1. MERCADOS
Envases y
Envases barrera embalajes
y sistemas
de envasado
Vida útil a costes
razonables
¿Cuáles son las últimas novedades en envases? ¿Qué
tendencias vienen en los sistemas de envasado? ¿Qué
ventajas ofrecen a las empresas y a sus productos? El
presente artículo recoge algunas de las soluciones más
adecuadas que se están desarrollando en función de los
productos, los procesos y los sistemas de distribución,
minimizando a la vez los costes de los procesos de
envasado.
Carlos Enguix
jefe del departamento de tecnologías
del envase de Ainia Centro Tecnológico
Uno de los factores determinantes
de la vida útil del producto es la
correcta selección de la barrera de
los materiales de envase. Cuando
los envases son de plástico, com-
plejos de plástico y otros materiales
(cartón, lámina de aluminio) es
importante elegir bien los polímeros
y otros constituyentes de los que se
compone el material de envase.
Cada material plástico tiene una
permeabilidad a los gases diferente,
es decir, dejará pasar una determi-
nada cantidad de gas por unidad de
superficie y tiempo. Por ejemplo,
un polietileno es muy permeable
al oxígeno y muy poco permeable
al vapor de agua y un film EVOH
funciona como barrera al oxígeno
(muy poco permeable al oxígeno),
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2. pero es higroscópico y deberá estar productos en polvo o pérdida de tengan su aroma, bien para no
preservado del contacto con la textura crujiente de snacks o galle- perder su aroma característico
humedad. tas con la presencia de humedad. o para no sufrir alteraciones
por olores externos que puedan
Para el desarrollo de un envase, Esta atmósfera interior puede transferirse desde o a través de
además de la elección adecuada estar constituida por gases (nor- las paredes del envase. Asimis-
de los materiales que lo cons- malmente O2, CO2 y N2) y vapor mo, para productos con riesgo
tituyen, habrá que considerar de agua; su composición depen- de oxidación es importante en
los espesores de las diferentes de de la composición de gases muchos casos que el envase filtre
capas y su geometría (superficie/ utilizada en el envasado (aire las radiaciones UV que emiten
volumen) en relación al produc- o atmósfera modificada) y de los sistemas de iluminación de
to contenido. Estas decisiones cómo evoluciona esta atmósfera los expositores en los lineales du-
supondrán un compromiso entre durante la vida útil del producto. rante su distribución comercial.
la vida útil del producto y el coste Por su parte, la evolución de la
final del envase. atmósfera interior del envase Para aportar información a toda
depende de los materiales de esta problemática, hemos reali-
¿Por qué la vida útil depende envase empleados, de la canti- zado una recopilación de opinio-
del material de envase? dad del producto y su evolución nes en la que hemos conseguido
La vida útil de los alimentos depen- y de la geometría del envase, es que más de 40 de los mejores ex-
de de la atmósfera del interior de decir, de la relación superficie y pertos mundiales nos aporten su
los envases que, para mantenerse volumen del envase (a medida visión de lo último en materiales
en el tiempo, depende a su vez de que aumenta esta, las condicio- barrera y sistemas de envasado.
los materiales de envase seleccio- nes para mantener la atmósfera En este especial, integrado en
nados. Por ejemplo, los procesos son más desfavorables), así como “Guiaenvase” de Ainia, exper-
de deterioro microbiológico o cam- de un adecuado sellado. tos de empresas como Dupont,
bios químicos como la oxidación Ferro, Caiba, Kortec, Kuraray,
tienen que ver con la presencia de Por otro lado, es también impor- Kpfilms, Linpac, Nippon Gohsei,
oxígeno, y el apelmazamiento de tante que los productos man- Dow, Repsol, UBE, SIDEL
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3. Las nanopartículas mezcladas con los
materiales del envase están ganando
presencia y son aplicables a botellas, frascos,
bandejas y tarrinas.
SIG Combibloc, GEA, Südpack
APPE, ULMA y Ainia centro tec-
nológico, entre otros, adelantan
lo último en lo que se está investi-
gando. A continuación, recogemos
algunas de estas novedades en
materiales barreras y sistemas de
envasado.
Novedades
en soluciones barrera
Para productos envasados en
botellas o frascos existen dos
tec‌ ologías de fabricación de
n
envases: por extrusión-soplado y láminas complejos con diferentes cumple una doble función de
por inyección-soplado. En ambas capas incluyendo capas barrera a proporcionar la información del
se pueden conseguir envases los gases. Hay que tener presente producto y conferirle barrera.
con buenas propiedades barrera que cuando sometemos al film o
realizando envases multicapa (co- la lámina al proceso de termofor- Además de las soluciones basadas
extrusión y co-inyección con EVOH mado no lo estiramos de forma en multicapas o recubrimientos,
y absorbedores). En el caso de uniforme en toda la geometría del se están desarrollando soluciones
envases producidos por inyección- envase, produciendo una distribu- monomaterial para intentar reducir
soplado se pueden utilizar dife- ción irregular de espesores y, por costes y simplificar los proce-
rentes tecnologías novedosas de tanto, zonas con diferentes propie- sos. Una de las tendencias de los
recubrimiento para evitar el uso dades barrera. Para este caso, hay últimos años ha sido la utilización
de materiales multicapa. Los re- que controlar la distribución de es- de nanopartículas (por ejemplo de
cubrimientos se aplican sobre las pesores con especial cuidado en las arcillas) mezcladas en pequeñas
botellas ya sopladas. esquinas inferiores del envase para proporciones con los materiales
así evitar que la capa barrera se de envase. Estas soluciones son
Para productos envasados en haya debilitado en exceso en esta aplicables tanto a botellas y frascos
bandejas o tarrinas. Se pueden zona. Existen mezclas de políme- como a bandejas y tarrinas.
fabricar por termoformado o por ros que mejoran las propiedades
inyección. En el caso de termofor- mecánicas y la termoformabilidad. Para productos envasados en
mado se pueden emplear films y Además, existen nuevas bandejas bolsas se pueden utilizar complejos
expandidas de PET con barrera que con barrera, que puede ser propor-
permiten optimizar la cantidad de cionada por una material polimé-
Lo último. PET utilizada en la fabricación y
nuevas bandejas cuyo componente
rico como el EVOH, una lámina de
aluminio o un recubrimiento de
Las tecnologías de mayoritario es PET reciclado. aluminio, SiOx, AlOx, Saran. Una
envasado aséptico Para mejorar la presentación y vida
tendencia general es la búsqueda
de reducción de espesores (down-
permiten obtener útil de los productos envasados en gauging) sin perder propiedades
productos más sa- bandejas se puede utilizar el siste-
ma skin o el skin con doble sellado
barrera o mecánicas. Además, se
están empezando a comercializar
ludables, con me- incluyendo atmósfera modificada. con éxito estructuras biodegrada-
jores cualidades En el caso de inyección de bandejas
bles y compostables con barrera
los gases y al vapor de agua.
organolépticas y se puede recurrir a la co-inyección.
con procesos más También, últimamente, se han visto
innovaciones utilizando etiquetas
Una tendencia que está emer-
giendo durante los últimos años
eco-eficientes. con barrera (IML, In Mould Labe- es la utilización de absorbedores
lling), de forma que la etiqueta de oxigeno (barrera activa) en
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4. combinación con la barrera pasiva
de los materiales de envase. Los Clave.
absorbedores pueden ser incor- Es también im-
porados en la formulación de los
materiales, en etiquetas o bolsitas portante que los
introducidas dentro del envase productos man-
o en el interior de los tapones o
tapas de botellas y frascos.
tengan su aroma Strive for More
y que se retrase
Los sistemas
de envasado del futuro
lo máximo posi-
El proceso y sistema de envasado ble el riesgo de
también influye a la hora de elegir oxidación.
el material de envase. Por ejemplo,
si se envasa con atmósferas modi-
ficadas que contienen CO2 hay que
tener presente que la permeabi- de altas prestaciones para reducir
lidad a este elemento suele ser los posibles defectos de sellado.
bastante mayor que la permeabili-
dad al oxigeno y que los productos La combinación papel-plástico (pa-
envasados pueden absorber parte pel para dar consistencia y favore-
de este dióxido de carbono, por cer la sostenibilidad y plástico para
lo que se pueden producir reduc- proporcionar propiedades barrera)
ciones rápidas de su contenido y se está introduciendo en envases
los consiguientes colapsos de los tipo bandeja que, además, son ap-
envases. tos para calentamiento en microon-
das. Otra curiosidad es el desarrollo
Otro caso es cuando los productos de envases de aluminio monocapa
envasados se someten a trata- sellables y microondables.
mientos térmicos. En este caso,
hay que elegir materiales que so- Además, se presentan nuevos
porten esas temperaturas y tener sistemas de medida en línea para LOGÍSTICA
presente que si las capas barrera
se humedecen durante el proce-
control de MAP, equipos de medi-
da de la transmisión de oxigeno
SOSTENIBLE
sado su permeabilidad a los gases mediante sensores ópticos, y siste- NUESTROS EQUIPOS SE
puede aumentar significativamen- mas de medida de la transmisión ADAPTAN A SUS NECESIDADES
te. Existen, por ejemplo, grados de vapor de agua más sensibles Y DESAPARECEN CUANDO
de EVOH mejorado y soluciones para aquellos productos en los NO LOS NECESITA
que combinan barreras pasivas y que la humedad sea un factor
barreras activas. decisivo en la vida útil.
Las tecnologías de envasado asép- En Ainia llevamos trabajando en el
tico que están desarrollándose ámbito de materiales barrera para
permiten obtener productos más envasado desde hace más 15 años,
saludables y con mejores cualida- ayudando a las empresas a selec-
des organolépticas con procesos cionar las soluciones más adecua-
REDUCIMOS LOS COSTES LOGÍSTICOS,
más eco-eficientes y con menores das en función de los productos,
OPTIMIZAMOS LA MANIPULACIÓN A LO LARGO
exigencias sobre los materiales de procesos, sistemas de distribución
DE TODA LA CADENA LOGÍSTICA Y REALZAMOS
envase que los procesos de retort y minimizando los costes de los
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(tratamiento térmico sobre el procesos de envasado.
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producto ya envasado) al no tener
que soportar el material las tem- © Carlos Enguix
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peraturas del tratamiento. Estos EXCELENTES ENVASES EN PRODUCCIÓN,
procesos son aplicables a envases CIRCUITOS INTERNOS, IMPORT-EXPORT
tipo brick, botellas, bolsas stand- Y EXPOSITORES EN TIENDA.
up y tarritos.
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Por otra parte, como complemen-
to de los materiales barrera se es-
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