Tikal fue una importante ciudad maya ubicada en el actual departamento de Petén, Guatemala. Fue la capital de un poderoso reino maya durante el periodo Clásico entre los años 200 y 900 d.C. En su apogeo, Tikal dominó gran parte de la región maya y mantuvo vínculos con otras áreas mesoamericanas. La ciudad alcanzó su máximo esplendor bajo el gobierno de dinastías que trazaron su línea hasta gobernantes con conexiones a Teotihuacan. En el siglo VI, Tikal entró en decl
2. Tikal
Tikal (o Tik'al, de acuerdo con la ortografía maya moderna) es uno de los mayores yacimientos arqueológicos y centros
urbanos de la civilización mayaprecolombina. Está situado en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, en el
territorio actual de la República de Guatemala y forma parte del Parque nacional Tikal, que fue declarado Patrimonio de la
Humanidad, por Unesco, en 1979.1 Según los glifos encontrados en el yacimiento, su nombre maya habría sido Yax Mutul.2
Tikal fue la capital de un estado beligerante, que se convirtió en uno de los reinos más poderosos de los antiguos mayas.34
Aunque la arquitectura monumental del sitio se remonta hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanzó su apogeo durante el Período
Clásico, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya, en el ámbito político,
económico y militar y mantenía vínculos con otras regiones, a lo largo de Mesoamérica, incluso con la gran metrópoli
de Teotihuacan, en el lejano Valle de México.5
3. El nombre Tikal puede ser una derivación de las palabras ti ak'al, en el idioma maya yucateco, que significa «en el pozo de agua». Aparentemente,
el nombre fue aplicado por cazadores y viajeros de la región y se refería a una de las antiguas reservas de agua del sitio.7 Una explicación alternativa
sugiere que el nombre viene del idioma maya itzá y que significa «lugar de las voces», o «lugar de las lenguas».
Sin embargo, Tikal no es el antiguo nombre del sitio, sino más bien el nombre que se adoptó poco después de su redescubrimiento, en la década
de 1840.8 Las inscripciones glíficas en escritura maya, en las ruinas, se refieren a la antigua ciudad como Yax Mutal o Yax Mutul, cuyo significado es
«primer mutal».7 Es posible que Tikal fuese llamada así para distinguirla de Dos Pilas, que llegó a utilizar el mismo glifo emblema. Los gobernantes de
la ciudad, aparentemente, querían distinguirse como la primera ciudad llevando este nombre.9 El reino, en su conjunto, se llamaba Mutul,3 siendo la
lectura del glifo emblema que se ve en la foto incluida. Su significado exacto no está claro,7 aunque algunos científicos piensan que hace referencia al
peinado del Ku'hul Ahaw, o máximo gobernante.
4. Tikal está ubicado a aproximadamente 64 km, al noreste de Flores y Santa
Elena10 y aproximadamente 303 km, al norte de la ciudad de Guatemala. La ciudad se
encuentra a 19 km, al sur de la antigua ciudad maya de Uaxactún, a 30 km, al
noroeste de Yaxhá,711 a 100 km, al sureste de Calakmul, su gran rival del Período
Clásico y a 85 km, al noroeste de El Caracol, el aliado de Calakmul, ahora en Belice.12
La ciudad, que cubre un área de más de 16 km², ha sido completamente
cartografiada e incluye alrededor de 3000 estructuras.13 La topografía del lugar se
compone de una serie de colinas de piedra caliza, elevándose encima de tierras
pantanosas. La arquitectura principal del sitio se agrupa en zonas más elevadas, que
son interconectadas por calzadas que atraviesan los pantanos.14
ubicación
5. 517 habitantes por km². Dentro de un diámetro
de 24 km del centro del sitio, la población máxima se
estima en 120 000 habitantes y la densidad de
población se estima en 265 habitantes por km².
Dentro de un diámetro de 50 km del centro del sitio,
que incluye algunas ciudades satélite, la población
máxima se estima en 425 000, con una densidad de
216 habitantes por km². Estas cifras de población son
aún más impresionantes, por los extensos pantanos,
que no eran aptos para la agricultura, ni la
construcción de viviendas. Sin embargo, algunos
arqueólogos, como David Webster, consideran que
estas cifras son demasiado altas.18
gobernantes
Yax Ehb' Xook
Jaguar Foliado
Tocado de Animal
Siyaj Chan K'awiil I
Señora Une' B'alam
K'inich Muwaan Jol I
Chak Tok Ich'aak I
Yax Nuun Ayiin I
Siyaj Chan K'awiil II
Kan Chitam
Chak Tok Ich'aak II
6. Existen huellas de una agricultura temprana en Tikal, que
datan del preclásico medio, aproximadamente en el 1000 a. C.23
En un chultún sellado, una cavidad subterránea en forma de
botella, fue descubierto un escondite con cerámica maya, que data
de alrededor del 700 al 400 a. C.24
En el preclásico tardío, por primera vez alrededor del 400 al
300 a. C., ya se realizaron construcciones importantes en Tikal,
incluyendo la construcción de pirámides y plataformas, aunque la
ciudad estaba siendo eclipsada por otros sitios más poderosos,
situados al norte, como El Mirador y Nakbé.2325
En aquel momento, Tikal era parte de la cultura Chikanel,
que dominaba la zona central y norte de Mesoamérica, una región
que comprendía toda la Península de Yucatán, incluso el norte y el
este de Guatemala y el territorio de Belice.26
7. CLÁSICO TEMPRANO
El gobierno dinástico, un régimen común
entre los mayas de las tierras bajas, estuvo
fuertemente arraigado en Tikal. De acuerdo
con registros glíficos posteriores, la dinastía
fue fundada por Yax-Moch-Xoc,
posiblemente en el siglo III.29 Al inicio del
Clásico Temprano, el poder en la región
maya se concentró en Tikal y Calakmul, en
el núcleo de la región central maya.30
8. TIKAL Y
TEOHTIHUACAN
El decimocuarto rey de Tikal era Chak Tok Ich'aak (Gran
Garra de Jaguar).29 Chak Tok Ich'aak construyó un palacio,
que fue conservado y ampliado por los gobernantes
posteriores, hasta convertirse en el núcleo de la acrópolis
central.35 Poco se sabe acerca de Chak Tok Ich'aak,
excepto que fue asesinado el 14 de enerodel 378 d. C. El
mismo día, Siyah K'ak' (‘Nace el Fuego’) llegó desde el
oeste, después de pasar por El Perú, un sitio al oeste de
Tikal, el 8 de enero.29 Las inscripciones de la estela 31, se
refieren a él como «Señor del Occidente».36 Siyah K’ak’ fue,
probablemente, un general extranjero, que servía a una
figura representada por un glifo atípico para los mayas,
compuesto de un lanzadardos, en combinación con un
búho, un glifo que se conoce de la gran metrópoli
de Teotihuacan, en el distante Valle de México.
9. QUE EN AÑOS ATRÁS HABÍAN GOBERNANTES EN EL TIKAL HABIATABAN LOS
MAYAS EN QUE ESTAS EPÓCAS DESCUBRIERON Y QUIEREN AGRANDAR EL TIKAL
Y DESCUBRIERON LA CUIDAD DEL TICAL EN EL PETÉN SE ENCUENTRA JUNTO AL
TEMPLO V. SE CONSTRUYÓ SOBRE UNA GRAN PLATAFORMA DE BASE QUE CUBRE
UN ÁREA DE MÁS DE 20 000 METROS CUADRADOS.
10. En el siglo V, el poder de Tikal se expandió hacia el sur, hasta incorporar a la ciudad
de Xukpi (actual Copán), cuyo fundador, K'inich Yax K'uk' Mo', tenía vínculos con Tikal.35 Xukpi
no se encontraba en una región étnicamente maya y la fundación de la dinastía de Xukpi,
probablemente, implicaba la intervención directa de Tikal.44 K'inich Yax K'uk' Mo' llegó a Xukpi
(Copán) en diciembre de 426 y el análisis de los huesos de sus restos demuestra que pasó su
infancia y juventud en Tikal.45 Una persona conocida como Ajaw K'uk' Mo' (señor K'uk' Mo') es
mencionada en un texto temprano de Tikal y bien puede ser la misma persona.46 Su tumba tenía
características de Teotihuacan y en retratos posteriores fue representado, vestido con el traje
guerrero de Teotihuacan. Textos glíficos se refieren a él como «Señor del Oeste», al igual que
Siyah K'ak'.45 Al mismo tiempo, a finales de 426,
11. A mediados del siglo VI, El Caracol parece haberse aliado con Calakmul, logrando derrotar a
Tikal y marcando el cierre del Clásico Temprano.51 El «hiato de Tikal» se refiere a un período
comprendido entre finales del siglo VI y finales del siglo VII, en el que se registró un descenso en la
escritura de inscripciones y una reducción de la construcción a gran escala, en Tikal. En la segunda
mitad del siglo VI, la ciudad fue afectada por una grave crisis, en la que no fueron erigidas nuevas
estelas y se experimentó una deliberada y amplia mutilación de las esculturas públicas.52
Este hiato (o receso) en la actividad en Tikal
12. El Caracol era un aliado de Calakmul, en un conflicto más amplio entre esa última ciudad y
Tikal, con la derrota de Tikal teniendo un impacto duradero sobre la ciudad.35 Tikal no fue
saqueada, sino que su poder e influencia fueron quebrados.53 Después de su gran victoria, El
Caracol creció rápidamente y una parte de la población de Tikal pudo haber sido trasladada, a
la fuerza, allí. Durante el hiato, por lo menos uno de los gobernantes de Tikal se refugió
con Janaab' Pakal de Palenque, otra de las víctimas de Calakmul.54 Calakmul prosperó, durante
el largo período de receso experimentado por Tikal.55
13. TIKAL PRECLASICO
En el siglo IX, la crisis del colapso maya del periodo clásico se extendía por toda la región, con una
población en caída libre y una ciudad tras otra cayendo en el silencio.67 Cada vez más, la guerra endémica en la
región maya obligó a la población rural que sostuvo a Tikal, a concentrarse cerca de la ciudad misma,
acelerando el uso de la agricultura intensiva y el correspondiente deterioro del medio ambiente.68 La
construcción continuó a principios del siglo, con la erección del Templo 3, el último de las pirámides
importantes de la ciudad, y la erección de monumentos, para conmemorar el decimonoveno k'atun en 810
14. En el año 629, Tikal fundó Dos
Pilas, un puesto de avanzada militar,
a unos 110 kilómetros al sudoeste,
con el fin de controlar el comercio a
lo largo del curso del río La Pasión.57
En 635, B'alaj Chan K'awiil fue
instalado en el trono del nuevo
puesto de avanzada, a la edad de
cuatro años y durante muchos años
sirvió como un leal vasallo de su
hermano, el rey de Tikal.58
15. En 1525, el conquistador español Hernán Cortés pasó a pocos kilómetros de las ruinas
de Tikal, pero no las mencionó en sus cartas.74
Como sucede a menudo con grandes ruinas antiguas, el conocimiento del sitio nunca se
perdió completamente en la región. Aparentemente la población de la región nunca se
olvidó de Tikal y, en la década de 1840, guiaron expediciones guatemaltecas a las ruinas.15
Algunos relatos de segunda o tercera mano de Tikal aparecieron en prensa
16. Tikal ha sido parcialmente restaurada por la Universidad de Pensilvania y el Gobierno
de Guatemala.41 Fue uno de las ciudades mayas más importantes del periodo Clásico y una
de las más grandes del continente americano.83 La arquitectura de la antigua ciudad está
construida de piedra caliza e incluye los restos de los templos, que se elevan más de 70
metros, grandes palacios reales, además de una serie de pirámides menores
17. A finales del Clásico Tardío, una red de sacbéob (calzadas), con una longitud de
varios kilómetros, atravesó el núcleo urbano, vinculando las diferentes partes de la
ciudad. Estas calzadas eran anchas y fueron construidas de piedra caliza y yeso. No solo
sirvieron de vía de comunicación durante la época de lluvias, sino también de diques.88
Han sido nombradas, en honor de los primeros exploradores y arqueólogos, las
calzadas Maler, Maudslay, Tozzer y Méndez.
