1. MUERTE, ENFERMEDAD Y SU CONTENIDO RITUAL.
La muerte es signo de terminación, de cumplimiento, de fin en algunas culturas como la
Cristiana y en otras es signo de transformación, de oportunidad, de esperanza como en la
Maya; esta cultura consideraba la muerte como el paso al más allá. Para ellos este suceso es
sólo temporal, según sus creencias el alma abandonaba el cuerpo solo por 4 años para
después reencarnar en otro cuerpo; Sin embargo le tenían un gran miedo ya que esta era una
época de dolor y sufrimiento.
Los cristianos también ven la muerte como el paso al más allá. Aunque este hecho siempre les
genere dolor.
Los gitanos creen en la inmortalidad del alma y la fé en una vida futura donde está Dios visible
para los justos. Para los gitanos ante la muerte es el luto lo que toma real importancia. El luto
como signo externo de dolor y muestra de fidelidad al difunto se lleva entre los familiares mas
cercanos y este se guarda hasta por 10 años en el caso de la viuda. El dolor ante la
enfermedad y la muerte debe generar solidaridad a todos los integrantes de pueblo
Ante la muerte surge el rito funerario y este varia dependiendo de las costumbres, creencias,
religión, es decir, dependiendo de la cultura.
Para los Mayas el nivel socioeconomico influye en el tipo de ceremonia que se ofrecerá al
difunto. Los pobres eran enterrados bajo los pisos de las casas y los nobles dada su condición
económica realizaban incineración de los cuerpos y luego depositaban las cenizas en vasijas
con las que posteriormente se construían templos. Se acompañaba al difunto con sus joyas,
riquezas y ajuares funerarios para proporcionarle mayor bienestar al llegar a la otra vida.
La cultura griega y la romana consideran el entierro de los difuntos como un deber sagrado.
Negar sepultura a un cadáver era condenar el alma a no alcanzar el descanso y crear un
peligro para los seres vivos por esas "almas en pena".
En el rito funerario los gitanos velan a sus muertos durante 3 días y bajo el ataúd colocan las
cosas que más le gustaban al fallecido. Sus dolientes deben respetar el duelo y no realizar
actividades como usar jabón, afeitarse, usar ropa nueva, escuchar música , pintar, etc. Los

2. gitanos usan una cinta negra en la cabeza como signo público de duelo ante lo que se
solidarizará su pueblo.
Para el cristiano dar entierro es una obra de misericordia y debe estar acompañado por
ceremonía litúrgica como signo de respeto por la vida y muerte de Cristo.
Es la presentación en cadena de los signos los que nos permiten su interpretación, la acción de
dar sepultura a los muertos bajo la tierra por si sola puede coincidir entre muchas creencias y
culturas pero este acto solo ligado a un conjuto de signos en los actos ceremoniales nos
permitirá entender lo que en medio del ritual se siente, se piensa y la finalidad de dicho ritual, el
dolor o el júbilo, la música o el llanto, la indumentaria serán elementos que presentados en
conjunto permitirán descifrar lo que la muerte representa para cada cultura y de manera
particular para los individuos.
En el texto Rito y discurso: cuerpo, enfermedad y muerte en dos textos funerarios de José
Enrique Finol y Aura M. Montilla la muerte es la señal que se manifiesta tras la aparición
sostenida y en cadena de signos propios de la enfermedad, ya sea física o del alma. La
enfermedad que en el primer texto se manifista aún en medio de lo cotidiano -ÉL fué a la
cafetería como lo hacia a diario- con la diferencia de que ahora no se sentia igual, habían
señales, dolor en el pecho y una temperatura corporal desagradable por ejemplo. En el
Segundo texto las señales de enfermedad no son una sorpresiva aparición sino, que por el
contrario las señales de enfermedad son una construcción progresiva y cultivada en medio del
dolor y la desesperanza ocasionada tambíen por la muerte de un ser querido.
Tanto la muerte como la vida están matizadas por actos rituales, la enfermedad que en
muchos casos lleva a la muerte contiene un sin número de signos que de igual manera
requieren ser analizados en cadena púes muchas enfermedades comparten signos y síntomas,
pero sólo en correlación unos con otros podrán orientar un diagnostico, es decir, un signo o una
señal por sí sola no dirá nada o podrá causar una interpretación errónea.
La muerte y con ellas el rito funerario tambíen están altamente cargadas de rituales como ya lo
dijimos, cada cultura manifiesta su propia interpretación ante este suceso y más aún cada
individuo acepta y adecua las creencias a su propio juicio. En el Segundo texto 1“Ella nos dijo
1
FINOL, Luis Enrrique y MONTILLA, Aura M. RITO Y DISCURSO: CUERPO, ENFERMEDAD Y MUERTE EN DOS
TEXTOS FUNERARIOS. Laboratorio de Investigaciones Semióticas y Antropológicas (LISA), Departamento de
Ciencias Humanas, Facultad Experimental de Ciencias, Universidad del Zulia, Apartado 526. Maracaibo 40001-A,
Venezuela.

3. que si moría la vistieran con el vestido azul y le colocaran perfume” denota la creencia de la
fallecida de una vida más allá de la muerte a la que debe llegar “bien presentada”, quizá, para
el encuentro con su ser querido.
REFERENTE BIBLIOGRAFICO
FINOL, Luis Enrrique y MONTILLA, Aura M (joseenriquefinol@cantv.net). RITO Y
DISCURSO: CUERPO, ENFERMEDAD Y MUERTE EN DOS TEXTOS FUNERARIOS.
(En línea) Laboratorio de Investigaciones Semióticas y Antropológicas (LISA),
Departamento de Ciencias Humanas, Facultad Experimental de Ciencias, Universidad
del Zulia, Apartado 526. Maracaibo 40001-A, Venezuela. en
http://revistas.luz.edu.ve/index.php/lin/article/viewFile/8813/8448 . Consulta:
(02.07.12).

4. FICHA DE CONTENIDO
CITA CONCEPTOS CLAVE COMETARIO PERSONAL
Salud y enfermedad jamás La salud y la enfermedad
pueden ser experimentadas están ligadas ampliamente
al margen de la Salud al contexto sociocultural,
acomodación simbólica que que determina las medidas
llevan a cabo los individuos para la prevencion de la
concretos que viven en una Enfermedad enfermedad y la promoción
trama social, religiosa, de la salud.
cultural y política concreta.
La enfermedad, al igual que La muerte llevará consigo
la muerte, va mucho más una alta carga de creencias,
allá del hecho biológico; se sufrimiento, recocijo,
trata de una representación Muerte esperanza o dolor según la
social, donde los valores interpertación cultural que
culturales locales, los usos y está tenga.
costumbres son
determinantes.
En esa lógica cultural Es el conjunto de valores
analizada, el cuerpo, la vida culturales los que le dan al
y la muerte no son Lógica Cultural individuo las pautas de
fenómenos aislados , sino
interpretación para sucesos
conectados en una
intersubjetividad activa y como la vida, la enfermedad
dinámica. y la muerte.