Inmunología

COLEGIO LOYOLA P.P. ESCOLAPIOS 1

INMUNOLOGÍA

1. DEFINICIÓN DE INMUNIDAD
Es el conjunto de mecanismos que tiene un individuo para enfrentarse a la
invasión de cualquier cuerpo extraño y para hacer frente a la aparición de
tumores.
El encargado de dar la inmunidad se llama Sistema Inmune o Inmunológico y la Ciencia
que estudia la inmunidad se llama Inmunología.

2. EL SISTEMA INMUNE O SISTEMA INMUNOLÓGICO
Está formado por tres elementos:
1. Órganos linfoides.
2. Células.
3. Moléculas Solubles.

ÓRGANOS LINFOIDES:

Se dividen en dos clases:
A) Órganos linfoides primarios: Son órganos donde se originan y forman las
células del sistema inmune. Son dos:
• La Médula Ósea Roja: En el interior de los huesos. Donde maduran los
linfocitos B.
• El Timo: Donde maduran los linfocitos T.

B) Órganos linfoides secundarios: Son los lugares donde las células inmunes
realizan sus funciones. Destacaremos los ganglios linfáticos, el bazo, las
adenoides, las amígdalas y las Placas de Peyer.

Órganos
Órganos
linfoides
linfoides

Secundarios
Secundarios
Primarios
Primarios
En ellos las
En ellos las
Origen,
Origen, células inmunes
células inmunes
desarrollo yy
desarrollo
maduras son
maduración de maduras son
maduración de activadas por los
las células del activadas por los
las células del antígenos
sistema inmune antígenos
sistema inmune

Médula ósea Timo
Timo Adenoides,
Adenoides, Ganglios
Ganglios
Médula ósea
amígdalas y
amígdalas y linfáticos
linfáticos
Origen de las
Origen de las Maduración de
Maduración de placas de
placas de y bazo
y bazo
células del
células del los linfocitos TT
los linfocitos Peyer
Peyer Activación de los
sistema Activación de los
sistema
inmunológico Activación de los
Activación de los linfocitos TTyyB
linfocitos B
inmunológico linfocitos por los
Maduración de
Maduración de linfocitos por los
los linfocitos B antígenos
antígenos
los linfocitos B

JOSÉ JUAN CANEL ÁLVAREZ


CÉLULAS:

Son los glóbulos blancos que se dividen en dos grupos:
A) Agranulocitos: Son los Linfocitos B, los Linfocitos T y los Monocitos.
Los Monocitos, después de estar varios días en la sangre, migran a distintos
órganos y se transforman en células más grandes llamadas Macrófagos. El
conjunto de macrófagos se llama Sistema Retículo Endotelial (los
macrófagos además de ser más grande que los monolitos tienen mayor
capacidad de fagocitosis).
B) Granulocitos: Son los Neutrófilos, Eosinófilos y Basófilos.

MOLÉCULAS:

Destacaremos tres:
A) Anticuerpos.
B) Linfocinas.
C) El Sistema del Complemento.

3. DEFENSAS DEL ORGANISMO FRENTE A UNA INFECCIÓN
Son dos:

1. INMUNIDAD NATURAL, INNATA O MECANISMOS INNATOS O
DEFENSAS INESPECÍFICAS.
2. INMUNIDAD ESPECÍFICA, ADQUIRIDA O MECANISMOS O
DEFENSAS ADQUIRIDAS.



1. INMUNIDAD NATURAL, INNATA O MECANISMOS INNATOS O
DEFENSAS INESPECÍFICAS.

A su vez destacaremos dos:
• Mecanismos innatos externos.
• Mecanismos innatos internos.

Mecanismos de
defensa

Mecanismos Mecanismos
Innatos adquiridos

Mecanismos Mecanismos
Innatos externos Innatos internos

Barreras físicas Células fagocitarias:
Celulares: linfocitos
Barreras químicas - Neutrófilo (pus)
Moleculares: anticuerpos
Flora autóctona - Macrófago
Células asesinas
Interferón
Complemento

Mecanismos innatos externos:

Son tres:

• Barreras Físicas:
Como la piel en los animales, que gracias a la capa de queratina, que sufre continuas
descamaciones, evita que penetren o proliferen colonias de microorganismos.

• Barreras Química:
Destacaremos:
- Los orificios naturales están tapizados por mucosas que segregan mucus
con la finalidad de englobar partículas extrañas para su expulsión. El
moco posee además sustancias que “engañan” a ciertos virus,
haciéndoles creer que ya han penetrado dentro de la célula, el virus suelta
su ácido nucleico que se pierde en el exterior.
- También, la presencia de fluidos en ciertas zonas, por ejemplo: las
lágrimas, en los ojos o la saliva en la boca, que lavan y arrastran los
microorganismos impidiendo que se instalen o que penetren. Además,
estos fluidos contienen sustancias antimicrobianas; por ejemplo: la saliva
contiene lisozima, el semen, espermina, etc.
- Las secreciones de sustancias que modifican el pH dificultan la
supervivencia de los gérmenes. Un ejemplo es el HCl del estómago que



tiene función antimicrobiana o la secreción de ácidos grasos en la piel o
de ácido láctico.

• Flora Autóctona:
Los microorganismos presentes de una manera natural en ciertas partes de nuestro
organismo, por ejemplo, las bacterias que forman la flora intestinal, impiden que otros
se instalen, segregando sustancias o estableciendo competencia por los nutrientes.

Mecanismos innatos internos:
Cuando el agente extraño salva la primera barrera del cuerpo (los mecanismos innatos
externos) intervienen éstos. Destacaremos cuatro:

1. Las NK (Natural Killer):
Son células linfoides que se parecen a los linfocitos y que provocan la muerte de los
microorganismos, células infectadas, células tumorales o células ajenas. No se sabe
cómo las reconocen. Las destruyen uniéndose a ellas y fabricando "perforina" una
proteína que, como su propio nombre indica, crea agujeros en la membrana de las
células atacadas matándolas. Son pues células citolíticas. (No tenéis que saberlo).

2. El Interferón:
Son moléculas de naturaleza proteica segregadas por las células infectadas por virus,
que captadas por las células adyacentes, las estimulan a sintetizar enzimas antivirales
evitando la proliferación viral, inhibiendo la replicación del genoma vírico, inhibiendo
la síntesis de proteínas o activando a las células NK para destruir a las células
infectadas. (No tenéis que saberlo).

3. El Complemento:
Formado por complejos macromoleculares de proteínas que se sintetizan en el hígado y
circulan por la sangre donde constituyen un 15% de la fracción de inmunoglobulina del
suero. Consta de un conjunto de moléculas plasmáticas implicadas en una danza
bioquímica coordinada, cuya función es potenciar la respuesta inflamatoria, facilitar la
fagocitosis y dirigir la lisis de células, incluyendo la apoptosis (el suicidio celular).
Cuando se activa alguno de sus componentes por diversas sustancias como
polisacáridos o anticuerpos, se originan una serie de reacciones en cadena. El
complemento es uno de los componentes fundamentales de la respuesta inmunitaria en
la defensa ante un agente hostil. (No tenéis que saberlo).

4. La Respuesta Inflamatoria:
Ocurre cuando los tejidos son lesionados por bacterias, traumas, toxinas, calor o
cualquier otra causa. El tejido dañado libera sustancias como histamina, serotonina…, y
hacen que los vasos sanguíneos derramen líquido en los tejidos, lo que provoca una
inflamación localizada (por eso las características de una inflamación son dolor, calor e
hinchazón). Esto ayuda a delimitar y aislar la sustancia extraña del contacto con otros
tejidos del cuerpo.
Por otra parte, las células, al liberar histamina y otras sustancias, atraen a los glóbulos
blancos a estas zonas, atraviesan los capilares sanguíneos, llegan alas zonas dañadas y
fagocitan a los agentes extraños. Por ejemplo, los monolitos al llegar al lugar de la
infección, se transforman en macrófagos que son más grandes y con mayor capacidad
de fagocitosis. (Hay que saberlo).



2. INMUNIDAD ESPECÍFICA, ADQUIRIDA O MECANISMOS O
DEFENSAS ADQUIRIDAS.

Sólo se desarrolla como respuesta específica a la invasión de un agente extraño
concreto, no como la defensa innata que siempre está presente.
Este tipo de inmunidad sólo existe en animales vertebrados y tiene “memoria”, ya que
se hace más intensa y eficaz cada vez que hay un nuevo intento de infección.
Hay dos clases de defensa o inmunidad adquirida:

1. INMUNIDAD HUMORAL: Los responsables de este tipo de inmunidad son
los linfocitos B y las sustancias elaboradas por los linfocitos B que son los
anticuerpos o inmunoglobulinas (Ig).
2. INMUNIDAD CELULAR: Los responsables son los linfocitos T(los linfocitos
T no fabrican anticuerpos).



De manera que destacaremos tres tipos de células en la Inmunidad específica o
adquirida:
1. LINFOCITOS B: Como acabamos de decir, son los responsables de la
Inmunidad Humoral. Se forman en unas células de la médula ósea roja que se
llaman células madre hematopoyéticas (a partir de ellas se forman todas las
células de la sangre) y maduran también en la médula ósea (en las aves se
originan en la Bolsa de Fabricio, de ahí que se llamen B, ya que fue el primer
sitio donde se descubrieron).
Los linfocitos B después de madurar emigran al tejido linfoide donde se instalan
y en su membrana plasmática llevan anticuerpos que actúan de receptores
específicos de antígenos de cualquier naturaleza (los anticuerpos que llevan
en su membrana plasmática se llaman anticuerpos de superficie).

NOTA MUY IMPORTANTE:
Un Antígeno es cualquier molécula extraña que es capaz de
desencadenar una respuesta inmune.



2. LINFOCITOS T: Como acabamos de ver son los responsables de la Inmunidad
Celular, aunque algunos también participan en la inmunidad humoral.
Al igual que los linfocitos B se forman en la médula ósea roja, a partir de las
células madre hematopoyéticas pero luego emigran al Timo donde maduran y
adquieren receptores de membrana específicos (RCT o TCR), que sólo son
capaces de reconocer antígenos presentados por otras células unidos al
CMH de clase II (las CPA), ya que el SISTEMA INMUNITARIO SÓLO
RECONOCE LO EXTRANO SI ES PRESENTADOPOR LO PROPIO.

LINFOCITOS B LINFOCITOS T
Se originan en la médula ósea roja Se originan en la médula ósea roja
Maduran en la médula ósea roja Maduran en el Timo
Llevan anticuerpos en su membrana No llevan anticuerpos en su membrana
No llevan RCT Sí llevan RCT
Fabrican anticuerpos No fabrican anticuerpos
Responsables de la inmunidad humoral Responsables de la inmunidad celular
Levan CMH II, por lo que son CPA No llevan CMH II, no son CPA

NOTA MUY IMPORTANTE:
El CMH o complejo mayor de histocompatibilidad son unas proteínas
que están en las membranas plasmáticas de las células y que son
distintas en cada individuo.
Hay dos tipos de CMH:
a) CMH de clase I: Lo tienen la mayoría de las células con
núcleo del cuerpo.
b) CMH de clase II: Sólo están en las células presentadoras
de antígenos (CPA): En los linfocitos B y en los
macrófagos.

3. MACRÓFAGOS: Al igual que los linfocitos B, son células CPA, ya que tienen
CMH de clase II. Además tienen una alta capacidad de fagocitosis.

NOTA: De las células sanguíneas sólo se pueden dividir los
linfocitos B, los linfocitos T y los macrófagos. Las demás no
tienen capacidad de división.



4. LOS ANTICUERPOS O INMUNOGLOBULINAS
También se llaman gamma-globulinas y son
proteínas (glucoproteínas) producidas por los
linfocitos B que se unen a los determinantes
antigénicos o epítopos (el determinante
antigénico o epítopo es la zona del antígeno que
se une al anticuerpo).
Los anticuerpos pueden estar en la
membrana plasmática de los linfocitos B
donde actúan como receptores de
determinantes antigénicos o bien pueden ser
secretados al exterior y circulan por la
sangre.

Los anticuerpos más sencillos tienen forma de Y, y sus características más
importantes son:
1) Están formados por cuatro cadenas polipeptídicas, iguales dos a dos:

Dos cadenas ligeras o L (del inglés light).
Dos cadenas pesadas o H (del inglés heavy).

2) Las uniones entre las cuatro cadenas se hacen por puentes disulfuro.
3) A las cadenas pesadas se les unen hidratos de carbono
(oligosacáridos), cuya función se desconoce.
4) Cada una de las cadenas ligeras y cada una de las cadenas pesadas
hay dos zonas o regiones:
Una región constante (CL y CH), que apenas tiene
variación, aunque hay 9 tipos de regiones constantes.
Una región variable (VL y VH), cuya secuencia de
aminoácidos es típica de cada anticuerpo.

5) Las zonas variables del anticuerpo son las zonas donde se une
determinante antigénico al anticuerpo.
6) Dentro de las zonas variables, hay zonas hipervariables, de manera
que cada anticuerpo es bivalente, es decir presenta dos sitios de
unión al determinante antigénico
7) En la base de los brazos de las cadenas H hay una zona llamada zona
bisagra, la cual está formada por unos pocos aminoácidos y que
permite a los brazos moverse libremente respecto al resto de la
molécula los que facilita la unión del determinante antigénico al
anticuerpo.
8) De la región constante que tenga un anticuerpo va a depender donde
se localiza éste (unos en la saliva, otros en el moco,…).
9) La región constante es la que desencadena la respuesta celular, ya
que cuando los determinantes antigénicos se unen a la zona variable
de los anticuerpos, provoca que la región constante cambie y este
cambio es detectado por los macrófagos que fagocitarán todo aquello
que lleve pegados anticuerpos.



¿CÓMO OCURRE LA RESPUESTA INMUNITARIA HUMORAL?
Los responsables son los linfocitos B y su objetivo es producir células plasmáticas (las
células plasmáticas son linfocitos B activados) que sinteticen y secreten fuera de la
célula anticuerpos. Estos anticuerpos se fijarán a los organismos y moléculas extrañas
con capacidad antigénica provocando una serie de reacciones que conducirán a la
destrucción de los agentes extraños, que serán fagocitados por los macrófagos
fundamentalmente. Esta respuesta se dirige sobre todo a los agentes extraños, virus, por
ejemplo, que salen de las células infectadas para infectar nuevas células.

1) Si un linfocito B que lleve en su membrana un BCR específico para el determinante
antigénico (Receptor del antígeno, un anticuerpo) adecuado establece contacto con el
antígeno, lo internaliza mediante endocitosis, lo degrada y presenta fragmentos
antigénicos en su membrana unidos a el MHC-II (MHC-II-Ag). Por lo que este linfocito
B es una CPA

Virus
MHC-II-Ag
BCR

Linfocito B específico
Linfocito específico
activado



2) También un macrófago o una célula emparentada fagocita al microorganismo y lo
degrada, presentando partículas del microorganismo o antígenos (Ag) en la superficie de
su membrana unidos al MHC-II (complejo mayor de histocompatibilidad) del
macrófago. El macrófago también es una CPA.

MHC-II Antígeno

Virus

Macrófago
fagocitando un virus Macrófago presentador
del antígeno.

3) Si un linfocito Th (ayudador) que lleve un receptor (TCR) adecuado, que se adapte al
complejo MCH-II-Ag, entra en contacto con el macrófago presentador del antígeno, se
activa, se multiplica y se diferencia en dos poblaciones de linfocitos: la Th-1 y la Th-2.
La Th-2 será la que desencadene la respuesta humoral y la Th-1 desencadenará la
respuesta celular.

TCR
MHC-II-Antígeno

Linfocito Th (ayudador)
Linfocito Th-2 activado

4) El contacto entre el linfocito Th-2 y un linfocito B que lleve el complejo MHC-II-Ag
adecuado, por haber estado en contacto con el antígeno, desencadena la producción de
interleucinas por parte del linfocito Th-2. Esto transformará al linfocito B en una célula
plasmática.



5) La célula plasmática produce grandes cantidades de anticuerpos. Los anticuerpos se
fijan al agente extraño (un virus, en este caso) de manera específica y lo marcan para
que pueda ser localizado, identificado y fagocitado por los macrófagos y otras células
fagocitarias.

Anticuerpos Virus

Macrófago
Macrófago
fagocitando los virus

Célula plasmática

Después de haber destruido al agente patógeno, la mayor parte de los linfocitos Th-2 y
las células plasmáticas desaparecen quedando sólo algunas pocas llamadas células B de
memoria y linfocitos Th de memoria que pueden permanecer durante largo tiempo,
incluso años, para responder de inmediato a futuras entradas del agente invasor
(memoria inmunológica).

La respuesta
humoral

Antígeno Macrófago
(fagocita a los patógenos)

activación

Linfocito B
activación Linfocito Th-2
fagocita al antígeno

Interleucinas

Linfocito Th-2 de
Anticuerpos memoria
Célula plasmática

Se unen a los
Célula plasmática de patógenos. Los
memoria macrófagos los
fagocitan



¿CÓMO OCURRE LA RESPUESTA INMUNITARIA CELULAR?
Los responsables son los linfocitos T. La respuesta humoral es poco eficaz si se trata de
destruir a los agentes extraños que están en el interior de las células del propio
organismo. La respuesta celular va dirigida a destruir estas células infectadas y a evitar
que los agentes extraños puedan seguir reproduciéndose en ellas.

1) Si un linfocito Th (ayudador) que lleve un receptor (TCR) adecuado, que se adapte al
complejo MCH-II-Ag del macrófago presentador del antígeno (CPA), entra en contacto
con este, se activa, se multiplica y se diferencia en dos poblaciones de linfocitos Th: la
Th-1 y la Th-2. Los Th-1 desencadenarán la respuesta celular.



2) Estos linfocitos liberan sustancias que activan a los macrófagos para que destruyan a
las células infectadas.

Linfocito Th-1 Activación del
Macrófago
macrófago

3) Los macrófagos activados (células enfadadas) tienen una gran capacidad fagocitaria.
y fagocitan a las células infectadas

Célula infectada

Macrófago Virus
activado

4) Una segunda vía celular parte de los linfocitos T citotóxicos. Estos reconocen con sus
receptores (TCR) los componentes antigénicos que les presentan las células infectadas.

Receptores TCR

Linfocito Tc (citotóxico) Célula infectada o tum oral



5) Los linfocitos Tc (citotóxicos) actúan entonces produciendo sustancias que
destruyen las células infectadas por el virus y también células tumorales,

Después de haber destruido las células infectadas, las células citotóxicas desaparecen,
pero algunas células citotóxicas de memoria permanecen durante más o menos tiempo
para responder de inmediato a futuras entradas del microorganismo invasor (memoria
inmunológica).

La respuesta
celular

Macrófago Célula infectada
(fagocitan a los patógenos)
Activación
Activación

Linfocito Th-1 Linfocito Tc citotóxico

Célula infectada

Célula enfadada

Destrucción de
células infectadas o
tumorales

Célula enfadada de Fagocitosis de Célula citotóxica de
memoria células infectadas memoria



ESQUEMA COMPARATIVO ENTRE LA
INMUNIDAD HUMORAL Y LA CELULAR
La respuesta
inmunitaria

Humoral Celular

Objetivo:
producción de Dirigida a destruir
anticuerpos por a células
las células infectadas para
plasmáticas. evitar que puedan
seguir generando
nuevos agentes
infecciosos.
Dirigida a agentes También
extraños, virus, destruyen células
por ejemplo, que tumorales.
salen de las
células infectadas
para infectar otras
células.

4. LA ESPECIFICIDAD ANTIGÉNICA Y LA TEORÍA DE LA
SELECCIÓN CLONAL.

El Sistema Inmunitario puede distinguir antígenos muy similares entre sí, por ejemplo
dos proteínas que únicamente se diferencien en un aminoácido.
Por lo tanto el Sistema Inmunitario puede responder a millones de antígenos extraños
diferentes de una manera altamente específica mediante la producción de anticuerpos
que reaccionan sólo con el antígeno que ha inducido su formación.

¿Cómo puede ser que teniendo sólo unas decenas de miles de genes en nuestras
células podamos generar hasta 100.000.000 anticuerpos diferentes?

Esto es debido a que durante el desarrollo, cuando se generan los linfocitos B, se
producen combinaciones y recombinaciones entre los genes que producen los
protómeros que forman los anticuerpos. De esta manera se generan hasta 100.000.000
de linfocitos B diferentes, cada uno de estos linfocito B tiene en su superficie celular
unos receptores que se adaptan específicamente a un antígeno distinto.



Posteriormente, si un antígeno se une a uno
de estos receptores, el linfocito se activa y se
reproduce produciendo un clon de células
(células genéticamente iguales) que tendrán
todas ellas la misma especificidad antigénica
(Teoría de la selección clonal). Es decir, la
llegada de un antígeno extraño estimula
selectivamente a aquellas células que
presentan unos receptores complementarios
y específicos del antígeno y por consiguiente
listas para dar una respuesta al mismo.

Por otra parte tanto para los linfocitos B como para los linfocitos T, existen tres clases
de linfocitos según su grado de maduración:

1) Células vírgenes o no estimuladas: Estas células cuando entran en contacto con
el determinante antigénico (en los linfocitos B con los anticuerpos y en los
linfocitos T con los TCR), se multiplican y se transforman en otras dos clases
de células: Las células efectoras o activadoras y las células memoria.
2) Células efectoras o activadoras: Son las que producen la respuesta inmunitaria.
En el caso de los linfocitos B son las células plasmáticas que fabrican y secretan
anticuerpos. En el caso de los linfocitos T son los Th y los Tc.
3) Células memoria: No producen respuesta inmunitaria, pero se estimulan más
rápidamente por el antígeno y así forman nuevas células efectoras con mayor
eficacia y nuevas células memoria.

Las células vírgenes pueden vivir
durante varios años, en cambio las
efectoras mueren en unos días (apoptisis
celular), lo que hace que la respuesta
inmune se limite en el tiempo.



5. LA REACCIÓN ANTÍGENO ANTICUERPO

Las zonas del antígeno que se unen específicamente con el anticuerpo o con el receptor
de un linfocito, como ya sabemos, se denominan determinantes antigénicos. Cada
antígeno puede presentar varios determinantes antigénicos diferentes que estimulan la
producción de anticuerpos y la repuesta de los linfocitos. Estas estructuras químicas, los
determinantes antigénicos, son los responsables de la especificidad de la respuesta
inmunitaria.

Al entrar en contacto antígeno y anticuerpo se unen mediante enlaces no covalentes (F.
Van der Waals, Uniones hidrofóbicas, E. hidrógeno) y se desencadenan una serie de
procesos capaces de neutralizarlo y eliminarlo. La unión entre ellos es reversible,
depende de sus concentraciones y también de la afinidad, cuanto mayor sea ésta,
más proporción de moléculas estarán unidas.

Las reacciones más importantes entre antígeno y anticuerpo son las siguientes (NO
LAS TENÉIS QUE SABER):

Precipitación: Al unirse antígenos y anticuerpos solubles forman agregados insolubles
que precipitan, lo que inactiva a los antígenos.
A ntíg e no

A n ticue rp o

P recip itad o

Aglutinación: El anticuerpo se une a antígenos situados en la superficie de una célula.
Como los anticuerpos tienen dos puntos de unión, los microorganismos forman
agregados y ya no pueden infectar otras las células.

M icroorganism o A nticuerp o

Ag lutinado

Neutralización:



Anticuerpos situados en la membrana plasmática bloquean la acción de los antígenos
contra la célula. Así, los antígenos no se pueden unir a las células y matarlas.

Antígenos
Antígenos

Anticuerpos

Célula protegida Célula no protegida (muere)

Opsonización: Consiste en la fagocitosis de los aglutinados de patógenos, de las células
infectadas o de las células tumorales por los macrófagos, que son atraídos por la
presencia de anticuerpos específicos que se han unido a sus antígenos.

Célula fagocitaria Aglutinado
de virus

La unión antígeno-anticuerpo no es suficiente para la eliminación del agente extraño
contra el que luchamos. Se precisa la colaboración de otros elementos (complemento,
células fagocitarias y células NK). El conglomerado antígeno-anticuerpo puede así ser
fagocitado por las células del Sistema Retículo Endotelial (S.R.E.) o por las Natural
Killer. Las moléculas del Complemento, al unirse al complejo formado por antígenos y
anticuerpos, pueden estimular la fagocitosis por parte de los macrófagos.

6. LA RESPUESTA INMUNE PRIMARIA Y SECUNDARIA
Respuesta humoral primaria:

Se produce la primera vez que se entra en contacto con el antígeno (a los 7 días de la
primera infección). Las células plasmáticas producen anticuerpos IgM dosis
moderadas hasta que cesa la infección.

Respuesta humoral secundaria:

Si se repite el ataque, al cabo de días, incluso años, se desencadena la respuesta
secundaria, más rápidamente. Las células de memoria producen en poco tiempo (al cabo
de unos 3 días) de 100 a 1000 veces más anticuerpos del tipo IgG (en ciertas



situaciones de los tipos IgA e IgE). También dura más tiempo, y su declive sea más
lento.

7. INMUNOESTIMULACIÓN: VACUNAS Y SUEROS

LAS VACUNAS

Son preparados antigénicos constituidos por microorganismos no virulentos, muertos o
por moléculas de estos desprovistas de toxicidad. Se obtienen a partir de
microorganismos u otros agentes infecciosos e inducen en el individuo una inmunidad
artificial activa frente a esos agentes inoculados, con un mínimo de riesgos y de
reacciones locales y generales. Su objetivo es desencadenar la producción de células
inmunitarias de memoria.
Las vacunas deben tener dos propiedades:
• Eficacia, pues tienen que desencadenar la respuesta inmune correcta.
• Inocuidad, la vacuna debe estar desprovista de poder patógeno, logrando este
objetivo sin interferir en la respuesta inmune.



LOS SUEROS

Mediante los sueros se consigue una inmunidad inmediata ya que los preparados
biológicos que inoculamos contienen los anticuerpos específicos que la urgencia
precisa. Es una intervención rápida menos duradera e intensa que la provocada por la
vacunación.
El paciente no participa en la elaboración de moléculas, es por tanto una inmunidad
artificial pasiva.

8. INMUNOPATOLOGÍA

Consiste en que el sistema inmune tomo como extraño algún tipo celular o alguna
proteína propia del organismo, es decir, reconoce como extraño lo propio y actúa
contra él.
Esto es debido a que algunos linfocitos inmaduros respondan ante elementos del propio
cuerpo. Normalmente, si una célula inmunitaria reacciona ante un producto del propio
organismo mientras se está formando en el timo o en la médula ósea, suele ser destruida
o, al menos, inactivada por el propio organismo. Sin embargo, a pesar de este
mecanismo de seguridad, algunos linfocitos pueden escapar a la inactivación o
destrucción y desencadenar una respuesta inmunitaria contra moléculas o células del
propio organismo generándose una enfermedad autoinmunitaria.
Algunos ejemplos de enfermedades autoinmunes son la diabetes juvenil o la artritis
reumatoide.

9. FENÓMENOS DE HIPERSENSIBLIDAD: LAS ALERGIAS

La respuesta alérgica es una intensa reacción de ciertos componentes del sistema
inmunitario contra una sustancia extraña que por lo general es inofensiva.
Aunque las manifestaciones
externas de la respuesta alérgica
3 Linfocito T varían, ésta siempre se pone en
1alérgeno marcha mediante un proceso
Linfocito B
silencioso de sensibilización que
consiste en lo siguiente:
2 m crófago
a 5a nticuerpos Los macrófagos (2) degradan el
alérgeno (1) y muestran los
fragmentos resultantes a los
4M olécu s
la
señalizadoras linfocitos T (3). Estos segregan
Vaso interleucinas (4) que hacen que
san íneo
gu los linfocitos B maduren y se
transformen en células
plasmáticas que secretan
inmunoglobulinas (5). Estos
anticuerpos se unen a sus
receptores en los mastocitos (6) -
* glóbulos blancos no circulantes
* que se encuentran en el tejido
* * *
7B asófilos 6Mastocitos conjuntivo- y en los basófilos
* circulantes en sangre (7).
H ma
ista in



En posteriores contactos entre el alérgeno y el organismo las moléculas de alérgeno se
unen a anticuerpos IgE de los mastocitos con lo que se desencadenan una serie de
reacciones que llevan a la secreción por parte de los mastocitos de histamina y otras
sustancias que serán los responsables de muchos síntomas alérgicos.

10. EL CÁNCER Y LA RESPUESTA INMUNITARIA

Las células cancerígenas se parecen a las células normales del cuerpo en muchos
aspectos. Aún así, actúan como células extrañas, reproduciéndose rápidamente e
invadiendo los tejidos. Además, las células cancerígenas tienen antígenos en su
superficie celular que difieren de los antígenos de las células normales y pueden ser
identificadas como extrañas por lo que, quizás, el organismo pueda organizar una
respuesta inmunitaria.

Cada vez hay más pruebas que indican que el cáncer no sólo puede inducir una
respuesta inmunitaria sino que es un hecho que ésta se podría producir de modo que las
células cancerígenas fuesen suprimidas mucho antes de que se detecte el cáncer. Los
cánceres que se desarrollan representarían fallos ocasionales del sistema inmunitario.
Por lo tanto, si se refuerza la respuesta inmunitaria, se podrá avanzar en el proceso de
lucha contra el cáncer.

11. RECHAZO DE TRANSPLANTES

Un transplante consiste en eliminar un tejido u órgano dañado y la implantación de otro
que reúna las condiciones adecuadas para la supervivencia del receptor.
En los transplantes se pueden dar cuatro situaciones:

• En los autoinjertos el transplante procede del mismo organismo y el tejido
simplemente es movido de una posición a otra.

• También tienen éxito los transplante en los que el donante y el receptor son
gemelos genéticamente iguales.

• Otra posibilidad es entre individuos de la misma especie pero genéticamente
diferentes.

• También se realizan en algunas ocasiones transplantes entre individuos de
diferente especie, xenoinjerto, como entre el hombre y el cerdo.

En los dos últimos casos el tejido transplantado generará, por parte del receptor, una
respuesta inmune destructiva que se denomina rechazo. Tiene su origen en la existencia
de proteínas de superficie en las membranas (moléculas del CMH), si éstas son
reconocidas como extrañas se desencadena la respuesta inmune específica.



12. LOS ANTICUERPOS MONOCLONALES

Los anticuerpos monoclonales (Mab, del inglés monoclonal antibody), son
anticuerpos idénticos porque son producidos por un solo tipo de célula del sistema
inmune, es decir, todos los clones proceden de una sola célula madre.

Los anticuerpos monoclonales se utilizan en muchos campos como:

• La investigación biomédica: Como la identificación y clonación de genes, la
identificación y aislamiento de proteínas, la activación de enzimas.

• Diagnóstico: Gracias a la gran especificidad y capacidad prácticamente
ilimitada de los anticuerpos monoclonales para reconocer cualquier estructura
química.

• Biosensores: Pueden detectar tanto moléculas orgánicas como inorgánicas como
la contaminación de metales pesados en alimentos y agua, detección de gases
tóxicos, etc.
• Tratamiento: Son capaces de erradicar ciertas infecciones y destruir células,
incluidas las tumorales


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