una reflexión sobre el genocidio judío en la Alemania nazi

1. Reflexión filosófica sobre el Holocausto
Vicente Abel Granell Manuel
Pedro A. Ortega Palazón

2. CONTENIDOS
ACTIVIDADES
BIBLIOGRAFÍA

3. CONTENIDOS
I. Por qué enseñar el holocausto.
II. Precedentes del antisemitismo nazi. El antisemitismo
cristiano medieval.
III. El antisemitismo alemán del siglo XIX.
IV. El antisemitismo del periodo de entreguerras.
V. El partido Nazi.
VI. El ascenso al poder del partido nazi liderado por Hitler.
VII. Las leyes de Nuremberg.
VIII. Justificaciones científicas y antropológicas usadas por el
nazismo.
IX. Las kristallnacht: la noche de los cristales rotos.
X. Los Campos de concentración.
XI. La Conferencia de Wansee.
XII. Los Campos de Exterminio.
XIII. Auschwitz. La puerta al infierno.
XIV. Auschwitz. La selección.
XV. Auschwitz. La liberación.

4. 1. ¿Por qué enseñar el
Holocausto?
El Holocausto o Shoah es uno de los acontecimientos
históricos más horribles y deleznables protagonizado
por el ser humano. La irracionalidad se apoderó de la
Alemania nazi desde 1933 a 1945, y ello tuvo como
resultado el asesinato de unos 6 millones de judíos. En
nuestro país, tales hechos se pueden ver como lejanos
y ajenos a nuestra cultura, pero nada más lejos de la
realidad, y no sólo porque el pueblo judío ha tenido una
presencia importante en nuestro pasado, sino porque el
holocausto representa la represión y la sinrazón contra
un pueblo, contra una religión, desarrollando un odio
absoluto hacia hombres, mujeres y niños cuyo único
delito era ser judíos, y ello debe ser motivo de
conocimiento y rechazo para que no vuelva a pasar
nunca, porque hay que conocer el pasado para no caer
en errores futuros.

5. Razones para enseñar el Holocausto según ”The Task Force for
International Cooperation on Holocaust Education, Remembrance, and
Research” (organización intergubernamental cuyo objetivo es apoyar
el estudio y educación del Holocausto).
 El Holocausto fue un punto decisivo, no sólo del siglo XX sino de la historia de la
humanidad por entero. Fue un intento sin precedente de asesinar un pueblo entero y de
extinguir su cultura.
 Un estudio del Holocausto ayuda a los alumnos a pensar sobre el uso y el abuso del
poder y el papel y las responsabilidades que tienen los individuos, las organizaciones y
las naciones al enfrentarse con violaciones de derechos civiles y/o políticas genocidas.
 Estudiar el Holocausto ayuda a los alumnos a desarrollar un entendimiento de las
ramificaciones del prejuicio, el racismo y los estereotipos de una sociedad. Ayuda a los
alumnos a desarrollar una conciencia del valor del pluralismo y les anima a la tolerancia
en una sociedad diversificada y plural.
 La historia del Holocausto demuestra como una nación moderna puede utilizar su
experiencia tecnológica y su infraestructura burocrática para ejecutar prácticas
destructivas que abarcan desde la ingeniería social hasta el genocidio.
 El Holocausto provee un contexto para explorar los peligros del silencio, la apatía y la
indiferencia frente a la opresión de otros.
 Al ganar conocimiento de los muchos factores históricos, sociales, religiosos, políticos y
económicos que acumulativamente resultaron en el Holocausto, los alumnos ganan
conciencia de la complejidad del tema y una perspectiva sobre cómo una convergencia
de factores puede contribuir a la desintegración de los valores democráticos. Los
alumnos llegan a entender que es la responsabilidad de los ciudadanos en una
democracia aprender a identificar las señales de peligro y a saber cuándo reaccionar.
 El Holocausto se ha hecho un tema central en la cultura de muchos países. Esto se
refleja en como está representado en los medios de comunicación y en la cultura
popular. La educación del Holocausto puede ofrecer a los alumnos un conocimiento
histórico y aptitudes necesarias para comprender y evaluar estas manifestaciones
culturales.

6. II. PRECEDENTES DEL ANTISEMITISMO
NAZI.
EL ANTISEMITISMO CRISTIANO MEDIEVAL.
(I) Durante la Edad Media, y hasta bien
entrada la época moderna, en toda
Europa se asienta un claro
sentimiento antisemita. Una gran
cantidad de personas estaban
convencidas que los judíos eran
agentes del diablo (o el diablo en
persona), enemigos de todo lo que es
bueno, responsables de muchos de
los males auténticos del mundo y
dispuestos al dominio y la destrucción
de las sociedades en las que vivían.
Así, por ejemplo, la Inglaterra, de
1290 a 1656, se caracteriza por ser
“Judenrein”, es decir, vacía de judíos,
ya que los habían expulsado (cosa
que también hicimos los españoles a
finales del s.XV).
"Expulsión de los judíos de España (año de 1492)",
de Emilio Sala Francés (1850-1910)

7. II. PRECEDENTES DEL ANTISEMITISMO
NAZI.
EL ANTISEMITISMO CRISTIANO MEDIEVAL.
(II) de los europeos medievales hacia los judíos era tan profundo y
El odio
estaba tan alejado de la realidad que todas las calamidades sufridas
por la sociedad eran atribuidas a las fechorías de los judíos. Se
culpaba a los judíos de las epidemias de peste y ello hacía que se
exterminara a toda la comunidad judía en un momento dado.
Los ataques y las expulsiones de los judíos eran, por tanto, un
elemento esencial en la Edad Media, tan extensos que hacia
mediados del s.XVI los cristianos habían dejado forzosamente sin
judíos a la mayor parte de Europa occidental.

8. III. EL ANTISEMITISMO ALEMÁN EN EL
S.XIX
Puesto que los antisemitas alemanes modernos creían que los
judíos eran la causa principal del desorden y la decadencia,
podían afirmar que el mundo jamás conocería la paz hasta que
los judíos fuesen vencidos. La necesidad de eliminar a los judíos
era clara para la mayoría de alemanes, ya que era la única forma
de que el “Volk” alemán se tornara unido y libre.
En el transcurso del s.XIX, sobre todo en la segunda mitad, ninguna
imagen alternativa de los judíos que no fuese antisemita tuvo
apoyo institucional. Muchas instituciones, organizaciones y
sociedades se declararon “Judenrein” y prohibieron el ingreso de
judíos como miembros, fuera cual fuese su posición socio-
Cartel nazi: “los económica.
judíos no son
bienvenidos” Así pues, y aunque algunos liberales apoyaron a los judíos y su
emancipación, no pudieron lograr que el odio y el rechazo hacia
la comunidad judía fuera lo común, lo extendido en el seno del
pueblo alemán. Y ese odio fue creciendo con la derrota de la I
Guerra Mundial y con la instauración de la Republica de Weimar.

9. IV. EL ANTISEMITISMO DURANTE EL
PERÍODO DE ENTREGUERRAS. (I)
A estas alturas lo que estaba claro es que existía un
“Judenfrage”, es decir, un Problema Judío.
La República de Weimar se fundó en 1919, después de la
derrota militar, la abdicación del monarca alemán y la
destrucción del Imperio alemán. Las privaciones
económicas de los primeros años de Weimar, incluidas la
escasez de alimentos y la inflación, fueron enormes. Era
habitual que los alemanes culparan de sus sufrimientos a
los judíos.
Durante la época de Weimar, las organizaciones y sociedades
“Der Stürmer” (La
tormenta) estudiantiles de todo el país mostraron un antisemitismo
Periódico antisemita y nazi virulento. En 1920, por ejemplo, las dos terceras partes de
los miembros de la asamblea estudiantil de la Universidad
Técnica de Hannover avalaron la petición de que los
estudiantes de origen judío fuesen excluidos del Sindicato
de Estudiantes Alemanes. Ello nos indica que ni siquiera en
el seno de la Universidad, es decir, del conocimiento, del
saber, de la tolerancia, existía un lugar donde los judíos
fueran tratados como iguales, como seres humanos con los

10. IV. EL ANTISEMITISMO EN EL PERÍODO DE
ENTREGUERRAS. (II).
En 1921, Albert Einstein afirmaba que al cabo de diez años se
vería obligado a abandonar Alemania.
A lo largo de la época de Weimar los alemanes no se limitaron
a la hostilidad verbal contra los judíos, sino que lanzaron
tumultuosos ataques, iniciados ya en 1918 en Munich y
Berlín, cuando las turbas furiosas y revolucionadas
descargaron su ira en los judíos.
Las restricciones impuestas por el gobierno Weimar evitaron
ciertamente que los continuos ataques verbales contra los
judíos desembocaran con mayor frecuencia en agresiones
físicas.
La situación al final de Weimar se puede expresar del siguiente
modo: “Por el antisemitismo centenares de millares estaban
dispuestos a encaramarse a las barricadas, pelearse en
locales públicos y manifestarse en las calles. Contra el
Bandera alemana durante la
antisemitismo, apenas de movía un dedo.” Weimar
República de

11. V. EL PARTIDO NAZI
El Partido Nazi era el partido político más radical que había
conseguido hacerse con el gobierno en la historia europea.
Se fundó el 5 de Enero de 1919, durante un período
turbulento después de la derrota en la I Guerra Mundial.
Adolf Hitler, que contaba con 29 años, se afilió como séptimo
miembro. En 1921 llegó a ser su dirigente político.
Los veinticinco puntos que contenía el programa del partido,
promulgado en 1920 (y que no sufrió nunca la menor
alteración), incluía en muchos de sus puntos ataques contra
los judíos y la petición de que se les excluyera como
miembros de la sociedad y las instituciones alemanas, en las
que no debían influir. El cuarto punto afirmaba: “Sólo los
miembros de la nación pueden ser ciudadanos del Estado.
Sólo los de sangre alemana, al margen de su credo religioso,
pueden ser miembros de la nación. En consecuencia, ningún
judíos puede ser miembros de la nación.”

12. VI. EL ASCENSO AL PODER DEL PARTIDO
NAZI LIDERADO POR ADOLF HITLER.
La República de Weimar, que nunca había sido aceptada como
legítima por gran parte del pueblo alemán, pronto se vio
asediada, debido a una depresión económica que, en 1932,
ocasionó una tasa de paro del 30,8%. Hitler, el personaje
carismático, y el mensaje de los nazis que, además de
antisemita, era contario a Weimar, los bolcheviques y la
comunidad internacional, interesaron cada vez más en
aquellos tiempos difíciles. En las elecciones celebradas el 31
de Julio de 1932, casi 14 millones de alemanes, se
decantaron por Hitler, y convirtieron a los nazis en el partido
político mayor y más poderoso de Alemania, con 230
escaños en el Reichstag. Cuando se puso al frente de la
Cancillería, Hitler convocó una últimas elecciones
nacionales, el 5 de marzo de 1933; no fueron unas
elecciones libre y justas, pero la violencia nazi contra los
judíos y los izquierdistas, no impidieron que 19 millones de
personas (43,9%) dieran su voto a los nazis.

13. VII. LAS LEYES DE NUREMBERG
Las Leyes de Nuremberg se promulgaron en 1935. Dichas leyes
dejaban bien clara y codificaban en gran medida la eliminación de
los judíos de la vida civil o social en Alemania.
Las dos principales medidas recogidas en estas Leyes de Nuremberg
fueron, la “Ley de ciudadanía del Reich” y las “Leyes para la
protección del pueblo y del honor alemán”, que privaban a los judíos
de la ciudadanía y prohibían nuevos matrimonios y relaciones,
aparte de los matrimonios existentes, entre judíos y alemanes.
Estas leyes fueron muy populares y respaldadas por el pueblo
alemán.
Las Leyes de Nuremberg prometían lograr lo que hasta ese momento
se había discutido y propuesto hasta la saciedad: El exterminio del
pueblo judío, y así acabar de una vez por todas con el llamado
“Judenfrage”.

14. VIII. JUSTIFICACIÓN CIENTÍFICA Y
ANTROPOLÓGICA USADA POR EL NAZISMO
(I)
Hitler y otros ideólogos nacionalsocialistas utilizaron el
darwinismo y las teorías evolutivas en su ideario:
clasificaban las personas en razas, y las razas las ordenaban
en una escala evolutiva. El proceso de selección natural
justifica que la raza superior, la raza aria, pudiera exterminar
a aquella genéticamente más débil.
El darwinismo biológico, demostrado científicamente, pasó a
utilizarse en el denominado “darwinismo social”,
transformando una teoría científica en pseudociencia.
Su afán de mejorar esa “raza superior” y para evitar el contagio
con razas como la judía, se justificó que los judíos fueran
apartados de la sociedad en campos de concentración.
Los nazis llevaron a hasta el extremo la eugenesia, que
también se aplicó en otros países: en 27 países se aprobaron
leyes que prohibían los matrimonios interraciales. También se
promulgaron leyes para la esterilización forzosa de enfermos
mentales.

15. VIII. JUSTIFICACIÓN CIENTÍFICA Y
ANTROPOLÓGICA USADA POR EL NAZISMO
(II)
Los nazis buscaron ocultar su comportamiento salvaje, sus
experimentos en los campos de concentración, tras una
máscara pseudocientífica manipulando las teorías
darwinistas.
“…la lucha, la selección y la supervivencia del más apto, es
decir, las ideas y los criterios a los que arribó Darwin… ya
existían en germen en la filosofía social alemana del siglo
XIX… Fue así que se desarrolló la doctrina del derecho
inherente de los alemanes a gobernar el mundo por medio de
una reciedumbre superior… de una relación tipo “yunque y
martillo” entre el Reich y los más débiles asesinados o a
asesinar…”
Joseph Tenenbaum, autor de “La Raza y el Reich: Historia de una Época”

16. VIII. JUSTIFICACIÓN CIENTÍFICA Y
ANTROPOLÓGICA USADA POR EL NAZISMO
(III)
Los estudios antropológicos de finales del siglo XIX y las teorías
usadas para justificar el colonialismo fueron fuertes influencias en la
justificación de los nazis:
 Thomas Henry Huxle y (biólogo) y Herbert Spencer
(economista), el principal defensor del darwinismo social
afirman que la selección natural explica y justifica la
expansión colonial del imperio británico.
 En el desarrollo de la antropología física se cometieron
“delirios” que serían resucitados por las diversas teorías
racistas, como la aparición de una rama supuesta mente
científica, la “craneología”, que pretende relacionar la
inteligencia con la forma y la capacidad craneal. Robert Knox
que defiende la idea de que los distintos tipos raciales
deberán luchar en una guerra de exterminio para que se
imponga la raza mejor dotada para la supervivencia.

17. VIII. JUSTIFICACIÓN CIENTÍFICA Y
ANTROPOLÓGICA USADA POR EL NAZISMO
(IV)
• Samuel G. Morton (especialista en craneología) llegó a afirmar
que “las razas tienen cráneos muy distintos y que por tanto son
especies diferentes, puede que ni siquiera las otras razas no
blancas sean humanas”. Posteriormente Stephen Jay Gould –
paleontólogo, biólogo evolucionista e historiador de la ciencia-
demostrará que Morton había manipulado datos para poder
justificar sus nociones preconcebidas sobre las diferencias
raciales.
• En 1908, Eugen Fischer, antropólogo, visita Africa,
concretamente un grupo cerrado de hotentotes, de origen
parcialmente holandés, que tiene la particularidad de ser el
resultado del mestizaje con los nativos. Según él, este mestizaje
es causa de la degeneración de las cualidades del hombre
blanco en la descendencia. El trabajo de Fischer será tan
valorado que le valdrá ser nombrado director del recién fundado
Instituto de Antropología y Eugenesia “Kaiser Guillermo,” en
1927. Por el mencionado Instituto pasará el tristemente famoso

18. VIII. JUSTIFICACIÓN CIENTÍFICA Y
ANTROPOLÓGICA USADA POR EL NAZISMO
(V)
 Como ya se ha citado, en 1927 se crea el Instituto Kaiser
Guillermo de Antropología y Eugenesia. Integrantes de este
instituto, además de los ya mencionados Eugen Fischer y
Josep Mengele, serán:
◦ Ernst Rüdin, psiquiatra, genetista y eugenista suizo, presidente
de la Federación Internacional de Organizaciones Eugenésicas y
líder del movimiento eugenésico que defendió la eliminación de
las “personas inferiores”, mediante la segregación, la
esterilización o la muerte, a fin de potenciar una raza mejor;
◦ Otmar Verschuer, protegido del anterior, que tuvo como ayudante
a Josep Mengele y junto con el cual redactó los informes que
servirían de base para la elaboración de las Leyes Raciales del III
Reich
“Científico antropólogo”
midiendo los rasgos faciales
de una mujer

19. IX. LA “KRISTALLNACHT” (LA NOCHE
DE LOS CRISTALES ROTOS)
Toda posibilidad de que continuara la presencia judía en Alemania
quedó eliminada por la violencia desatada a escala nacional durante
la Kristallnachht.
La noche del nueve al diez de noviembre, los habitantes de las
ciudades, pueblos y aldeas de todo el país despertaron a causa del
estrépito de los cristales rotos, la luz y el olor de las sinagogas en
llamas y los gritos de dolor de los judíos a quienes sus paisanos
golpeaban brutalmente. Los ejecutores, principalmente hombres de
la SA, mataron aproximadamente a un centenar de judíos y
transportaron unos treinta mil a los campos de concentración.
Incendiaron y demolieron centenares de sinagogas. Destrozaron las
lunas de los escaparates de unos 7500 comercios y tiendas judíos,
y de ahí la denominación de Kristallnacht, la noche de cristal.
Alemanes corrientes, de manera espontánea, sin provocación ni
estímulo, participaron en las brutalidades. Incluso los jóvenes y los
niños intervinieron en los ataques. En ese momento todos los
alemanes pudieron ver que su gobierno utilizaría cualquier medio
para asegurar la eliminación de los judíos.

20. X. LOS CAMPOS DE CONCENTRACIÓN (I)
El uso de los campos de concentración se puede dividir en tres periodos:
- De 1933 a 1936.
- De 1936 a 1942.
- De 1942 a 1945.
El primer período pertenece a la consolidación en el poder por parte del
partido nazi. Durante esta etapa los campos de concentración se utilizaron
para encerrar a los oponentes políticos del partido nazi. En Julio de 1934,
el jefe de las SS, Heinrich Himmler, nombró a Theodor Eicke, inspector de
campos de concentración y de las unidades de las SS que controlaban los
campos.
En el segundo período, los campos construidos con anterioridad fueron
destruidos (excepto el de Dachau, cerca de Munich), y construidos otros,
muchos fuera de las fronteras de Alemania, principalmente en la vecina
Polonia y en Austria. Los campos que se construyeron albergarían al
creciente número de prisioneros que se iban haciendo, principalmente
judíos. Entre estos campos podemos mencionar los siguientes:
Sachsenhausen, Buchenwald, Mauthausen, Flossenburg, Ravensbrueck,

21. X. LOS CAMPOS DE CONCENTRACIÓN (II)
Desde el verano de 1938 los judíos eran enviados a los campos por el
solo hecho de ser judíos. A finales de 1941 los campos de
exterminio eran los siguientes: Chelmno, Treblinka, Sobibor, y
Belzec. Los campos de Majdanek y Auschwitz, que originariamente
se habían construido como campos de concentración pasaron a
convertirse en campos de exterminio, para llevar a cabo el proyecto
de “Solución Final”.
Durante el tercer período, empezando en Febrero de 1942, los
campos de concentración se explotaban como campos de trabajos
forzados para la industria armamentística alemana.
Los SS mantenían un férreo control sobre la vida de los prisioneros.
Los prisioneros eran clasificados por su país de origen y por el
motivo por el que estaban confinados. Los prisioneros judíos
estaban en el último escalafón de la jerarquía del campo, y eran
peor tratados que el resto de prisioneros. A partir de Octubre de
1942, los prisioneros judíos que todavía estaban en Alemania,
fueron deportados a Polonia, principalmente a los campos de
Auschwitz y Majdanek, para ser exterminados. En el otoño de 1944,
los alemanes claramente perdían la guerra, los campos empezaron
a desmantelarse y los prisioneros eran obligados a empezar

22. X. LOS CAMPOS DE CONCETRACIÓN (III)
Cuando el prisionero arribaba al campamento, debía entregar su ropa y efectos
personales, sus cabellos eran rapados y recibía como vestimenta un
uniforme a rayas de prisionero y un par de zuecos de madera. La
expectativa de vida en un campo de trabajos forzados era por lo común de
algunos meses. Luego de ese tiempo el preso se convertía - en la jerga del
campo - en un "muselman", un ser humano en estado de completa
extenuación y debilidad, de tal modo que apenas podía moverse y
comunicarse.
Uno de los momentos más aterradores para los prisioneros era la formación
(Appel) que se realizaba al amanecer o por la tarde, cuando los prisioneros
regresaban del trabajo. Estos debían permanecer en posición de firmes, sin
posibilidad de moverse, a menudo por varias horas a la intemperie.
La rutina en el campo estaba compuesta por una larga serie de órdenes y
obligaciones, habitualmente dictadas a todos los prisioneros, unas pocas a
algunos individuos, la mayoría conocidas y algunas imprevisibles. Todas las
fuezas del prisionero se invertían en superar las distintas etapas de esa
rutina diaria: amanecer temprano, arreglo de la litera, formación, marcha al
trabajo, labor extenuante, espera de la comida diaria - consistente por lo
general en una sopa insípida de algún vegetal y media hogaza de pan -

23. XI. LA CONFERENCIA DE WANSEE
El 20 de enero de 1942 se realizó en el suburbio berlinés de Wannsee una
reunión de suma importancia convocada y dirigida por Reinhard
Heydrich, y en la que participaron dieciséis altos funcionarios y
representantes de organismos centrales del Reich alemán. Durante la
misma se coordinaron los planes de exterminio entre la Oficina Central
de Seguridad del Reich, que dirigía Heydrich, y los ministerios y
entidades que debían participar en la ejecución de la ”solución final”.
Heydrich hizo mención de 11.000.000 de judíos comprendidos en el plan
nazi para la “solución final del problema judío en Europa.” En el
protocolo de la reunión se destacó que “... con la previa autorización del
Führer , la evacuación de los judíos hacia el Este reemplaza la
emigración...”. A continuación se creó una red de campos de exterminio,
tal y como se ha dicho anteriormente, en los cuales fueron asesinados
más de tres millones de judíos. El primer experimento de asesinato en
masa con gas fue llevado a cabo en Auschwitz en setiembre de 1941.
Las víctimas fueron prisioneros de guerra soviéticos. Gas cianhídrico
(Zyklon B) fue inyectado dentro de un recinto cerrado herméticamente,
provocando la muerte de los prisioneros después de un corto tiempo.

24. XII. LOS CAMPOS DE EXTERMINIO
Chelmno fue el primer centro de exterminio que establecieron los alemanes
en Polonia. Los asesinatos masivos comenzaron allí el 8 de diciembre de
1941 y continuaron en forma esporádica hasta enero de 1945. La mayoría
de las víctimas provenían del gueto de Lodz y fueron asesinadas en
camiones de gas. Cuando los deportados llegaban se les ordenaba
desvestirse. Luego de que eran despojados de sus pertenencias se les
obligaba a subir a un camión cuyo tubo de escape había sido conectado a
la caja sellada. Una vez cerradas las puertas, el camión se dirigía a un
bosque cercano en el que estaba situada una enorme fosa. Al fin del corto
trayecto nadie quedaba con vida.
Luego de fijar en Wannsee los lineamientos principales de su acción, los
nazis establecieron a partir de marzo de 1942 tres campos de
exterminio en los confines orientales de la zona del Gobierno General (el
territorio no anexado de Polonia) en lugares cercanos a una línea principal
de ferrocarril. Belzec fue establecido en marzo de 1942 y funcionó hasta
fin de ese año. Sobibor funcionó de mayo a julio de 1942 y de octubre de

25. XII. LOS CAMPOS DE EXTERMINIO (II)
Los tres campos utilizaban los mismos métodos de exterminio: monóxido
de carbón emitido por grandes motores a diesel era inyectado dentro de
cámaras herméticas. Las víctimas, apiñadas en el recinto, morían
rápidamente. A continuación los cuerpos eran arrojados a grandes fosas
cavadas con antelación. Después de un tiempo se comenzó a cremar
los cuerpos. Los tres campos eran de hecho "fábricas de muerte". Todo
el procedimiento, desde la llegada de las víctimas hasta su muerte por
asfixia y la cremación de los cadáveres, demoraba algunas horas. De
esa forma era posible preparar inmediatamente para el exterminio un
nuevo transporte con sus víctimas.
En cada campo servían unos treinta miembros de la SS que comprendían
la plantilla jerárquica del mismo. Subordinada a ellos se hallaba una
compañía de alrededor de 100 a 150 guardias ucranianos reclutados
entre prisioneros de guerra soviéticos renegados. En esos campos no se
realizaban selecciones y todos los que llegaban en los transportes eran
enviados a su muerte de inmediato. Sólo unos pocos eran apartados
para realizar tareas de mantenimiento, procesamiento de los bienes de
las víctimas antes de su envío a Alemania y trabajo en las cámaras de
gases. En los tres campos fueron exterminados 1.700.000 judíos, la
mayoría de Polonia.

26. XII. LOS CAMPOS DE EXTERMINIO (III)
Belzec, Sobibor y Treblinka fueron desmantelados en la segunda mitad
de 1942. Desde entonces continuaron funcionando los campos de
Majdanek, Chelmno y Auschwitz. Un pequeño porcentaje de los
deportados judíos a esos campos eran seleccionados para el
trabajo en campos adyacentes, que servían a la maquinaria de
guerra alemana o en fábricas pertenecientes a conglomerados
económicos importantes o para tomar parte en ciertos aspectos del
proceso de exterminio, como ser clasificar y empacar las
pertenencias de las víctimas, extraer el cabello o dientes de oro de
los cadáveres, e incinerar los cuerpos en los crematorios. Los
encargados de esta última tarea pertenecían a un cuerpo especial
denominado Sonderkommando, que trabajaban bajo un reino de
terror, siendo frecuentemente gaseados poco tiempo después de
comenzar y reemplazados por otros.

27. XIII. AUSCHWITZ. LA PUERTA AL INFIERNO.
(I)
El complejo del campo de Auschwitz se convirtió en un símbolo universal del
Holocausto. Investigadores del Museo Estatal de Auschwitz–Birkenau han
estimado que aproximadamente 1.100.000 personas fueron asesinadas en
Auschwitz, y que un millón eran judíos. El complejo de campos no fue
construido de un día para el otro. Fue un proyecto de construcción que duró
años y nunca fue finalizado. Varias compañías y organizaciones estaban
involucradas en el proceso, así como miles de trabajadores – alemanes y
extranjeros. Lo que comenzó como un solo campo con 22 edificios en 1940, se
convirtió en un complejo con tres campos principales y 40 subsidiarios.
Los alemanes establecieron el primer campo de Auschwitz durante la primavera
de 1940, en un sitio que previamente había servido como cuartel de la artillería
austro-húngara de la Alta Silesia. Ese fue el primer campo de concentración
erigido en Polonia. Los primeros prisioneros fueron traidos en junio de ese
año.
En el curso de 1941 dos procesos contribuyeron a un incremento dramático de la
actividad alemana en Auschwitz. A principios de ese año la corporación
petroquímica I.G. Farben decidió establecer una enorme factoría para la
producción de petróleo y goma sintéticos. Las SS aceptaron proporcionar a la
corporación mano de obra barata para la construcción de la fábrica y para
trabajar en ella a continuación. A medida que adelantaba la construcción se
estableció un pequeño campo en las cercanías que fue apodado “Auschwitz
III”.

28. XIII. AUSCHWITZ. LA PUERTA AL INFIERNO.
(II)
El segundo proceso está relacionado con la invasión a la Unión Soviética.Los
alemanes decidieron establecer un inmenso campo de prisioneros en Alta
Silesia, para los numerosísimos prisioneros soviéticos capturados.
Construido en las cercanías del campo principal, este campo fue bautizado
“Auschwitz II”, mejor conocido como Birkenau. La construccion de Birkenau
comenzó en octubre de 1941.
A diferencia de los edificios de ladrillos del campo principal, un número
considerable de edificaciones de Birkenau eran barracones de madera de
aspecto uniforme, inapropiados para la habitación humana. No poseían un
sistema de drenaje eficiente o aislamiento contra el frío cortante.
Originalmente fueron diseñados para albergar 550 prisioneros cada uno,
pero de hecho muchos más fueron hacinados en esas barracas. Las
condiciones severas de superpoblación provocaron condiciones sanitarias
indescriptibles, que condujeron a un elevado índice de mortalidad entre los
prisioneros.
Poco después del comienzo de la construcción de Birkenau, se tomó la decisión
de cambiar su propósito y convertirlo en un campo de exterminio. Los
primeros experimentos con gas fueron llevados a cabo en el campo principal
a fines de 1941. Como consecuencia de los resultados positivos las SS
decidieron construir cuatro instalaciones permanentes en Birkenau,
destinadas al exterminio de personas por medio de gas. La construcción
comenzó en 1942, a cargo de la empresa Topf e Hijos y supervisada por las
SS. Como solución intermedia, hasta tanto fueran completadas las

29. XIV. AUSCHWITZ. LA SELECCIÓN.
El proceso de selección y exterminio estaba planificado y organizado eficientemente.
Cuando el tren se detenía al lado del andén, las víctimas descendían y sus
pertenencias eran apiñadas en un costado para ser luego enviadas a unas
barracas que los prisioneros apodaban “Canadá” donde eran clasificados para su
posterior envío a Alemania. Las personas eran obligadas a formarse en dos
hileras, una de varones y la otra de mujeres, para que los médicos de la SS
pudieran realizar una selección. Ésta se hacía de acuerdo al aspecto exterior del
individuo, de hecho que su suerte se decidía en forma arbitraria y casual. Antes
de su ingreso a las cámaras de gas los elegidos a ser gaseados debían
despojarse de sus ropas. El pretexto era que irían a pasar por un proceso de
desinfección. Al cerrarse las puertas las cápsulas de Zyklon B, que se convertían
en gas al contacto con el aire, eran arrojadas a través de un orificio situado en el
techo de la cámara. Luego del envenenamiento de las víctimas, los miembros del
Sonderkommando - el grupo de prisioneros judíos obligados a trabajar en los
crematorios -abrían las puertas, arrancaban los dientes de oro y cortaban los
cabellos de las mujeres. Los cadáveres eran después quemados en los hornos
instalados en la parte superior de la instalación, los huesos molidos y las cenizas
desparramadas por la zona aledaña.
Entre los prisioneros que trabajaban en el campo se realizaban a menudo
formaciones de conteo en las que se llevaban a cabo selecciones. Los débiles y
enfermos eran enviados a las cámaras de gas. El régimen del campo era de una
crueldad e inhumanidad sin límites y basado en un sistema de castigos y torturas
del que sólo unos pocos lograron sobrevivir.

30. XV. AUSCHWITZ. LA LIBERACIÓN.
El campo de Auschwitz fue liberado por el ejercito soviético el 27 de Enero
de 1945. Las tropas soviéticas encontraron a unos 7000 presos, que
más que humanos parecían sacados de un terrible “más allá”.
Uno de esos prisioneros fue Primo Levi, el químico italiano, que se
suicidaría a finales de los „60, y que escribió una muy conocida y
recomendadísima trilogía sobre su experiencia en Auschwitz, cuyo
primer libro de dicha trilogía “Si esto es un hombre” viene a expresar
exactamente con lo que se encontraron los soldados que liberaron el
lager.
Las Naciones Unidas decidieron que el 27 de Enero se celebrase el Día
que recordara y conmemorara la memoria de los muertos por el
sinsentido e irracionalidad del régimen nazi.
Primo

31. ACTIVIDADES

32. Se dará a los alumnos una selección de poemas escritos por niños y
niñas en el campo de concentración de Terezín, para después de
leerlos que contesten las siguientes preguntas:
1. Según el texto que habéis leído ¿Cuáles eran las condiciones de vida en los
ghettos y en los campos de concentración?
2. ¿Cuáles fueron las carencias?
3. ¿Cómo resistieron a esas condiciones de vida, de dónde sacaron fuerzas
para soportarlo?
4. ¿Qué tarea le cabe a los sobrevivientes, después de haber vivido lo que
vivieron?
5. ¿Qué sentimientos surgen en vuestra mente, después de leer el texto
escogido?
6. ¿Crees que estudiar estos textos sirve para mantener viva la memoria? ¿De
qué manera?
7. ¿Qué podemos hacer para evitar el olvido?
8. Algunos dicen que “la memoria es la madre del Pueblo Judío”. ¿Crees que
esto es cierto? ¿Por qué?

33. Ustedes que viven sin molestia Y las repetirán a sus hijos
en residencias seguras; al regresar a casa y al ir en los caminos,
ustedes que encuentran comida caliente y al acostarse y al levantarse.
rostro amigo Y si ustedes callan – se destruyan sus
al volver a casa al atardecer: casas
observen y vean si esto es un hombre y les aflija la enfermedad desde los pies a
el que trabaja en un pantano frío; la cabeza
él, que no conoce el descanso y lucha y también sus descendientes les golpeen
la cara.
por un pequeño pedazo de pan.
Levi, Primo (2002), Si esto es un hombre.,
Que se convierte en mortal por un “sí” o un Buenos Aires, Muchnik.
“no”.
Observen y vean si esto es una mujer.
Una vez leído el poema con el que
La que no tiene nombre ni cabellos; Primo Levi comineza “Si esto es un
a la cual no le quedan fuerzas para hombre”, contestar a las siguientes
recordar, preguntas:
que sus ojos están vacíos y su regazo frío  ¿A quién se dirige y qué les pide?
como una rana en un día helado de  ¿Podemos incluirnos en ese
invierno. “ustedes”? ¿Si o no?
Reflexionen y recuerden que todo esto  ¿Por qué? ¿Por qué el poema se
sucedió llama “Si esto es un hombre”?
que pasaron estas cosas:  Averiguar algo más sobre la
biografía de Primo Levi.

34. Visionado de una película, como por ejemplo, “La lista de Schindler”.
A partir de ella responder a las siguientes preguntas:
- ¿Qué es un guetto?
- ¿Por qué quieren los alemanes tener a los judíos en guettos?
- ¿Quién es Oskar Schindler? ¿Qué actitud tiene al principio de la película? ¿Por
qué la va cambiando? ¿Qué actitud tiene al final?
- ¿Quiénes son los Justos entre las Naciones?
- ¿Qué significado le das a la niña vestida con un abrigo rojo que intenta
escapar en la evacuación del guetto?
- ¿Cómo trata a los judíos el oficial de las SS que está al frente del campo de
concentración?
- ¿Por qué era tan necesario a los judíos el tener una “profesión útil”?
- ¿Por qué tienen tanto miedo las mujeres que llegan a Auschwitz al entrar a las
duchas?
- ¿En qué consiste la selección dentro del campo?
- ¿Qué les dice el oficial soviético a los prisioneros judíos que libera al final de la
película?

35. Hemos visto que el holocausto no es una invención humana, sino la
radicalidad y el extremo de conductas e ideas que estaban presentes en la
sociedad alemana y en otras europeas, y que en algunos casos no han
desaparecido. Realiza las siguientes actividades.
1. Busca en la Wikipedia información sobre el “el caso
Dreyfus” y haz un resumen con la siguiente
información:
• Explica el hecho y las consecuencias sociales.
• Explica el contexto social en el que se produjo.
• Relaciona este acto con el antisemitismo alemán,
y remarca las diferencias sociales y políticas.
2. Lee el artículo de Zola “Yo acuso”. Reflexiona sobre
los conceptos de justicia y libertad de expresión, la
evolución que han sufrido en apenas un siglo.
3. Busca casos similares de errores judiciales actuales
influidos por la condición religiosa o racial del
acusado.
4. Reflexiona sobre la libertad de expresión actual.
Imagina y describe la sociedad actual sin este

36. 1. Escribe una biografía de Wernhen von Braun, el científico alemán
que diseñó el cohete nazi V-2 y luego el cohete Saturno V que llevó
al hombre a la luna.
2. Reflexiona sobre los usos científicos y sus repercusiones:
1. ¿Tiene el científico responsabilidad en el uso de sus
descubrimientos?
2. ¿Cómo puede eludir esa responsabilidad?
3. ¿El fin de sus investigaciones justificaba sus medios?
4. ¿Puede la ciencia desvincularse éticamente de sus progresos?
¿Y el científico moralmente?
5. ¿Cómo eludió la justicia von Braun? ¿Crees que fue justo?

37. BIBLIOGRAFÍA.
 Daniel J. Goldhagen: “Los verdugos voluntarios de
Hitler”. Taurus. Madrid, 1997.
 Página web del Yad Vashem:
http://www1.yadvashem.org/yv/es/about/index.asp
 Página web de la Task Force:
http://www.holocausttaskforce.org/
 Maria Celeste Adamoli y Federico Lorenz:
“Holocausto: Preguntas, respuestas y propuestas
para su enseñanza”. Buenos Aires. Ministerio de
Educación de la Nación, 2010.