La tuberculosis era una de las enfermedades más comunes en la década de 1920. Los síntomas incluían fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso y tos crónica con esputo sanguinolento. El único tratamiento conocido era el reposo, la exposición al aire puro y los baños de sol en sanatorios. En 1927 se desarrolló la vacuna BCG, pero aún no había una cura para quienes ya estaban infectados. La tuberculosis podía afectar no solo los pulmones, sino también otros órganos.

1. CIENCIAS DE LA VIDA EN LOS AÑOS 20
¿PADECES FIEBRE, SUDORES NOCTURNOS Y PÉRDIDA DE PESO?
¿LE ACOMPAÑA TOS CRÓNICA, PERSISTENTE Y A VECES CON
ESPUTO SANGUINOLENTO?
¡A QUE VAS A TENER TUBERCULOSIS!
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2. CIENCIAS DE LA VIDA EN LOS AÑOS 20
La TUBERCULOSIS, o tisis, estaba considerada como
uno de los grandes flagelos de la humanidad
desde los albores de la historia; pero muy poco
podía hacerse por los afectados. Los médicos
resaltaban los méritos del aire puro y los baños
de sol. Según se suponía, este régimen
aumentaba el suministro sanguíneo a los
pulmones y favorecía la resistencia contra la
infección. En la fotografía, tratamiento de un
grupo de nidos afectados de tuberculosis,
mediante exposición a rayos ultravioleta
(Londres,1930).

3. CIENCIAS DE LA VIDA EN LOS AÑOS 20
Hasta 1927, año en que Albert Calmette y
Camlile Guerin del Instituto Pasteur de París,
elaboraron la vacuna BCG, (siglas de Bacillus de
Calmette y Guérin) no había una protección
eficaz contra la
tuberculosis.
Esta vacuna se prepara
a partir de extracto
atenuado de
Mycobacterium bovis
que ha perdido su
virulencia en cultivos
artificiales, manteniendo su poder antigénico.
Sin embargo, le vacuna no era una solución para los
que ya estaban afectados por el mal, para quienes el
único tratamiento conocido era el reposo, el aire
puro y los baños de sol. Los sanatorios de Suiza
atraían a muchos enfermos, pero los que no podían
pagarlos tenían que recurrir a los establecimientos
públicos.
Pero los sanatorios antituberculosos no hacían más
que retrasar el desenlace de la enfermedad.

4. CIENCIAS DE LA VIDA EN LOS AÑOS 20
La tuberculosis,
llamada
antiguamente
tisis es una
infección
bacteriana
contagiosa que
compromete
principalmente
los pulmones,
pero puede
propagarse a otros órganos. La especie de bacteria
más importante y representativa causante de
tuberculosis es Mycobacterium tuberculosis o bacilo
de Koch. La TBC es posiblemente la enfermedad
infecciosa más prevalente en el mundo.
Aunque la tuberculosis es una enfermedad
predominantemente de los pulmones, puede afectar
también el sistema nervioso central, el sistema
linfático, el sistema circulatorio, el sistema
genitourinario, el aparato digestivo, los huesos, las
articulaciones y aun la piel.