1. Educación a distancia
Todo hombre, por naturaleza,
desea saber
Aristóteles

2. La Educación a Distancia
Es una estrategia educativa basada en la
aplicación de la tecnología del aprendizaje sin las
limitaciones del lugar, tiempo, ocupación o edad de
los estudiantes. Surge como una necesidad del
desarrollo y constituye una alternativa condicionada
por las características de los alumnos a quienes va
dirigida [1].
[1] Este documento parte de la definición de la educación de adultos tomada de la Declaración
de Hamburgo, suscrita por Argentina en 1997.

3. La Educación a Distancia
Como modalidad es esencialmente una educación
de adultos, entendiendo esta cómo:
“El conjunto de procesos de aprendizaje, formal o
no, gracias al cual las personas cuyo entorno
social considera adultos desarrollan sus
capacidades, enriquecen sus conocimientos y
mejoran sus competencias técnicas o
profesionales o las reorientan a fin de atender a
sus propias necesidades y las de la sociedad“

4. La Educación a Distancia
La educación a distancia se entiende, en términos dobles,
como una modalidad y una estrategia educacional en la
cual existen dos rasgos distintivos esenciales:
a. El primero es la mediatización del acto pedagógico:
separación del momento en que se produce la
enseñanza del momento en que se inicia el aprendizaje.
b. El segundo es la sustentación de la educación a
distancia en un soporte tecnológico: ha variado y
evolucionado con el tiempo: libros, radio, televisión,
video, recursos multimedia. Sin éste soporte no es
posible desarrollar la educación a distancia.

5. La Educación a Distancia
La educación a distancia estuvo destinada en sus
primeros tiempos a enseñar oficios o
técnicas de menor reconocimiento social y
sólo en la década de los sesenta se habría
iniciado la formación superior, con la creación
de la Open University de Inglaterra, la
Universidad Nacional de Educación a
Distancia de España- UNED, la Fern
Universität de Alemania y otras instituciones
de educación superior en el mundo

6. Visión Retrospectiva.
Elementos históricos[2]
En teoría, se podría decir que la Educación a Distancia
ha existido desde el momento en que apareció la
escritura. Sin embargo, hablando con mayor precisión,
hay quienes colocan sus orígenes remotos en diferentes
tipos de cartas instructivas de carácter religioso,
científico o didáctico, que se encuentran en las antiguas
civilizaciones sumerias y egipcias, en los escritos
bíblicos del pueblo hebreo, así como entre los griegos y
romanos, y que constituyen el género literario
denominado epistolar[3].
[2] Camacho Sanabria, Amalia (2003. Visión Retrospectiva. En Seminario de Inducción Unadista
–SIU: Ideas para integrarse a la educación a distancia. FCSHE. UNAD, Santa fe de Bogotá.
Pp.88-90
[3] CFR. POPA – ISSCAW, Dorma – Un reto mundial: La Educación a Distancia.

7. Pero si tomamos el concepto de Educación a Distancia
en sentido estricto, tenemos que buscar su origen en los
siglos XVIII y XIX. En ellos se encuentran las primeras
experiencias de cursos ofrecidos por correspondencia
dirigidos a personas que, por su ocupación, actividad
económica o ubicación geográfica, no tenían posibilidad
de recibir educación. Estas experiencias constituyeron
las primeras formas sistemáticas de Educación a
Distancia. En estas experiencias encontramos también
los primeros intentos por abordar la relación de
enseñanza presencial maestro – alumno, desde el
contexto educacional a distancia.

8. Siguiendo con nuestra historia, fueron muchas las
experiencias dadas en torno a la educación no formal
basada en la metodología de estudio por
correspondencia; estas experiencias abrieron el camino
a la virtualidad educativa, cuyo desarrollo masivo, en
diferentes niveles de escolaridad, se da durante el siglo
XX, tanto por la cantidad de países que la ofrecen como
por le incremento del número de alumnos que la siguen.
Así, para mediados del siglo XX en Estados Unidos, lo
mismos que en Rusia, millones de personas estudiaban
a distancia, y en otros países como Canadá, Australia,
Francia, España y Checoslovaquia, son cientos de miles
quienes lo hacían.

9. Si se buscan, esos factores que explican el desarrollo
casi simultáneo de esta modalidad educativa en la
mayoría de los países más desarrollados,
encontraríamos como causa internacional el objetivo
político de democratizar la educación y las
posibilidades que le brinda el desarrollo tecnológico,
concretamente las telecomunicaciones y los medios
masivos de comunicación y como causa instrumental la
recuperación y actualización del recurso humano para la
reconstrucción de los países del continente europeo y el
fomento del desarrollo en otros países.

10. En cierta ocasión se quejaba un discípulo a su Maestro:
"Siempre nos cuentas historias, pero nunca nos revelas
su significado."
El Maestro replicó: "¿Te gustaría que alguien te ofreciera
fruta y te la masticara antes de dártela?".
Nadie puede descubrir tu propio significado en tu lugar.
Ni siquiera el propio Maestro.
Anthony de Melo