Este documento describe las principales fuentes de radioterapia externa, incluyendo rayos X de terapia, unidades de cobalto-60 y aceleradores lineales de electrones. Los rayos X de terapia producen radiaciones de baja energía con escaso poder de penetración y ahora se usan poco. Las unidades de cobalto-60 usan isótopos radiactivos de cobalto-60 de alta actividad. Los aceleradores lineales de electrones usan campos electromagnéticos para acelerar electrones a alta energía y producir rayos X para

1. Física Aplicada
a la
Radioterapia * *
Juan Pedro Rivera Vásquez
Lic. Fís. & Cdto. M. Sc.
Universidad Nacional “Pedro Ruíz Gallo”
Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas

2. Fuentes de radioterapia
externa

3. Introducción
 La radioterapia es el tratamiento de
enfermedades neoplásicas con radiaciones
ionizantes.
 La radioterapia, se lleva a cabo a través de
dos técnicas:
– Radioterapia externa o Teleterapia.
– Braquiterapia.
 Las fuentes de teleterapia son:
– Rayos X de terapia (Roentgenterapia).
– Unidad de Co-60 (Bomba de cobalto).
– Acelerador lineal de electrones (LINAC).

4. Rayos X de terapia
 Los equipos de rayos X de terapia fueron los
primeros aparatos utilizados en radioterapia.
 Los rayos X que se producen son:
– Rayos X característicos (espectro discreto).
– Rayos X de Bremsstrahlung (espectro continuo).
 Debido a su baja energía (hasta 400 KV) los
rayos X así producidos tienen escaso poder de
penetración, por lo que su uso queda
restringida a lesiones superficiales.
 En la actualidad su uso es muy reducido.

8. Unidad de Co-60
 Con la construcción de reactores nucleares de
alto flujo de neutrones fue posible la
fabricación de fuentes de isótopos artificiales
de alta actividad y tamaño reducido.
 Los equipos de teleterapia que emplean
fuentes encapsuladas de material radiactivo,
se utilizan ininterrumpidamente desde 1952;
los primeros fueron fijos y en poco tiempo se
introdujeron los equipos rotatorios.
 Las actividades del Co-60 en dichas unidades
van desde 100 a 500 TBq.
 En la actualidad su uso es principalmente para
tratamiento de cabeza y cuello.

16. Acelerador lineal de electrones
 El LINAC es un dispositivo que usa ondas
electromagnéticas de altas frecuencias para
acelerar partículas cargadas tal como los
electrones para alcanzar altas energías a
través de un tubo lineal.
 Los haces de electrones de altas energías
pueden ser usados para tratamiento superficial
de tumores, o pueden golpear un blanco para
producir RX para tratamiento de tumores
profundos.

17. Acelerador lineal de electrones
(cont.)
 Algunos utilizan ondas electromagnéticas
viajeras o estacionarias, en la región de las
microondas (~3000 MHz). La diferencia esta
en el diseño de la estructura del LINAC.
 LINAC de baja energía (hasta 6 MV) utiliza
tubo acelerador corto, haz recto.
 LINAC de alta energía, utiliza tubo acelerador
largo o haz inclinado (90º o 270º).
 Utilizan Magnetrón (hasta 6 MV) o Klystrón (los
de mayor energía.

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