada descubrimiento registraba las
condiciones de localización, altura,
temperatura, humedad, suelo y
asociación con otras especies, esto le
permitiría generalizar sus hallazgos y
establecer comparaciones con otras
zonas y continentes

16. 1616
Aime Bonpland se encargo de la ardua tarea de procesar los hallazgos botánicos:
Primero hay que encontrar y preservar los especímenes, luego hay que hacer dibujos
y notas in situ, entonces vendrá el trabajo de gabinete para su clasificación y por
ultimo las nuevas especies se darán a conocer mediante bellos dibujos.

17. 1717
Después fueron a Cuba, donde embarcaron rumbo a Francia los especímenes y
notas que habían recabado ( el barco fue capturado por un navío ingles y Guillermo
tubo que pagar rescate por los materiales).
En Cuba observaron que la isla había perdido la casi totalidad de los bosques de
caoba que antes la cubrían, la madera se había utilizado para construir barcos o se
había quemado para sembrar azúcar, de nuevo el colonialismo en acción.
La siguiente etapa del viaje fue por los Andes, llegaron a Colombia entrando por
Cartagena y remontaron el Río Magdalena para subir a Bogotá, buscaban al sabio y
botánico español José Celestino Mutis, lo encontraron e intercambiaron mucha
información.

18. 1818
De Bogotá se dirigieron a Quito cruzando los andes y sus peligrosos pasos, Humboldt no
cabía de gozo, estaba rodeado de volcanes y podía recabar datos para validar sus teorías
vulcanistas sobre la formación de los continentes.
Estaba cruzando por algunas de las zonas con mayor diversidad biológica del planeta Las
selvas y los volcanes le proporcionaban el laboratorio natural para ver como las especies y
comunidades biológicas variaban con la altitud y el clima, estaban naciendo la geografía
física y la ecología.
De los volcanes sobresalía el Chimborazo, se creía era la montaña mas alta del mundo,
Humboldt se propuso escalarlo y llego a 400 metros de la cima, donde una tormenta lo
detuvo. Después tomo al Chimborazo como símbolo de la expedición americana.

19. 1919
De Quito se dirigieron a Lima y pudieron analizar la ecología de la costa, Humboldt
admiro la gran fertilidad del mar, la multitud de pájaros que alimentaba y las montañas
de guano que habían depositado a lo largo de milenios y, por supuesto, envió
muestras de guano a Europa propiciando el surgimiento de una industria.
En diciembre de 1802 embarcaron para Guayaquil, donde llegaron en enero de 1803,
en la travesía lo alertaron de la existencia de una fuerte corriente, midió la
temperatura del mar y vio que era diferente en la corriente, hipotetizando que esto
ocasionaba su desplazamiento, después se le bautizo como Corriente de Humboldt.
De Guayaquil partieron para México en febrero de 1803
El material y las observaciones recabadas eran muy abundantes y pasarían mas de
20 años en Paris analizando y publicando sus resultados.

20. 2020
VI. Encuentro con la Política
Llegaron a Acapulco en marzo de 1803 y salieron por Veracruz en marzo de 1804
En la Nueva España el programa fue diferente, en el prologo del Ensayo Político Sobre el
Reino de la Nueva España, Humboldt manifiesta “Residí en el vasto reino de México
durante un año ...... debí sorprenderme por el contraste que existe entre la civilización de
la Nueva España y la poca cultura de las porciones de la América meridional que acababa
de recorrer. Este contraste me excitaba a la vez al estudio particular de la estadística de
México y a investigar las causas que más han influido en los progresos de la población y
de la industria nacional”. La Ciudad de México tenia 150,000 habitantes y contaba con
instituciones como la Escuela de Minería y la Academia de San Carlos.
Realizo algunas visitas de rigor a los principales centros mineros como Taxco,
Guanajuato y Pachuca y a los volcanes más grandes, después se dedico a recabar y
procesar todo tipo de información, incluidos numerosos mapas, con esto elaboro las
Tablas Estadísticas Sobre el Reino de la Nueva España, que presento al Virrey Iturrigaray
en enero de 1804 y dos meses después al Presidente Jefferson. (El Virrey Iturrigary fue
depuesto en 1808 acusado pretender gobernar autónomamente dado que Fernando VII
estaba secuestrado por los franceses)
El Ensayo Político Sobre el Reino de la Nueva España fue una elaboración sobre estas
tablas, el Ensayo se publico en 1811, primero en Francés, inmediatamente después en
Ingles y en Español hasta 1822.

21. 2121
La obra constituyo la principal fuente de información sobre México durante los primeros 50 años
del Siglo XIX
Está dividida en seis libros, con sus correspondientes capítulos y mapas, en los que Humboldt
va analizando aspectos de la geografía física, como sería la influencia de la configuración del
suelo y clima, la población de México por intendencias y su división en castas, la economía,
iniciando por la agricultura y minas metálicas, el estado de las manufacturas y del comercio. Y,
por último, las rentas del Estado y la defensa militar del territorio.
La obra también contiene mucha información comparativa sobre el resto de las colonias
españolas, hay que recordar que Humboldt visito todas las capitales coloniales, con excepción
de Buenos Aires y Santiago de Chile.
Citas del Ensayo político sobre el reino de la Nueva España.1811
Alexander von Humboldt
El estereotipo del norteño? Libro III, pág.. 99
“Esta lucha contra los indígenas que ha durado siglos ; la necesidad , en que se halla el colono ,
retirado en una hacienda aislada , ó viajando por desiertos áridos , de estar continuamente alerta
por su propia seguridad, por defender su ganado, hogares, mujer, y aun sus hijos contra las
incursiones de los indios errantes; en una palabra , este estado de naturaleza que se conserva
en medio de las apariencias de una antigua civilización, imprime en el carácter de los habitantes
del norte de Nueva-España, cierta energía, y aun diré cierto temple particular. A estas causas se
juntan también la naturaleza del clima , que es templado, el aire sano por excelencia , la
necesidad de trabajar en un terreno menos rico y fértil, la falta total de indios y de esclavos , de
que los blancos pudieran echar mano para entregarse ellos impunemente á la ociosidad y á la
pereza. La vida sumamente activa que se hace en las provincias internas pasando gran parte de
ella á caballo, contribuye mucho al desarrollo de las fuerzas físicas, tanto mas necesarias allí,

22. 22
á causa del cuidado que exige la multitud de ganados vacunos , y casi salvajes que andan
vagando en las sabanas. A esta fuerza de un cuerpo sano y robusto se añade la fortaleza
de alma, y una feliz disposición en las facultades intelectuales. Los directores de los
establecimientos de educación de la ciudad de México han observado hace mucho tiempo ,
que los jóvenes que se han distinguido por sus rápidos progresos en las ciencias exactas,
son por la mayor parte originarios de las provincias mas septentrionales del reino de la
Nueva España.”
Freno al movimiento independentista Libro VI pág.. 264
“……… las alteraciones políticas hubieran podido ser mucho mas frecuentes desde la paz
de Versalles, y principalmente desde 1789 (Revolución Francesa), si el odio mutuo de las
castas, y el temor que inspira á los blancos y á todos los hombres libres el crecido número
de negros é indios, no hubiesen contenido los efectos del descontento popular. Estos
motivos, como ya lo hemos indicado al principio de esta obra, han tomado todavía mas
fuerza desde los acontecimientos de Santo Domingo; y no se puede dudar que ellos son
los que han contribuido á mantener la tranquilidad en las colonias españolas mucho mas
que las medidas de vigor y la creacion de los cuerpos de milicias…….”
La problemática no resuelta Ultimo párrafo de la obra. Libro VI pág.. 278
“Tales son los principales puntos que resultan ilustrados en esta obra. Ojalá que mi trabajo
en ella, que empecé en la capital de la Nueva España, pueda ser de alguna utilidad á los
que la suerte destina á velar sobre la prosperidad pública! Ojalá sobre todo que llegase á
persuadirles una verdad importante, á saber que el bienestar de los blancos está
íntimamente enlazado con el de la raza bronceada, y que no puede existir felicidad
duradera en ambas Américas, sino en cuanto esta raza, humillada pero no envilecida en
medio de su larga opresión, llegue á participar de todos los beneficios que son
consiguientes á los progresos de la civilización y de las mejoras del orden social.”

23. 2323
Colonialismo y Esclavitud
Humboldt fue el primero que mostró como se interrelacionaban colonialismo y
explotación del hombre y la naturaleza.
En el Ensayo Humboldt vierte sus conclusiones sobre el colonialismo y esclavitud,
afirma que la Corona y los españoles destruyeron las culturas nativas y pusieron a
trabajar a los habitantes en su beneficio en la extracción de metales preciosos y
cultivos de exportación, que los indios y los negros sufrieron mucho por el alto grado
de explotación y por descuidar los cultivos de subsistencia, que la economía se volvió
muy vulnerable ante las fluctuaciones de precios de los metales y los cultivos de
explotación, que la naturaleza sufrió grave deterioro, en Venezuela por la tala para
extraer cacao y quinina, en Cuba la extinción de la caoba por la construcción de
barcos y la siembra de azúcar y en México y Perú la tala de los bosques para la
extracción de metales y el envenenamiento de personas y ríos con mercurio.
Así, el colonialismo deterioro las condiciones de vida a largo plazo, ocasiono
desigualdad extrema y alimento un gran odio entre castas que dificultará que las
colonias españolas se independicen, ya que los blancos preferirán continuar sujetos
a España antes de correr el riesgo de quedar bajo el dominio de indios y negros y las
castas se opondrán al surgimiento de republicas de blancos ya que seria continuar
con amos que ya conocen (exactamente lo que ocurrió en México después de la
toma de la Alhóndiga de Granaditas). Bastante buen análisis para alguien que
abandono la carrera de economía.

24. 24
Humboldt señalo que de alcanzar la independencia, previsiblemente después de un
periodo largo y turbulento, para alcanzar su felicidad los nuevos países deberían orientar
su producción hacia el mercado interno y romper el poderío económico de la Iglesia,
poniendo a trabajar las tierras que acaparaba, que en alguna partes, como México, eran
mas de la mitad del total. Los argumentos de Humboldt se utilizaron cuando se
redactaron las Leyes de Reforma, Benito Juárez lo nombro Benemérito de México.
En lo referente a la esclavitud y la servidumbre afirmaba que eran la peor abominación,
que debían desaparecer y que quienes pretendían justificarlos por la supuesta existencia
de razas inferiores estaban equivocados ya que las pequeñas variaciones corporales
eran consecuencia de vivir en climas diferentes y no afectaban la capacidad de producir
y gozar y en cuanto a las capacidades intelectuales no había mas diferencias que las
otorgadas por el grado de ilustración alcanzado.
En 1856 un estadounidense pro esclavista publico una traducción del Ensayo Político
sobre Cuba y simplemente omitió el capitulo sobre la esclavitud, silenciando la critica de
Humboldt. Este protesto inmediatamente y los principales periódicos de Nueva York
publicaron su demanda de que el capitulo sobre esclavitud fuera publicado ya que era lo
mas importante del libro y tenia mas trascendencia que sus observaciones magnéticas y
estadísticas
Jefferson
Estando en Cuba, Humboldt expreso al cónsul de Estados Unidos el deseo de visitar su
país, ya que consideraba que el curso que había tomado representaba el futuro. El
cónsul escribe de inmediato al Presidente Jefferson instándolo a que lo reciba, ya que
“El sabio alemán tiene un tesoro de información útil para nuestra causa”.

25. 2525
Humboldt llega a Estados Unidos en mayo de 1804 y permanece hasta julio, el Presidente
Jefferson lo recibe y sostienen numerosas reuniones en privado y con el gabinete, no
oculta su simpatía por Estados Unidos y ellos de inmediato le piden ayuda, acaban de
comprar el territorio de la Louisiana y saben casi nada sobre sus nuevos vecinos.
Están negociando los limites de la Louisiana con la Nueva España y necesitan saber `que
les conviene mas, obtener el territorio de Texas o la Florida, de Texas no saben nada y
Humboldt les dice que tiene poco valor, son estepas pobladas por bisontes y por fieros
indios Comanches y Apaches, que mantienen a raya a débiles guarniciones españolas
que protegen a una población pobre y muy escasa. Los norteamericanos optaron por la
Florida.
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26. 2626
Humboldt proporciono a los Estados Unidos sus Tablas Estadísticas, mapas y comentarios,
esta información fue vital para que definieran su identidad y proyecto de nación.
Las identidades y las estrategias se construyen conociéndote y conociendo a los otros.

27. 2727
Humboldt y Jefferson mantuvieron una correspondencia transatlántica que duro 20 años, de la
cual se conservan 14 cartas, donde discuten temas científicos y políticos, Humboldt quería
saber que estaba pasando en Estados Unidos y mantener abierta la puerta para un viaje a
ese país, el interés de Jefferson era principalmente político y quería seguir aprovechando la
información y el buen juicio de Humboldt, así que ya siendo ex presidente le dice que no hay
nadie tan calificado como el para darle una opinión sobre las posibilidades de éxito de los
movimientos de independencia en la América Española, que surgirá de ellos, un gran país o
muchos, que gobiernos tendrán, reinos, democracias o dictaduras, que productos
comerciaran, tendrán libre comercio o serán proteccionistas. Estas son las preguntas de un
estadista. No se conserva la respuesta de Humboldt.
Es notable la correspondencia entre estas preguntas y los temas que Simón Bolívar desarrollo
en la Carta de Jamaica.
Simón Bolívar
El Libertador y “el descubridor científico de América” se conocieron en Francia, a fines 1804.
Humboldt estaba recién llegado de su viaje de cinco años por América, y Bolívar estaba
realizando su famoso segundo viaje a Europa,
Sobre este encuentro se sabe muy poco. Se sabe que estuvieron juntos en Francia y en
Italia. En Italia escalaron juntos el Vesubio. Quizás esta experiencia pinta lo que pudo haber
sido la huella de Humboldt en el joven Bolívar: podemos imaginar a un Humboldt ya
consagrado narrando sus largas travesías por América, haciendo gala de su conocimiento
vastísimo sobre los pueblos, la naturaleza y los recursos de una patria de la cual Bolívar aún
no tenía conciencia, desde una cima elevada que sugería a la vista una extensión infinita.

28. 28
Es muy factible que Bolivar haya recibido tablas estadísticas, mapas y dibujos de
Humboldt, el compartía con gusto la información que había traído de América. El hecho es
que Bolívar ya en América leía los libros que Humboldt iba publicando y esto le ayudo a
formarse una visión estratégica.
Ya en la lucha por la independencia, en un episodio de destierro, Bolívar escribe la Carta
de Jamaica, donde presenta su visión de América, el estado actual de las luchas
independentistas, la estrategia a seguir para llevarlas a buen fin, las posibles
configuraciones políticas que emergerían y la necesidad de lograr una unión continental,
todo esto usando los datos recabados por Humboldt.
Bolivar llamo a Humboldt el “Descubridor de América” porque antes de el no se tenia
conciencia de lo que era América, se escribían cartas y Humboldt seguía desde Europa el
devenir de las luchas independentistas
Desde Paris Humboldt observaba angustiado, enviaba cartas a los miembros del Gobierno
estadounidense en las que les pedía ayudaran a sus hermanos del sur y luego protestaba
al no obtener resultados. Sus gestiones merecían ser tratadas con gran urgencia escribió
desde Paris el general Winfield Scott a James Monroe, ya que las hacia el sabio mas
influyente de Europa. Los norte americanos no proporcionaron ninguna ayuda.

29. 29
Mi Delirio Sobre el Chimborazo
Simón Bolivar 1823
Había visitado las encantadas fuentes amazónicas, y quise subir al atalaya del
Universo. Busqué las huellas de La Condamine y de Humboldt, seguílas audaz, nada
me detuvo; llegué a la región glacial, el éter sofocaba mi aliento. (…) Yo me dije: este
manto de Iris que me ha servido de estandarte, ha recorrido en mis manos sobre
regiones infernales, ha surcado los ríos y los mares, ha subido sobre los hombros
gigantescos de los Andes; la tierra se ha allanado a los pies de Colombia, y el tiempo
no ha podido detener la marcha de la libertad. (…) Y arrebatado de la violencia de un
espíritu desconocido para mí, que me parecía divino, dejé atrás las huellas de
Humboldt, empañando los cristales eternos que circuyen el Chimborazo………

30. 30
En los siguientes años Humboldt continuo escribiendo a favor de la abolición de la
esclavitud y la servidumbre.
Humboldt considero que sus opiniones contra el colonialismo y la esclavitud causaron
que Inglaterra no le permitiera cumplir su segundo gran sueño, el viaje a la India y los
Montes Himalaya.
Aquí no termina la actividad política de Humboldt, cuando revisemos su etapa en Berlín
veremos que a sus 80 años hace un recuento de los eventos políticos que le ha tocado
vivir, concluye que no se ha logrado la libertad, que desea que su espíritu despierte y que
la alcancen las futuras generaciones y que por lo que a el respecta se dedicara a terminar
su gran obra Cosmos. Trabajara otros 10 años y morirá a lo 90.

31. 31
VII. Paris
Los 34 volúmenes del Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo
Mundo, ilustrados con 1,500 grabados
Al regresar a Europa en 1804 Humboldt y Bonpland son recibidos como héroes en Paris, traen
los baúles llenos de notas, dibujos, mediciones, mapas, estadísticas y análisis y cajas y cajas
con alrededor de 60,000 ejemplares de plantas de 6,000 especies diferentes, de las que 2,000
son nuevas para la ciencia, gran hazaña cuando a finales del siglo XVIII solo se conocían
aproximadamente 6,000 especies.
Humboldt viaja a Berlín para presentar respetos a su hermano Guillermo y al Rey, estando allí
se desata la guerra con Francia y Napoleón destroza al ejercito prusiano, ocupa Berlín, se
apropia de la mitad del territorio y se apresta a imponer otras duras condiciones.
Humboldt forma parte de la misión que va a Paris para negociar la paz, al terminar esta misión
decide quedarse, y aun cuando lo hace con el permiso del rey, Guillermo su hermano le
reclama diciendo que le falta patriotismo ya que
debería regresar para ayudar a reconstruir su país, Humboldt le responde que se quedara, su
prioridad es terminar el trabajo científico y todo lo que necesita esta concentrado en Paris,
científicos, grabadores e impresores, en Berlín casi no hay nada. Ordenar, analizar y publicar
este material le llevará 22 años, saliendo de Francia en 1827
La primera publicación fue el Ensayo Sobre la Geografía de las Plantas, en el apareció el
famoso Naturgemälde o Lienzo de la Naturaleza que resumía su pensamiento.

32. 32323232
Lienzo de la Naturaleza, grabado central (90 x 60 cm) del Ensayo Sobre la Geografía de las
Plantas, publicado en 1807. Se muestra una sección transversal del Chimborazo y la
distribución de las plantas desde el valle hasta la línea de nieve. Se señala en el cielo la
altitud de diferentes montañas de Europa y América y en las columnas de los lados datos
comparados de gravedad, temperatura, composición del aire etc. de las distintas montañas
ordenados por altitud. El primer libro de Ecología del mundo

33. 33
Entre las publicaciones destacaron los siguientes títulos:
+ Ensayo Sobre la Geografía de las Plantas
+ Cuadros de la naturaleza.
+ Vistas de las cordilleras y los monumentos de los pueblos indígenas de América.
+Narrativa personal de viajes a las regiones equinocciales del nuevo continente. Libro de
cabecera de Darwin durante el viaje del Beagle.
+ Ensayo político sobre la isla de Cuba.
+ Ensayo político sobre el Reino de la Nueva España.
Humboldt era un excelente divulgador, en general la primera parte de sus obras contenía
los argumentos centrales y luego presentaba los detalles en anexos.
Sus ediciones eran de máxima calidad, muchos de los grabados estaban pintados a
mano, eran obras caras.
Entre el viaje y las publicaciones Humboldt agoto su fortuna.
Sus obras se vendían en grandes cantidades y fueron traducidas a los principales
idiomas, pero no eran las ediciones de Humboldt, la mayoría era pirata, no existían
convenios internacionales para la protección de la propiedad literaria, el primero se dio en
1886.
Humboldt solo pedía que las ediciones y traducciones pirata no mutilaran sus obras.

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Humboldt no gozaba de las simpatías de Napoleón, era un competidor. Resulta que el Corso
trataba de ocultar el fracaso de la Expedición a Egipto, mostrándola como un gran éxito
científico, que plasmo en una serie de magnificas publicaciones que se vendían poco por la
competencia de las obras de Humboldt.
La animadversión iba desde decirle a Humboldt, al serle presentado, “a que bien, a josefina
también le gustan los jardines”, hasta dar instrucciones para su deportación, evitándola la
intercesión de miembros distinguidos de la comunidad científica.
Al darse la derrota de Napoleón en 1813, los ejércitos de la coalición, incluidos los de Rusia y
Prusia ocuparon Paris y la zona asignada para que acamparan los rusos eran los jardines
botánicos, Humboldt uso sus contactos con los prusianos para que se les asignara otra zona,
evitando que los cosacos destruyeran los jardines y se comieran a los animales del zoológico.
La restauración borbónica y los acuerdos del Congreso de Viena abrieron la puerta a la
reacción y Paris dejo de ser la gran capital científica, para estas alturas Humboldt llevaba
tiempo viviendo de una pensión que le otorgaba el Rey de Prusia y este comenzó a reclamar
su presencia.
Humboldt tenia una ultima oportunidad de realizar su sueño dorado, viajar a la India y a los
Montes Himalaya, su hermano era embajador de Prusia en Inglaterra. El rey de Prusia acordó
pagar la expedición y el científico viajo a Londres, Guillermo le abrió todas las puertas, planteo
su proyecto pero fue rechazado. La Compañía de las Indias Orientales no iba a correr el
riesgo de recibir una critica anticolonial.
Ante esta situación el Rey le comunico, ya acabaste tus libros, ya hay pocos científicos en
Paris y los ingleses no aceptaron tu expedición, ahora si regrésate a Berlín.

35. 35
VIII. Berlín
Humboldt regreso a Berlín en mayo de 1827, tenia 57 años, sabia que su vida no volvería a
ser la de antes, a partir de ese momento tendría que dedicar gran parte de su tiempo al
servicio del Rey. Al Rey le gustaba tenerlo cerca, no como adorno, sino como asesor de alto
nivel y que mejor maestro para sus hijos que el científico mas famoso de Europa, después
de todo Aristóteles había jugado un papel similar con Alejandro el Magno. También lo
utilizaría frecuentemente en misiones diplomáticas.
Había que llegar a un modus operandi con el monarca, residiría en Berlín no estaría obligado
a asistir a fiestas, iría a donde lo llamara, pero eso si acompañado con las cajas que
contenían los estudios que estuviera realizando, cuando saliera en misión diplomática podría
tomar tiempo para sus viajes personales.
Al llegar lo primero que hizo fue asegurarse un espacio, que los alemanes lo conocieran
mas, a los seis meses de llegar comenzó una serie de 77 conferencias donde expondría su
visión del mundo físico y la evolución de las ciencias naturales, una vez a la semana las
impartió en los espacios techados mas grandes de Berlín, no cobro por entrar y lo mismo
asistía un príncipe que un obrero, destaca que la mitad del publico eran mujeres en un
tiempo en que tenían vedada la educación universitaria, pronto habrían verdaderos tumultos
de gente que quería entrar.
De las conferencias surgió la idea los libros Cosmos a cuya elaboración dedicaría el resto de
su vida.

36. 36Notas para las Conferencias Cosmos. El proceso mental de Humboldt

37. 37
Humboldt había dicho que en Alemania había pocos científicos, que estaban dispersos en
muchos principados y que no se conocían entre si, para crea una masa critica había que
integrar una red de científicos, Humboldt tenia los contactos. Así en septiembre de 1828
invito a centenares de Alemania y Europa a una reunión en Berlín, asistieron 500.
En otros congresos cada quien presentaba ponencias interminables de sus propios temas,
el programa de Humboldt era diferente, en el discurso inaugural dijo “Sin una diversidad de
opiniones el descubrimiento de la verdad es imposible” y en lugar de oír charlas quiso que
los científicos hablasen entre si, preparo comidas y convivencias, conciertos, excursiones a
los bosques y cualquier tipo de situaciones para que los asistentes establecieran relaciones
con científicos de su propio campo y de otras disciplinas.
Humboldt pronto estaría usando esta red, al elaborar los Libros Cosmos. Decía, no tengo
obligación de conocerlo todo pero si de preguntar lo que no se y así enviaba a otros
científicos cuestionarios de lo que necesitaba saber de igual manera respondía y orientaba a
quien le preguntaba algo.
El momento llego en que cumpliría su sueño dorado, el viaje al Himalaya, no personalmente
sino a través de tres naturalistas alemanes que participarían en la expedición, sostuvo
reuniones para orientarlos y por supuesto les dio largas listas de cosas que era importante
investigar.

38. 38
IX. Rusia
En 1828 el Ministro de Hacienda de Rusia informa a Humboldt que descubrieron platino en
Siberia y solicita su opinión respecto a convertirlo en monedas, Humboldt ve la oportunidad de
viajar al oriente para ampliar sus observaciones y validar hipótesis, ofrece viajar a Rusia para
inspeccionar las minas de platino y oro al oriente de los Urales si le permiten investigar la
naturaleza, el ruso acepta, siempre y cuando Humboldt se abstenga de realizar observaciones
políticas.
Humboldt inicia en mayo de 1829 un viaje que durara 8 meses recorriendo 16,000 kilómetros.
Las condiciones son completamente diferentes a las de América, los rusos tienen buenas
carreteras en Siberia, la comitiva va en diligencias y avanza rápidamente, el viaje es aburrido,
esta en la taiga, la flora y la fauna son muy similares a las del norte de Europa, hay poca
biodiversidad, no son los fuegos artificiales del trópico, los agentes del Zar son muy eficaces
para aislar a Humboldt de la gente.
Todo es así hasta llegar a Tobolsk, allí Humboldt escapa de la supervisión de los agentes
rusos e inicia una etapa del viaje que lo llevara a los Montes Altai, donde se juntan Rusia,
Mongolia y China, allí la naturaleza es mas interesante y observa que en una orilla del Río Obi
las plantas son de familias europeas y en la otra son asiáticas. El regreso lo realiza por otra
ruta mas al sur para observar la ecología de las estepas,
En noviembre de 1829 esta de regreso en San Petersburgo, entrega sus informes, también
encontró diamantes para la Zarina, el Zar esta complacido, acepta su sugerencia de establecer
una red de estaciones meteorológicas y lo premia con la considerable suma de 20,000 taleros
que le servirán para financiar los Libros Cosmos.

39. 39

40. Mapa Isotérmico: Una vista de Climas y Cultivos
Humboldt utiliza los datos de la red meteorológica internacional para construir su mapa isotérmico

41. X. Cosmos
En 1834 Humboldt escribió a su asesor literario “Me ha asaltado la locura de representar en
una sola obra todo el mundo material”, esta obra se inspiraría en las conferencias que
impartió en 1827 a su regreso a Berlín.
A los 65 años Humboldt comenzó lo que seria su libro mas influyente “COSMOS o Ensayo
de una Descripción Física del Mundo”. El quería reunir en un libro todo lo existente en el
cielo y la tierra, mostrándolo como un conjunto ordenado y vinculado. Le llevaria los
siguientes 23 años completar este trabajo.
Su propósito básico aparece en la introducción del primer volumen “El objetivo mas
importante de toda la ciencia física es este: reconocer unidad en la diversidad, comprender
todos los aspectos individuales como han sido revelados por los descubrimientos de las
ultimas épocas, juzgar los fenómenos separadamente sin perder su lugar en el conjunto y
entender la esencia de la Naturaleza bajo la cubierta de las apariencias externas”
El primer volumen se publico en 1845, a manera de un viaje de lo mas grande a lo mas
pequeño, expuso el estado actual del conocimiento sobre el mundo físico, tratando los
Fenómenos Celestiales, nebulosas, estrellas, sistema solar y planetas, después los
Fenómenos Terrestres, estructura de la tierra, volcanes, geomagnetismo, geología,
palenteologia, Geografía Física e interdependencia de los fenómenos metereologicos y
Vida Orgánica, geografía de plantas y animales y el hombre como animal pensante.

42. El segundo volumen se publico en 1847, su temática fueron las maneras como el hombre
ha contemplado a la naturaleza, vistas como un viaje a través del tiempo y las culturas,
Historia de la Contemplación Estética de la Naturaleza, tratando la Descripción
Poética de los griegos a la literatura actual, Pintura Paisajística y Jardinería. Historia de
la Contemplación Física del Universo, una historia de la ciencia desde los primeros
griegos hasta Newton.
Los tres últimos volúmenes se publicaron en 1850, 1858 y 1862 (póstumo), se dedicaron
a una reseña mas detallada de estudios en astronomía, propiedades físicas de la tierra,
campo magnético y formaciones geológicas.
La obra tiene un gran rigor científico, esta llena de sustento cuantitativo y bibliográfico.
Humboldt pedía a otros científicos le proporcionaran la información que carecía y enviaba
los borradores a los diversos especialistas para sus comentarios y correcciones antes de
publicar. De esta manera buscaba asegurarse que sus escritos fueran precisos y
actualizados. Humboldt actuaba a través de la red de científica que había ayudado a crear
A diferencia de Leonardo Da Vinci, cuyas aportaciones a la ciencia quedaron enterradas
en las bibliotecas de los reyes, para ser redescubiertas siglos después, Humboldt fue un
experto divulgador científico.
Cosmos fue considerado un gran logro científico y literario y fue inmensamente popular
entre los lectores del Siglo XIX.

43. 434343
Esbozo de la Geografía de las Plantas. Generaliza sus resultados en el espacio.

44. 44
Creación de la Corteza Terrestre y ecosistemas en diferentes edades geológicas.
Generaliza sus resultados en el tiempo

45. 45
Se cree que Humboldt en su vida recibió 80,000 cartas y escribió 35,000. Semanas antes de morir, el 15 de marzo de
1859 publicó en los periódicos de Prusia este anuncio:
“Agotado bajo el peso de una correspondencia siempre creciente de un promedio anual de aproximadamente 1600 a
2000 piezas (Cartas, impresos sobre temas que me son totalmente ajenos, manuscritos sobre los cuales se pide mi
opinión, proyectos de viajes y de expediciones coloniales, envíos de modelos, máquinas y objetos de historia natural,
preguntas sobre viajes aéreos, enriquecimiento de colecciones de autógrafos, ofrecimientos para ocuparse de mí,
distraerme, divertirme, etc…), intento de nuevo, públicamente, rogar a las personas que me honran con sus favores,
contribuir a que se ocupen menos de mí en ambos continentes y que no se utilice mi casa como buzón; así podría
consagrarme a gusto y con toda tranquilidad a mis propias investigaciones, pese a la disminución de mis fuerzas físicas
e intelectuales. Ojala este pedido de socorro, al que me he resuelto con remordimientos y demasiado tarde, no sea
interpretado como una señal de hostilidad”.

46. XI. Legado
Humboldt puso los cimientos para el desarrollo de la geografía física, la metereo-
logía y especialmente la ecología. Su descripción, en Cosmos, de la propagación de las
ondas sísmicas es la base de la moderna sismología. El común denominador de estas
ciencias es que tratan de interacciones y retroalimentaciones, lo en terminología actual
corresponde a tratar con sistemas adaptativos complejos y estar inscritas en el Paradigma
de la Complejidad.
También dejo un legado especial para los Americanos, su fusión de ciencias naturales,
economía, historia, sociología y política nos ayudo conocernos y a definir nuestras
identidades nacionales.
Otro gran logro fue hacer la ciencia accesible y popular: Todos aprendían de el: granjeros,
artesanos, estudiantes, profesores, artistas, políticos y científicos. Por mucho tiempo no
hubo un solo libro de texto o atlas para niño en el mundo occidental que no debiera su
forma a las ideas de Humboldt. ¿Cualquier similitud del Cosmos de Carl Sagan con el de
Humboldt es mera coincidencia?
Sin embargo, la contribución mas duradera de Humboldt al progreso científico es su
concepción de la unidad de ciencia, naturaleza y humanidad. Cosmos mostró a la
naturaleza como un todo, no como partes desconectadas.
El trabajo de Humboldt tubo considerable impacto en el progreso científico al igual que en
diversos científicos y autores en Europa y América, destacan los casos de:
46

47. Evolución y Naturaleza. Charles Darwin (IN), al publicar en 1839 su Diario de Viaje en el
Beagle, escribió que sin los trabajos de Humboldt no hubiera emprendido el viaje y que
fueron una fuente importante para sus análisis. Humboldt le envió una carta diciéndole que
reconocía la gran trascendencia de sus aportaciones y que su mayor satisfacción era que su
trabajo hubiera servido de base para que otro lo superara. En esa ocasión Humboldt también
envió una carta a la Royal Society de Londres diciendo que el trabajo de Darwin era de lo
mejor que había visto en su larga vida y que había que esperar mucho del joven científico.
Después de la publicación de los primeros volúmenes de Cosmos, Darwin escribió “Si antes
admiraba a Humboldt, ahora casi lo idolatro”. Al publicar El Origen de las Especies le envió
una copia pidiendo comentarios, no le llego, acababa de fallecer. La estafeta de la ciencia
había pasado a un digno sucesor.
Poesia, Ciencia y Naturaleza. Henry David Thoreau (EU). Uno de los padres fundadores
de la literatura estadounidense, es también el conceptualizador de las prácticas de
desobediencia civil, la no violencia y el ecologismo. Libro “Walden, o Vida en los bosques”
(1854)
Hombre y Naturaleza. George Perkins (EU). Diplomático en el medio oriente, observo la
destrucción de la naturaleza ocasionada por milenios de explotación humana. Libro “Hombre
y Naturaleza: O Geografía Física Modificada por la Acción Humana” 1864.
Arte, ecología y naturaleza. Ernst Haecket (AL). Destacado biólogo evolucionista, “la
naturaleza es una totalidad unida formada por relaciones complejas”, Acuño el termino
Ecología definiéndola como “la ciencia de las relaciones de un organismo con su entorno”.
Libro “Morfología General” 1866.
Conservacionismo y naturaleza. John Muir (EU). Activista para la formación de parques
nacionales en EU, cofundador del Sierra Club. Libro “Mi Primer Verano en la Sierra” 1911.

48. 48
Durante los últimos 100 años el recuerdo de Humboldt ha ido desvaneciéndose. Fue uno de
los últimos polímatas, y falleció en una época en que las disciplinas científicas estaban
consolidándose en campos cada vez mas especializados, con lo que su método mas integral
(¿y difícil?) - que incluía ciencia física, arte, historia, poesía, economía y política – cayo en
desuso.
Humboldt no fue conocido por un hecho o descubrimiento en concreto, sino por su visión del
mundo. Su concepto de la naturaleza ha pasado a nuestra conciencia como por ósmosis. Es
como si sus ideas hubieran adquirido tal relieve que el hombre que las engendro se ha
desvanecido.
Los discípulos de Humboldt y los discípulos de estos transmitieron su legado con sutileza.
Los ambientalistas, ecologistas y escritores de la naturaleza de hoy, aunque muchos no lo
conozcan, tienen firmemente plantadas sus raíces en la visión del naturalista del XIX.
Humboldt es el padre fundador.
También podemos decir que Humboldt es un afluente subterráneo, no reconocido todavía,
que alimenta al Paradigma de la Complejidad.
El pensamiento de Humboldt tiene ahora mas vigencia que nunca, ya que la solución de los
problemas medio ambientales que enfrentamos requiere que adoptemos su enfoque
multidisciplinario para estudiar la interrelación y la retroalimentación de los fenómenos y que
lo hagamos con el enfoque de redes de científicos e intercambio de opiniones que el
propuso.

49. 49
Bibliografía.
https://en.wikipedia.org/wiki/Romanticism_in_science
https://es.wikipedia.org/wiki/Alexander_von_Humboldt
https://es.wikipedia.org/wiki/Charles_Darwin
http://www.nationalgeographic.com.es/historia/grandes-reportajes/humboldt-
el-naturalista-que-redescubrio-america_8738/3
file:///F:/Jagiellonian%20Digital%20Library%20-%20Mexique%20a%20employer%20(Manus
(vínculos con facsímiles de libros Cosmos y muchos otros libros y archivos
de Humboldt)
https://en.wikipedia.org/wiki/Kosmos_(Humboldt)
http://www.academia.edu/12661536/_Enlightened_correspondents._The_transatlantic_dialo
Correspondencia entre Jefferson y Humboldt
https://es.wikipedia.org/wiki/Sim%C3%B3n_Bol%C3%ADvar
La Invención de la Naturaleza. El Nuevo Mundo de Alexander von Humboldt.
Andrea Wulf. Primera Edición 2016 Editorial Taurus.

50. 50
Temas de reflexión.
¿Qué tan vigente es el componente romántico de la ciencia de Humboldt. Sturm und
Drang - Pasión y Voluntad?
¿Fue políticamente neutra la ciencia de Humboldt?
¿Qué aportacion de Humboldt vemos cada día?
¿Cuál es la relevancia actual del pensamiento de Humboldt?
¿Hay las condiciones para hacer ciencia al estilo Humboldt actualmente?
¿Podemos decir que Humboldt aplico tempranamente el Paradigma de la Complejidad?