La leyenda se define como una narración ficticia basada en hechos reales que transmite creencias populares de generación en generación. Puede clasificarse según su temática, como leyendas etiológicas sobre el origen de elementos naturales, o según su origen, como leyendas urbanas o rurales. Algunas leyendas colombianas famosas son la de la Laguna de Guatavita y su ritual del nuevo zipa, y la Llorona, sobre un alma en pena que busca a sus hijos.

1. Una leyenda es una narración de hechos
naturales, sobrenaturales o mezclados, que se transmite
de generación en generación de forma oral o escrita.
Generalmente, el relato se sitúa de forma imprecisa entre
elmito y el suceso verídico, lo que le confiere cierta
singularidad.
"Típicamente, la leyenda es una narración tradicional corta de un solo
episodio, altamente ecotipificada,3 realizada de modo conversacional, que
refleja una representación psicológica simbólica de la creencia popular y de
las experiencias colectivas y que sirve de reafirmación de los valores
comúnmente aceptados por el grupo a cuya tradición pertenece".

2. · Leyenda viene del latín legenda («lo que debe ser leído»)
· En literatura, es una narración ficticia, casi siempre de origen oral, que se
refiere a lo maravilloso.
· Una leyenda, está ligada siempre a un elemento preciso (lugar, objeto, personaje
histórico)
· La leyenda se desarrolla habitualmente en un lugar y un tiempo precisos y
reales;
· La tarea es dar fundamento y explicación a una determinada cultura, y presenta
a menudo criaturas cuya existencia no ha podido ser probada (la leyenda de las sirenas,
por ejemplo).
· Una leyenda está generalmente relacionada con una persona, una comunidad,
un monumento, un lugar o un acontecimiento cuyo origen pretende explicar leyendas
etiológicas.
· A menudo se agrupan en ciclos alrededor de un personaje, como sucede con los
ciclos de leyendas en torno a Robín Hood, el Cid Campeador o Bernardo del Carpio.
· La leyenda es una narración ficticia, pero basada en la realidad, ligada a temas
de héroes, de la historia patria, de seres mitológicos, de almas, de santos o sobre los
orígenes de hechos varios.
· La leyenda pertenece al folclore y por ello corresponde a la más arraigada
sabiduría de un pueblo.
· Expresa los deseos, los anhelos, los temores, los ideales y sueños que son parte
de la visión global que tiene ese pueblo de su propia historia y de sus relaciones con la
naturaleza.

3. Se pueden clasificar de dos formas:
Por su temática:
Leyendas etológicas: aclaran el origen de los elementos inherentes a la naturaleza, como los
ríos, lagos y montañas.
Leyendas escatológicas: acerca de las creencias y doctrinas referentes a la vida de ultratumba.
Leyendas religiosas: historias de justos y pecadores, pactos con el diablo, episodios de la vida
de santos.
Por su origen:
Leyendas urbanas: pertenecen al folklore contemporáneo, circulan de boca en boca, etc.
Leyendas rurales: solo las leyendas válidas en el campo, porque no tienen lugar o adaptación
para las urbanas.
Leyendas locales: es una narración popular de un municipio, condado o provincia.
Algunas leyendas pueden llegar a ser clasificadas en más de un grupo, ya que por su temática
abordan más de un tema. Un ejemplo de esto, sería una leyenda acerca de una supuesta manera
de contactar con un ser querido ya fallecido, que podría ser clasificada tanto como leyenda
urbana, como leyenda escatológica.

4. LAS LEYENDAS
LEYENDAS COLOMBIANAS
Las Leyendas son una de las costumbres más importantes del pueblo colombiano. Hacen
parte de la tradición oral de los pueblos que se encargaron de unir la fantasía con las
creencias populares, el resultado fue una serie de cuentos que han ido evolucionando a través
de los siglos. Son fantasías que fueron tomando forma gracias al imaginario colectivo y se han
encargado de proporcionar las primeras explicaciones no científicas de fenómenos naturales.

5. La laguna de Guatavita se encuentra en la cordillera oriental de Colombia, en el
municipio de Sesquilé, al norte de la cabecera municipal de Guatavita a una distancia
de 63 km al norte de Bogotá. Para llegar, hay que salir por la autopista norte, ir hacia
Zipaquirá, hasta llegar a Sesquilé
Laguna de Guatavita
La laguna fue una de las lagunas sagradas de los Muiscas puesto que allí se
realizaba el ritual de investidura del nuevoZipa (Cacique); según cuenta la tradición,
éste iba en una balsa de juncos ricamente adornada; tenía el cuerpo cubierto
íntegramente con oro en polvo; a sus pies ponían un gran montón de oro y
esmeraldas para que ofreciera a los dioses y braseros encendidos para quemar una
especie de sahumerio llamado moque; el nuevo dignatario iba acompañado por
cuatro caciques y cuando la balsa llegaba al centro de la laguna, el pueblo que se
encontraba en las orillas arrojaba objetos de oro y piedras preciosas a las aguas.2

6. LA LLORONA
La llorona es una leyenda que tiene toques prehispánicos y de la
colonia, una de las versiones más resonadas cuenta lo siguiente:
En tiempos de la conquista, cuando las noches no se alumbraban más
que por la luna, se cuenta que existió una mujer que salía por las calles
del caído Tenochtitlán para llorar a sus hijos muertos y conquistados, se
dice que ésta alma en pena recorría las calles gimiendo y llorando en
busca de sus hijos desaparecidos, aterrorizando a la gente que solo se
persignaba y se escondía en sus casas.
Se dice que cuando alguien se atrevía a seguirla y ella lograba verlo éste
enloquecía, perdiendo la razón, y cuando la seguían sin que los viera se
perdía de vista en la obscuridad cerca del lago.
Muchos creían que ésta mujer ahogó a sus hijos para evitar verlos
conquistados o civilizados por los conquistadores y arrepentida de ello
se volvió loca y peno el resto de su vida buscándolos.

7.  Cuenta la leyenda, que en un pueblo alejado de todo civilización conocida, existió
un jinete que acostumbraba a hacer su recorrido por las noches en un hermoso y
gran caballo, la gente asombrada se preguntaba ¿Quién era aquel hombre? ¿Por
qué cabalgaba cada noche?, no era algo usual que alguien saliera por las noches a
hacer esos recorridos.
 En una noche muy oscura y bajo una fuerte tormenta eléctrica, el jinete
desapareció del lugar para no volver nunca más. Pasaron los años y la gente ya se
había olvidado de aquel extraño jinete del que tanto se había hablado.
 Una noche, igual de obscura y tenebrosa, con enormes relámpagos azotando el
pequeño pueblo, se escuchó nuevamente la cabalgata de aquel caballo, su
relinchar y el ruido que producía al trotar sobre el suelo mojado despertó los
recuerdos dormidos de todos aquellos que habían sido testigos de los sombríos
paseos de aquel extraño jinete. Los recuerdos y la curiosidad llevaron a cada
persona del pueblo a salir de sus camas y asomarse por la ventana, en donde
vieron un jinete cabalgar por las calles, fue cuando un relámpago cayó e iluminó al
jinete, un jinete sin cabeza

8.  Dedica su introducción a distinguir la leyenda
de otros géneros narrativos, como el cuento
de hadas y a "reiterar la definición dada por
los hermanos Grimm de la leyenda como
cuento folclórico con base histórica", de
acuerdo a la reseña hecha por Hans Sebald en
la publicación German studies review .

10.  Joaquín Álvarez Barrientos y María José Rodríguez Sánchez
de León, con la colaboración de Ricardo de la Fuente
Ballesteros, Diccionario de literatura popular española.
Salamanca: Ediciones Colegio de España, 1997.
 Antología de leyendas. Estudio preliminar, selección y
notas de Vicente García de Diego. Barcelona, Labor, 1953,
2 volúmenes. Contiene leyendas de España divididas por
regiones y de Yugoslavia, Grecia, Turquía, Bulgaria,
Rumanía, Polonia, Finlandia, Rusia, Inglaterra, Irlanda,
Nórdicas, Suecia, Alemania, Fenicia, Caldea, Armenia,
Media, Persia, India, Tíbet, China, Japón, Java, Nueva
Guinea, Argentina, Bolivia, Colombia, Brasil, México, Cuba,
Canadá, Marruecos, Egipto, Nigeria, bantúes, talmúdicas,
gitanas. Reimpreso sin las notas ni la documentadísima
introducción en Barcelona: Círculo de Lectores, 1999.