trabajo sobre agroecosistema

1. 1
República bolivariana de Venezuela
Ministerio Del Poder Popular Para La Educación
Instituto Universitario Politécnico Santiago Mariño
Mérida. Estado. Mérida
Integrantes:
Manuel A Suarez P.
CI: 25580204

2. 2
Índice
1 Introducción……………………………………………………………………………4
2) ¿Qué es agroecosistema?...........................................................................5, 13
3) Tipos más importantes de agroecosistema………………………………..13, 14
4) Tipos de agroecosistemas…………………………………….…………………..15
4.1 pastoriles………………………………………………………………………15,16
4.1.1implementacion de sistemas…………………………………………...…..17,18
4.1.2 ventajas…………………………………………………………….…………19, 21
4.1.3 oportunidad de mercad………………………………….…………………….22
4.2 silvícolas……..…...…………………………………………..…………………23,26
4.2.1 la producción de una masa se divide en……….………….………………..27
4.2.2 producción directa………….…………………………………………………..27
4.2.3 producción indirecta………….…………………………………………….27, 28
4.2.4problemática…………….…………………………...………………………..29,31
4.2.5 características…………………………….….………………………………32.34
4.3 cerealeros….…………………….……………………….……………………..35,36
4.3.1 estructuras de las semillas………………………….…………………………36
4.3.2 que contienen los cereales…………………………………..…………….37,38
4.3.3 sistema postcosecha………………………………………………………..38,39
4.3.4 especies………………………………………………...…………………………39
4.3.5 utilización en la alimentación humana………………………...…………….40
4.3.6 utilización en la alimentación animal……………………………...…………41
4.3.7 uso industrial……………………………………………………………………..42
4.3.8 posibles efectos del cambio global en los cereales………………..……..42
4.3.9 importancia económica…………………………………………………………42

3. 3
4.3.10 tierras ulizadas para la producción de cereales……………………….…43
5) importancia de los estudios de los agroecosistema……………….…….….44
6) estructura y funcionamiento de agroecosistema……..…..…………………..45
7) componentes del agroecosistema…………………………….……..…………..45
7.1 componentes bióticos…………………………………………………………….45
7.1.1 productores primarios………………………………………………………….45
7.1.2 consumidores primarios o herbívoros………………………………………45
7.1.3 consumidores secundarios o carnívoros………………………………45,46
7.1.4 descomponedores………………………………………………………………46
7.2 componentes abióticos……………………..……………………………..…46,47
8) límites y estructuras del agroecosistema……………………………………..48
9) procesos en el agroecosistema………………………………………………….48
9.1 flujo de energía………………………………………………………………..48,50
10) sucesión en el agroecosistema ………………………………………………51
10.1Proceso de regulación biótica……………………………………………51,52
11) Diversidad en el agroecosistema ……………………………………………..52
11.1 diversidad alfa ………………………………………………………………….52
11.2 diversidad beta…………………………………………………………………..53
11.3Diversidad gama…………………………………………………………………53
12) propiedades de los agroecosistema…………………………………………54
13) diversidad y riegos crecientes……………………………………………54,55
14) diversidad y reducción de riesgos…………………………………………….55
15) impacto ecológico de los agroecosistema ……………………………….55.58
16) Conclusión………………………………………………………………………..59
17) Bibliografía……….………………………………………………………………..60

4. 4
Introducción
El objetivo del presente apartado es aplicar los conceptos estudiados en la teoría
ecológica en la comprensión de las problemáticas ambientales y socioeconómicas
vinculadas a la práctica agronómica. Se destaca la importancia del estudio de los
sistemas productivos como ecosistemas transformados por el hombre. Se
describe y analiza al agroecosistema como un sistema manejado por el hombre,
que en función de un objetivo de producción, maneja poblaciones, comunidades,
interacciones, ciclos de materiales y flujos de energía.
Permitido la transformación de las formas de vida de la población. Históricamente,
se han desarrollado cinco tipos de sociedades: cazadoras-recolectores,
caracterizadas por ser pequeñas, nómadas donde la familia juega un papel
importante; agrícolas La producción agrícola ha establecido una relación sociedad-
naturaleza que ha y ganaderas, caracterizadas por la utilización de herramientas
manuales y en donde se inicia la domesticación de plantas y animales; sociedades
agrarias, determinadas por el uso del arado que originó la diferenciación social del
trabajo; sociedades industriales, donde se comenzó a utilizar fuentes de energía
diferentes a la animal en máquinas; y, sociedades post-industriales donde la
capacidad tecnológica para el procesamiento y el flujo de información cobra
relevancia.
Para entender la agricultura bajo el enfoque en agroecosistemas se deben de
considerar tanto la importancia de los aspectos físico-biológicos relacionados con
la ecología como el fuerte contenido social que presentan pues para lograr la
producción de alimentos, bienes y servicios que demanda la sociedad se deben de
establecer y desarrollar ciertos procesos sociales, económicos, culturales y
políticos que permitan tal fin. En este sentido, el hombre juega un papel importante
en el equilibrio de la relación sociedad-naturaleza; ya que éste, como controlador
del ecosistema que modifica, toma decisiones diarias sobre el mismo pero éstas
no se determinan de manera aislada debido al contexto social que lo rodea; ya
que cada individuo toma decisiones particulares pero al mismo tiempo éstas son
influenciadas por variables sociológicas y económicas como la clase social, la
escolaridad, el ingreso, el género, la edad.

5. 5
¿Qué es Agroecosistema?
El agroecosistema o ecosistema agrícola puede caracterizarse como un
ecosistema sometido por el hombre a continuas modificaciones de sus
componentes bióticos y abióticos para la producción de alimentos y fibras. Estas
modificaciones afectan prácticamente a todos los procesos estudiados por la
ecología, y abarcan desde el comportamiento de los individuos, tanto de la flora
como la fauna, y la dinámica de las poblaciones hasta la composición de las
comunidades y los flujos de materia y energía.
La agroecología se sirve de los agroecosistemas como unidad de análisis o
espacio de observación. Para esta ciencia, se trata de una construcción social,
producto de la coevolución de los seres humanos con la naturaleza, es decir,
reflejo de relaciones socioecológicas, por lo que su definición no se ajusta
exclusivamente a procesos de índole biológico, sino también considera los
aspectos económicos y sociales.
También se puede entender de agroecosistema que es un sistema agrícola y
pecuario, en el cual un ecosistema se haya sensiblemente modificado y su
estabilidad depende de subsidios energéticos. Pueden ser identificados a distintos
niveles y escalas, por ejemplo un sistema de producción; un sistema o tipo de uso
del suelo; un campo, cultivo, rebaño o estanque. Comprenden los policultivos,
sistemas mixtos, incluyendo las asociaciones cultivos - cría, sistemas
agroforestales, sistemas agrosilvopastoriles, acuicultura, como también praderas,
tierras en barbecho, etc.

6. 6
El agroecosistema es un tipo de ecosistema, es decir, un grupo de componentes
bióticos y abióticos relacionados en un tiempo y espacio determinados, bajo
control humano, con el fin de producir alimentos, fibras y combustibles. (Elliot y
Cole, 1989) De acuerdo con Soriano y Aguiar (1998), un agroecosistema puede
ser entendido como un ecosistema que es sometido por el hombre a frecuentes
modificaciones de sus componentes bióticos y abióticos. Estas modificaciones
afectan prácticamente a todos los procesos estudiados por los ecólogos y abarcan
desde el comportamiento de los individuos y la dinámica de las poblaciones hasta
la composición de las comunidades y los flujos de materia y energía (Ghersa y
Martínez-Ghersa 1991, Hald 1999, entre otros).
La magnitud de las diferencias entre los ecosistemas naturales y agrícolas
depende de la intensidad de manejo y de los niveles de modificación. Una vez que
el ecosistema natural es modificado y convertido en un agroecosistema, la
estabilidad biológica y la elasticidad original se alteran y son reemplazados por
una combinación de factores ecológicos y socio-económicos
Todo agroecosistema presenta componentes bióticos y físicos, interactuando
como un sistema. Estos sistemas deben ser sostenibles (mantener la producción a
través del espacio y tiempo), estables (permanentes en función del manejo de las
condiciones ambientales y presiones económicas), equitativos (igualdad de
condiciones entre productores) y productivos.
Un agroecosistema puede ser definido en primera instancia como un sitio de
producción agrícola, por ejemplo una granja, visto como un ecosistema. El
concepto de agroecosistema ofrece un marco de referencia para analizar sistemas
de producción agropecuarios en su totalidad, incluyendo el complejo conjunto de
entradas y salidas y las interacciones entre sus partes (Gliessman, 2002). Desde
un punto de vista agroecológico el estudio de los agroecosistemas se concentra
en asuntos puntuales del área de la agricultura, pero dentro de un contexto más
amplio que incluye variables ecológicas y sociales.
Los agroecosistemas no terminan en los límites del campo de cultivo o de la finca
puesto que ellos influyen en y son influenciados por factores de tipo cultural. Sin
embargo, el límite social, económico o político de un agroecosistema es difuso,
puesto que está mediado por procesos decisionales intangibles que provienen
tanto del ámbito del agricultor como de otros actores individuales e institucionales.
Aunque la matriz de vegetación natural circundante y las características de los
demás elementos biofísicos influyen en la dinámica de los agroecosistemas, las
señales de los mercados y las políticas nacionales agropecuarias también
determinan lo que se producirá, cuándo, con qué tecnología, a qué ritmos y para

7. 7
qué clase de consumidores, abriendo más el espectro de lo que puede entenderse
como borde o límite de los agroecosistemas (León, 2009).
Un agroecosistema como un sistema de producción puede entenderse tanto como
un sistemas real (concreto y único) como un sistema abstracto, siendo en todos
los casos sistemas abiertos, dinámicos, no lineales, son inciertos (estocásticos),
en rigor indeterminísticos y funcionan en un marco histórico determinado.
En ambas conceptualizaciones están presentes aspectos de la base material y
aspectos sociales (económicos y políticos en el sentido más amplio del término).
Los ecosistemas agrícolas o agroecosistemas (monocultivos, sistemas
agroforestales, policultivos), además de su finalidad económica, representan una
forma de conservación de material genético. En Costa Rica, poco más de 450.000
ha están dedicadas a cultivos agrícolas. El promedio en los últimos 10 años ha
sido de aproximadamente 442.000 ha. Para 1999, los principales cultivos en
extensión de área de producción eran aún los tradicionales (café, banano y caña
de azúcar) (45% del total de hectáreas que se dedican a cultivos agrícolas); el
27% corresponde a granos básicos, sin embargo, estos se mantienen en un
promedio de 120.000 ha desde 1993. En cuanto a cultivos no tradicionales, desde

8. 8
1990 destacan por su aumento progresivo en el área de producción las frutas, las
hortalizas y las raíces y tubérculos.113
Aunque se ha avanzado en el uso e investigación de mayor variedad de especies
de interés agrícola para la alimentación, Costa Rica, como el resto del mundo,
basa su seguridad alimentaria en unas cuantas especies, especialmente maíz y
arroz (y es de notar que la extensión nacional dedicada a la siembra de maíz
disminuyó cerca de tres veces con respecto a 1990),113 que se originaron de
alguna forma en variedades silvestres provenientes del bosque. Esta dependencia
parece poco racional, ya que todavía existen ecosistemas con una base genética
conservada que potencialmente podría solucionar los problemas de hambre en el
mundo. Costa Rica es un país muy rico en especies de plantas superiores, pero
esta diversidad no se refleja en un alto número de especies domesticadas, ya que
sólo dos (una de ellas dudosa) se conocen como originarias del país: cabuya
(Furcraea cabuya) y tacaco (Sechium tacaco).
Esto podría explicarse por la abundancia en la época prehispánica de recursos
naturales para la recolección, caza y pesca, actividades que no ejercían una
presión tendiente a la domesticación. También es posible que con el poblamiento
debido a inmigraciones y comercio desde América del Sur y otros países de
Mesoamérica, los indígenas trajeran a este país los cultivos desde sus lugares de
origen.
A modo de ejemplo, en Costa Rica encontramos aún cultivares primitivos o
poblaciones silvestres de maíz (aunque están desapareciendo rápidamente), chile,
pimienta, vainilla, algodón, cabuya, anona, guanábana, pejivalle (especie
introducida en la época prehispánica, con una diversidad notable), nance, papaya,
matasano, caimito, guaba, níspero (traído de México en la época prehispánica),
aguacate, zapote, cas, guayaba, jocote, frijol (con gran número de variedades
locales que están desapareciendo, excepto en reservas indígenas y en
comunidades campesinas tradicionales, desplazadas por variedades importadas o
seleccionadas), coco, chayote, tacaco (especie nativa que se ha domesticado sólo
en Costa Rica), ñame, zarzaparrilla e ipecacuana (también llamada raicilla), estas
dos últimas son plantas medicinales que se exportan y cuyas poblaciones
silvestres se explotan continuamente (ver lista de nombres científicos en anexo 3).

9. 9
El suministro de semillas para su uso en siembras comerciales es autosuficiente
en el caso de cultivos como arroz, frijol, papa, café y caña de azúcar, mientras que
en otros (maíz, forrajes) existe una importación parcial. En cuanto a especies
hortícolas (tomate, cebolla, zanahoria y repollo, entre otras), el país depende
totalmente de la importación de semillas.
La producción de semillas (por ej. arroz y papa) recae principalmente en la
empresa privada, aunque en algunos casos (frijol y café, entre otros) se da una
participación mixta, donde esta actividad la realizan agricultores privados y las
etapas de beneficiado y comercialización están en manos de entidades del sector
público.
En general, las labores de mejoramiento genético y producción de semillas
básicas han sido función del sector estatal (Ministerio de Agricultura y Ganadería y
universidades públicas), no obstante, existe una tendencia a la participación
privada en estas actividades.
Los agroecosistemas que más impactos negativos han recibido son los asociados
a la producción para el mercado internacional, debido a la contaminación de
suelos y aguas asociada a la producción de banano, palma africana y piña, y a los
problemas de disposición de desechos de las industrias de la piña y cafetalera y
su impacto en los ríos de la región central del país. Gracias a recientes esfuerzos
de las industrias de la piña y el café, la contaminación de los ríos por los desechos
de estos productos es cada vez menor.
Asimismo, se está desarrollando la agricultura orgánica, tanto por parte de ONG
como del estado (a través del MAG), mediante un programa cuyo objetivo es
promover el desarrollo de la producción orgánica como actividad rentable y medio
para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de los costarricenses, tanto
productores como consumidores, a través del fomento de la producción y
comercialización de productos libres de agroquímicos, desarrollados en armonía
con el medio ambiente y los recursos naturales.114 Se considera que la región de
Mesoamérica (América Central y parte de México) es un centro de origen de
plantas cultivadas para fines alimenticios que se utilizan en todo el mundo. En
México, la agricultura inició su auge en los años 7.000 a.C. y para la época de la
conquista ya se habían domesticado plantas de gran importancia, como maíz, frijol
común, calabaza (Cucurbita pepo), camote (Ipomoea batatas), chile (Capsicum),
cacao (Theobroma), tomate, maní (Arachis hypogaea) y vainilla, entre otras.

10. 10
El énfasis puesto sobre las relaciones ecológicas, constituye un pilar fundamental
de la Agroecología, que la identifica como ciencia y que la separa al mismo tiempo
de las vertientes tradicionales del enfoque agronómico (León, 2009). Entonces
podríamos decir que la principal diferencia entre sistema de producción
agropecuario y agroecosistema (más allá de taxonomías) es en cuanto al enfoque.
Si bien ambos conceptos se mueven dentro del paraguas del enfoque sistémico, el
abordaje a través del agroecosistema hace un énfasis mayor en la dimensión
ecológica, en tanto el primero en la centralidad de la conducción antrópica.
Las áreas agrícolas son algunos de los ecosistemas productivos más
intensamente controlados por el hombre. Se necesitan enormes cantidades de
energía para obtener grandes cosechas de estos sistemas. Las mayores cosechas
en el futuro próximo, requerirán aún más entradas energéticas. Debido a que los
ecosistemas agrícolas son monocultivos, con esta práctica se hace más efectiva la
siembra, el cuidado y la cosecha, también se crean ecosistemas más
simplificados, y por lo tanto más inestables, los cuales están sujetos
especialmente a las enfermedades y a las plagas de insectos. Las nuevas

11. 11
variedades de cultivos sólo producen altos rendimientos cuando se les prodigan
cuidados adecuados; estos cuidados incluyen: el empleo de fertilizantes, control
de plagas, irrigación, y la utilización de maquinaria apropiada para la cosecha y el
transporte de los productos agrícolas. Se considera que la energía necesaria para
la producción y el transporte de estos materiales están aumentando más que los
rendimientos agrícolas. Otro problema con la introducción de variedades de alto
rendimiento es la reducción de la diversidad genética de los cultivos mismos y que
en su desarrollo se han sacrificado características benéficas de las plantas, tales
como el contenido de proteínas, sabor, resistencia a enfermedades; con el fin de
lograr características de elevado rendimiento. En la década de los treinta, los
cultivadores de trigo desarrollaron un gene en el trigo, al que denominaron
"esperanza", resistente a la roya.
Toda la región triguera de Estados Unidos sembró monocultivos del trigo
esperanza. Sin embargo, a finales de la década de los cuarenta apareció otro
nuevo hongo de la roya y se dispersó por toda la zona triguera produciendo una
pérdida casi total de la producción en todas las planicies norteamericanas. Las
prácticas agrícolas avanzadas han contribuido enormemente al bienestar
inmediato del género humano; no obstante, es necesario preocuparse de que los
monocultivos distribuidos mundialmente no conduzcan a descuidos biológicos que
comprometan las perspectivas futuras y la existencia misma del sistema.
Desde el paradigma agroecológico la Agroecología es la ciencia que estudia los
sistemas de producción agrícolas. Esta se define como la aplicación de conceptos
y principios ecológicos para el diseño y manejo de agroecosistemas sostenibles.
La agroecología unifica disciplinas, por un lado, ésta representa el estudio de los
procesos ecológicos y sociales en los agroecosistemas; y por otro lado actúa
como un agente de cambio que busca la transformación social y ecológica que
debe ocurrir para que la agricultura se desarrolle realmente sobre bases
sostenibles (adaptado de Gliessman, 1998, citado por Hetch, 1999).
El abordaje de agroecosistema es superior y representa un gran avance con
respecto al abordaje tradicional de los sistemas de producción y la sustentabilidad
de los mismos. El abordaje tradicional es reduccionista (analizar la realidad a partir
de elementos independientes), disciplinario, generalmente desconoce la visión y
saber del productor y sin diálogo ni retroalimentación con los mismos. La
metodología de Sistemas de Producción no se contrapone con la investigación
convencional, sino que logra superar algunas de sus deficiencias, siendo un
avance acumulativo con las metodologías convencionales.

12. 12
Sin embargo el abordaje agroecosistémico es insuficiente o incluso inadecuado
para abordar algunas de las dimensiones de relacionadas fundamentalmente a lo
social y económico, tanto de los sistemas de producción como de la
sustentabilidad de los mismos (incluyendo su marco o sea sistema agrario regional
o mundial en el cual están interactuando). Por tanto el concepto de
agroecosistema es un avance parcial de suma utilidad para analizar aspectos del
sistema operativo de los sistemas productivos agropecuarios y abordar la
sustentabilidad ecológica, en tanto es necesario sumarle otros enfoques para
analizar el sistema de decisiones y la sustentabilidad económica y social.
Los sistemas agrícolas son la principal fuente mundial de alimentos para la
población. Estos sistemas, algunas veces llamados agro-ecosistemas,
normalmente consisten de varias partes y procesos. Incluyen: un área de cultivo
(con suelos formados por procesos geológicos y ecológicos previos), producción y
equipamientos para siembra y cosecha, limpieza del terreno y zafra. Es necesario
un mercado para comprar la producción y proveer el dinero para la adquisición de
combustibles, fertilizantes, mercaderías y servicios que mantienen funcionando el
sistema.
Un agro-ecosistema es un sistema en el que el ser humano actúa como
administrador y consumidor. En un ecosistema salvaje los animales actúan como
consumidores y administradores. Los organismos salvajes esparcen
constantemente semillas e invaden el territorio de los agro-ecosistemas. Si los
granjeros no controlasen los agro-ecosistemas con pesticidas, limpiando la tierra,
arando y otros métodos, el ecosistema salvaje se restablecería por si mismo. Las
granjas pueden prosperar debido al valor de trabajo realizado previamente por el
ecosistema salvaje en el desarrollo del suelo. La mayoría de los granjeros
gradualmente agotan el suelo aunque este sea fertilizado. La rotación del suelo
para volver a la sucesión natural se llama usualmente ciclo sin cultivo y es un
método para reestructurar el suelo.
Primitiva, la agricultura de baja energía usa el trabajo humano y de animales de la
granja sin combustible o maquinaria eléctrica. La agricultura intensiva moderna
envuelve un gran flujo de combustible y maquinaria eléctrica; toma mucha energía
el producir todos los bienes y servicios, así como también el procesamiento y
transporte de productos. Este tipo de agricultura necesita más recursos para
conseguir mayor rendimiento (productos producidos) por persona, por área, y por
dólar. Una de las cuestiones más importantes de nuestro tiempo es saber si la
agricultura será substituida por un sistema que use menos energía. Se predijo que

13. 13
esto podría suceder cuando combustibles y otros recursos sean insuficientes y
requieran mucho trabajo para obtenerlos.
Dos siglos atrás, la mayoría de las propiedades eran altamente autosuficientes
con operaciones familiares. Un granjero producía de acuerdo con la propia
necesidad y solamente vendía algunos productos. Ahora, la mayoría de las
personas en las ciudades compran sus alimentos de mercados altamente
diversificados. Estos mercados obtienen alimentos de muchas granjas intensivas
diferentes, cada una de ellas especializada y con producción en masa de algunos
productos para venta.
La agricultura intensiva "moderna" usa insumos de alto costo, tales como
fertilizantes, maquinarias y pesticidas. No existen sistemas completamente auto-
suficientes. Sin embargo, hay un progresivo interés en volver a métodos menos
intensivos usados antiguamente. Si esto continua por ese rumbo, la adquisición de
ese tipo de energía (fertilizantes, servicios, etc.) decrecerá. Las granjas alternarán
el uso de la tierra para que el suelo pueda reabastecerse de nutrientes.
Los tipos más importantes de agro-ecosistemas mundiales pueden ser
clasificados en tres categorías:
Cosecha de raíces (batata, mandioca, camote, etc.) que son los alimentos
principales en muchos países de latitudes tropicales;
Cosecha de granos (maíz, trigo, avena, cebada, arroz, centeno) alimentos de
mayor producción en latitudes templadas y en climas de monzones;
Producción de carne (ganado, carneros, aves, etc.), común en países con
economía altamente desarrollada y en muchos países fríos.
La producción de raíces es en su mayoría de carbohidratos; estos abastecen el
'combustible' necesario, pero no las proteínas, vitaminas, etc., requeridos para una
dieta equilibrada. Los granos proveen algunas proteínas. La dieta de carnes (como

14. 14
en los Estados Unidos y Europa) contienen más proteínas de lo necesario y a
veces son descritas como dietas de lujo.
Los sistemas agrícolas se definen como conjuntos de explotaciones agrícolas
individuales con recursos básicos, pautas empresariales, medios familiares de
sustento y limitaciones en general similares, a los cuales corresponderían
estrategias de desarrollo e intervenciones parecidas. Según el alcance del
análisis, un sistema agrícola puede abarcar unas docenas o a muchos millones de
familias.

15. 15
Tipos de Agroecosistema
Los agroecosistemas pueden clasificarse en diversos tipos:
1. Pastoriles: cuando lo que se utiliza es la biomasa vegetal para
alimentación de ganado, es allí cuando hablamos de sistemas
agropecuarios.
Un sistema silvopastoril (SSP) es aquel uso de la tierra y tecnologías en que
leñosas perennes (árboles, arbustos, palmas y otros) son deliberadamente
combinados en la misma unidad de manejo con plantas herbáceas (cultivos,
pasturas) y/o animales, incluso en la misma forma de arreglo espacial o secuencia
temporal, y en que hay interacciones tanto ecológicas como económicas entre los
diferentes componentes.

16. 16
En este sistema interactúan cinco componentes: el componente arbóreo, el
componente ganadero, el forrajero, el suelo y el clima. De éstos se consideran
como primarios el arbóreo (por eso “silvo” que denota la palabra bosque) y el
forrajero (por ello “pastoril”).
A diferencia de los sistemas puramente forestales, los sistemas silvopastoriles
tienen como objetivo implementar pautas de manejo que permitan lograr
productos de mayor valor. En efecto, mientras que los sistemas forestales tienen
por objetivo la obtención de mayor volumen por unidad de superficie, el sistema
silvopastoril busca lograr rollizos de mayor diámetro, lo cual es una característica
que le otorga mayor calidad.
En Argentina, si bien se aplican sistemas silvopastoriles desde hace mucho tiempo
incorporando la actividad ganadera a los montes nativos, no es sino hasta fines de
la década de 1990 e inicios del siglo XXI que el mismo comienza a difundirse
aceleradamente bajo plantaciones forestales.
Se han identificado algunas fuentes de ganancias que traerían aparejados estos
sistemas y que explicarían su rápida adopción por parte de los productores, entre
ellos: la diversidad de la oferta, ya que permitiría ampliar el mercado hacia clientes
más solventes respondiendo a sus propias expectativas de calidad maderera
(Fassola et al., 2004); y la calidad del producto, la cual autoriza un precio superior.
Por calidad del producto se entiende a la generación de rollizos con mayor
diámetro y por ende mejor aprovechamiento y, por otro lado, a la obtención de
rollizos con menor cantidad de nudos muertos, los cuales no son deseables en el
mercado.
Por el lado del componente ganadero, el manejo del mismo bajo dosel permite
reemplazar el ganado más rústico, tan utilizado en zonas marginales, por razas
con alta proporción de sangre británica logrando mayores tasas de crecimiento y
cortes de alto grado de terneza; la posibilidad permanente de reducción de costos,
por incrementos en la productividad y calidad de las especies forestales, forrajeras
y ganaderas.
Eventualmente se podría aplicar una cuarta fuente de ganancia en la Pymes con
industria de transformación propia: flexibilidad productiva, que permite ajustar

17. 17
rápidamente los costos a las variaciones de la demanda. Esto sólo sería aplicable
en el caso de una integración hacia delante, que por el tipo de desarrollo sería
más factible de alcanzar en la industria forestal.
La identificación de estas fuentes de ganancia, les permite a los productores
insertarse en la cadena de valor de las industrias frigorífica y forestal vinculadas a
los mercados externos más solventes o integrarse a ellos hacia delante. De este
modo, se logra una inserción diversificada de la producción que posibilita enfrentar
los riesgos propios de las economías internas.
Implementación del sistema
El sistema productivo silvopastoril requiere la definición y puesta en práctica de un
conjunto de variables. Ésta, es una etapa de suma importancia para lograr la
adaptabilidad del sistema al agroecosistema en cuestión así como para conseguir
el producto final deseado acorde al mercado a que se destine. Se detallan a
continuación las variables más relevantes:

18. 18
Elección del género forestal: dependerá del sitio elegido y el objetivo de
producción. Además, es importante considerar cómo el mismo responde ante su
inclusión en un sistema agroforestal. Los pinos (Pinus spp.) se pueden cultivar
para triturado o aserrado localizándose su producción principalmente en el NEA,
NOA, Patagonia y en la faja del litoral Atlántico de la provincia de Buenos Aires.
Los eucaliptos (Eucalyptus spp.) se pueden cultivar para la elaboración de papel,
cartón corrugado, madera aglomerada, tableros de fibra, postes telefónicos, tablas
aserradas y debobinado en diversos lugares de la Mesopotamia, de las provincias
de Buenos Aires y Santa Fe cómo así también en el noroeste argentino.
Los álamos (Populus spp.) son árboles de crecimiento rápido que suministran en
un período breve madera blanca, inodora, blanda y de múltiples aplicaciones
(Suárez y Borodowski, 1999) cultivándose en la región de Cuyo y de los valles de
Río Negro y Neuquén. Tanto esta última especie como así también los sauces
(Salix spp.) son característicos de la zona del Delta de Buenos Aires y Entre Ríos.
Existe también, en el noroeste argentino la producción de diversas especies
nativas o exóticas de alto valor comercial, así como en la región chaqueña, el
género Prosopis (algarrobos).
Preparación del terreno e implantación: el trabajo de preparación del suelo
será similar al de cualquier cultivo agrícola. Lo que sí hay que considerar es que
dependiendo de la especie a plantar, el material de propagación puede ser
diferente.
Diseño y distribución de los árboles: se debe considerar el objetivo de producción
maderera y tener en cuenta que a mayor espaciamiento de los árboles, mayor
será la producción de forraje y la calidad de los rollizos. Otro factor a tener en
cuenta para el diseño de la plantación, serán los implementos agrícolas que se
posean en el establecimiento, tratando de hacer un uso lo más eficiente posible,
considerando sus anchos de labor para que no sean desaprovechados .
Manejo del pastizal: en el “sotobosque” se desarrolla vegetación herbácea
(gramínea y leguminosa) que tienen distinto valor forrajero y además tienen
diferentes hábitos de crecimiento. El diseño y la distribución de los árboles
definirán la posibilidad de desarrollo del componente herbáceo debajo de los

19. 19
mismos. Es por este motivo que se hace necesario ralear para mantener un
sombreamiento por debajo del 60 %.
Componente ganadero: la experiencia de engordar novillos (invernada y/o
veraneada) en sistemas silvopastoriles, dadas las características del forraje que
crece en el sotobosque, hace que se alargue el ciclo de “terminación” de éstos.
Por lo que en general, se prefiere la cría como actividad, ya que requiere una dieta
de mantenimiento más que de engorde. Es recomendable la entrada de los
animales al lote a los 3 - 4 años (dependiendo de la especie) de implantada la
forestación o sea cuando se ha alcanzado el “logro de la plantación”. La carga
animal dependerá de: la densidad de la plantación, del género implantado, tipo de
animal, manejo y forraje.
Ventajas
Puede observarse entonces, que la implementación de los sistemas silvopastoriles
no presenta mayores dificultades más que las mencionadas anteriormente en
cuanto a la elección y puesta en marcha de las variables enunciadas en el

20. 20
apartado anterior. Sin embargo, el esfuerzo que implica éste tipo de manejo, se ve
reflejado y ampliamente compensado por una serie de ventajas, a saber:
a) Sustentabilidad ambiental: se ha observado que los sistemas silvopastoriles son
capaces de generar un microclima: durante el verano, la sombra proveniente de la
forestación reduce el stress provocado por el calor sobre el ganado, y reduce la
pérdida de palatabilidad y turgencia sobre el componente herbáceo permitiendo el
consumo del mismo por parte del componente ganadero y aumentando los kilos
ganados y por ende la producción y calidad de la carne. Durante el invierno, el
dosel arbóreo provee protección contra las heladas; el ganado permite controlar la
aparición de malezas resistentes a la sombra y ayuda a combatir el riesgo de
incendio dado que se alimenta de la materia seca que se encuentra debajo del
bosque. Comparado a otros sistemas productivos, el sistema silvopastoril provee
un alto grado de cobertura del suelo y por ende contribuye a disminuir la erosión
del mismo.
Otros autores encuentran como ventajas a los efectos sinérgicos producidos por la
interacción del árbol con el suelo, la vegetación acompañante y los animales,
representando un mejor funcionamiento biológico del sistema.
En el caso de pertenecer las especies arbóreas a la familia de las leguminosas, se
ha probado una mayor capacidad de fijar nitrógeno atmosférico y cederlo al
sistema suelo – planta; pone a disposición de las especies herbáceas nutrientes
fácilmente asimilables a través de la descomposición de los restos vegetales
aportados por el árbol; se encuentra una mayor fertilidad de los suelos debajo del
área de la copa permitiendo en algunas zonas la aparición de especies de
gramíneas invernales de gran valor; permite la constitución de núcleos de
vegetación mejoradas donde se concentran las especies más productivas y con un
período vegetativo más prolongado, ayuda a potenciar las ganancias de peso de
los animales por la ingesta de mayor calidad tanto en los meses estivales como
los invernales.
b) Sustentabilidad social: muestra que además de estabilizar el margen de
rentabilidad empresario, dada la vinculación con distintos de mercados solventes,
los sistemas silvopastoriles tienen un efecto multiplicador del empleo no sólo en
cantidad sino también en calidad. Esto último, por la creciente tendencia de la
industria forestal a nivel global de manufacturar sus productos “in situ” y por la

21. 21
demanda de personal calificado. Además, al volverse “ganaderas” las tierras
forestales aumenta la demanda de personal calificado para las tareas pecuarias.
c) Sustentabilidad económica: entre las ventajas percibidas por la implementación
de los sistemas silvopastoriles, los productores destacan: el aumento del capital
circulante proveniente de una mayor diversificación en la producción en cada
parcela, obteniendo por ello productos con diferente tiempo de maduración y
escala de tiempo y operación, permitiendo además la reducción del riesgo
inherente al mercado. Además provee practicidad al permitir combinar dos
actividades que los productores practicarían de todos modos a más bajo costo.
En cuanto a la conveniencia financiera de la implementación de estos sistemas,
algunos autores, mediante la utilización de indicadores como el Valor Actual Neto
(VAN)[1] e Ingreso Anual Equivalente (IAE)[2], han analizado su comportamiento
frente a otras actividades con posibilidades de ser realizadas en el mismo predio,
resultando estos sistemas más rentables en la mayoría de los casos. A modo de
brindar un acercamiento a los resultados económicos posibles se presentan los
siguiente casos: para el noreste de nuestro país, para una tasa del 9% el sistema
silvopastoril alcanza un IAE 43,67% mayor respecto del sistema forestal puro,
571,43% mayor respecto a la actividad invernada, 3,52% menor a la producción
de soja y apenas 0,3% menor al maíz (Esquivel et al., 2004). Para la zona del
Delta de Buenos Aires y Entre Ríos, para una tasa del 10% se observa un IAE del
17,47% mayor para el sistema silvopastoril respecto del forestal.
Los sistemas silvopastoriles además de brindar todas las ventajas mencionadas
anteriormente se ven beneficiados por el régimen de promoción para las
actividades de plantación, poda, raleo y manejo del rebrote forestal en Argentina,
recibiendo aportes económicos no reintegrables del Estado en el marco de la Ley
Nacional 25.080, prorrogada actualmente por diez años más. También,
contemplados por esta ley, existen beneficios fiscales e impositivos para proyectos
foresto industriales.
Al tratarse de una nueva tecnología, y al haberse realizado relativamente pocos
trabajos de investigación al respecto, los productores se enfrentan a una situación
caracterizada por la incertidumbre. Esta se manifiesta en torno a precios, políticas
de exportación y en la continuidad de la relación costos – beneficio de las
actividades productivas. A su vez, también existen algunos factores a nivel

22. 22
agronómico que dificultan la implementación de los sistemas silvopastoriles como
ser la competencia que podría existir entre el componente arbóreo y el forrajero
por luz, agua y nutrientes en el caso de no realizar todas las actividades de
manejo necesarias en tiempo y forma. Además, las características de temperatura
y humedad generadas en las zonas boscosas predisponen la aparición de algunas
enfermedades en el ganado (sobre todo parasitarias), haciendo necesario
extremar los controles sanitarios.
Sin embargo, se ha observado que los productores que alguna vez han
implementado este sistema productivo, han seguido aumentando las hectáreas
dedicadas al mismo a medida que les fuera posible, sin importar a la escala a la
que pertenezcan.
Oportunidad de mercado
Un fuerte déficit de maderas con destino a la industria del mueble, se está
produciendo a nivel mundial debido a un fuerte incremento en la demanda y
restricciones al comercio de madera proveniente de bosques nativos.
Históricamente en Argentina los precios de los rollizos de cualquier categoría han
sido inferiores a los de Chile e incluso Brasil, abriendo expectativas razonables
para la comercialización internacional de este producto. A su vez, algunos autores
sostienen que esta situación atraerá inversiones en nuestro país, aunque sin
aclarar si las mismas irán dirigidas hacia la tierra o industria, aparejando esto
último un salto tecnológico apreciable dada la inserción de la industria del mueble
en el comercio global (Fassola et al., 2004).
Las posibilidades de inserción en el mercado internacional de la madera para
muebles estaría sesgada hacia la categoría de rollizos de mayor diámetro y
calidad debido al déficit existente de este producto a nivel global, situación
convenientemente aprovechable para todos aquellos productores que se lancen
hacia el modelo productivo silvopastoril.

23. 23
2. Silvícolas:
Cuando se foresta con árboles, que en general son las especies que el hombre
considera de interés económico. Pudiendo hablarse de sistemas silvopastoriles1
cuando se asocian árboles y pastizales para el ganado.
Un sistema silvícola “es el proceso mediante el cual las cosechas (o masa
arbórea) que constituyen un bosque son cuidadas, removidas y sustituidas por
nuevas cosechas, lo que da lugar a la producción de rodales de formas distintivas.
Los términos ‘rodal’ y ‘cosecha’ se utilizan para indicar unidades silvícolas o de
gestión que son homogéneas en uno o más aspectos” (Matthews 1994).
Un tratamiento silvícola es un programa previsto de operaciones silvícolas que se
puede ejecutar durante la rotación completa o parcial de un rodal. En el contexto
del tratamiento silvícola del rodal, a cada uno de los rodales se le asigna una meta
silvícola específica y se le evalúa de manera independiente con respecto a las
características de su lugar (por ejemplo, localidad, inclinación y tipo de suelo) y

24. 24
existencias (como composición, edad, distribución diamétrica y regeneración).
Basándose en esta información se formula un régimen de tratamiento silvícola.
Las operaciones silvícolas son procedimientos dirigidos a alcanzar los objetivos
específicos de un rodal utilizando técnicas silvícolas. Estas técnicas incluyen, por
ejemplo, las alteraciones de la cubierta de copas para favorecer la regeneración,
la extracción de árboles maduros, la plantación y el raleo para mejorar la calidad
de la madera y el crecimiento del rodal. Las operaciones silvícolas comportan
tomar decisiones sobre el tipo de maquinaria u otros equipos que se utilizarán, las
técnicas, la organización del trabajo y los recursos humanos, así como la
consideración del costo de las operaciones y la inversión.
Por lo general, los sistemas silvícolas se elaboran como respuesta a la necesidad
práctica de equilibrar los requisitos comerciales, socioeconómicos y ecológicos de
forma técnicamente viable. Los sistemas silvícolas en los bosques naturales se
pueden clasificar en sentido amplio en monocíclicos (“uniformes” o “regulares”) o
policíclicos (“selectivos” o “irregulares”). Los sistemas monocíclicos conllevan el
aprovechamiento de toda la madera comercializable en una única operación de
corta, y la duración del ciclo es más o menos igual a la edad de rotación de las
especies que se están extrayendo.
La corta a tala rasa (o corta a hecho) es el ejemplo más claro de sistema
monocíclico, y el Sistema Uniforme Malayo (que no es un sistema de corta a tala
rasa) es un sistema monocíclico que se ha utilizado con buenos resultados en
algunos bosques tropicales. Los sistemas policíclicos implican el aprovechamiento
de árboles en una serie continua de ciclos de corta; la corta de selección utilizando
un diámetro mínimo para la explotación es un método habitual. La duración de
estos ciclos de corta suele ser la mitad del tiempo necesario para que una especie
concreta alcance el tamaño comercializable.
Existen muchas variaciones de estos dos sistemas, en función de las condiciones
biológicas, ecológicas, económicas y administrativas, así como de las metas
silvícolas. Una diferencia importante entre ellos es que los sistemas policíclicos se
basan en las reservas existentes de plántulas, árboles jóvenes y latizos en el
bosque para generar la siguiente cosecha aprovechable, mientras que los
sistemas monocíclicos no utilizan por lo general las reservas existentes, sino las
plántulas seleccionadas después de la corta para producir las próximas cosechas
de árboles.

25. 25
Las intervenciones silvícolas se planificarán de conformidad con los objetivos de
gestión de los bosques y tal como se especifica en el plan de gestión forestal. En
los bosques gestionados para la producción de madera, puede ser necesario
realizar intervenciones silvícolas para hacer frente al agotamiento relativo de
especies arbóreas comerciales causado por intervenciones de extracción
anteriores, incrementar el crecimiento de las especies comerciales y optimizar el
valor comercial de los bosques. El grado de intensidad de las intervenciones
variará en función de la accesibilidad, los mercados, la calidad del lugar, los
objetivos de gestión y la propiedad, entre otras cosas.
Al planificar las intervenciones silvícolas, los gestores forestales deberán
asegurarse de que cuentan con la información biológica y socioeconómica
apropiada sobre el bosque (véase Inventario forestal), así como conocimientos
suficientes de aspectos operativos como las condiciones climatológicas, el acceso,
la financiación y los recursos humanos. Asimismo, los gestores forestales deben
conocer bien la ecología de los bosques en los que se han previsto llevar a cabo
las intervenciones, especialmente la estructura del rodal existente y los requisitos
para garantizar la regeneración adecuada de las especies deseables.

26. 26
La silvicultura (del latín silva, selva, bosque, y cultura, cultivo) es el cuidado de los
bosques, cerros o montes y también, por extensión, la ciencia que trata de este
cultivo; es decir, de las técnicas que se aplican a las masas forestales para
obtener de ellas una producción continua y sostenible de bienes y servicios
demandados por la sociedad. Estas técnicas se pueden definir como tratamientos
silvícolas, cuyo objetivo es garantizar dos principios básicos: la persistencia y
mejora de la masa (continuidad en el tiempo y aumento de su calidad) y su uso
múltiple. El silvicultor es el que emplea diferentes tratamientos silvícolas en
función de lo que quiera obtener, como madera, leña, frutos, calidad ambiental.
Por ello, la silvicultura siempre ha estado orientada a la conservación del medio
ambiente y de la naturaleza, a la protección de cuencas hidrográficas, al
mantenimiento de pastos para el ganado y a la fruición pública de los bosques. La
silvicultura origina una producción diversa (diferencia clara con la agricultura),
siendo necesaria la compatibilización de todas las producciones y
externalizaciones que produce. Será el principio de preferencia quien rija el orden
de éstas, mediante listas de preferencias jerarquizadas.

27. 27
La producción de una masa se puede dividir en:
Producción directa: (maderable y no maderable): productos inmediatos o
materias primas (ej.: madera, leñas, corcho, resina, caza, entre otras, etc.)
Producción indirecta: productos mediatos o externalidades positivas. Lo generan
las masas por el hecho de existir (por ejemplo: fijación de carbono, regulación del
ciclo hidrológico, biodiversidad, etc.)
Forman parte de su campo el arte de crear o conservar un bosque, y la teoría y la
práctica de regular el establecimiento de una masa arbórea, su composición y
desarrollo; para ello se apoya en la geobotánica, ecología, edafología, climatología
y dendrología entre otras.
Dentro de este campo encontramos la pascicultura, ciencia que estudia las
técnicas necesarias para obtener una producción sostenible de los pastos; la
silvopascicultura o silvopastoralismo, que relaciona y estudia en conjunto a ambas.
En esta última disciplina es donde se encuadra la gestión sostenible de las
dehesas, que supone el aprovechamiento tanto del ganado como de los
elementos vegetales, de forma que unos son instrumento para la conservación de
los otros y viceversa, consiguiéndose un equilibrio dinámico vital para estas
formaciones, en las que un exceso de ganado implicaría la imposibilidad de
regeneración de la dehesa, y un exceso de pasto supondría la pérdida paulatina
de calidad del mismo pudiendo llegar a convertirse en alguna de las peores clases
de pasto, inservibles para el ganado doméstico.
La silvicultura es mucho más joven que la agricultura, que comenzó allá en la
Edad de Piedra. Los señores feudales de Europa Central comenzaron a
aprovechar sus bosques como fuente natural de recursos para la construcción,
para la actividad cinegética. La silvicultura como disciplina científica no emergió
hasta finales del siglo XVII, cuando en Alemania se fundó la primera escuela de
ingeniería forestal como resultado de la necesidad de mantener las flotas de las
correspondientes Armadas, y la incipiente escasez de buenos ejemplares para su
construcción. La silvicultura nació con unos principios generales y tratamientos
específicos adaptados a los bosques en los que se aplicaba. En España se inicia
durante los años de la Ilustración Española, a raíz de la publicación del Informe
sobre la Ley Agraria de Jovellanos. A medida que otros países fueron
incorporando las técnicas silvícolas a sus montes y se fueron creando nuevas

28. 28
Escuelas Técnicas Superiores de Ingeniería de Montes, como la francesa o la
sueca, que crearían nuevas técnicas, adaptadas a las condiciones bioclimáticas
de sus geografías.
Jurídicamente la Ciencia Forestal española comenzó en el 1833, con la
publicación de las Ordenanzas Generales de Montes. A partir de ahí se formó el
Cuerpo de Ingenieros de Montes y su Escuela de Ingenieros de Montes, fundada
en 1846. Quince años más tarde se escribía esto en la Corte: Su majestad,
conocedora de los útiles servicios que los futuros ingenieros han de prestar en su
día en el aprovechamiento, conservación y mejora de los montes, objeto exclusivo
de la creación de la Escuela y deseando premiar, por otra parte, la aplicación y el
esfuerzo de los alumnos que cursan esta carrera, se ha desvivido por declarar su
designio de organizar un Cuerpo facultativo para el servicio de los montes
públicos, análogo a los ya existentes de Minas y Caminos.
Los objetivos de la Escuela, según los propios documentos de la época, eran tres:
una formación eminentemente práctica, una enseñanza no por vanas teorías, sino
por prácticas de conducta fundadas en el ejemplo y la inspiración a los alumnos
del espíritu de Cuerpo; el lema que presidía el escudo de la Escuela no deja lugar
a dudas: Saber es hacer. El que no hace, no sabe.

29. 29
Problemática
La mano de obra subcontratada representa en la mayoría de los países una
proporción importante y cada vez mayor de los trabajadores forestales. Aunque
jurídicamente se consideren como empresarios, los contratistas tienen en algunos
países una autonomía limitada y pueden ser en realidad trabajadores encubiertos.
En muchos países los contratistas no están amparados por la legislación laboral y
gozan de menos protección que los trabajadores que tienen un empleo. Los
propios contratistas y su personal ejercen un empleo muy inestable; dada la
necesidad de reducir los costos en un mercado muy competitivo, tienden a
propasarse en los ritmos de trabajo y a trabajar horas excesivas. Incurren, a
veces, en prácticas ilícitas como el trabajo clandestino y la contratación de
inmigrados no declarados.

30. 30
En muchos países tropicales, las condiciones de trabajo no reúnen los requisitos
básicos en materia de alojamiento y nutrición, por no hablar de la protección
social. En muchos casos, los trabajadores viven en campamentos, en lugares muy
aislados. La rotación de personal suele ser muy rápida aún en muchos de los
países industrializados. La silvicultura es una de las tres ocupaciones más
peligrosas en casi todos los países.
En los últimos decenios, la formación de los trabajadores forestales ha progresado
mucho en Europa, pero es todavía rudimentaria o inexistente en la mayoría de los
países tropicales. Una buena formación es un elemento esencial para salir del
círculo vicioso que constituyen los bajos niveles de productividad y de
remuneración, la tasa elevada de accidentes y la rápida rotación de la mano de
obra.
La industria de la madera vive profundos cambios estructurales como
consecuencia de la mundialización. Muchas industrias se trasladan a lugares más
próximos a donde se halla la materia prima o en donde se pagan salarios
inferiores. Para aumentar el valor añadido de su actividad industrial, las industrias
nacionales de conversión de la madera se han multiplicado en muchos países en
desarrollo, por lo cual las empresas y los trabajadores de países tradicionalmente
productores de madera se han visto obligados a reducir los costos y a adaptarse a
la situación sin conculcar las normas laborales. En los nuevos lugares de
explotación, las condiciones de trabajo, la protección de los trabajadores y su
grado de organización son a menudo insatisfactorios.
En la industria de la celulosa y el papel, los problemas principales se derivan de la
rápida evolución tecnológica y estructural, y se refieren a las cuestiones
siguientes: seguridad en el empleo, planificación de los despidos, formas flexibles
de trabajo y perfeccionamiento de los recursos humanos.

31. 31

32. 32
Características
La silvicultura debe adaptarse a los fines que se persiguen. Si el objetivo principal
es la función de producción, deben considerarse por lo menos dos aspectos. Si lo
que interesa es la cantidad, hay que hacer todo lo posible para conseguir el
máximo crecimiento anual. Si se busca la calidad (carpintería, contrachapado,
etc.), se aumentará o reducirá el crecimiento, según sean las características del
monte; generalmente, en un monte espeso, se intentará favorecer la poda natural
(lo cual disminuirá el número y el diámetro de los futuros nudos del árbol). En caso
de que se pretenda mantener el suelo en buen estado, o regularizar el curso de
manantiales y arroyos, o regenerar un bosque degradado, se deberá evitar en lo
posible poda o corte de árboles, siendo más prudente aplicar una silvicultura
ecológica más conservadora.
El medio de acción más importante para el silvicultor es la tala. Hay varios tipos de
talas: en el monte alto regular, se realiza la tala de sementero, la de repoblación y
las talas de mejora; en el monte alto irregular, la distinción no es tan clara, y las
talas tienen generalmente un carácter mixto; en el monte bajo, la tala suprime
todos o casi todos los tallos existentes, aislados o en macollas.
Una de las nociones básicas de la silvicultura es la de explotación. Un árbol puede
ser clasificado como "explotable" según criterios bastante diferentes.
La silvicultura, y en esto se distingue de la agricultura, se basa no en el estudio de
producciones anuales, sino en el de producciones escalonadas a lo largo de 30,
50, 100 o 200 años; es necesario esperar y prever, trabajar para las generaciones
siguientes; todo esto implica gran cantidad de consecuencias. Otra particularidad
es la incorporación de las ganancias al capital: resulta difícil sacar exactamente lo
que ha crecido desde la última tala, ya que este crecimiento viene expresado en
anillos leñosos apretados y unidos; así, se pueden cometer abusos (capital
sacrificado) o tomar medidas excesivamente prudentes y conservadoras
(acumulación de material con el árbol).

33. 33
La silvicultura depende en gran manera del origen de los bosques: la mayoría de
éstos son residuos (muy transformados) de la vegetación forestal primitiva que
sólo se han conservado en los suelos demasiado inclinados, en los excesivamente
pedregosos, en suelos muy húmedos o infértiles: ciertamente, el bosque extrae el
mejor partido posible de estas tierras, pero no llega a alcanzar el desarrollo que
adquiriría en los mejores suelos vecinos.

34. 34
La Silvicultura ha sido definida en numerosas oportunidades como el arte de
producir y manejar un bosque o también como la teoría y la práctica de controlar el
establecimiento, la composición, la estructura y el crecimiento de un bosque. En
este marco la práctica de la Silvicultura se funda en buena medida en la Ecología
Forestal. En función de estos conceptos la Silvicultura puede tener múltiples
objetivos que satisfagan las necesidades del productor y de la sociedad en su
conjunto. Estos objetivos tradicionalmente han sido la producción de madera, los
cuales en los últimos años han cambiando a la producción de bienes no
madereros y servicios para la sociedad. Actualmente el desafío de la Silvicultura y
a otro nivel de análisis, el Manejo Forestal es compatibilizar el interés del
propietario o del mercado con los intereses y aceptación de las prácticas silvícolas
por parte de la sociedad a largo plazo en el marco de un Manejo Sustentable de
los Recursos naturales en general y los bosques o tierras forestales en particular.
Se considera que un nuevo enfoque científico es necesario para desarrollar un
programa de manejo forestal que se ajuste a la sostenibilidad en sentido amplio.
La Silvicultura debe evolucionar de la manipulación empírica de las estructuras de
los rodales a una ciencia del manejo de ecosistemas fundado en el conocimiento
de los procesos e interacciones del sistema.
Mediante la realización de este Curso se pretende profundizar en la base
conceptual que permita una discusión, por sobre cierto nivel de conocimiento, en
la que se aborden aspectos teóricos y prácticos de la silvicultura tales como los
procesos dinámicos y de producción de los rodales forestales.

35. 35
3. Cerealeros:
Cuando lo que se produce son cereales, maíz, sorgo, maní, soja, girasol, algodón,
trigo, cebada, colza, centeno, mijo, alpiste, etc.
Los cereales (de Ceres, el nombre en latín de la diosa de la agricultura) son
generalmente gramíneas, herbáceas cuyos granos o semillas están en la base de
la alimentación.
Los cereales contienen almidón, que es el componente principal de los alimentos
humanos. El germen de la semilla contiene lípidos en proporción variable que
permite la extracción de aceite vegetal de ciertos cereales. La semilla está
envuelta por una cáscara formada sobre todo por la celulosa, componente
fundamental de la fibra dietética. Algunos cereales contienen una proteína, el
gluten, indispensable para que se forme el pan. Las proteínas de los cereales son
escasas en aminoácidos esenciales como la lisina.

36. 36
El procesamiento de los cereales afecta a la composición química y al valor
nutricional (esto quiere decir que su composición nutrimental es cambiada) de los
productos preparados con cereales. Los nutrientes están distribuidos de modo
heterogéneo en los distintos componentes del grano (germen, endospermo,
revestimiento de la semilla y distintas capas que lo recubren). No existe un patrón
uniforme para los distintos tipos de cereales. Los efectos más importantes del
procesamiento sobre el valor nutricional de los cereales están relacionados con:
La separación y extracción de partes del grano, dejando sólo una fracción de éste
para el producto. Cualquier pérdida en el volumen origina una pérdida de
nutrientes.
Las partes del grano que se desechan pueden contener una concentración de
ciertos nutrientes (aumentando, entre otros aspectos, la proporción de nutrientes
por peso).
El procesamiento en sí mismo puede traer consigo cambios en los nutrientes (la
germinación, la fermentación, el sancochado).
La separación de las capas exteriores del grano, a pesar de que causa la pérdida
de algunos nutrientes, puede resultar provechosa. Por ejemplo, los taninos
condensados se concentran en la testa del grano del sorgo, por lo que su
eliminación es esencial desde el punto de vista nutricional. Al convertir el arroz
integral en arroz blanco se obtiene un producto más fácil de preparar.
Estructura de las semillas
Germen o embrión: se localiza en el centro o núcleo de la semilla, a partir del cual
se puede desarrollar una nueva planta.
Endospermo: estructura harinosa o feculenta que envuelve al embrión y que le
proporciona los nutrientes necesarios para su desarrollo.
Testa: capa exterior laminar que recubre al grano y proporciona nutrientes y
vitaminas.
Cáscara o Pericarpio: capa más exterior de todas y de cierta dureza ya que
protege a la semilla. Está formada por fibras vegetales.

37. 37
Los cereales por lo general contienen:
Muchos hidratos de carbono, alrededor del 58 al 72 %, como el almidón;
Proteínas 8 a 13 %;
Lípidos en pequeña proporción (2 a 5 %), del germen se puede extraer el aceite
vegetal de algunos cereales;
Sales minerales.
Fibras 2 a 11 %.
La semilla está rodeada por una cutícula compuesta principalmente de celulosa, el
salvado.
Los cereales son particularmente interesantes por su aporte energético, en forma
de azúcares de descomposición lenta. También son una fuente de vitaminas y
fibra dietética. Sus proteínas carecen de algunos aminoácidos esenciales como la
lisina y el triptófano. Algunos cereales contienen una proteína en particular, el

38. 38
gluten, que permite hacer el pan. Se les llama cereales panificables: son el trigo, la
espelta y el centeno.
El consumo de arroz blanco (arroz descascarillado) puede causar una deficiencia
en vitamina B1 o tiamina, causante, en ausencia de un suplemento dietético, del
beriberi. El consumo excesivo de maíz, que no ha pasado por el proceso de
nixtamalización, puede llevar a una deficiencia de vitamina PP, causa de la
pelagra. En ciertos individuos susceptibles, el gluten puede causar la enfermedad
celíaca, que causa la atrofia de la mucosa intestinal.
Sistema postcosecha de cereales
Los cereales pasan por diferentes etapas a través de una compleja y gran cadena,
que se inicia en la cosecha y termina en el consumo. Este proceso está formado
básicamente por tres áreas distintas. La primera cubre desde la cosecha hasta el
almacenado del grano. La segunda —los métodos preliminares de
procesamiento— involucra un tratamiento adicional del grano, pero los productos
todavía no se encontrarán aptos para ser consumidos directamente. Antes de su
consumo, éstos deberán pasar por una tercera etapa de procesamiento, como por
ejemplo el humeado.
El pilado es el proceso por el cual se quita la cáscara al cereal, ya sea trigo,
cebada, arroz, etc. Pulpa dentro de una cáscara.
La mayor parte de los granos comestibles cosechados en los trópicos se pierde
debido a los inadecuados sistemas de manejo, almacenado y técnicas de
procesamiento. Se estima que estas pérdidas oscilan entre el 10 y el 25 % de la
cosecha. Las causas más comunes por las cuales se producen estas pérdidas
son:
Infestación de parásitos e insectos durante el procesamiento postcosecha;
Pérdida de producción debido a la cosecha temprana;

39. 39
Niveles incorrectos de humedad para el trillado, molido y pulverizado;
Pérdidas físicas debido a las malas técnicas de procesamiento, tanto preliminar
como secundario.
Especies
Las especies que caben dentro de esta categoría agronómica pertenecen en su
mayoría a la familia Poaceae (gramíneas), cuyo fruto es inseparable de la semilla;
sin embargo también se incluye a veces a plantas con semillas semejantes a
granos que son de otras familias, como la quinua, el alforfón, el amaranto, el
huauzontle o el girasol. Algunos autores llaman a estas últimas especies falsos
cereales o pseudocereales.
Las principales especies son: arroz, maíz, trigo, avena, sorgo, centeno, cebada,
mijo.

40. 40
Utilización
En la alimentación humana
En la alimentación humana son el trigo, el arroz y luego el maíz los que
principalmente se utilizan hoy en día. La cebada se utiliza principalmente en la
fabricación de la cerveza para hacer la malta.
Algunos cereales secundarios se han convertido al gusto de hoy día con la vuelta
a una agricultura orgánica como la espelta, el centeno o la avena.
Otras plantas como quinua, que se cultiva tradicionalmente en América del Sur,
tienen un mercado en crecimiento, especialmente en el ámbito de la agricultura
ecológica. Cabe aclarar que la quinua es un pseudocereal, perteneciente a la
subfamilia Chenopodioideae de las amarantáceas.
Principales formas de consumo de cereales:
En granos: arroz, maíz, trigo (a menudo precocido), escanda, cebada, avena,
quinua;
Harina: trigo, centeno, espelta, para la pastelería (pan, pastas) y tortas;
Sémola: trigo duro (cuscús pasta), maíz (polenta), fonio;
Gachas: avena (gruau o gachas: alimento inglés tomada en el desayuno);
Copos: avena; maíz
Pasta: trigo duro, centeno, espelta, arroz.

41. 41
Alimentación animal
Una gran parte de la producción mundial se destina a la alimentación animal del
ganado: en los países desarrollados, el 56 por ciento del consumo de cereales se
produce en la alimentación del ganado, el 23 por ciento en los países en
desarrollo.1 A nivel mundial, el 37 por ciento de la producción de cereales se
destina a alimentar a los animales de granja.2
En alimentación animal se utilizan prácticamente todos los cereales, incluso el
trigo, tradicionalmente reservado a los hombres, bajo diversas formas:
En grano entero;
En grano triturado e incorporado a los piensos
Plantas enteras, cosechadas antes de su madurez, en forma de ensilado: maíz y
sorgo.
Además del grano, algunos cereales también proporcionan forrajes y paja.

42. 42
Usos industriales
Algunos de los usos de los cereales en la industria son los siguientes:
Producción de alcohol etílico y bebidas alcohólicas por fermentación y destilación:
aquavit, cerveza, gin, sake, vodka, whisky, etc.;
Derivados del almidón, jarabes, dextrosa, dextrina, polioles, principalmente del
maíz, y utilizados en la elaboración de alimentos, papel, productos farmacéuticos y
en los diferentes sectores industriales;
La paja, a menudo enterrada después de la cosecha o utilizada como cama para
el ganado, y las mazorcas de maíz (sin granos), se puede procesar para producir
etanol, utilizado como biocarburante.
Posibles efectos del Cambio Global sobre los cereales
Los cereales que se cultivan en España han adelantado en las tres últimas
décadas etapas de crecimiento que desarrollan en primavera como consecuencia
de los efectos del cambio global, que en la Península se han manifestado con un
incremento de la temperatura media y una ligera disminución pero mayor
intensidad de las precipitaciones. El avance en sus estados fenológicos más
significativo ha sido registrado en el trigo y en la avena, cuyas fases de aparición
de la hoja bandera y de floración se han adelantado una media de tres y un día
por año respectivamente. Las variaciones fenológicas pueden llegar a tener un
gran impacto sobre la producción final de cultivo.
Importancia económica
La cosecha mundial de cereales ascendió a 2,07 miles de millones de toneladas
(2010). Esto representa un promedio bruto de 345 kg per cápita al año (6 miles de
millones de personas en total), promedio que se situó en 155 kg de cereales para
el consumo humano.

43. 43
Tierra utilizada para la producción de cereales
Tierra utilizada para la producción de cereales se refiere a la superficie cosechada,
aunque algunos países solo informan la superficie sembrada o cultivada. Los
cereales incluyen trigo, arroz, maíz, cebada, avena, centeno, mijo, sorgo, trigo
sarraceno y mezcla de cereales. Los datos de producción de cereales se
relacionan con los cultivos cosechados para granos secos únicamente. Se
excluyen los cultivos de cereales destinados a heno o que se cosechan verdes
para alimento, pienso o ensilaje y los que se utilizan para pastoreo.
El objetivo del presente apartado es aplicar los conceptos estudiados en la teoría
ecológica en la comprensión de las problemáticas ambientales y socioeconómicas
vinculadas a la práctica agronómica. Se destaca la importancia del estudio de los
sistemas productivos como ecosistemas transformados por el hombre. Se
describe y analiza al agroecosistema como un sistema manejado por el hombre,
que en función de un objetivo de producción, maneja poblaciones, comunidades,
interacciones, ciclos de materiales y flujos de energía.

44. 44
Importancia del estudio de los agroecosistemas.
De todas las acciones humanas que modifican el ambiente, el establecimiento de
los agroecosistemas es el que afecta a la mayor superficie terrestre (Solbrig 1999).
En efecto, según estimaciones recientes (Solbrig, op. cit.), más de la mitad de la
superficie de la corteza terrestre ha sido destinada a la práctica de la agricultura
(12%), la ganadería (25%) o la plantación de bosques artificiales (15%). La
agricultura utiliza un capital natural renovable que produce un flujo continuo de
bienes y servicios. La capacidad de las plantas de transformar la energía lumínica
en productos de cosecha, está determinada y condicionada en los sistemas
agrícolas por factores ambientales (temperatura, agua, humedad, plagas, etc.) y
por el suministro de ciertos recursos que no pueden considerarse totalmente
renovables, como son los combustibles fósiles y los recursos minerales, en un
contexto socioeconómico y político que también actúa como condicionante.
Como consecuencia de esto último, en la agricultura moderna se manifiestan
problemas tales como: dependencia creciente de combustibles fósiles,
disminución de la eficiencia energética de los sistemas productivos, pérdida de la
capacidad productiva de los suelos, contaminación de aguas, pérdida de la
variabilidad genética, etc. Por lo tanto, existe un consenso creciente acerca de que
para el logro de una agricultura sustentable es necesario un cambio en la forma en
que se han abordado los 1 Material de lectura elaborado la Mgter. Silvina Greco y
el Ing. Agr. Alejandro Tonolli, para el estudio del tema Agroecosistema, de la
asignatura Ecología Agrícola y Protección Ambiental, correspondiente a la carrera
Ingeniería Agronómica de la Facultad de Ciencias Agrarias. UNCuyo. Última
actualización año 2012.

45. 45
Estructura y funcionamiento del agroecosistema.
Considerando la teoría de sistemas, debemos describir para los agroecosistemas:
componentes, límites, entradas y salidas, procesos ecosistémicos e interacciones
entre sus componentes.
Componentes del agroecosistema:
Componentes bióticos:
Se agrupan según la fuente de energía que utilizan en: productores,
consumidores primarios o herbívoros, consumidores secundarios o carnívoros y
descomponedores.
Productores primarios:
Transforman y acumulan la energía lumínica en forma de energía química en los
enlaces de los productos orgánicos sintetizados a través de la fotosíntesis.
Incluyen las especies de cultivo, las “malezas” y la vegetación circundante.
Consumidores primarios o herbívoros:
Se ubican en un nivel trófico superior y consumen parte de la biomasa acumulada
por los productores. Comprenden a insectos, liebres, hongos, aves y también al
ganado: vacas, ovejas, etc.
Consumidores secundarios o carnívoros:
Parte de la biomasa acumulada por los consumidores primarios es consumida por
los carnívoros. Comprende a aves rapaces, predadores de insectos, parásitos de
los animales, etc.

46. 46
El hombre puede ubicarse en el segundo y/o tercer eslabón de la cadena, según la
fuente de su alimentación.
Descomponedores: son también consumidores, pero se alimentan del tejido
muerto de los otros organismos (necromasa). Intervienen en la descomposición de
la materia orgánica y en el ciclado de nutrientes.
Componentes abióticos
En el caso de los agroecosistemas además del suelo, nutrientes inorgánicos,
agua, clima se incluyen los alambrados, corrales, casas, galpones, maquinarias,
etc. Componentes socio-económicos: Como dijimos con anterioridad la
comprensión total del agroecosistema se basa no sólo en conocer las
interacciones ecológicas que operan en él, sino también las que se producen entre
éstas y los componentes socioeconómicos que el hombre ubica en el eje de la

47. 47
actividad agrícola. El componente socioeconómico es de gran complejidad y
dinámica, incluye desde las relaciones laborales en forma predial (mano de obra
asalariada, familiar, relación de salarios), el efecto de otros agroecosistemas con
similares o diferentes propósitos, las lógicas y trayectorias productivas, la
tecnología, los precios, los mercados (producción, distribución y consumo), la
propiedad o no de la tierra, el acceso a créditos y mercado y hasta la política
económica y agrícola en particular. Estos factores o elementos constitutivos de los
agroecosistemas pueden influir en los sistemas agrícolas tan decisivamente como
una sequía, un ataque de plagas o la disminución de los nutrientes en el suelo. De
este modo y reforzando lo dicho anteriormente “El resultado de la interacción entre
características endógenas, tanto biológicas como ambientales en el predio
agrícola y de factores exógenos tanto sociales como económicos, generan la
estructura particular del agroecosistema. Por esta razón, a menudo es necesaria
una perspectiva amplia para distinguir la diversidad de agroecosistemas, de
manejos y lógicas productivas, no sólo para explicar el funcionamiento o impacto
sobre la sociedad del mismo, sino para realizar un asesoramiento y manejo
apropiado.

48. 48
Límites y estructura del agroecosistema.
Según el objetivo del estudio de un agroecosistema debemos reconocer o definir
sus límites, lo cual resulta indispensable para definir entradas y salidas del mismo.
Una correcta definición de los límites del sistema, requiere tener considerar los
distintos niveles jerárquicos. Un sistema puede ser subsistema de uno de mayor
jerarquía y a su vez contener varios subsistemas. Según Hart (1985) propone que
para cualquier estudio, debe tenerse en cuenta por lo menos tres niveles
jerárquicos: el sistema que nos interesa, el que está por encima o lo contiene y los
subsistemas o componentes del mismo.
Esto cobra particular importancia cuando consideramos el impacto ambiental de
la agricultura, ya sea dentro del predio como hacia fuera (erosión, contaminación
de aguas abajo, fragmentación de hábitat, etc).
Los agroecosistemas se pueden analizar a una determinada escala espacial: a
nivel de cuenca, región, finca, parcelas, plantas, y a una determinada escala
temporal: año/s, estación, ciclo productivo, etapa de cultivo, etc.
La estructura de un sistema puede ser simple o compleja y depende de: número y
tipo de componentes y del arreglo entre los componentes. Un ecosistema puede
tener numerosos componentes (estructura compleja), por ejemplo, una selva
tropical donde coexisten muchas especies, o pocos componentes (estructura
simple), como un sistema de monocultivo de trigo. El arreglo entre los
componentes determina las interacciones entre ellos: puede ser del tipo
competitivo, cuando utilizan los mismos recursos o trófico, cuando uno sirve de
alimento a otro, entre otras.
Procesos en el agroecosistema
Flujo de energía: El flujo de energía es uno de los modelos conceptuales que
mejor organiza el conocimiento disponible acerca del funcionamiento de los
ecosistemas. El diagrama de flujo de energía establece un puente entre disciplinas
al relacionar conceptos físicos tales como las leyes de la termodinámica, con
procesos bioquímicos, como la fotosíntesis y la respiración o biológicos como las
interacciones entre especie (Paruelo y Batista, 2003).
La comparación del diagrama de flujo de energía entre los sistemas naturales y
los sistemas manejados por el hombre, permite visualizar las modificaciones en
los flujos y los recursos que se imponen en los agroecosistemas por el manejo

49. 49
humano y con ello comprender las prácticas de manejo. De la capacidad del
hombre para manejar el flujo de energía depende la provisión de alimentos para la
humanidad y la sustentabilidad de los sistemas de producción.
Como se vio anteriormente, los componentes del ecosistema se agrupan según la
fuente de energía que utilizan en: productores, consumidores primarios o
herbívoros, consumidores secundarios o carnívoros y descomponedores. Cada
uno de esos niveles puede ser representado por un recipiente de tamaño variable
en un diagrama. El sistema es dinámico y el contenido de esos recipientes cambia
de manera continua. El volumen contenido en cada recipiente representa la
cantidad de energía acumulada en la biomasa de ese nivel trófico o bien en la
necromasa, en el caso de ser el recipiente de los descomponedores. Los cambios
en la cantidad de energía acumulada dependen de las entradas y salidas (flujos).
En los ecosistemas terrestres en general, la principal entrada de energía es la
radiación solar. La cantidad de radiación incidente varía a lo largo del año y con la
latitud. Por ejemplo en Tierra del Fuego en invierno será sólo 1,5 MJ/m2.día
Mientras que en Misiones en un día de verano puede alcanzar los 22 MJ/m2.día.
De la radiación solar incidente, la radiación PAR (fotosintéticamente activa, entre
400-700 nm) constituye menos de la mitad de la radiación incidente. Los
productores primarios interceptan parte de esa energía, una parte es reflejada,
otra es trasmitida y la restante es absorbida. La cantidad de radiación interceptada
depende fundamentalmente del área foliar y de su disposición en el espacio
(ángulo de inserción de las hojas). De la radiación que absorben las hojas, solo
una pequeña parte, entre el 1% y 2% la radiación incidente PAR, se fija como
estructuras orgánicas, dada la baja eficiencia del aparato fotosintético. La energía
no utilizada en el proceso de fotosíntesis se pierde como calor. Buena parte de
esa energía se utiliza para la evaporación de agua en las hojas en el proceso de
transpiración.
Los productos de la fotosíntesis constituyen la Productividad Primaria Bruta (PPB).
Estos azúcares podrán ser respirados o utilizados en la síntesis de estructuras o
sustancias de reserva para las plantas. Aquella porción de la PPB que no es
respirada y que se acumula como biomasa es la Productividad Primaria Neta
(PPN). La biomasa acumulada en los vegetales queda disponible para los niveles
tróficos superiores. Dentro de cada nivel trófico habrá salida de energía como
calor (o respiración). Sin embargo en el paso de un nivel trófico a otro cerca del
10% de la Productividad Neta de un nivel trófico pasa al nivel superior ya que no
todo lo producido por un nivel trófico es consumido por el nivel superior, no todo lo
consumido es asimilado y no todo lo asimilado es transformado en productividad.

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En la Figura 1 se representa el flujo de energía en el período de un cultivo de
maíz. Puede observarse la magnitud de las pérdidas de radiación, tanto en el paso
de la absorción como en el de 6 producciones primarias. Las pérdidas de
radiación, corresponden a todo el período de barbecho (sin cultivo) y a los
períodos de crecimiento y senescencia en que el cultivo no llega a absorber toda
la radiación incidente. Luego hay pérdidas de energía por respiración y
transpiración del cultivo.
Es notable la pequeña proporción de energía obtenida en el grano en relación con
la radiación PAR incidente (1,8%) o sería 0,9% si se tomara toda la energía
incidente. También debe resaltarse la pequeña relación entre los subsidios de
energía en comparación con los ingresos de energía solar (85 vs. 25500 Giga
Joules.ha-1.año-1), pero al mismo tiempo ese pequeño subsidio transforma un
sistema natural en uno que produce granos. Por otro lado el subsidio no es
pequeño en relación a lo que se obtiene por la cosecha.

51. 51
Sucesión en el agroecosistema:
Las especies que componen el ecosistema cambian con los años, por lo que los
ecosistemas no son estáticos y la sucesión de especies culmina en un ecosistema
estable llamado clímax. En el clímax, la productividad neta del ecosistema es
generalmente cercana a 0, es decir que la fotosíntesis es similar a la respiración.
En el caso de los agroecosistemas, el productor a través de un disturbio
(labranzas) elimina la vegetación existente en un lugar, dejando a disposición
recursos para ser ocupados principalmente por el o los cultivos seleccionados En
la Figura 3 se esquematiza la sucesión de un ecosistema interrumpida por el
establecimiento de un cultivo.
Procesos de regulación biótica
Las interacciones entre especies condicionan la cantidad de energía que fluye por
las distintas rutas de la red trófica. Las especies de un mismo nivel trófico
compiten por el alimento, de tal manera que la más competitiva consume más
recurso y por allí fluirá más energía que por la ruta que parte de sus competidores.
Como consecuencia si modificamos la abundancia de una población en una red
trófica esto va a repercutir en sus presas, competidores y predadores, lo que a su
vez afectará a presas, competidores y predadores de éstos.
La agricultura consiste básicamente en manipular las redes tróficas de los
ecosistemas para desviar la mayor parte de la energía hacia las poblaciones
humanas y con ello, no solamente afecta a las poblaciones que le interesan sino a
todas. El hombre utiliza métodos diversos para controlar las plagas (malezas,
insectos, enfermedades) de los cultivos, ya sea métodos químicos, mecánicos,
biológicos, culturales y preventivos, con efectos muy diversos sobre los
agroecosistemas y los ecosistemas naturales circundantes.
Los métodos poco específicos, afectan no solamente a las especies que se
pretenden erradicar, Esquema de sucesión en un ecosistema natural desde
etapas temprana a tardías. Esquema de poblaciones en un agroecosistema
Interrupción de la sucesión natural por un disturbio (desmonte) Mantenimiento del
agroecosistema en etapas tempranas mediante disturbios (Labranzas -
Herbicidas) 10 sino también a organismos de niveles tróficos superiores (parásitos
y predadores), lo que a largo plazo contribuye a incrementar las poblaciones de
plagas, al carecer de especies que las consuman. Además, el uso de plaguicidas y
herbicidas poco degradables puede dar lugar a fenómenos de bioacumulación en

52. 52
las cadenas tróficas de ecosistemas naturales adyacentes y pueden afectar
también al hombre.
Los métodos biológicos tampoco están exentos de efectos ambientales negativos,
ya que si se introducen enemigos exóticos de las plagas, estos pueden escapar a
ecosistemas naturales circundantes e integrarse en sus cadenas tróficas, con
efectos imprevisibles. La lucha integrada de plagas, la cual consiste en el uso
combinado de varios métodos de control con el menor impacto posible sobre el
medio ambiente, requiere un buen conocimiento de la ecología de la especie a
combatir, así como de las condiciones ambientales y la estructura de las cadenas
tróficas de los agroecosistemas, sumado a que debe ser compatible con las
prácticas de manejo encaminadas a obtener una aceptable producción del
agroecosistema.
Diversidad en el agroecosistema.
Este concepto se relaciona con las características estructurales de la comunidad
biótica del ecosistema, como la riqueza de especies que la forman y la forma que
se distribuyen los recursos disponibles entre ellos (equitatividad).
La diversidad de una comunidad es entonces la riqueza de especies afectada por
la equitatividad entre ellas. La abundancia relativa de las especies se puede medir
como biomasa, cobertura o número de individuos (esto último en el caso que estos
tengan tamaño similar).
Asimismo, la diversidad puede considerarse desde distintas dimensiones:
genética (variabilidad en los genes: variedades, híbridos, clones), de especies,
funcional (procesos de fijación biológica, ciclaje de nutrientes, descomposición de
la materia orgánica, polinización, etc.), temporal (grado de heterogeneidad en el
tiempo: rotaciones, ciclos diferentes) y espacial (distintos cultivos, cortinas
forestales, cercos vivos).
Por último, según la escala espacial considerada, la diversidad puede ser
clasificada en:
Diversidad alfa: es la diversidad en cada parcela de la explotación: un maizal, un
pastizal, un viñedo. La diversidad alfa en general es baja en los cultivos muy
subsidiados (fertilizantes, labranzas, herbicidas, plaguicidas). En el caso de los
pastizales es muy variable, dependiendo de la carga ganadera y del manejo.

53. 53
Diversidad beta: es la diversidad de parcelas que forman una explotación. Una
explotación agrícola será muy diversa si tiene muchas parcelas pequeñas de
diferentes cultivos o combina agricultura con ganadería y por el contrario, será
poco diversa si es un monocultivo.
Diversidad gama: es la diversidad de paisaje, zonas productoras de
determinados cultivos. La agricultura moderna se caracteriza por su uniformidad a
nivel genético y específico (ej: híbridos simples de maíz), a nivel de parcela (toda
la parcela sembrada con la misma especie, sin malezas o vegetación
espontánea), a nivel finca (grandes superficies con unos pocos cultivos) y a nivel
región (zonas productoras de determinados cultivos, por ejemplo: caña de azúcar,
soja) lo que se traduce también en uniformidad del paisaje.
Se puede establecer una relación entre la diversidad en los agroecosistemas y la
estabilidad productiva. Por ejemplo la producción de un cultivo de una única
variedad de una única especie es más susceptible a variaciones ambientales y a
ataque de plagas y enfermedades que un policultivo. Esto se debe a que en
sistemas con más componentes (de estructura más compleja), el disturbio externo
tiene más oportunidades de ser canalizado y disipado, que en sistemas simples
con menos componentes (de estructura simple).
Se debe destacar la importancia de reconocer la diversidad funcional más que la
simple suma de especies diferentes, es decir tener especies que cumplan los
distintos roles o funciones en el agroecosistema por ejemplo: polinización,
descomposición de la materia orgánica, albergue de enemigos naturales, consumo
de biomasa vegetal, etc. Por lo tanto es fundamental identificar aquellos
componentes claves de la biodiversidad en los agroecosistemas, responsables del
man- 11 tenimiento de los procesos naturales y ciclos, y a su vez, monitorear y
evaluar los efectos de las diferentes prácticas y tecnologías agrícolas sobre esos
componentes.

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Propiedades de los agroecosistemas.
Los agroecosistemas presentan propiedades particulares, ya que comparten
propiedades o atributos tanto de los sistemas ecológicos como de los sistemas
económicos. Pueden ser consideradas como atributos de los agroecosistemas:
Atributos ecológicos Atributos sociales Productividad – Producción, Equidad,
Estabilidad, (variación persistencia) Autonomía, Resiliencia y resistencia
Suficiencia, Sustentabilidad.
Diversidad y riesgo creciente.
En general, los productores eligen entre los cultivos posibles de una región, a
aquel que consideran el más seguro y rentable. En algunos casos surge la
pregunta de si aumentando el número de cultivos dentro de una finca no se
disminuye el riesgo de la explotación total.
La seguridad debe ser definida en términos económicos y también climáticos y
sanitarios.

55. 55
En general, al aumentar el número de otros cultivos, aumenta el riesgo si lo
comparamos con el cultivo de menor riesgo. Consideremos un caso sencillo donde
la rentabilidad de tres cultivos es la misma pero la vulnerabilidad climática es
creciente para el cultivo 1, 2 y 3. Si la probabilidad de fracaso para el primer cultivo
es 0,1, para el segundo es 0,2 y para el tercero es 0,3, el riesgo medio (R) de la
explotación con 1/3 de la superficie plantada con cada cultivo será:
R = 0.33 (0,1 + 0,2 + 0,3) = 0,2
Este valor de 0,2 es el doble del correspondiente al cultivo más seguro. Una
visión favorable sería considerar qué sucede cuando un desastre elimina sólo al
más seguro, pero esto pone en duda que la elección como más segura haya sido
hecha adecuadamente El problema real del tema es que los productores rara vez
tienen información perfecta sobre los factores de riesgo de los distintos cultivos.
Diversidad y reducción de riesgos
A pesar de lo dicho anteriormente, en otros casos la diversidad puede ser
necesaria para reducir los riesgos. Por ejemplo, en grandes explotaciones el
tiempo de siembra de un cultivo es limitado y el hecho de cultivar varias especies
optimiza el uso de maquinaria y mano de obra. Otra forma de disminuir riesgos
aumentando la diversidad es a través de la rotación de cultivos lo cual disminuye
el efecto de plagas, enfermedades y malezas. Además, la diversidad de cultivos
es una forma de sustentabilidad en situaciones económicas con precios muy
variables y esa es la razón por la cual en horticultura muchas veces existen
pequeñas parcelas con varias especies que permiten compensar precios bajos
con otros remunerativos.
Impacto ecológico de los agroecosistemas
Como es un proceso generador de cambios intensos, la generación de
agroecosistemas es el fenómeno más ampliamente extendido. Si comparamos el
resto de las acciones humanas que modifican el ambiente, el agroecosistemas es
el que afecta a la mayor superficie del globo terráqueo. Según estimaciones, más
de la mitad de la superficie de la corteza terrestre ha sido destinada a la práctica
de la agricultura (12%), la ganadería (25%) o la plantación de bosques artificiales
(15%).

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El mayor impacto de esta generalización y expansión de los agroecosistemas en
el mundo ha sido la partición de los hábitats naturales en un primer momento y el
consecuente aislamiento por fragmentcion, descrito por Wilcox en 1980. Las
consecuencias biológicas de la fragmentación es que este nuevo proceso se
comporta como islas biogeográficas que son incapaces de sostener la misma
cantidad de especies que contenían originalmente cuando estaban contiguos unos
con otros. A partir del proceso de fragmentación la diversidad biológica disminuye
drásticamente. Con el tiempo estas islas también desaparecen por la falta de
control estatal, generándose agroecosistemas puros, generalmente herbáceos, allí
donde en el pasado fueron bosques o estepas.
La ética ecológica de la agricultura reside en la destrucción del ecosistema
prístino, y de la diversidad biológica en pos de sistemas agrícolas para unas pocas
especies que el hombre denomina especies útiles. Estos agroecosistemas no son
sustentables energéticamente, desde el advenimiento de la era de los
combustibles fósiles, el balance energético sería posiblemente nulo si se midieran
las diferencias kilocalóricas, empleadas en la agricultura, y las kilocalorías
obtenidas. Es factible que sin combustibles fósiles muchos serían abandonados de
tener que producir economía solar.
1 Ambientes
La problemática ambiental y la nueva relación con las Ciencias Naturales y
Sociales. Efectos de las actividades productivas sobre la naturaleza. El desarrollo
sustentable como alternativa. Referencia a estrategias de intervención y
alternativas de gestión sustentable. Población y recursos. Principales problemas
ambientales: globales, internacionales, regionales o locales. Composición de la
atmósfera y el clima. Ciclo del nitrógeno. Causas y componentes del cambio.
Consecuencias para la biota. Pérdidas de biodiversidad. Servicios de la
naturaleza. Energías alternativas.
2. Efecto ambiental de la actividad industrial, la vida urbana y la producción
agropecuaria
Insumos, residuos y efluentes. Composición y propiedades. Alternativas de
disposición, valorización agrícola. Técnicas de remediación.
3 Suelos
Calidad y salud del suelo. Estabilidad y resiliencia. Normas de calidad de suelos.
Principales factores de contaminación de suelos. Suelos periurbanos y urbanos.
4 Aguas

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Fuentes de contaminación. Alteración de la calidad del agua en función del uso de
la tierra; la intensificación productiva. Contaminación de ríos, eutrofización de
cursos superficiales. Contaminación de acuíferos. Calidad en función del uso
agroindustrial y el aprovechamiento agronómico. Parámetros químicos de interés
general y específicos para determinar aptitud productiva.
5 Fitoterápicos
Ecotoxicología de plaguicidas: análisis de riesgo ambiental, evaluación y manejo.
Receta agronómica de plaguicidas y responsabilidad técnica de aplicación.
Requisitos técnicos para la inscripción y aplicación de productos químicos,
microbianos y agentes de control biológico. Uso seguro de plaguicidas: normas de
prevención del riesgo humano. Disposición de residuos de plaguicidas y envases.
6. Las tecnologías en relación a las condiciones y medio ambiente de trabajo
Higiene y seguridad en el trabajo del hombre de campo. Los principios de
prevención. Importancia de la adopción de sistemas agrícolas sustentables y
ambientalmente integrados. La competitividad de la empresa agropecuaria, la
higiene y seguridad en el trabajo. Legislación nacional en materia de seguridad
laboral. Estadísticas nacionales. La integración de la problemática a las políticas
regionales. Concepción ergonómica del trabajo. Enfoques multidisciplinarios y
sistemáticos. Investigación ergonómica. Accidentología en Mecanización Agrícola.
Costo social del accidente.

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Conclusión
Las relaciones agroecológicas son los que nos dan la vida a todos los organismos
vivientes en nuestro planeta tierra, por lo tanto de estas relaciones tróficas nos
aprovechamos los humanos para nuestro propio beneficio, por lo tanto somos
nosotros los comprometidos a preservarlas de una manera sustentable sin dañar
el ambiente agropecuario, evitando el uso irracional de pesticidas
(organofosforados, carbamatos, piretroides, etc. etc.) que puedan incidir en el
daño irreparable. Visto de otra manera tenemos los profesionales en el campo
agropecuario de incidir sobre las nuevas generaciones de la importancia que
juegan los factores del agroecosistemas para mantener la alimentación de las
futuras generaciones.
Es importante iniciar una transición a la agricultura orgánica, con base en el
sistema y reducir paulatinamente los fertilizantes químicos al tiempo que se
incorporen cada vez más abonos orgánicos y bacterias que dinamicen el suelo y lo
desintoxiquen.
Es más fácil iniciar la transición a la agricultura sustentable con los productores de
autoconsumo, pues su pobreza no les permitió adquirir los insumos de la
revolución verde. Una demanda central de los pequeños productores, es que se
les debería reconocer su aporte al trabajo silencioso de selección de semillas
nativas, en un proceso de transición a la agricultura sustentable con base en la
reproducción de las semillas nativas, que ha conservado con muchas
limitaciones.
Se requieren metas de largo plazo, como la restauración ambiental de las
comunidades. Las prácticas campesinas de manejo de laderas con sistemas
artesanales de riego, lo que denominamos milpa sustentable, sería un excelente
inicio. En la diversidad de cultivos, la milpa, que se basa en maíz-frijol, según se
expresara en párrafos anteriores, puede ofrecer la oportunidad de incluir decenas
de plantas medicinales, hortalizas, árboles frutales y maderables e incluso flores
ornamentales, es la base para recuperar la soberanía alimentaria por
familia. Tenemos entonces, el reto de cambiar el planteamiento original del
ambientalismo por uno nuevo, que permita pasar de la conservación de la
biodiversidad a la reproducción de la misma, con base en la agro biodiversidad del
pequeño productor, no sólo del sistema milpa, sino también del potrero y otros
agro ecosistemas.

60. 60
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