Las aves son buenos indicadores de biodiversidad porque son bien conocidas taxonómicamente, su distribución y ecología están bien documentadas, son sensibles a cambios ambientales y comparten patrones de distribución con otros grupos. Además, las aves atraen al público y son importantes económicamente para la conservación. Las redes de áreas importantes para aves también capturan biodiversidad de otros taxones.

2. Son grupos de especies que son fáciles
de medir y presentan condiciones
cuantitativas para inferir la globalidad de
la biodiversidad.
Áreas de aves endémicas

3. ¿Por qué las aves?
Son organismos bien conocidos.
Muy sensibles a los cambios climáticos.
Una gran proporción se concentran en
hábitats muy limitados.

4. APLICACIONES
Existe cierta correspondencia entre los
patrones de concentración de la
biodiversidad de aves, reptiles, anfibios e
insectos.
Permite identificar áreas de mayor
importancia para la conservación.

5. Recurso útil: http://latinamericanscience.org/aves.html

6. Razón 1.- La taxonomía de aves es
bien conocida y relativamente
estable: p.e., el número de especies
de aves reconocidas ha crecido sólo
8,5% por década en los últimos
años en comparación con el 15-24%
de los mamíferos y anfibios.
Razón 2.- La distribución de aves,
la ecología y la historia de vida se
conocen bien: p.e., más de 16.000
artículos científicos sobre la
biología de las aves se publican por
año.

7. Razón 3.- Las aves son
generalmente fáciles de identificar,
registrar y monitorear, y hay una
series de datos históricos valiosos
para una amplia gama de
especies: p.e., las aves comprenden
más del 50% de las poblaciones
incluidas en los indicadores globales
de tendencias de la fauna.
Razón 4.- Las aves son diversas, se
encuentran en casi todos los
hábitats y se reproducen en todo el
mundo: p.e., hay más de 10.000
especies de aves a nivel mundial con
un promedio de más de 400
especies que se dan en cada país.

8. Razón 5.- Los requerimientos de
hábitat de las aves suelen ser bastante
especializados: p.e., más de la mitad de
todas las especies de aves se produce
predominantemente en uno o dos tipos
de hábitat.
Razón 6.- Las aves por lo general
ocupan altos niveles tróficos en las
redes alimentarias y son relativamente
sensibles a los cambios ambientales:
p.e., las tendencias de las aves de tierras
agrícolas en el Reino Unido se
correlacionan con las tendencias en la
intensidad del uso del suelo y el clima.

9. Razón 7.- La tendencias de la
población de aves a menudo son
similares a los de otras especies: p.e.,
mamíferos, reptiles, anfibios, plantas e
invertebrados han mostrado
similaridad a las tierras de cultivo con
las aves en el Reino Unido desde la
década de 1940.
Razón 8.- La distribución de aves en
general, refleja la de muchos otros
grupos de fauna silvestre: p.e., la red
de sitios claves para la conservación de
las aves (IBA) cubre el 80% de la
superficie de los identificados por
otros grupos de fauna silvestre.

10. Razón 9.- Las aves son de
importancia económica: p.e., el
control de plagas de aves en los
bosques boreales de Canadá se
estima en un valor de Can $ 5400
millones por año.
Razón 10.- Las aves son buques
insignia de la naturaleza que son
populares, atraen al público y
resuenan con los tomadores de
decisiones: por ejemplo, el 20% de
las personas en los EE.UU. y 30%
en el Reino Unido aseguran su
conservación.

11. A escala local, los patrones de
distribución de las aves no siempre
pueden coincidir con los patrones de
distribución de otros taxones (Prendergast
1993, Pearson 1995, Lawton et al., 1998); sin embargo,
una red de lugares seleccionados como
importantes para las aves capturará
otra biodiversidad mayor (Howard et al. 1998,
Brooks et al. 2001).
Las aves tienden a funcionar mejor
como taxones indicadoras de
biodiversidad en hábitats terrestres
(especialmente con vegetación en
buen estado) que en cualquiera de
agua dulce o hábitats marinos.

12. En una escala más grande, las aves son
indicadores muy útiles (aunque todavía
imperfectos) de los patrones de riqueza
de especies y endemismo (Bibby et al.
1992, Burgess et al. 2002)
Los cambios en las poblaciones de aves
tienden a integrar un conjunto de
factores ecológicos.
Teniendo en cuenta los conocimientos
ecológicos adecuados, pueden
proporcionar una indicación útil de los
cambios ambientales (Bennun y Fanshawe
1997, Donald et al. 2001, Gregory et al. 2003).
Por ejemplo, el gobierno de U.K. ha adoptado
un índice basado en las poblaciones de aves
silvestres como uno de los prioritarios de 15
indicadores de la Vida.