Las nanopartículas presentan riesgos para la salud debido a su pequeño tamaño, que les permite penetrar en el cuerpo a través de la piel, el tracto respiratorio y el sistema digestivo. Los equipos de protección respiratoria deben ofrecer altos niveles de filtración y comodidad para bloquear las nanopartículas y proteger la salud de los trabajadores. Un proyecto de investigación demostró que los tejidos autofiltrantes utilizados por el fabricante BLS son efectivos para bloquear las nanopartícul

1. Nanoparticulas. La nueva frontera de
protección respiratoria
Las nanopartículas están en nuestro entorno sin darnos cuenta. El avance de la técnica, nos
hace manipular y trabajar en nanotecnología, en multitud de procesos, sin ser conocedores de
los elevados riesgos de estas partículas y materias de tamaño atómico, pero que son
necesarias para producir las nuevas estructuras, materiales, y dispositivos que se utilizan en
diferentes áreas como: fundiciones, trabajos del metal, producción de medicamentos,
producción/uso de cementos, producción/uso de pinturas….
Las partículas son una mezcla de diferentes elementos sólidos, que se encuentran
constantemente en el aire, en suspensión, a concentraciones diferentes, en un rango de 100 a
0,001 de micra; la dimensión es el parámetro que influye en el comportamiento de estas
partículas, a menor tamaño, mayor peligro,y los efectossobre la salud en su exposición pueden
ser más o menos graves. Se pueden presentar de diferentes formas: polvo formado al moler,
fragmentar, lijar, trasvasar un material sólido, humos formadas en procesos de combustión o
calentamiento de un metal y nieblas que se forman al pulverizar un líquido.
La nanopartícula tiene el mayor potencial para penetrar en el cuerpo. El tracto respir atorio, es
el primer contacto y más importante vía de entrada una vez haya penetrado en el tracto
respiratorio, pueden entrar en el torrente sanguíneo y ser transferidos a diferentes órganos
internos, pero dependiendo del tamaño de esa partícula, también pueden penetrar a través de

2. nuestra piel y por ingestión. El tamaño de la partícula, será el criterio básico para determinar el
peligro y la toxicidad de ésta.
Nuestro tracto respiratorio, está lleno de mecanismos de defensa y “barreras” naturales para
expulsar cualquier cuerpo extraño que esté teniendo contacto con él. Dependiendo del tamaño
de las partículas, actúan unos mecanismos antes que otros, con el objetivo de ser expulsados
del cuerpo en el menor tiempo posible. En primera instancia, las partículas de mayor tamaño
quedarán retenidas en los vellos situados en la nariz. En el caso de que el tamaño sea menor,
y pueda superar la primera barrera, actúan inmediatamente después los cilios y las membranas
mucosas, reteniendo y conduciendo las partículas hacia el exterior. Como última posibilidad, y
si se “burlan los controles anteriores” debido principalmente al tamaño del cuerpo extraño,
aparece el estímulo mecánico de la tos; es la última reacción para expulsar cualquier agente
externo tóxico. Si las nanopartículas son capaces de evitar estas defensas naturales pueden
llegar a alojarse en el lugar más peligroso: Los alvéolos pulmonares.
En nuestros puestos de trabajo se presentan diariamente, partículas menores de 100 nm (1nm
corresponde a 0,001 mm), pero el nivel de conocimiento acerca de los peligros de estas
partículasestá todavía fragmentado y muchos responsablesde la prevención,aun no entienden
el riesgo real de las nanopartículas y no se protege correctamente frente a ellas.
Esta mala actuación viene desde el pasado cuando los sistemas de protección respiratorias
eran incómodos y a la vez no seguros. Actualmente el avance tecnológico nos ha permitido
desarrollar soluciones que no solamente nos protegen contra los contaminantes, como las
nanopartículas, si no que nos permite también, trabajar durante largos turnos de trabajos, en
situación de confort e higiene. Estos equipos user-friendly con soluciones envasadas
individualmente, sistemas de colocación y de ajuste rápidos, higiénicos, seguros, son algunas
de las soluciones más requeridas por los Responsables de Prevención e Higiene.
Sistema de protección respiratoria: seguridad, comodidad y funcionalidad
Si gracias a las normativas europeas – que marcan los niveles de protección necesarios – los
trabajadores pueden trabajar casi sin riesgos, hay otros factores como la higiene y confort que
están en manos de los diferentes fabricantes. Un sistema de protección de las vías respiratorias
tiene que enfatizar sobre todo en 3 aspectos: seguridad, comodidad y funcionalidad. El diseño
es claramente importante pero tiene que ser también funcional; no tenemos que olvidar que los
usuarios buscan algo que se pueda adaptar a diferentes tamaños del rostro, que les permita
respirar sin esfuerzo y que sea confortable mientras hablan y/o trabajan.
Un factor imprescindible es la seguridad. El objetivo es diseñar productos que ofrezcan, por un
lado, niveles de eficiencia filtrantes elevados y, por el otro, resistencia respiratoria mínima.

3. NORMA EN 149:2001
PROTECCIÓN FUGA hacia el interior Eficacia FPN
FFP1 >22% >78% 4 x VLA
FFP2 >8% >92% 12 x VLA
FFP3 >2% >98% 50 x VLA
FPN Factor Nominal de Protección
VLA Valor límite ambiental
Las nanopartículas se pueden generar voluntariamente en los procesos de producción de
dióxido de titanio, nanotubos de carbono, sílice, alúmina; o involuntariamente en los procesos
de la naturaleza térmica o mecánica, tal como en la soldadura, corte por plasma, metalización,
emisión de motores de combustión, metalurgia.El tejido autofiltrante utilizado para la producción
de todas las familias de producto BLS Group, protege un tamaño menor de 0,000001 mm.
Importancia del filtrado y resultados del proyecto de investigación desarrollado por el
fabricante BLS y Universidad de Biccoca en Milán
Los tres objetivos principales del proyecto fueron: (1) Implementar herramientas de control
innovadoras para medir las nanopartículas.(2) Desarrollar dispositivos innovadores para la
protección respiratoria, adecuadospara la protección de lasnanopartículas.(3) Medir la eficacia
de filtración del dispositivo para reducir al máximo el riesgo para la salud, y obtener un equipo
con un alto nivel de transpirabilidad.
En la evaluación preliminar de la toxicidad aguda causada por nanopartículas sólidas se han
realizado pruebas sobre las células epiteliales alveolares humanas, mediante la generación de

4. escalerassubiendo concentración de nanopartículasa base de carbono (carbón negro) yóxidos
metálicos (dióxido de titanio TiO2, óxido de zinc ZnO, óxido de cobre CuO).
Los resultados de los ensayos, confirman que la alta calidad de los tejidos auto-filtrantes
utilizados por el fabricante BLS, son capaces de bloquear las nanopartículas. El tejido
autofiltrante utilizado para la producción de todas las familias de producto BLS group, protege
un tamaño meno de 0,000001 mm.
Es importante saber interpretar los índices de protección, resistencias y filtración según la
normativa aplicable. BLS en todas las fichas técnicas de cada equipo, hace constar los
requisitos de la norma para cada parámetro, y seguidamente los índices reales de las pruebas
en laboratorio. En cada categoría de protección FFP1, FFP2 o FFP3 la protección es mucho
mayor que el requerido por las normativas Europeas y las muestras analizadas del mercado,
con una resistencia a la respiración mucho menor. En el siguiente figura podemos ver los índices
y las conclusiones. (colocar aquí imagen de la figurafinal )
*La gama de productos de protección respiratoria de BLS se incluye en la oferta de soluciones
que ofrece Ramos STS
Sergio Olmos (Product manager de BLS Group-España)
http://www.proteccion-laboral.com/nanoparticulas-la-nueva-frontera-de-proteccion-respiratoria/