1. ASPIRACIÓN, TOS, DISFAGIA
Fga. Nidia patricia Cedeño O.*
La aspiración es la entrada de alimentos y líquidos en las vías respiratorias por
debajo de las cuerdas vocales. La neumonía por aspiración vocal es una infección
en los pulmones que se desarrolla después de los alimentos, líquidos o contenidos
del estómago son inhalados accidentalmente. También se le conoce como neumonía anaeróbica,
la aspiración de vómito o neumonía piógena.
En los adultos mayores con trastornos neurogénicos (AVE, Alzheimer, Parkinson, ELA, etc), la
disfagia, aspiraciones y neumonías son las secuelas más comunes. Según estudios europeos la
mitad de los pacientes adultos mayores con disfagia neurogénica, diagnosticados con disfagia
severa a través de videofluroscopia desarrollan neumonía por aspiración.
Qué incluye los signos de aspiración:
Disminución en el estado de alerta
Fiebre
Tos
Fatiga
Dolor en el pecho
Fatiga
Dificultad para respirar
Frecuencia cardíaca rápida.
Otros son: Cianosis, sudoración, sensación de mareo.
La aspiración de material extraño puede causar obstrucción del árbol de traqueobronquial, desde
la glotis hasta los bronquios. La posición del paciente puede determinar donde es probable que
ocurra una neumonía por aspiración. Si el paciente se encuentra acostado, el material se acumula
en lóbulos superiores, si el paciente aspira en posición vertical, el material generalmente se
acumula en la parte inferior del lóbulo derecho.
Factores que influyen en los efectos de la aspiración:
• Cantidad, grandes cantidades de material aspirado puede colocar a la persona en un mayor
riesgo de neumonía por aspiración.
• Profundidad de aspiración, (tráquea versus las vías distales respiratorias), el material que se
aspira y queda en la tráquea es menos dañino que material aspira y va a las vías respiratorias
distales.
• Propiedades físicas de lo aspirado, flora oral. Materiales que son ácidos pueden dañar los
pulmones, y el contenido de reflujo ácido gástrico puede dañar parénquima pulmonar. La
aspiración de flora oral infectada, así como flora oral normal puede causar neumonitis bacteriana.
• Tos y mecanismos de evacuación pulmonar. Si los pacientes aspiran y no ocurre la tos, puede
ser un signo de aspiración silenciosa, que se produce sin manifiesta. La aspiración silenciosa
puede conducir a problemas respiratorios y neumonía aspirativa.
Tos
El reflejo de tos tiene vías sensoriales(Aferentes) y motoras (eferentes). El nervio laríngeo
interno, una rama del nervio laríngeo superior (CN X), lleva la información sensorial por encima
de la glotis en la laringe a la CNS a través de nervios craneales X (vago).
La estimulación de los receptores de tos por polvo o por otras partículas extrañas produce una
tos, que es necesaria para quitar el material extraño de las vías respiratorias antes que llegue a
los pulmones. Los receptores de tos se encuentran principalmente en la pared posterior de la
tráquea, faringe y principalmente en la Carina, o puntos bifurcación de las vías respiratorias
grandes. Los receptores crecen menos numerosos en las vías respiratorias distales y están
ausentes más allá de los bronquiolos en vías respiratorias. En primer lugar se transmiten señales

2. a los centros de tos en la médula y luego a la corteza cerebral (mediante el nervio vago y nervio
laríngeo superior).
La ruta neuronal eferente sigue entonces, con señales transmitidas desde la corteza cerebral y la
médula a través del vago y nervios laríngeos superiores a la glotis, intercostales externos,
diafragma y otros importantes inspiratorio y espiratorio los músculos.
El reflejo es disminuido en la persona cuyos músculos abdominales y respiratorios son débiles.
Este problema puede deberse a condición de enfermedad que conducen a la debilidad muscular o
parálisis, por inactividad prolongada, o como resultado de intubación prolongada, o como
resultado de la cirugía que afecte a estos músculos. El reposo en cama interfiere con la expansión
de pecho y limita la cantidad de aire que puede ser tomada en pulmones en preparación para la
tos haciendo la tos débil e ineficaz. Este reflejo también puede ser alterado por daños a la rama
interna del nervio laríngeo superior que retransmite la rama aferente del arco reflejo. Este nervio
más comúnmente está dañado por la ingestión de un objeto extraño, como un hueso de pollo,
alojado en el receso de piriforme (en la laringofaringe) o por la extirpación quirúrgica de dicho
objeto.
La tos — ya sea voluntaria o refleja — es especialmente importante debido a que genera alto flujo
laminar espiratorio en zonas más pequeñas de vías respiratorias facilitando desalojar y expulsar
material extraño del sistema pulmonar . Muchos estudios han demostrado que la tos ineficaz se
encuentra asociada con mayor prevalencia a las complicaciones respiratorias de los trastornos
neurológicos. A pesar de la importancia de la tos en protección de las vías respiratorias, se han
realizado pocos estudios para entender los mecanismos neuromusculares implicados en la
generación de diferentes tipos de tos.
Orientaciones terapéuticas:
Para obtener una deglución funcional, el Fonoaudiólogo debe utilizar información de
observaciones clínicas y exámenes y realizar las indicaciones necesarias para el resto del
personal médico.
Se deben dar pautas de deglución segura, incluyendo las adaptaciones posturales a 90
grados (se reduce el riesgo de reflujo y de aspiraciones entre otros)y mantenerla por lo
menos 20 minutos después de las comidas, siempre y cuando las características del
paciente lo permitan.
No realizar prácticas terapéuticas físicas o respiratorias, por lo menos unos 30 minutos
antes de cada comida, para reducir la fatigabilidad.
Debe observarse la dieta recomendada, valorar bien los aspectos de consistencia
manteniendo junto con nutrición los aspectos seguros para balance nutricional e
hidratación
Asegúrese que los pacientes tienen sus líquidos recomendados al lado de cama.
Tener en cuenta los medicamentos que el paciente se encuentra tomando, y no olvidar
tener en cuenta las implicaciones y efectos secundarios que conllevan.
Enfermería debe comprobar los ruidos pulmonares 30 minutos después de todas las
comidas observando cambios respiratorios, desaturación, cambios de temperatura, etc.
Si el paciente tiene tubo de traqueotomía, el paciente para comer debe tener el cuff
desinsuflado.
Los pacientes con enfermedades neuromusculares se encuentran susceptibles a
complicaciones respiratorias, no sólo por la disminución sensorial por lesión o por falta de
uso, que favorece el riesgo de aspiración, sino también porque pueden estar
comprometidos los músculos y la funcionalidad respiratoria (eje faringo-
laringo-esofágico)
* Fga. Nidia patricia Cedeño O. Grupo de Estudio Trastornos de la Deglución
Eje Cafetero. Agosto del 2009. Kattie456@yahoo.com