Faja lumbar

FAJA LUMBAR
UN ELEMENTO DE
SEGURIDAD???

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Faja Lumbar, Un elemento de seguridad???
Área Ergonomía
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INDICE
Tema N° Pág.
1) Introducción 2
2) Antecedentes Estadísticos 3
3) Objetivo uso de Faja Lumbar 4
4) Antecedentes del Estudio 5
5) Mecanismo de Acción 8
6) Recomendaciones 13
7) Conclusiones 16
8) Bibliografía 18

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1.- Introducción
El uso de la “faja lumbar”, o del “cinturón de espalda o soportes de
espalda”, tuvo sus inicios en la rehabilitación física de pacientes con
problemas lumbares. Posteriormente surge como un elemento que facilita
el levantamiento manual de cargas en especial para levantadores de
pesas.
Hoy en día se ha ampliado el ámbito del uso de esta faja, en particular en
las industrias en donde la mayor actividad se desarrolla en la manipulación
manual de cargas, con el fin de prevenir lesiones durante el levantamiento
de carga. Es por ello que existen actualmente más de setenta tipos de
cinturones o fajas en el mercado.
Este uso se masificó no sólo en nuestro país sino que a nivel mundial, es así
que el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) en los
Estados Unidos, formó el Grupo de Trabajo sobre las Fajas, para revisar y
valorar la eficacia de dichos cinturones, así como de distintas políticas de
empleo de los mismos (obligatorio o voluntario).
En el mercado se estima que en 1995 se vendió sobre 4 millones de estas
unidades.
Faja: Prenda interior elástica que ciñe la cintura y las caderas.
Fuente RAE

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2.- Antecedentes Estadísticos
Dentro del universo de las empresas INP, los trabajadores que realizan
levantamiento de carga, han presentado molestias de tipo lumbar, sin
embargo es difícil determinar el porcentaje que utiliza faja lumbar
durante toda la jornada laboral.
Con un total de 73 casos declarados entre los años 1998 al 2003, se
detectó que la Octava Región con un total regional de 31 casos,
presentó la mayor prevalencia de esta sintomatología, específicamente
en la actividad económica de Explotación de Minas y Canteras
Enfermedad "Lesión Lumbar" a Nivel Nacional, Período 1998 -
2003
0
5
10
15
20
25
30
35
II III V VI VIII IX XII RM
Región
Casos
Casos por Región

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3.- Objetivo del uso de la faja lumbar
El objetivo principal del uso de la faja, es el proteger, reducir y/o eliminar las
molestias y lesiones en la zona lumbar, y de esa manera incrementar la
eficiencia y la productividad.
Es importante destacar que existen estudios e investigaciones
internacionales que se basan en la determinación de la efectividad del uso
de las fajas, para no producir lesiones de tipo lumbar, mediante el estudio
biomecánico de los efectos posturales, los movimientos (levantar, sostener
y mover) y las rotaciones con o sin carga (giros laterales en posición
correcta de pie o encorvado).

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4.- Antecedentes del estudio
El estudio sobre el uso de las fajas, soportes, o correas de protección para
la espalda en los centros de trabajo, publicado en The Journal of the
American Medical Association, se llevó a cabo desde 1996 a 1998. NIOSH
(National Institute for Ocupational Safety and Health), entrevistó 9.377
trabajadores de 160 almacenes de Estados Unidos. Alrededor de dos
tercios de los voluntarios, que hacían distintos trabajos manuales, utilizaban
el cinturón casi a diario.
La característica común de los trabajadores es que levantaban y
transportaban cargas. En las entrevistas se recopiló información detallada
sobre sus hábitos de uso de fajas, historia laboral, hábitos de vida,
actividades del trabajo, características demográficas y satisfacción
laboral.
El estudio también revisó los datos de reclamos por indemnización
(licencias médicas pagadas) por lumbagos de los empleados de estas
tiendas durante el período de dos años.

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No está probada la efectividad del uso de las "fajas" para la espalda, en
trabajadores sin lesiones, con el fin de disminuir el riesgo de sufrir daños en
la espalda. Por lo tanto, NO son consideradas como un equipo de
protección, además, las fajas no mitigan los peligros a los que se ven
expuestos los trabajadores por realizar repetidamente acciones tales
como: levantar, empujar, halar, torcer, flexionar o extender la columna.
Para muchos trabajadores el uso de las fajas les da una "falsa sensación de
seguridad", creen que están protegidos de lesiones o enfermedades
cuando ningún dispositivo externo, incluyendo los yesos, inmoviliza
completamente o protege una parte del cuerpo.
El uso prolongado de las fajas o cinturones de seguridad, producen un
aumento de la presión sanguínea, lo que predispone en la formación de
hernias inguinales y varicosidades en los testículos.
El uso de la faja para la espalda puede producir un esfuerzo temporal
sobre el sistema cardiovascular y en trabajadores, con un sistema
cardiovascular comprometido, pueden estar en mayor riesgo cuando
hacen ejercicios o trabajan con soportes en la espalda.
Las fajas o correas NO reducen considerablemente el rango de
movimiento alrededor de la columna como para disminuir
significativamente la carga sobre las estructuras vertebrales. Además es
posible que la resistencia que proporciona una correa pueda incrementar
la carga sobre la columna, especialmente sobre el levantamiento
asimétrico, debido a la necesidad de incrementar las fuerzas musculares
para superar la resistencia de las fajas.

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Las lesiones músculo esqueléticas representan un costo sobre los US$13
millones al año a la economía norteamericana, y buena parte de ellas son
lumbagos. Este estudio es el seguimiento prospectivo mas largo realizado
sobre el tema.

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5.- Mecanismo de acción de la Faja Lumbar
1) De acuerdo a lo que se aprecia en la figura 1. la faja de protección
lumbar no afecta el punto de apoyo de la columna vertebral en el sacro
(L5-S1), por lo tanto, cualquier golpe en las plantas de los pies en posición
de parado, o en el coxis, protuberancias isquiales, nalgas en posición de
sentado, o cualquier choque (golpe) en el cuerpo en dirección de los pies
a la cabeza, que esté alineado al eje de la columna o tenga una
alineación aproximada, o viceversa (de la cabeza hacia abajo), es
absorbido por las articulaciones, especialmente la sacro-lumbar (disco L5-
S1).
Es decir toda la carga del golpe es absorbida por la mencionada
articulación independientemente si se usa faja o no.
Figura 1. Posición de la articulación L5-S1 (punto de apoyo de la columna
lumbar en el sacro).

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2) Según se observa en la figura 2. el uso de la faja no puede afectar los
músculos largos de la región dorsal del tronco donde están los extensores
que como se mencionó, inclinan la columna vertebral hacia atrás o la
yerguen y mantienen en posición erecta al individuo.
Figura 2. La faja frente a los músculos largos de la región dorsal
Figura 3. La faja frente a los músculos rectos y transversos de las paredes
del abdomen.

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La flexión del tronco hacia a delante está dada por varios músculos, cuatro
de ellos forman la pared del abdomen que también mantienen las vísceras
en su posición.
3) El recto mayor del abdomen que es un músculo alargado, se extiende
desde la parte delantera de las costillas hasta el pubis, (como se ve en la
figura 3.) es uno de los músculos responsables de inclinar el cuerpo hacia
adelante, es tomado por la faja y el conjunto de los otros tres músculos
abdominales (el oblicuo mayor, el oblicuo menor y el transverso) que
también son afectados (ver figuras 3. y 4.)
Figura 4. Faja tomando los músculos superficiales de la pared abdominal

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4) Al contraerse bilateralmente los oblicuos flexionan el tronco reforzando
la acción del recto mayor; son sostenidos por la faja y se tiene que el
transverso más que movimiento, hace de contención de las vísceras.
Por lo expuesto en este punto y el anterior tenemos que la faja hace de
zuncho sobre estos músculos y la persona al inclinarse, hacia delante o
inclinarse hacia los costados (inclinación hacia adelante con rotación),
contrae los músculos por consiguiente hay una expansión hacia fuera, la
cual no se puede lograr por el efecto de la faja, por lo tanto, lo hacen
hacia adentro presionando los órganos internos. Produciendo efectos
negativos sobre la digestión.
Figura 5. Posición de la faja sobre la segunda capa de músculos de la
pared abdominal

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5) Los músculos flexores actúan junto con los dos músculos de los lomos, el
cuadrado lumbar, otro es el psoasiliaco, (ver figuras 5 y 6.), no son
afectados por el uso de la faja de protección lumbar, dada la ubicación
en que se encuentran.
Figura 6. La faja frente a los músculos lumbares vistos por delante
Figura 7. La faja de protección lumbar sobre los músculos anchos de la
región dorsal del tronco

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Dados los resultados de las observaciones la faja de protección lumbar
tiene una efectividad relativa que se pierde totalmente y llega a ser
negativa por la sobreexigencia que se dan los usuarios por exceso de
confianza, dado por el efecto psicológico de su utilización (esto si se usa
correctamente).
Si se usa en forma incorrecta no tiene valor alguno de protección y el
exceso de confianza hace cometer errores que llevan a causar accidentes
musculares que afectan más al individuo que si no la usara.
Los efectos negativos se dan en las personas sanas como en las que tienen
antecedentes de enfermedad, tales como lumbalgias, dosalgias hernias,
pinzamientos, etc .

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6.- Recomendaciones Generales
1. La NIOSH recomienda realizar un programa preventivo, éste debe incluir
evaluaciones ergonómicas de los trabajadores y estaciones de trabajo,
con el objeto de garantizar que la actividad laboral pueda ser realizada
sin exceder las capacidades y habilidades físicas de los trabajadores,
capacitación permanente y amplia en relación a los mecanismos y
técnicas de levantamiento de cargas.
2. Todos los estudios hechos hasta el presente demostraron la importancia
de un pre calentamiento previo a la realización del esfuerzo, con el fin
de evitar lesiones traumáticas o musculares.
3. Se recomienda realizan ejercicios físicos para fortalecer la zona lumbar,
en especial al iniciar sus actividades, ya que prepara al trabajador
para realizar esfuerzos, sin que se le genere alguna lesión; existe una
mayor circulación sanguínea en el cuerpo y un ritmo más acelerado en
la respiración.

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Tabla de ejercicios para la Columna Lumbar
Estos ejercicios están orientados a movilizar las articulaciones a nivel
lumbar, fortalecer los músculos extensores de la columna, los abdominales,
los glúteos y corregir la estática lumbar.
Boca abajo, las piernas extendidas y las manos bajo la frente. Levantar
simultáneamente ambas piernas extendidas. Repetir 10 veces ambos
movimientos.
Boca abajo, las piernas extendidas y las manos bajo la cabeza. Levantar la
cabeza y el busto con las manos siempre en la frente. Repetir 10 veces

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De espaldas con las rodillas dobladas contraer los abdominales, presionar
la zona lumbar contra el suelo, doblar ambas rodillas contra el pecho,
volver a la posición de partida y levantar ligeramente la zona lumbar.
Repetir este ejercicio 10 veces.
A gatas los muslos y los brazos en posición vertical y la espalda plana.
Encoger el vientre, encoger la espalda y sentarse sobre los talones, volver a
la posición de partida ahuecando ligeramente la zona lumbar. Repetir 10
veces.
A gatas, doblar una rodilla sobre el pecho encorvando mucho la espalda
y extender la pierna hacia atrás. Repetir 10 veces con ambas piernas.

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Sentado, las rodillas dobladas y los brazos extendidos hacia adelante a la
altura de los hombros. Encorvar la espalda y después echarse atrás al
máximo posible sin perder el equilibrio. Repetir 10 veces.

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7.- Conclusión:
Los expertos en medicina y ergonomía de la N.I.O.S.H, afirman que las Fajas
Lumbares NO reducen el riesgo de desordenes traumáticos acumulativos y
lesiones a la espalda, en los Centros de Trabajo donde sus Trabajadores los
utilizan.
Si bien contamos con estudios realizados por la NIOSH, en Sudamérica
también se determinó el nivel de confort en trabajadores que usaban
habitualmente faja para realizar sus tareas. Luego de realizada la
experiencia con las personas se determinó que el uso de la faja de
protección lumbar tenía las siguientes consecuencias:
1) El personal al cual se le entregaba la faja de protección lumbar, recibió
el elemento con muy buena predisposición, trabajaba con más confianza,
aumentaba el ritmo de trabajo, inclusive dejaba de preocuparse por el
control de los movimientos, velocidad, amplitud, rotación de la columna,
rotación con flexión de la columna vertebral, etc. (Efecto psicológico).
2) Como consecuencia del uso de la faja de protección se notó que todos
aquellos que la tenían colocada con corrección pese al aumento de ritmo
y confianza, la amplitud de los movimientos era menor, por la restricción
que le generó el apriete de la faja. En consecuencia diremos que
aumentaron la eficiencia (ritmo) y bajaron la eficacia (precisión), de los
movimientos.
3) Con el calor y/o humedad la faja genera molestias de picazón,
hinchazón y si no se afloja termina presionando y generando molestias.

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4) Después de comer o beber mucho el personal llegó a tener problemas
digestivos como consecuencia del apriete de la faja de protección
(arcadas, eructos y malestar, como sentir apretado el vientre).
5) Cuando se realizaban trabajos violentos en lo que se refiere a
movimientos y esfuerzo la faja en muchos casos llegó a molestarlos, por lo
que la aflojaban.
6) En movimientos de flexión combinada con rotación, las limitaciones que
efectuaba la faja eran pocas, al igual que la flexión simple.
7) La aparición de lumbalgias surgió tanto en las personas reacias al uso de
la faja como en los adictos:
7.1. Las lumbalgias se dieron con más frecuencia en las personas con
antecedentes que en los que nunca la tuvieron.
7.2. Prácticamente todas las personas con antecedentes tuvieron más de
una vez dolores en el transcurso de los dos años de observación.
7.3. Las personas con más de 35 años fueron las más afectadas.
7.4. Se dio el caso de hernias de disco en personas jóvenes, cabe destacar
el caso de una persona de 22 años sin antecedentes de ninguna índole,
perfectamente sano y usando la faja de protección lumbar se hernió al
tratar de levantar un bogie descarrilado en una rampa, por medio de una

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barreta usada como palanca, apoyada sobre un taco que a su vez se
apoyaba en un durmiente.
8.- BIBLIOGRAFIA
Dr. Alcobe, Santiago, Biología Humana Barcelona 1957.
Grandjean E.: Physiologische Arbeitsgestaltung (1991)
Liberty Mutual Research Center for Saferty and Health. 1996
Jess F. Kraus, MPH. PHD, Kathryn A Brown, MPH, David L. Mcarthur, PHD,
MPH,Corinne Peek-Asa, MPH, PHD, Lupe Samaniego MPH, Chris Kraus, Lei
Zhou: Reductrion of Acute Low Back Injuries by Use of Back Supports
(1996).
Mc Kornick, Ernest J.: "Elementos de Ergonomia"., Editorial Gustavo Gil
S.A. Barcelona (1980).
Michael S. Perkins, MD, Donald S Bloswick, PHD; The Use Bock Belts to
Increaswe Intraabdominal Pressure as a Means of Preventing Low Back
Injuries; A Survey of the Literature (1995).
Rohmert, W.. Grundlagen der technischen Arbeitsgestaltung."(1981)
Schmisdke, H.: "Lehrbuch der Ergonomie 2. Auflage, Carl Hanser
Verlag",München-Vien, (1981).
Página web, estructuplan.com.ar

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