CARITAS UNA SEÑAL DEL AMOR DE DIOS POR LA HUMANIDAD Reflexión de la tarea de Cáritas en el mundo para fortalecer nuestra misión y así poder avanzar juntos hacia el común apoyo de toda la humanidad.

1. soy caritas
CARITAS – UNA SEÑAL
DEL AMOR DE DIOS
POR LA HUMANIDAD

2. Queridos amigos:
Ya sean ustedes uno de los empleados de Caritas, uno de nuestros
muchos voluntarios o simpatizantes, o incluso alguien a quien
una organización de Caritas haya ayudado, estoy seguro de que
se habrán dado cuenta que Caritas no es simplemente una
organización no-gubernamental, es mucho más.
Caritas es una señal del amor de Dios por la humanidad. Es un
amor que no conoce límites. El nombre Caritas Internationalis
significa literalmente“amor entre naciones”. Caritas es testigo del
amor de Dios entre nosotros, un amor para todos y, en especial,
para los más pobres.
Las organizaciones de Caritas alrededor del mundo están
sumamente comprometidas a poner el amor en acción, a través
de sus programas. Yo estoy enormemente orgulloso de nuestro
trabajo, y estoy muy agradecido con todos los hombres y mujeres
que día a día ofrecen sus dones espirituales y ponen sus
habilidades profesionales al servicio de los más pobres. Yo quiero
invitarlos a todos a compartir sus experiencias de lo que significa
para ustedes ser parte de la comunidad de Caritas y a que
expresen en palabras y en historias cómo es que sus acciones
cimientan la teología de Caritas.“Caritas - Una señal del amor de
Dios por la humanidad”es una reflexión que, espero, les inspirará
a profundizar en cómo es que somos una señal visible y un
sacramento del amor de Dios en nuestro mundo, y cómo
debemos unificar nuestras acciones y nuestras palabras.
Las experiencias de los empleados de Caritas en todo el mundo
nos ayudan a entender la conexión esencial que existe entre
nuestro trabajo y nuestra fe. Cuando encontramos pobreza y
sufrimiento, encontramos a Jesús, y en Jesús encontramos a Dios.

3. Por tanto, sin importar si estamos consolando a las traumatizadas
víctimas de violencia y violaciones en el Congo, rescatando
sobrevivientes de entre los escombros, después de un terremoto
en el Perú, proporcionándoles refugio a las familias que se han
quedado sin hogar, a causa de las inundaciones en Bangladesh o
distribuyendo comidas calientes, entre aquellos sin hogar en las
ricas ciudades alrededor del mundo; estamos respondiendo
simultáneamente al llamado del Evangelio a amar a nuestro
prójimo en el desconocido, a quien le ofrecemos nuestra ayuda.
La solidaridad con los pobres, sin embargo, no es sólo estar
físicamente cerca de ellos, también es prestarle atención a las
causas humanas de la pobreza en el mundo. Por lo tanto, es
apropiado que en esta reflexión también estudiemos nuestro
papel, en la tentativa de crear un mundo más justo. La justicia y la
promoción humana son parte indispensable de la misión de la
iglesia, la defensora de los pobres.
Actualmente nos enfrentamos a nuevos y complejos desafíos, y
Caritas sólo podrá responder eficazmente si tenemos clara cuál es
nuestra propia identidad. Espero que esta reflexión nos ayude a
fortalecer nuestros corazones, para tener lo que nuestro Santo
Padre, Benedicto XVI, llama en Deus Caritas Est (31,b) un“corazón
que ve”, para así poder avanzar juntos hacia nuestra misión
común en apoyo de toda la humanidad.
Fraternalmente en Cristo,
+Óscar Andrés Cardenal Rodríguez Maradiaga S.D.B.
Presidente de Caritas Internationalis
25 de abril de 2009, Ciudad del Vaticano
DOCUMENTO DE TRABAJO

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“Dios es Amor y quien permanece en el amor permanece en
Dios y Dios en él.” (4,16). Estas palabras de la I Carta de San
Juan describen con una claridad extraordinaria el corazón de
la fe cristiana: la imagen cristiana de Dios y también la
consiguiente imagen del hombre y de su camino.”(Deus
Caritas Est 1.1) El misterio del amor lo encontramos
personificado en Jesucristo y sabemos que somos hijos de
Dios; sin embargo, estamos en un viaje constante para llegar
a ese encuentro cara a cara con Dios, cuando sabremos
quiénes somos porque lo veremos tal y como Él es.
Compartir la buena nueva del Reino
La semilla del mensaje de Jesús es el anuncio del amor de
Dios, que se manifiesta en la proclamación de Su Reino. El
Reino lleva la historia de la humanidad más allá de sí misma,
a su plena realización; pero, al mismo tiempo, está presente
en la historia contemporánea. Esta doble dimensión se
CARITAS – UNA SEÑAL DEL AMOR
DE DIOS POR LA HUMANIDAD
Reflexión teológica
Fotos1&4:PaulJeffrey

6. | SOY CARITAS
expresa en la clásica frase: el Reino“ya está, pero todavía no
plenamente”en la historia, se acerca. El Reino de Dios es una
bendición y, al mismo tiempo, una responsabilidad. La vida
de los discípulos de Jesucristo se ubica entre el legado y la
tarea:“Heredad el reino preparado para vosotros (…) porque
yo tuve hambre y me disteis de comer”(Mateo 25:34-35).
Las imágenes del Reino de Dios en el evangelio tienen su
origen en temas bíblicos fundamentales: consuelo,
fecundidad, plenitud, misericordia, ver a Dios, los hijos de
Dios (cf. Mateo 5:5-10). Común a todos estos términos es la
afirmación de vida en sus diferentes manifestaciones. De
hecho, de acuerdo con el evangelio, entrar en el Reino
significa entrar en vida (Marcos 9: 43 y 47). El encuentro con
nuestro Dios que es amor nos motiva siempre a seguir en el
peregrinaje hacia el Reino. Nos invita a redescubrir quiénes
somos, frente a este misterio de un amor que va más allá de
lo que podamos imaginar.
Por lo tanto, dada esta perspectiva bíblica, ¿qué papel tiene
la creación de un mundo justo en la proclamación del Reino?
En décadas recientes, el magisterio de la Iglesia y la reflexión
teológica han insistido en que es necesario tener un

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entendimiento integral de lo que es la proclamación del
evangelio. El compromiso de establecer“rectitud y justicia”
(Génesis 18:19) - un tema bíblico clásico - no es anterior a la
proclamación del Reino, sino parte de la misma. En el Sínodo
Romano sobre“La justicia en el mundo”(1971) la misión de la
iglesia“implica la defensa y la promoción de la dignidad y los
derechos fundamentales de la persona humana”(n. 37). 1
La iglesia, nos recuerda Pablo VI,“existe para evangelizar”
(Evangeli Nuntiandi 14), para proclamar el Reino de Dios a
través de palabras y de obras. En su discurso inaugural en la
Conferencia de Obispos de Puebla (1979), Juan Pablo II dijo
que“la iglesia ha aprendido que su misión evangelizadora
tiene como parte indispensable la acción por la justicia y las
tareas de promoción del hombre”(III, 2). Asimismo, en una
alocución a los obispos de Honduras afirmó:“No se debe
Fotos: Laura Sikes – Catholic Charities USA, Stefano Montesi – Caritas Roma
1
Podemos encontrar una idea similar en los escritos del Papa
Pablo VI sobre este tema (Evangeli Nuntiandi (1974) 29).

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olvidar que la preocupación por la dimensión social es parte
de la misión evangelizadora de la iglesia y que la promoción
humana es parte de la evangelización, porque la lleva a la
liberación integral de la persona”(4 de diciembre de 2001).
Benedicto XVI retomó este punto en su alocución al
Episcopado de Latinoamérica y El Caribe en el Santuario de
Aparecida en 2007:“debemos recordar que la evangelización
ha sido unida siempre a la promoción de la persona humana
y la auténtica liberación cristiana”. 2
Asimismo, afirmó que la
“iglesia es abogada de la justicia y de los pobres”.
La conclusión es clara: es obvio que la preocupación social
por la justicia y la promoción humana no es la única tarea de
la iglesia, pero es una parte“esencial”de la misma.
Fotos: Caritas Australia, Pieter-Jan De Pue – Caritas Germany
2
Alocución de Su Santidad Benedicto XVI en la Sesión inaugural de la V Conferencia
General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, mayo de 2007.

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La tarea de Caritas en el mundo
Caritas está al centro de la misión de la iglesia, es una señal
del amor de Dios por la humanidad en Jesucristo. Caritas
Internationalis literalmente significa“amor entre naciones”, lo
cual expresa nuestro anhelo por el Reino de Dios. De
acuerdo con Deus Caritas Est “el amor debe ser organizado
para poder ser un servicio eficaz para la comunidad”(20).
Caritas es una expresión organizada de la misión de la iglesia,
testigo de la presencia del amor de Dios entre nosotros, un
amor para todos y, sobre todo, para los menos importantes,
las personas“insignificantes”, los pobres: es la opción
preferencial por los pobres, enfatizada por Benedicto XVI en
su alocución de Aparecida. La solidaridad con los pobres
implica estar físicamente cerca de ellos y, al mismo tiempo,
abordar las causas humanas de la pobreza en el mundo.
El Papa Benedicto ha ratificado su intención de“suscitar en el
mundo un renovado dinamismo de compromiso, en la
respuesta humana al amor divino”(Deus Caritas Est 1.1). Y él
es plenamente consciente del verdadero sufrimiento que
aflige a nuestro mundo: pobreza, odio, guerra y exclusión

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social.3
Su exposición del mandamiento de amor en el
evangelio es especialmente relevante para la tarea de Caritas.
El evangelio habla del amor a Dios y al prójimo, pero el Papa
enfatiza el profundo enlace entre ambos:“El amor a Dios y el
amor al prójimo están realmente unidos: en el más humilde
encontramos a Jesús mismo y en Jesús encontramos a Dios”
(id. 15 y 18). La consecuencia es inevitable:“Cerrar los ojos
ante el prójimo nos convierte también en ciegos ante Dios”
(id. 16).
Actualmente, la iglesia se enfrenta a un nuevo desafío en un
mundo global. En su mensaje con motivo de la Jornada
Mundial de la Paz (2009), Benedicto XVI dijo:“combatir la
pobreza implica considerar atentamente el fenómeno
complejo de la globalización”(n. 2). ¿Cómo podemos ser
Fotos: Aleksandra Pawloff, Laura Sikes – Catholic Charities USA, Beth Cohen – CRS
3
Deus Caritas Est 1 Deus Caritas Est 1 y « Combatir la Pobreza, Construir
la Paz », Mensaje con motivo de la Jornada Mundial de la Paz, 2009.

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fieles a lo que hemos recibido, del
evangelio y de la tradición
eclesiástica, y fieles al don que Dios
ofrece en este nuevo mundo, en el
que la humanidad está más
aglutinada que nunca? ¿Cómo
podemos enfrentar los retos del
cambio climático, el cual amenaza la prosperidad futura de la
humanidad? ¿Cómo podemos responder a un nuevo
dinamismo económico que afecta la antigua geopolítica e
introduce nuevos actores globales? ¿Cómo se pueden
plantear las opiniones de los pobres y de los países en vías
de desarrollo, en el marco de la crisis financiera y económica
mundial que, en sí misma, implica una crisis social? ¿Cómo
puede el mundo obtener beneficios de una gobernanza
mundial significativa, que será respetada por ser democrática
y porque representa de forma equilibrada los intereses de
todos?
Caritas tiene un papel clave que desempeñar en la respuesta
de la iglesia a estos nuevos retos. Está al servicio de la
respuesta de la iglesia, no sólo para el sufrimiento y las
injusticias de una economía mundial, que les da abundancia
Foto: Beth Cohen – CRS

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a algunos y miseria y violencia a otros;
Caritas es una expresión de lo que es la
iglesia, como señal y sacramento de“la
unidad de toda la raza humana”(Lumen
Gentium 1). Como tal, a través de Caritas, la
iglesia comparte“los gozos y las esperanzas,
las tristezas y las angustias de los hombres
de nuestro tiempo, sobre todo de los
pobres y de cuantos sufren”. Gaudium Et
Spes: 1 continúa diciendo“son los gozos y
esperanzas, tristezas y angustias de los
discípulos de Cristo. Nada hay verdaderamente humano que no
encuentre eco en su corazón. (…) La Iglesia por ello se siente
íntima y realmente solidaria del género humano y de su historia”.
En este año de San Pablo, recordamos cómo el Apóstol de los
Gentiles le hizo un llamamiento a la iglesia para que se abriera a
todos, a sus historias y a sus culturas, para convertirse en una mejor
imagen de nuestro Señor, ante el que“no hay judío ni griego, no
hay esclavo ni libre, no hay varón ni mujer, pues todos vosotros sois
uno en Cristo”(Gálatas 3:28). Debemos ver más allá de los estrechos
puntos de vista del norte, los de la antigua cristiandad, para
descubrir las aspiraciones y los derechos de todos los pueblos y
Foto: David Snyder

13. CARITAS – UNA SEñAL DEL AMOR DE DIOS POR LA HUMANIDAD | 13
para tomar conciencia de cuáles son sus verdaderas
necesidades, recordando el consejo que“los pilares”de la
iglesia de Jerusalén le dieron a Pablo:“Acordaos de los
pobres”(Gálatas 2:10).
Para que Caritas pueda ser una muestra eficaz de la identidad
y la misión de la iglesia, debe aclarar su propia identidad
como una confederación con 164 organizaciones miembros.
La identidad cristiana se encuentra en nuestra respuesta al
evangelio y se descubre cuando encontramos a Cristo en los
desconocidos. Caritas personifica esto cuando expresa la
ayuda de la iglesia a los necesitados, a los pobres, sin
importar quiénes son y cuál es su credo, si es que tienen
alguno. La labor de Caritas es más eficaz cuando las
instituciones que la constituyen descubren mutuamente su
identidad, en una misión y una visión comunes.
25 de abril de 2009
Comisión Teológica de Caritas Internationalis

14. Foto: Khalil Ansara/CRS

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