1. Antecedentes
La parálisis facial es un cuadro común en el perro y en el gato estando a menudo relacionada con
procesos traumáticos e inflamatorios en oído interno y con lesiones de la porción encefálica de la
médula que generan disfunción del VII par craneano. Desde hace algún tiempo, se ha evidenciado su
relación con el hipotiroidismo y las neoplasias hipofisiarias en perros. La parálisis facial bilateral
pasajera ocurre con frecuencia al existir casos de miastenia gravis.
Etiología y Signología
Para facilitar la comprensión de esta patología, se describen primero los signos constituyentes luego
indicar la o las causas responsables:
A. Asimetría facial. Se evidencia parálisis y pérdida de la expresión facial al observar la simetría por
comparación de los hemisferios rostrales. Asimetría auricular, palpebral, labial y nasal y caída de los
pabellones auriculares de animales con orejas parcialmente erectas (Schnauzers, Airedale Terriers,
etc). Si el cartílago de la oreja es muy rígido, se mantiene normal a pesar de existir parálisis.
B. Sialorrea. Se detecta caída labial ipsilateral a la lesión con una mayor exposición de la mucosa
labial, cayendo saliva por el hemisferio afectado. Para aislar dudas, es recomendable extender la
cabeza con un dedo entre las mandíbulas y examinar las esquinas labiales buscando asimetría.
C. Desplazamiento del filtro nasal. Se produce desviación de la nariz desde su posición vertical
normal hacia el lado sano, es decir contralateral a la lesión debido a la falta de resistencia opositora
de los músculos afectados (es importante considerar que el hemisferio nasal contralateral está
completamente íntegro – en caso de ser unilateral en su presentación- obedeciendo a compromiso de
la musculatura del lado afectado).
D. Arreflexia corneal y palpebral. Cabe considerar que la fisura palpebral en nuestros pacientes por
lo general es algo más amplia de lo normal y no logra cerrarse ante la estimulación corneal o
palpebral debido a la parálisis del músculo orbicular ocular. En la parálisis facial, este mecanismo de
cierre es débil. Por lo que ante la prueba de la amenaza, el paciente puede retraer el globo (en
presencia de función completa del nervio abducens) y mover el tercer párpado en vez de parpadear
como lo haría normalmente.
E. Queratohelcosis. Se presenta en casos crónicos pudiendo convertirse en la dificultad más
importante a la hora de hacer terapia.
Los daños individuales a las ramas del nervio facial producen parálisis focalizadas a los músculos
que inerven. Por esta razón, lesiones de las ramas bucales del nervio facial que penetran en el
músculo masseter generan la caída del labio y la desviación nasal hacia el lado sano, caso que ocurre
al practicarse cirugía de larga duración en decúbito lateral en perros de gran tamaño que por el alto
peso de su cabeza comprimen las ramas nerviosas lesionándolas.

2. Es importante citar la estrecha relación entre el nervio facial y el vestíbulococlear (VIII par
craneano). Ambos pueden dañarse por la misma lesión en o sobre la médula oblonga o en la porción
petrosa del hueso temporal. A este respecto, se debe hacer un diagnóstico del lugar de la lesión
debido al mal pronóstico de las lesiones de la médula oblonga. Así, una neoplasia de la médula
oblonga y la otitis media o interna (en la que se presentará nistagmo, inclinación de la cabeza y
ataxia) pueden generar disfunción de este par de nervios craneanos. En todo caso, lesiones en la
médula oblonga tienen que ver, más bien, con otras estructuras del tallo encefálico vecinas al nervio
facial, lo que ayuda a hallar el lugar generando cuadros bilaterales de paralización.
La MNS puede afectarse por cuadros neoplásicos generando tetraparesia espástica (si es bilateral) o
hemiplejia espástica (si es unilateral). Con el compromiso del Sistema Reticular Activante Anterior,
se gatilla compromiso de la conciencia produciendo depresión o en el peor de los casos, coma. En
lesiones del nervio abducens, se genera esotropía (estrabismo ventral ocular a ojo abierto). La ataxia
como disfunción propioceptiva denota compromiso central. Además, es pertinente indicar que la
parálisis facial debe diferenciarse de otro cuadro disfuncional facial conocido como espasmo
hemifacial (que ocurre en el hemisferio contralateral a la lesión).
En los perros y con menor prevalencia en los felinos, ocurre parálisis facial espontánea permanente o
temporal y casi un 25% de tipo idiopático. En el grupo de mayor riesgo se hallan los Cocker
Spaniels, los Welsh Corgi Pembroke, Boxer y Setter Ingleses en el grupo etáreo mayor a los 5 años
de edad. En estos cuadros temporales, la resolución de la patología es en 6 semanas y son candidatos
a la corticoterapia.
En los gatos, la parálisis facial es más bien generada por procesos traumáticos.
En las especies pequeñas, la otitis media parece afectar al nervio facial cuando atraviesa el canal
facial en la porción petrosa del hueso temporal cerca de la bulla timpánica. Toda el área de
distribución del nervio facial por lo común presenta paresia o parálisis. Los signos de ataxia
vestibular son frecuentes por daño asociado al VIII par craneano a nivel de oído interno, sobre todo
en gatos.
El daño al hueso temporal en su porción petrosa causa hemorragias en el oído interno y/o medio y
salida de sangre desde el conducto auditivo externo a través del tímpano seccionado, en asociación a
fractura del hueso basioccipital o al temporal a nivel petroso.
Tratamiento
El tratamiento debe atender a la injuria primaria (tratamiento de los traumas, cuadros de otitis media,
etc).

3. Dependiendo de la gravedad de la lesión, el daño nervioso por traumas y aquella de origen idiopática
frecuentemente se recuperan de manera espontánea a las 4 a 6 semanas. Se recomienda el uso de
corticoides para el control del edema e inflamación agudas, idealmente hasta 24 horas después de
ocurrida la lesión. También investigadores coreanos han usado con éxito la acupuntura para
estimular las ramas faciales en cuadros idiopáticos.
Para infecciones, se debe hacer un tratamiento agresivo con los antibióticos de elección.
Para el tratamiento de la queratitis y la ulceración corneal en la paralización palpebral, se puede
tratar quirúrgicamente por medio de la tarsorrafia, colgajo de tercer párpado y tratamiento
medicamentoso tópico (hacer uso de ungüentos para aplicación local). La enucleación es una técnica
usada por ser necesaria en la parálisis permanente.
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Intermédica, Buenos Aires. Págs. 526-528.
Autores: Dr. Ricardo Pastén ,Médico Veterinario, Medicina Interna y Diagnóstica
Universidad Iberoamericana de Ciencias y Tecnología
Dr. Ariel Cortéz, Médico Veterinario, Cirugía Traumatológica y Ortopédica
Universidad de Concepción
Clínica Veterinaria “Dr. Ariel Cortéz Aracena”. Curauma, Región de Valparaíso, Chile

4. Fuente: Mevepa.cl
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