es el documento más importante de todo el proceso de evaluación de impacto ambiental. En base a éste deberán tomarse las principales decisiones en cuanto a la viabilidad ambiental de un proyecto, en lo relativo a la necesidad de medidas mitigadoras o compensatorias y con respecto al tipo y alcance de esas medidas. Dado

1. IDENTIFICACION
DE LOS
IMPACTOS

2. El fundamento para
estructurar y organizar
un estudio de impacto
ambiental es la
identificación preliminar
de los probables
impactos. Al enunciar
dichos impactos,
es posible orientar las
etapas siguientes de
preparación de un
estudio de impacto
ambiental, o sea, la
selección de las
cuestiones relevantes,
los estudios de base, el
análisis de los impactos
y la proposición de
medidas de gestión
ambiental.
Aparentemente,
el resultado del trabajo
de identificación no es
otra cosa que una lista
de
impactos posibles,
aunque, en realidad, la
identificación de los
probables impactos
permite que el equipo
multidisciplinario
organice, de manera
racional y compartida
entre los miembros, la
interpretación de las
relaciones entre los
diversos componentes
del emprendimiento y
los elementos y
procesos ambientales
que pueden verse
modificó
cados por el proyecto.

3. Identificar probables impactos no es una tarea difícil, pero se
debe llevar a cabo con discernimiento y de forma sistemática
y cuidadosa, de manera de cubrir todas las posibles
alteraciones ambientales resultantes de un emprendimiento,
inclusive si se sabe de antemano que algunas de esa
modificaciones serán poco significativas, o sea,
que algunas serán mucho más importantes que otras y que,
por lo tanto, no todas recibirán igual atención en las etapas
siguientes del EsIA.

4. FORMULANDO HIPÓTESIS
Identifi car impactos probables equivale a formular hipótesis sobre las
modificaciones ambientales que directa o indirectamente causará el
proyecto analizado. La analogía con situaciones similares, la
experiencia de los miembros del equipo multidisciplinario
o de consultores externos y el empleo conjunto del razonamiento
deductivo e inductivo son algunos de los métodos utilizados para
colaborar con la identificación preliminar de los impactos.

5. Algunos ejemplos
de constataciones
de la Comisión que
pueden ayudar en la
realización de
futuros EsIAs son:
• Raramente los EsIAs son claros en cuanto a la
distribución social de los impactos, aunque muchos
emprendimientos afecten de manera más significativa a
algunos grupos sociales que a otros.
• “Los pobres, otros grupos vulnerables y las
generaciones futuras tienen más
posibilidades de hacerse cargo de una parte
desproporcionada de los costos sociales y ambientales de
las grandes represas sin recibir una parte proporcional
(commensurate) de los beneficios económicos” (WCD,
2000

6. IDENTIFICACIÓN DE
LAS CAUSAS:
ACCIONES O
ACTIVIDADES
HUMANAS
• Los impactos ambientales son resultado de una o de un conjunto
de acciones o actividades humanas realizadas en un determinado
lugar. Un estudio de impacto ambiental presupone que tales
acciones han sido planificadas, siendo normalmente descriptas
mediante documentos, como proyectos de ingeniería, memorias
descriptivas, planos, etc. De dicha premisa se desprende la
imposibilidad (o incoherencia) de aplicar la
evaluación de impacto ambiental al análisis de acciones no
planificadas, como una
mina no oficializada, el volcado clandestino de residuos, la
construcción individual
de viviendas en zonas rurales o en los suburbios de las ciudades. El
equipo encargado
de la preparación del estudio ambiental debe tener conocimiento de
todos los estudios
técnicos relevantes que se hayan realizado para la preparación de un
proyecto, incluso
para alternativas que hayan sido descartadas

7. Para identifi car los impactos ambientales, se debe
conocer bien sus causas o acciones tecnológicas. Por
ello, es usual que, antes de la identifi cación
propiamente dicha de los impactos – o como un paso de
esa identifi cación- se elabore una lista de las
actividades
que componen el emprendimiento. Dicha lista debe ser
lo más detallada posible, de manera de relevar todas las
posibles causas de modificaciones ambientales.

8. DESCRIPCIÓN DE
LAS
CONSECUENCIAS:
ASPECTOS E
IMPACTOS
AMBIENTALES
• pérdida y modificación de hábitats debido al llenado del
embalse;
• pérdida de animales por ahogamiento;
• proliferación de vectores;
• destrucción de elementos del patrimonio espeleológico;
• desaparición de lugares de encuentro de la comunidad
local;
• pérdida de tierras agrícolas;
• aumento de la recaudación tributaria municipal;
• aumento de la demanda de bienes y servicios.

9. IMPACTOSACUMULATIVOS
Impactos acumulativos son
aquellos que se acumulan en el
tiempo o en el espacio,
siendo resultado de una
combinación de efectos
producidos por una o diversas
acciones.
Una serie de impactos
insignificantes puede redundar
en una significativa degradación
ambiental si están concentrados
a nivel espacial o bien si se
suceden en el tiempo.
De esta forma, si los desechos
cloacales de una vivienda son
arrojados in natura en
un riacho, sus consecuencias
pueden no ser mensurables,
pero si muchas viviendas
procedieran de la misma forma,
ciertamente la calidad de las
aguas se degradaría
sensiblemente.

10. sugieren que los
métodos de
evaluación de
impactos
acumulativos
generalmente
sigan un modelo
causal que abarca
tres componentes:
1-identificación de fuentes de cambios ambientales
acumulativos, que pueden ser distintos tipos de
actividades;
2- identificación de los caminos o procesos de
acumulación, considerando que los cambios ambientales
se acumulan en el tiempo y en el espacio de modo aditivo o
interactivo;3- desarrollo de una tipología de efectos
acumulativos, considerando que los cambios pueden ser
diferenciados, en general de acuerdo con atributos
temporal eso espaciales.

11. HERRAMIENTAS
• Inducir y/o deducir cuáles serán las consecuencias de una
determinada acción es una de las primeras tareas del
analista ambiental. Felizmente, no es necesario partir de
cero, ya que el equipo multidisciplinario cuenta con
conocimiento ya acumulado y
sistematizado, y también puede buscar analogías en casos
similares.

12. LISTAS DEVERIFICACIÓN
Listas de
verificación
(checklists) son
instrumentos muy
prácticos y fáciles
de usar. Hay
diferentes tipos de
listas.
Algunas
enumeran los
impactos más
comunes
asociados a
ciertos tipos de
emprendimientos,
como las que
están
incluidas en el
Libro de Consulta
para
Evaluación
Ambiental del
Banco Mundial
y sus
actualizaciones2,
que contiene
listas de los
impactos
ambientales más
comunes
asociados a una
gran variedad
de proyectos.

13. MATRICES
Otras de las herramientas comunes para
la identificación de los impactos es la
matriz. A pesar de que el nombre sugiere
un operador matemático, las matrices
de identifi cación de impactos tienen ese
nombre debido a su forma.

14. COHERENCIA E INTEGRACIÓN
Uno de los desafíos de la práctica
de la EIA es lograr una integración
de las
diversas herramientas y
procedimientos analíticos usados
para investigar los
procesos y los efectos de las
interacciones entre las acciones
humanas y los procesos naturales y
sociales. Los métodos
desarrollados en la esfera de una
disciplina pueden ser eficaces para
brindar explicaciones
plausibles dentro de su campo de
investigación, pero no siempre se
logra
establecer la necesaria
comunicación con otros campos del
conocimiento.

15. • La coherencia es una necesidad ineludible en evaluación
de impacto ambiental.
• De esta forma, las medidas mitigadoras deben ser
coherentes con los resultados de la clasificación de
significación de los impactos, el enfoque que se da al
diagnóstico ambiental debe ser consistente con los
resultados de la etapa de selección de las cuestiones
relevantes, del mismo modo que los esfuerzos de
previsión de impactos deben ser coherentes con la
importancia de los impactos.

16. SÍNTESIS
• Para realizar una identifi cación apropiada de los
probables impactos ambientales, existen dos requisitos:
(i) la cabal comprensión del proyecto (o plan, o
programa) propuesto y (ii) un reconocimiento de las
principales características del ambiente afectado. Para la
identifi cación preliminar de impactos ambientales, no es
necesario
• disponer de un conocimiento detallado del ambiente
potencialmente afectado.