El documento resume la situación de la Iglesia y la sociedad en el siglo XIX. Se produjo una transformación social con la revolución industrial y el surgimiento de nuevas ideologías como el marxismo, lo que generó un "problema social". El Papa León XIII propuso un programa cristiano para abordar esta cuestión a través de la encíclica Rerum Novarum. Otras figuras como San Juan Bosco trabajaron para mejorar la situación de los jóvenes y los obreros.