Sistema limbico

1. SISTEMA LÍMBICO

2. El sistema límbico del cerebro consiste en un
grupo de estructuras que dirigen las emociones
y el comportamiento. El sistema límbico, en
particular el hipocampo y la amígdala, están
involucrados en la formación de la memoria a
largo plazo y se asocian muy de cerca con las
estructuras olfativas (relacionadas con el
sentido del olfato).
¿Que es el sistema límbico?

3. Anatomía del sistema límbico: partes principales
El sistema límbico o sistema nervioso emocional está situado en la zona interna de nuestro
cerebro, más allá de la corteza cerebral. Recibe influencias de muchas otras vías del
sistema nervioso relacionadas con los sentidos: sistema auditivo, visual, olfativo, sensores
del tacto y del gusto. Al estar interconectado con tantas otras vías, resulta muy complicado
hacer un esquema totalmente preciso de todos sus elementos anatómicos. Entre las
principales partes del sistema destacamos las siguientes:
1. Hipocampo: Este elemento está relacionado con la transformación de la memoria
reciente a la memoria a largo plazo y a la memoria autobiográfica. Lo encontramos
en la parte central del lóbulo temporal (1) y también tiene una importante función
relacionada con la orientación y la memoria espacial.

4. 2. Amígdala cerebral: La amígdala o cuerpo amigdalino es una masa de neuronas en
forma de almendra localizadas en los lóbulos temporales (2). Esta zona del sistema
límbico está relacionada con la formación y el almacenamiento de memoria
asociada a hechos o acontecimientos que nos hayan producido fuertes emociones.
Se dice que la amígdala es la sede de todas las emociones. Además, estudios
recientes también demuestran que este elemento tiene una fuerte implicación en la
consolidación de la memoria.
3. Tálamo: El tálamo se define como la estructura cerebral situada encima del
hipotálamo. Todos los estímulos sensoriales (menos el olfato) pasan por esta zona
de nuestro sistema límbico para después ser derivados a zonas más específicas.
Esta parte de nuestro cerebro tiene la función principal de comportarse como
núcleo de conexión y asociación de estímulos e información de carácter emocional.

5. 4. Hipotálamo: Este pequeño elemento de nuestra sistema
nervioso emocional posee es el responsable de
muchísimas funciones neuronales. El hipotálamo es la
zona del cerebro más importante para la gestión y
coordinación del equilibrio de nuestro cuerpo. Este
equilibrio se conoce como homeostasis y es el proceso
mediante el cual nos regulamos y podemos llegar a
mantenernos estables en nuestro entorno.
5. Ganglios Basales: Los ganglios basales participan de
forma indirecta en el sistema nervioso emocional, estos se
encargan de gestionar nuestras respuestas motoras
(gestos o expresiones) relacionadas con los estados
emocionales producidos por las otras partes del sistema
límbico.

6. Funciones principales del sistema límbico
 Busca la auto preservación de la especie mediante la activación de los sistemas de
homeostasis.
 Se encarga de gestionar la mayoría de mecanismos cerebrales para la memoria.
 Los circuitos de placer y adicción pasan por la amígdala, el hipocampo y otros
núcleos del sistema límbico, por lo que los sentimientos agradables se inician ahí
mismo.
 Activa el sistema nervioso autónomo: se encarga de enviar señales a los nervios
para mantener un estado de alerta (sistema nervioso simpático) o para inhibir dicho
estado (sistema nervioso parasimpático).
 Se está investigando una posible implicación del sistema límbico en algunas
conductas sexuales.

7. Sistema límbico: enfermedades
 Esquizofrenia: muchos estudios demuestran que esta enfermedad está relacionada con una notable
disminución del hipocampo. Por ello, este trastorno también cursa con desorganización de la memoria
y del aprendizaje.
 TDAH: una parte de la comunidad científica afirma que este tipo de trastornos atencionales surgen en
personas con un defecto por agrandamiento en la zona del hipocampo y las amígdalas. Sostienen que,
al haber tantas neuronas sobreexcitadas, los niños presentan deshinibición conductual y emocional.
 Encefalopatía límbica: los pacientes que sufran de esta enfermedad suelen presentar pérdidas de
memoria a largo plazo, cambios en la conducta y en algunos casos extremos convulsiones. La
encefalopatía puede tener síntomas sutiles al inicio pero suele avanzar rápidamente. Sin embargo,
tiene buen pronóstico y un buen tratamiento puede garantizar la recuperación completa.
 Epilepsia psicomotora: las neuronas situadas en la zona del hipocampo se lesionan produciendo este
tipo de enfermedad tan característica. Afecta a los lóbulos temporales y sus síntomas varían entre
defectos en la grafía (escribir con letras demasiado grandes o pequeñas) y disfunciones sexuales.