15. DESARROLLO SOSTENIBLE
UN POCO DE HISTORIA
DESDE EL SIGLO XVIII Y PRINCIPIOS DEL XIX, FILÓSOFOS SOCIALES Y ECONOMISTAS, COMO THOMAS MALTHUS
Y DAVID RICARDI, COMENZARON A PREOCUPARSE POR LAS POSIBILIDADES DEL PLANETA TIERRA PARA
SATISFACER LAS NECESIDADES DEL SER HUMANO ANTE UN CRECIMIENTO POBLACIONAL QUE, SE ANTICIPABA,
EXCEDERÍA LA CAPACIDAD DEL PLANETA PARA PRODUCIR BIENES ECONÓMICOS. SIN EMBARGO, SUS
PRONÓSTICOS SE VIERON EMPAÑADOS TRAS EL AUGE DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Y LA ERA DEL
PETRÓLEO BARATO, NO FUE HASTA EL SIGLO XX CUANDO CIENTÍFICOS, LÍDERES DE DIFERENTES SECTORES Y
GRUPOS COMUNITARIOS Y ECOLÓGICOS VOLVIERON A RECALCAR EL PROBLEMA. NO SE PREVEÍA ENTONCES
LOS RESULTADOS INDESEABLES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO QUE HOY SON EVIDENTES:
• LA ACUMULACIÓN DE DESECHOS
• LA CONTAMINACIÓN DEL AMBIENTE
• LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
• EL AGOTAMIENTO DE LOS RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES, ETC.
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL FUE UN PERIODO HISTÓRICO ENTRE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XVIII Y PARTE
DEL SIGLO XIX. INGLATERRA PRIMERO, Y EL RESTO DE EUROPA DESPUÉS, SUFREN GRANDES
TRANSFORMACIONES SOCIOECONÓMICAS, TECNOLÓGICAS Y CULTURALES EN LA HISTORIA DE LA
HUMANIDAD. LA ECONOMÍA BASADA EN EL TRABAJO MANUAL FUE REEMPLAZADA POR LA INDUSTRIA Y LA
MANUFACTURA:
16. • La mecanización de las industrias textiles, del hierro y de la agricultura
• La expansión del comercio por mejores rutas de transportes y el ferrocarril
• Las innovaciones tecnológicas de la máquina de vapor
• El aumento de la capacidad productiva gracias a las nuevas maquinarias La Revolución Industrial
aumentó la explotación y producción de productos, y redujo el tiempo de fabricarlos. Se paso a la
producción en serie (líneas de ensamblaje). Tareas complejas se simplificaron en varias operaciones
simples que podían realizarse sin necesidad de mano de obra cualificada. Esto bajó los costos de
producción y elevó la cantidad de unidades producidas al mismo costo fijo. Cambios demográfico-
sociales: La mecanización y modernización de la agricultura permitió un crecimiento demográfico porque
mejoró la alimentación. También hubo adelantos en la medicina y en la higiene que aceleraron este
proceso. Muy importante, hubo una migración del campo a la ciudad al disminuir las labores agrícolas
mientras crecía la demanda de trabajo y mano de obra en las ciudades por las industrias. Como
resultado, comienzan a crecer las áreas urbanas rápidamente, sin control y con graves problemas
ambientales y sociales.
17.
18. CARATERÍSTICAS DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
Las expresiones desarrollo sostenible, desarrollo perdurable, y desarrollo
sustentable se aplican al desarrollo socioeconómico, y su definición se formalizó por
primera vez en el documento conocido como Informe Brundtland de 1987 (denominado
así por la política noruega Gro Harlem Brundtland) fruto de la Comisión Mundial de Medio
Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas, creada durante la Asamblea de las Naciones
Unidas en 1983. Dicha definición se asumió en el Principio 3º de la Declaración de Río
(1992). Es a partir de este informe cuando se acató el término inglés sustainable
development, y de ahí mismo nació la confusión entre si existe o no diferencia alguna
entre los términos desarrollo sostenible y desarrollo sustentable.
A partir de la década de 1970, los científicos empezaron a darse cuenta de que muchas
de sus acciones producían un mínimo impacto sobre la naturaleza, por lo que algunos
especialistas señalaron la evidente pérdida de la biodiversidad y elaboraron teorías para
explicar la vulnerabilidad de los sistemas naturales (Boullón, 2006:20).
19. El desarrollo sostenible se basa en tres factores: sociedad, economía y medio ambiente. En el informe
de Brundtland, se define como sigue:
Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del
futuro para atender sus propias necesidades.
Meet the needs of the present generation without compromising the ability of future generations to
meet their own needs.
Comisión Brundtland: Nuestro Futuro Común (Comisión del Desarrollo y Medio Ambiente citado en
Ramírez et al (2004):
El ámbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres partes: ecológico,
económico, y social. Se considera el aspecto social por la relación entre elbienestar social con el medio
ambiente y la bonanza económica. El triple resultado es un conjunto de indicadores de desempeño de
una organización en las tres áreas, pero que tiene cuatro dimensiones básicas:
20. Conservación.
Desarrollo (apropiado) que no afecte sustantivamente los ecosistemas.
Paz, igualdad, y respeto hacia los derechos humanos.
Democracia.
Se deben satisfacer las necesidades sociales y de la población, en lo que concierne
a alimentación, vestimenta, vivienda, y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estará
encaminado a catástrofes de varias clases, incluidas las ecológicas y las humanitarias.
Asimismo, el desarrollo y el bienestar social están limitados por el nivel tecnológico, los
recursos del medio ambiente, y la capacidad del medio ambiente para absorber los efectos de
la actividad humana.
Ante esta situación, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnología y la organización social,
de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la
actividad humana, para de tal forma evitar un déficit de recursos.
En resumen, el desarrollo sostenible o sustentable es un concepto desarrollado hacia el fin
del siglo XX como alternativa al concepto de desarrollo habitual, haciendo énfasis en la
reconciliación entre el crecimiento económico, los recursos naturales y la sociedad, evitando
comprometer la posibilidad de vida en el planeta, ni la calidad de vida de la especie humana.