2. © UNICEF/Guatemala07/Rolando Chews

3. Ruta de la primera infancia
Cuidado y oportunidades
en los años decisivos
• Reducir la tasa de mortalidad de los niños menores
de cinco años es otro de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio asumidos por el Gobierno de Guatemala.
La meta es reducir a 23 el número de muertes por
cada mil nacidos vivos en el 2015.
• Aprobar y poner en marcha una política pública, integral e integrada, que
fortalezca y mejore cualitativamente la acción del Estado y de la sociedad
durante este período esencial y definitorio de la vida de todo ser humano.
• La primera infancia es el período de tiempo com-
prendido entre la concepción y los seis años de edad.
En esta etapa se dan diferentes y complejos proce-
sos que marcarán la vida del niño o la niña: ocurre
su mayor desarrollo neuronal y desarrolla sus capacidades para establecer
vínculos y afectos, hablar, manejar el tiempo, el espacio y el movimiento;
reconocerse a sí mismo/a y al entorno. Es la etapa de mayor desarrollo de
capacidades y habilidades del ser humano.
• Guatemala cuenta con más de 2,300,000 niños y niñas entre los 0 a los seis
años, esto significa un 20% de la población total. El 41% son indígenas. Cer-
ca de millón y medio viven en el área rural. La distribución por sexo se da
casi por mitades.
• La tasa de mortalidad antes de cumplir un año, es de 39 por cada mil naci-
dos vivos. En la población indígena aumenta dramáticamente a 49 muer-
tes por cada mil nacidos vivos. El 43% de estas muertes infantiles ocurre en-
tre el momento del parto y los primeros 30 días. En cuanto a este indicador,
Guatemala ocupa un poco honroso tercer lugar en Latinoamérica, luego
de Bolivia y Haití.
• La tasa de mortalidad antes de cumplir cinco años es elevada: 53 por cada
mil nacidos vivos. Las principales causas de estas muertes son neumonías
(34%) y diarrea (24%), enfermedades plenamente prevenibles y curables. 1
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4. • La salud de la primera infancia depende directamente del acceso al con-
sumo de agua segura y del saneamiento. En Guatemala aún es limitado el
acceso a estos servicios. La cobertura de mejores fuentes de agua a nivel
nacional es del 75%; en zonas rurales, 59%. La existencia de sistemas ade-
cuados de disposición de excretas a nivel nacional es del 47%; en zonas
rurales, 17%. Sólo el 15% de las fuentes mejoradas de agua del área rural re-
ciben tratamiento con cloro y sólo el 4% de los municipios dan tratamiento
apropiado a las aguas residuales.
• La desnutrición crónica, afecta al 49.3 % de la población menor de cinco
años de Guatemala y al casi 70 por ciento de la niñez indígena. Esto signifi-
ca que siete de cada diez niños o niñas indígenas que viven en el área rural
no tienen la talla para su edad ni desarrollan sus capacidades intelectuales
plenamente. Esta es una realidad que el país no puede seguir tolerando y
su reducción drástica debe ser una urgente meta nacional y de Gobierno.
• Únicamente 51 de cada 100 mujeres dan de mamar sólo leche materna
durante los seis primeros meses de vida de niñas y niños. Además, existen
malas prácticas alimenticias: introducción de sustitutos de la leche mater-
na, oferta tardía de la alimentación complementaria; cantidad y calidad
inadecuadas de esta alimentación.
• 65% de niños o niñas entre seis y once meses padece anemia por deficien-
cia de hierro. Además, existe deficiencia de Vitamina A en el 16% de niñas
y niños entre uno y cinco años, que aumenta el riesgo a morir por diarrea,
infecciones respiratorias agudas y otras infecciones. Estos datos se relacio-
nan con el hecho de que el 60% de la población del país no tiene acceso
a la canasta básica de alimentos.
• Según el censo del 2002 del INE, la población menor de seis años era de
2,300,000 de la cual, dice el Anuario Estadístico 2005 del Ministerio de Edu-
cación, el 53 % de las niñas y los niños de cinco a seis años no asiste a un
centro educativo de preprimaria; este porcentaje, como en otros indicadores,
aumenta en la población indígena y en el área rural. Además, la educación
preprimaria no responde a las características culturales de la población, prin-
cipalmente en los departamentos con mayor población indígena.
• Niñas y niños recién nacidos deben ser inscritos en el registro civil como par-
te del derecho a tener un nombre y una nacionalidad. Actualmente no se
cuenta con información estadística que ayude a determinar cuántos niños
o niñas no han sido inscritos.
1 • El registro civil es la puerta que permite el acceso de las niñas y los niños a
8 todos sus derechos.

5. Sugerencias para los nuevos gobernantes
en la ruta de la primera infancia
Si usted como gobernante, pone en práctica
estas sugerencias, habrá emprendido con éxito
la ruta de la primera infacia.
Las niñas y los niños, su comunidad, el país
y usted habrán ganado mucho.
• Apoya la ejecución del Plan de Acción de Atención Integral a la Prime-
ra Infancia 2007-2015 que fue preparado por representantes de instancias del
gobierno, organizaciones civiles, organismos internacionales, las iglesias
católica y evangélica, la iniciativa privada y la universidad, con enfoque
multicultural y de género en el marco de la Ley y la Política de Protección
Integral de la Niñez y la Adolescencia.
En el derecho a la vida y a la salud de la primera infancia
• Promociona las señales de peligro de los niños y niñas menores de 6 años
que padecen deshidratación, infecciones respiratorias agudas y desnutri-
ción aguda y crónica, en coordinación con el Ministerio de Salud Pública y
Asistencia Social
• Garantiza el acceso para la atención de las diarreas y las infecciones res-
piratorias agudas en las comunidades más vulnerables, creando farmacias
municipales y botiquines rurales comunitarios manejados por personal ca-
pacitado.
• Supervisa el uso correcto de las referencias de niñas o niños enfermos a los
servicios de salud.
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6. En el derecho a agua segura y al saneamiento básico de la
primera infancia
• Ejerce un mayor control sobre la cloración del agua distribuida en los sistemas
municipales y formula un plan de letrinización y manejo de aguas servidas,
para promover ambientes libres de contaminación en las comunidades. Ac-
ción del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social y de los gobiernos muni-
cipales, según lo establece el Código de Salud, decreto 90-97.
• Promueve el consumo de agua segura, el lavado de manos y la prepara-
ción higiénica de alimentos.
En el derecho a la buena nutrición y alimentación de la
primera infancia
• Apoya la implementación del Programa Nacional para la Reducción de la
Desnutrición Crónica 2007-2016.
• Promueve la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y extendida
hasta los dos años, con la incorporación oportuna y adecuada de alimen-
tación complementaria a partir de los seis meses; y apoya la labor de la Comi-
sión Nacional para la Promoción de la Lactancia Materna (CONAPLAM).
• Promueve y monitorea el cumplimiento de la hora de lactancia materna
como un derecho de la madre trabajadora, en coordinación con el Minis-
terio de Trabajo y Previsión Social.
• Desarrolla una estrategia de información, educación y comunicación para
promover buenas prácticas alimentarias y nutricionales, haciendo énfasis
en la lactancia materna, la alimentación oportuna durante la primera in-
fancia y la atención de la niña o el niño desnutrido y/o enfermo, en coordi-
nación con el Programa de Seguridad Alimentaria y Nutricional del Ministe-
rio de Salud Pública y Asistencia Social.
• Garantiza la cobertura de suplementación con hierro, ácido fólico y vitami-
na A a la población entre seis a 59 meses, en coordinación con el Ministerio
de Salud Pública y Asistencia Social.
• Promueve y controla la producción y la venta de sal fortificada con yodo,
yodo y flúor, de azúcar con vitamina A y de harina de trigo con hierro y
vitaminas del complejo B, en los sitios de producción, venta y consumo, en
2 coordinación con los ministerios de Economía, Salud Pública, el Consejo
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7. Municipal de Desarrollo (COMUDE) y los Consejos Comunitarios de Desarro-
llo (COCODES).
En el derecho a la educación de la primera infancia
• Genera habilidades familiares para la educación inicial de niños y niñas de
0 a cuatro años, en coordinación con el Ministerio de Educación y la Secre-
taría de Obras Sociales de la Esposa del Presidente.
• Promueve los programas de educación inicial ya existentes y amplía su co-
bertura, asignando fondos para la atención en educación inicial y prepri-
maria y trabajando en coordinación con las Direcciones Departamentales
de Educación.
• Impulsa la adopción de las orientaciones curriculares y didácticas para la
educación inicial y del currículo de preprimaria, emanados por el Ministe-
rio de Educación, y promueve la formación en estas herramientas tanto
de maestras y maestros que ya trabajan con la primera infancia como de
aquellas personas que están formándose para ser maestras o promotores
voluntarios y cuidadores que trabajan con niños y niñas de 0 a seis años de
edad.
• Promueve la formación de maestros y maestras de educación preprimaria
con contenidos interculturales bilingües, además de fortalecer y ampliar el
número de escuelas normales que forman maestros de educación prepri-
maria en educación bilingüe e intercultural, según lo establecen la ley del
Organismo Ejecutivo, de educación y el acuerdo de creación del Vicemi-
nisterio de Educación Bilingüe.
• Impulsa la coordinación entre entidades gubernamentales, organizaciones
no gubernamentales y gobiernos municipales que proporcionan educa-
ción inicial a niños y niñas de 0 a seis años.
Derecho del niño y la niña a tener un nombre y adquirir una
nacionalidad
• Promueve planes y políticas para la medición y reducción del subregistro
de niños y niñas a nivel municipal.
• Elabora planes de promoción para el registro de las niñas y los niños recién
nacidos, principalmente en áreas rurales e indígenas, en coordinación con
el Registro Nacional de las Personas (RENAP).
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