1. CONTABILIDAD DE LA RENTA NACIONAL
Ingresos del gobierno
Todos los ingresos del gobierno deben considerarse como ingresos impositivos, si
incluimos entre ese tipo de ingresos a las contribuciones a los seguros sociales y a los
ingresos no impositivos esporádicos, tales como las multas o las licencias3. Para
nuestros fines, los ingresos impositivos deben clasificarse mejor en cuatro grupos:
impuestos personales, impuestos sobre beneficios 'de sociedades, contribuciones a la
seguridad social e impuestos indirectos a sociedades (incluyendo las multas y los
honorarios por licencias).
Cada uno de estos cuatro tipos de impuestos encuentran correspondencia en los
otros sectores de la economía en los que son pagos o prestaciones. Los impuestos
personales (24 dólares) son un gasto para el sector de las economías domésticas; los
impuestos sobre los beneficios de sociedades (lO) y los impuestos indirectos (25), son
gastos para el sector empresarial; y las contribuciones a los seguros sociales (10) son
gastos del sector empresarial, del público y del de las economías domésticas.
Los salarios y sueldos pagados por las empresas, el gobierno y los patronos
individuales (141 en total) incluyen las contribuciones de los empleados, pero no las
contribuciones de los patronos a la seguridad social. Esta cantidad total de sueldos y
salados se considera como si fuera totalmente a las economías domésticas. El volumen
de las contribuciones de seguridad social de los empleados (4) se ha restado de los
ingresos totales de las economías domésticas (204), pudiendo llamarse al resto «renta
personal» (200).
Gastos del gobierno
Son posibles muchas clasificaciones de los gastos del gobierno, pero ahora la
clasificación adecuada para los fines de la renta nacional es simplemente ésta: (a) gastos
a cambio de los cuales el gobierno recibe bienes o servicios (es decir, aquellos que van
acompañados de una actividad productiva), y (b) gastos por los que el gobierno no recibe
ni bienes ni servicios (esto es, aquellos no acompañados de una actividad productiva). En
el cuadro 3-1, los gastos públicos acompañados de una actividad productiva están

2. compuestos de los bienes y servicios comprados a las empresas (30) y los servicios del
trabajo comprados directamente a los propios empleados del gobierno (20). El resto de
los gastos del gobierno -los no acompañados de una actividad productiva- se componen
de los pagos de transferencia (13), los subsidios menos el superávit corriente de las
empresas públicas (3) y los pagos de intereses (4).
Los gastos públicos en bienes y servicios cubren una amplia gama, desde clips
para sujetar papeles hasta el transporte aéreo, y desde los servicios de un empleado
hasta los del Presidente de la República. En los Estados Unidos, la mayor parte de tales
gastos consiste en pagos a las empresas por los bienes y servicios que se les ha
comprado, y el resto son salarios y sueldos pagados directamente a los empleados del
gobierno. Igual que las empresas eligen entre '«fabricar o compran> así el gobierno,
dentro de ciertos límites, decide qué bienes y servicios va a producir por sí mismo y
cuáles va a comprar a las empresas. Por ejemplo, si una agencia del gobierno necesita
10.000 copias de un informe oficial, el trabajo puede realizarse en la imprenta del
gobierno o en una privada. En cualquier caso, el coste correspondiente se incluirá como
parte de las compras oficiales de bienes y servicios. Si el informe se imprime por el
gobierno, parte del gasto total tendrá la forma de sueldos y salarios de los empleados del
gobierno y parte corresponderá a la compra de papel, tinta, etc. Si se imprime en una
empresa privada, el gasto total del gobierno tomará la forma de compras a empresas
privadas. Por tanto, en la cuenta 3 del cuadro 3-1, del total de compras del gobierno de
todo tipo de bienes y servicios (50), parte corresponderá alIado de los ingresos del sector
empresarial (ventas al gobierno por 30) y parte al lado de los ingresos del sector de las
economías domésticas (salarios y sueldos por valor de 19 o de 20 si se incluyen las
contribuciones empresariales por seguros sociales).
Hemos visto que los gastos del gobierno, distintos de los de bienes y servicios,
están formados por" pagos de transferencia (13), subsidios menos el superávit corriente
de las empresas del gobierno (3) y pagos de intereses (4). Los pagos de transferencias a
individuos8 incluyen los beneficios pagados por los diversos programas de asistencia
social (vejez, paro, seguros de retiro, etc.) y otros programas, tales como la ayuda directa
y pensiones militares. Los subsidios son do naciones monetarias que hace el gobierno a
las empresas. El interés neto es simplemente el pagado por la deuda pública menos los

3. intereses recibidos por el gobierno. Todos estos gastos tienen una característica común:
el gobierno no recibe ningún bien o servicio a cambio de ellos, no van acompañados de
ninguna actividad productiva.
Los pagos de intereses y las transferencias del gobierno se tratan como ingresos
del sector de las economías domésticas. Aunque en realidad una gran parte de los pagos
de intereses de la deuda pública va a los bancos, compañías de seguros, etc., tales
pagos se consideran que pasan a través de las empresas y se convierten totalmente en
ingresos de las economías domésticas. Por tanto, el total de los intereses netos pagados
por el gobierno aparecen como ingresos de este sector.
Las ventas al gobierno aparecen en el lado de los ingresos de la cuenta
consolidada de las empresas, ya que tales pagos se reciben a cambio de bienes y
servicios producidos por el gobierno. Los subsidios del gobierno a empresas parecen
pertenecer también al lado de los ingresos de la misma cuenta, pero como no van
acompañados de una actividad productiva y habría que suprimir tal valor antes de poder
utilizar el lado de los ingresos como medida de la producción originada en el sector
empresas, tales subsidios aparecen en la cuenta 1 como una partida negativa del lado de
los gastos. Con ello, se refleja el hecho de que tales subsidios dan lugar a precios
menores en la producción correspondiente y a mayores rentas para sus propietarios y
empleados respectivos. Es decir, el aumento de ingresos que parecen significar los
subsidios se compensan por los menores ingresos procedentes de las ventas (por los
menores precios), o por el aumento de los pagos totales de los factores (ordinariamente
en la forma de mayores beneficios o de mayores salarios y sueldos), o por una
combinación de ambas cosas.
La producción del gobierno
En una economía bi-sectorial, no se plantea la cuestión de la producción a cargo
del gobierno, pues toda la producción se origina en las empresas mercantiles9. En
consecuencia, medir el producto nacional neto y bruto y la renta nacional originada en las
empresas es lo mismo que medir esas magnitudes para el conjunto de la economía. Si
ahora suponemos que el gobierno es un productor, la medición de la renta y producto del

4. conjunto de la economía exige añadir a la renta y producto originado en las empresas los
originados en el gobierno.
Es fácil ver que el gobierno es un productor, incluyendo bajo el gobierno los
numerosos órganos de tipo empresarial, tales como los sistemas de abastecimiento de
aguas y de transporte provincial propiedad del estado, cuyos costes son cubiertos, al
menos en grado importante, por la venta de bienes y servicios a sus clientes. Para los
fines de contabilidad de la renta nacional, el hecho de que tales organismos sean
propiedad pública y no privada, no altera el hecho de que son fundamentalmente
empresas de negocios. A diferencia de las empresas de negocios privadas, su
supervivencia no depende de los beneficios obtenidos, pero su aspecto empresarial sigue
siendo muy importante. Estos organismos, a los que se llaman «empresas
gubernamentales» en las cuentas de renta y producto de Estados Unidos, se consideran
como parte del sector empresarial o de negocios, por lo que el sector gubernamental
queda limitado a aquellos órganos del gobierno cuyos servicios no se venden, o sólo
incidentalmente, en el mercado y cuyos gastos se cubren casi totalmente por impuestos.
El sector del gobierno que tenemos' (fe esta forma es, a efectos contables, análogo
a un gigantesco sector de economías domésticas. Lo que compra del sector empresarial
es un producto final, lo mismo que lo que el sector de economías domésticas compra del
sector empresarial. Si el departamento de compras de una ciudad compra 10.000
lapiceros, éstos son un producto final, igual que si lo hubieran comprado las eGonomías
individuales directamente. El sector del gobierno no revendc lo que compra; por tanto, lo
que compra no es un producto intermedio. Pero la misma compra de lapiceros, realizada
por una empresa comercial (bien sea una empresa privada o pública), es claramente un
producto intermedio, pues tales lapiceros se gastarán en el curso de la producción de la
empresa y su coste se cargará a las ventas brutas con el fin de llegar al producto final de
la empresa.
Pero aunque estas compras realizadas por el sector gobierno al sector comercial
queden incluidas como parte del producto final, son claramente un producto final
producido por el sector empresarial. El sector gobierno, ¿produce algo por sí mismo, o
solamente establece impuestos y pide préstamos, por un lado, y gasta, por el otro, sin
producir nada en tal proceso? ¿Qué ocurre si el gobierno establece impuestos y pide

5. préstamos y gasta los fondos obtenidos totalmente en la compra de bienes y servicios
producidos por las empresas comerciales o en los pagos de transferencia, subsidios e
intereses? Los primeros son bienes y servicios producidos por las empresas, no por el
gobierno, y los segundos no implican la atribución de bienes y servicios por parte del
Estado y, por tanto, ninguna producción por parte del gobierno ni de las empresas. Pero
estos no son los únicos tipos de gastos públicos, pues hay también gastos en forma de
salarios y sueldos a los empleados, a los que se paga por los servicios que proporcionan
al gobierno y al público. El volumen de estos pagos puede tomarse como medida del
volumen de producción representado por tales servicios.
Volvamos al ejemplo de las 10.000 copias de un informe oficial que podrían
hacerse en una imprenta del gobierno o en una privada. Al medir el producto nacional
neto del país, esas 10.000 copias deberían incluirse, a cierto valor monetario, en el
producto final de bienes y servicios de la economía, con independencia de donde se han
producido. ..Si se imprimen en una empresa privada, se incluye en el producto nacional
neto, por la cantidad de dólares pagados por el gobierno a aquella empresa, como
producto originado en el sector empresarial privado. Como compra del gobierno, es parte
del producto final, pero como producción del sector empresarial es parte del producto
final, pero como producción d~l sector empresarial es parte del producto final originado en
este sector. Si se imprimen en la propia imprenta del gobierno, parte de su valor está
formado por el papel, la tinta, etc., comprados a las empresas y parte será la cantidad de
salarios y sueldos pagados por el gobierno a sus empleados por su servicio prestado en
tal impresión. Suponiendo que el precio de compra cargado por la empresa sea igual al
coste realizado en el caso de que el informe se imprima en la imprenta gubernamental, la
publicación debería incluirse en el producto nacional neto al mismo valor en dólares en
ambos casos. Pero en el segundo caso, sólo aparecerá en su valor en dólares si
incluimos como parte del producto nacional neto los gastos del gobierno en sueldos y
salarios pagados a sus empleados y, además, las compras de material por el gobierno a
las empresas. Si multiplicamos este ejemplo por mil, el no incluir los sueldos y salarios
pagados por el gobierno daría lugar a un aumento grande, pero irreal, del producto
nacional neto cada vez que el gobierno desviase trabajo de sus propios empleados a los
de las empresas. Y al revés, la desviación contraria daría lugar a una disminución grande,

6. pero irreal del producto nacional neto. En resumen; el no incluir los sueldos y salarios
pagados por el gobierno sería subestimar el valor de la producción en un momento dado.
El mismo razonamiento puede aplicarse a todo lo que compre el gobierno con sus
gastos en bienes y servicios, sea 10.000 copias de un informe u otro bien, o sea la
provisión al público de los servicios de policía, bomberos, profesores, investigadores,
médicos, abogados o cualquiera otro de los cientos de servicios prestados por empleados
del gobierno. La contribución que hace a la producción, en un período dado, un empleado
del gobierno se mide por el volumen de su sueldo o salario en dicho período. Así, la
producción total por período de tiempo del sector del gobierno puede medirse por los
gastos de éste en los servicios de sus empleados en el período. Esto mide la producción
originada en el gobierno sobre la base del coste, y el único coste de producción que se
incluye es el coste del trabajo. Visto de otra forma, la producción o producto del gobierno
se mide en términos de factores (input) y el único factor reconocido es el trabajo. Por
tanto, en principio, en las estadísticas oficiales de renta y producto, el valor de la
producción del gobierno viene medido por los sueldos, salarios y complementos pagados
por el gobierno.
Este método de medición de la producción del sector gobierno difiere radicalmente
del método descrito anteriormente para el sector empresas o comercial. La medición de la
producción en este sector puede enfocarse conceptualmente desde el lado de los
ingresos o desde el lado de los gastos en la cuenta de ese sector. En el lado de los
ingresos, antes de la consolidación, encontramos las ventas brutas de bienes y servicios
a todos los sectores de la economía, incluyendo las ventas entre empresas o ventas
dentro del sector comercial. Después de ajustar las ventas brutas, para mostrar el
volumen de bienes no capital y de bienes capital gastados en la producción bruta de
aquellos bienes y servicio, y después de ajustar el lado de los ingresos con el fin de
mostrar la variación del inventario, el resto de los ingresos, o ventas, es la producción
neta de bienes y servicios finales en el sector empresarial o comercial.
En el lado del gobierno no cabe un enfoque análogo, pues el gobierno no vende lo
que produce. Para el sector comercial, los precios de mercado a los que ven¡je los
productos finales determinan el valor monetario al que deben contarse estos bienes en el
producto final del país. Pero el gobierno no vende, sino que «regala» todos los bienes y

7. servicios al resto de la comunidad. Es cierto, desde luego, que fuera del caso de un
déficit, los servicios prestados por el gobierno se pagan con los impuestos, pero éstos no
son precios, ya que no hay una correspondencia directa entre la cantidad del producto en
la forma de servicio público que recibe un contribuyente y la cantidad de impuestos que
paga. Y aunque hubiera correspondencia directa, el contribuyente no tiene posibilidad de
elección real respecto a la cantidad que debe pagar como impuestos o a la que
«comprará» en servicios públicos. El aspecto obligatorio de los imlJUestos, frente a la
voluntariedad de las compras hechas a las empresas, elimina la posibilidad de medir la
producción del gobierno a través de los ingresos de éste en la misma forma que se hace
para las empresas.
Si la producción del gobierno debe medirse, por tanto, a partir del lado de los
gastos de la renta, tal medición se hará necesariamente en términos del coste de los
factores para seguir camino paralelo al empleado al medir la producción de las empresas
a partir del lado de la renta del sector empresarial. Esta tarea de medición es más
complicada en el sector del gobierno, pues puede haber diferencias de juicio sobre la
inclusión de unas partidas en los gastos del gobierno. Por ejemplo, como antes se ha
observado, las cuentas de los Estados U nidos excluyen los intereses netos pagados por
el gobierno como coste de un factor, mientras que otros países siguen un trato distinto.
Sin embargo, para nuestros fines, el método seguido será el de las cuentas óÚciales, es
decir, la producción del gobierno se valora a los costes de los factores y este coste es
igual a la compensación pagada a los empleados del gobierno.