Historia Universal-Paleolítico

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INDICE TEMÁTICO
LA PREHISTORIA
1 INTRODUCCIÓN A LA PREHISTORIA...........................................................................................................11
1.1 Rasgos generales
1.2 El origen de los homínidos
1.3 La aparición de los primeros testimonios escritos
2 LAS FUENTES PREHISTÓRICAS………………………………………………………………………………….12
2.1 Arqueología
2.2 Antropología
3 CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA……………………………………………………………………….13
4 ESQUEMA (ETAPAS PREHISTÓRICAS)……………………..…………………………………………………..13
Paleolítico
Paleolítico Inferior
Paleolítico Medio
Paleolítico Superior
Mesolítico (periodo de transición)
Neolítico
La Edad de los Metales
5 FORMAS DE VIDA PALEOLÍTICA………………………………………………………………………………..14
5.1 Introducción
-Etapa Paleolítica
-Nomadismo y vida al aire libre
-Relación depredadora con la naturaleza
-Agrupación en clanes y tribus
-Industria lítica (piedra tallada)
-Descubrimiento del fuego
6 EL PROCESO DE HOMINIZACIÓN………………………………………………………………………………16
6.1 Introducción: hominización
6.2 Evolución biológica y cultural
7 ANTECESORES DE LOS HOMÍNIDOS (PREHOMÍNIDOS)……………………………………………….…16
7.1 Introducción
-Procónsul
-Ramapithecus
-Australopithecus
8 EVOLUCIÓN DE LOS HOMÍNIDOS DURANTE EL PALEOLÍTICO…………………………………………17
8.1 Paleolítico inferior: Homo Hábilis/Homo Erectus
8.2 Paleolítico Medio: Homo Sapiens de Neandertal
8.3 Paleolítico Superior
8.3.1 Introducción
8.3.2 Etapas y tipologías (Homo Sapiens Sapiens)
9 EL MESOLÍTICO……………………………………………………………………………………………………20
9.1 Introducción
10 EL NEOLÍTICO…………………………………………………………………………………………………….21
10.1 Introducción
10.2 Cambios que se operan en el Neolítico
-Sedentarización
-Pulimentación de útiles de piedra
-Economía productiva (Revolución Neolítica)
-Propiedad privada y diferenciación social

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11 LA EDAD DE LOS METALES………………………………………………………………………………….22
11.1 Introducción: la metalurgia
11.2 El comercio
11.3 La organización social
11.4 La Edad del Cobre
11.4.1 Metalurgia del cobre
11.4.2 Marco urbano en la época del cobre
11.5 La Edad del Bronce
11.5.1 Metalurgia del bronce
11.5.2 Culturas del bronce europeo
-Bronce Inicial
-Bronce Medio
-Bronce Final
11.6 La Edad del Hierro
11.6.1 Metalurgia del hierro
11.6.2 Culturas del hierro en Europa Central
-Culturas de Hallstatt y La Téne
LA EDAD ANTIGUA
12 INTRODUCCIÓN…………………………………………………………………………………………………30
12.1 El comienzo de la historia y el desarrollo de la escritura
12.2 La revolución urbana
12.3 El marco de las primeras civilizaciones
13 EL ANTIGUO EGIPTO……………………………………………………………………………………………32
13.1 El entorno geográfico
13.2 Culturas prehistóricas egipcias
13.3 Rasgos generales de la civilización egipcia
13.4 Periodos más relevantes de la historia de Egipto
13.4.1 Periodo Arcaico
13.4.2 Imperio Antiguo
13.4.3 Imperio Medio
13.4.4 Imperio Nuevo
13.4.5 La Baja Época (caída del último faraón egipcio)
13.4.6 Egipto a partir del siglo IV aC
13.5 La religión egipcia (ver tema ampliado: punto 53.1)
13.6 La escritura egipcia
13.6.1 Escritura jeroglífica
13.6.2 Escritura hierática
13.6.3 Escritura demótica
13.6.4 Escritura copta
14 LA ANTIGUA MESOPOTAMIA…………………………………………………………………………………..42
14.1 El marco geográfico
14.2 Culturas prehistóricas en Mesopotamia
-Hassuna
-El Obeid
14.3 La primera gran civilización (Sumer)
14.4 El Imperio Sumerio-acadio
14.5 Imperio Babilónico
14.6 Imperio Neobabilónico
14.7 Nuevas invasiones sobre Babilonia
14.8 El legado de la civilización babilónica
14.9 Los Asirios
15 LA ANTIGUA PERSIA……………………………………………………………………………………………..48
15.1 Los medos y los persas
15.2 El Imperio Persa (o Aqueménida)
15.3 Dinastías de los reyes persas

3
15.4 Las Guerras Médicas
15.4.1 Introducción
15.4.2 Antecedentes
15.4.3 Primera Guerra Médica
15.4.4 Segunda Guerra Médica
15.4.5 Tercera Guerra Médica
15.5 La religión persa
16 CIVILIZACIONES PRE-HELENICAS (CRETA Y MICENAS)…………………………………………………54
16.1 La civilización cretense
16.2 La civilización micénica
17 EL MUNDO GRIEGO………………………………………………………………………………………………58
17.1 Introducción
17.2 La Edad Oscura
17.3 La Época Arcaica
17.3.1 Nacimiento de las polis
17.3.2 Esparta y Atenas
17.3.3 Reformas de Clístenes
17.4 La Época Clásica
17.4.1 Guerras Médicas
17.4.2 Etapa de Pericles
17.4.3 Guerra del Peloponeso
17.5 La Época Helenística
18 CULTURAS PRE-ROMANAS (LOS ETRUSCOS)…………………………………………………………….63
18.1 Introducción
19 LA ANTIGUA ROMA………………………………………………………………………………………………64
19.1 La sociedad romana
19.2 Los orígenes de Roma
19.3 La época Monárquica
19.3.1 Clases sociales
19.4 La República
19.4.1 Órganos de gobierno
19.4.2 Revueltas y conquistas sociales de los plebeyos
19.4.3 Primer expansionismo romano durante la República
19.4.4 Conflictos internos en la República
19.5 El paso de la República al Imperio
19.5.1 Primer Triunvirato
19.5.2 Segundo Triunvirato
19.6 El Imperio Romano
19.6.1 El mandato de Octavio
19.6.2 Dinastía Julio-Claudia
19.6.3 Dinastía de los Flavios
19.6.4 Dinastía de los Antoninos
19.6.5 Crisis del Imperio
19.6.6 Recuperación parcial y Tetrarquía
19.6.7 El Imperio unificado temporalmente
19.6.8 División del Imperio Romano
-Teodosio (último emperador romano)
-Honorio (Imperio romano de Occidente)
-Arcadio (Imperio romano de Oriente)
19.6.9 Los herederos de Roma
-En Occidente: surgimiento de los Reinos Germánicos
-En Oriente: perpetuación a través del Imperio Bizantino
LA EDAD MEDIA
20 LAS INVASIONES GERMANICAS………………………………………………………………………………80
20.1 Introducción: invasión del Imperio Romano de Occidente

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20.2 Los reinos germánicos
21 EL IMPERIO CAROLINGIO………………………………………………………………………………………81
21.1 Los francos: origen de la Dinastía Carolingia
21.2 La era de Carlomagno
21.3 Renacimiento carolingio
21.4 Desintegración del Imperio Carolingio
22 EL SACRO IMPERIO ROMANO GERMÁNICO (IMPERIO OTOMANO)……………………………………84
22.1 Otón I forjador del Imperio Otomano
22.2 La Querella de las Investiduras
22.3 La Reforma Protestante (desintegración del Imperio Otomano)
23 EL IMPERIO BIZANTINO………………………………………………………………………………………….85
23.1 Introducción
23.2 Fases del Imperio bizantino
23.3 Periodos históricos de especial importancia
23.3.1 La época de Justiniano
23.3.2 Las luchas iconoclastas
23.3.3 El Gran Cisma de Oriente
23.3.4 Decadencia y caída de Constantinopla
24 EL MUNDO ISLÁMICO…………………………………………………………………………………………….89
24.1 El islam
24.2 Mahoma
24.3 Arabia y el mundo árabe: origen del Imperio Musulmán
24.4 El periodo de los Califas Electos
24.5 La Dinastía Omeya: El Califato de Damasco
24.6 La Dinastía Abasí: El Califato de Bagdad
25 EL IMPERIO TURCO OTOMANO……………………………………………………………………………….92
25.1 Los Seleúcidas (el resurgir del islam)
25.2 La toma de Constantinopla (futura Estambul)
26 EL IMPERIO MONGOL……………………………………………………………………………………………93
26.1 Mongolia: gestación del Imperio Mongol
26.2 Gengis Khan (forjador del Imperio)
26.3 Kublai Khan (conquistador del sur de China)
27 LAS CRUZADAS…………………………………………………………………………………………………..94
27.1 Antecedentes
27.2 Las Cruzadas más relevantes
27.3 Las Ordenes Militares
27.4 Evaluación histórica de las Cruzadas
28 LA SOCIEDAD FEUDAL………………………………………………………………………………………….97
28.1 Concepto de Feudalismo
28.2 Los orígenes del Feudalismo
28.3 La pirámide feudal
28.4 Estamentos sociales en la época feudal
29 LAS REPÚBLICAS MEDIEVALES ITALIANAS……………………………………………………………….99
29.1 El inicio de la actividad mercantil burguesa
29.2 Enfrentamiento de las sociedades urbanas del norte
29.3 Los señoríos y principados
LA EDAD MODERNA
30 EL NACIMIENTO DE LOS ESTADOS MODERNOS………………………………………………………..100
30.1 Antecedentes

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30.1.1 Crisis demográfica
30.1.2 Crisis agrícola
30.1.3 Crisis industrial y comercial
30.2 Factores que incidieron en el nacimiento de los Estados modernos
30.2.1 Recuperación económica y origen de la burguesía
30.2.2 Consolidación de las monarquías nacionales
30.2.3 Evolución del pensamiento político
30.2.4 Finalización de los conflictos armados (“Guerra 100 años”)
31 LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS…………………………………………………………………………105
31.1 Las culturas indígenas
31.2 Las grandes civilizaciones precolombinas: rasgos generales
31.3 La civilización azteca
31.4 La civilización inca
31.5 La civilización maya
31.6 La Hispanoamérica conquistada
31.7 Las guerras de independencia hispanoamericanas
31.7.2 Causas de la insurrección
31.7.3 inicio del conflicto
31.7.4 La conquista de la independencia
31.7.5 Consecuencias de la independencia
32 LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS…………………………………………………..120
32.1 Las primeras expediciones portuguesas
32.2 El origen de los descubrimientos geográficos
-Causas económicas, científico-técnicas y espirituales
32.3 Consecuencias de los descubrimientos de nuevas tierras
-Consecuencias políticas, económicas y culturales
32.4 El descubrimiento de América
32.4.1 las gestiones de Colón
32.4.2 los viajes de Colón
32.4.3 El reparto del Nuevo Mundo
32.5 Conquistas castellanas del siglo XVI
33 LA REFORMA PROTESTANTE………………………………………………………………………………..124
33.1 La Reforma: introducción
33.2 Antecedentes de la Reforma
33.3 Iglesias protestantes o reformistas
-Luteranismo, Calvinismo y Anglicanismo
33.4 Iglesias sectarias
33.5 Guerras propiciadas por la Reforma
33.5.1 Alemania: La Liga de Esmalkalda
33.5.2 Francia: Guerras de Religión (hugonotes/católicos)
33.5.3 Guerra de los 30 años
34 LA CONTRA-REFORMA (REFORMA CATÓLICA)…………………………………………………………..127
34.1 Introducción
34.2 Instrumentos de la Contra-Reforma
35 LA SOCIEDAD DEL BARROCO………………………………………………………………………………..128
35.1 Introducción
35.2 El Barroco: época de contrastes
-Contrastes políticos, religiosos y filosóficos
35.3 Francia (Monarquía Absolutista)
35.4 Inglaterra (Monarquía Parlamentaria)
35.5 Holanda (República Federal)
36 LA ILUSTRACION………………………………………………………………………………………………..131
36.1 Introducción
36.2 Expresión del pensamiento ilustrado
36.3 Los enciclopedistas

6
36.3.2 Montesquieu
36.3.3 Voltaire
36.3.4 Rousseau
36.4 La ciencia económica en la Ilustración
36.4.1 La escuela fisiocrática
36.4.2 La escuela mercantilista
36.5 El Despotismo Ilustrado
37 LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA………………………………………………………………………135
37.1 Introducción: evolución histórica
37.2 Guerra de Independencia americana
37.3 Guerra de Secesión
LA EDAD CONTEMPORÁNEA
38 LA REVOLUCIÓN FRANCESA………………………………………………………………………………..138
38.1 Introducción: consecuencias de la Revolución
38.2 Antecedentes de la Revolución
38.3 Proclamación de la I República Francesa
38.4 El Directorio
38.5 El Consulado
38.6 La expansión militar de Napoleón
38.7 La caída de Napoleón
38.8 El imperio de los “cien días”
38.9 Balance de la era napoleónica
39 LA RESTAURACIÓN EUROPEA………………………………………………………………………………143
39.1 El Congreso de Viena
39.2 La Cuádruple Alianza
39.3 Convivencia del nuevo orden con las ideologías de corte liberal
40 UNIFICACIONES DE ITALIA Y ALEMANIA…………………………………………………………………..144
40.1 La unificación de Italia
40.2 La unificación de Alemania
41 LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL……………………………………………………………………………….146
41.1 Introducción
41.2 Las bases de la Revolución Industrial
41.2.1 La expansión demográfica
41.2.2 Cambios previos en el medio rural: revolución agrícola
41.3 El capitalismo industrial: rasgos básicos
41.4 Las condiciones laborales en la industria
41.5 El sindicalismo (asociacionismo obrero)
41.6 Los partidos políticos evolucionados del movimiento obrero
41.6.1 El socialismo
41.6.2 El marxismo
41.6.3 El anarquismo
41.7 La nueva sociedad en la era industrial
41.8 Liberalismo y burguesía
41.9 La Segunda Revolución Industrial
42 INGLATERRA EN LA ÉPOCA VICTORIANA…………………………………………………………………155
42.1 Introducción
42.2 La conflictividad urbana y el marco social
42.3 El escenario político (el Cartismo)
43 LOS IMPERIOS COLONIALES…………………………………………………………………………………156
43.1 El imperialismo colonial
43.2 Causas del imperialismo colonial

7
43.3 Formas que adoptó el imperialismo
43.3.1 Dominios
43.3.2 Colonias
43.3.3 Protectorados
43.3.4 Gobiernos conjuntos
43.4 Intervención europea en China
43.4.1 Guerra del opio
43.4.2 Guerra de los Boxers
43.5 Consecuencias del imperialismo colonial
43.6 La descolonización
.
44 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL……………………...........................................................................162
44.1 Antecedentes
44.2 El detonante del conflicto
44.3 Desarrollo de la guerra
44.4 Final de la contienda
45 LA REVOLUCIÓN RUSA……………………………………………………………………………………….164
45.1 Introducción
45.2 Antecedentes (la Rusia zarista durante el siglo XIX)
45.3 Crisis de 1905 y movimientos pre-revolucionarios
45.4 La Revolución de febrero de 1917
45.5 La Revolución de octubre de 1917
45.6 El nuevo Estado post-revolucionario de Lenin (1917-1924)
45.7 La época de Stalin (1924-1953)
45.8 La caída del Régimen Comunista
45.9 Integración de Rusia en la Comunidad de Estados Independientes (CEI)
46 LA CRISIS DE 1929 (EL CRACK BURSÁTIL DE NUEVA YORK)………………………………………..169
46.1 Antecedentes
46.2 Causas de la crisis
46.3 Consecuencias
47 LOS TOTALITARISMOS………………………………………………………………………………………..171
47.1 Los Estados Totalitarios
47.2 Las raíces de los Totalitarismos
47.3 El Nazismo alemán: Hitler
47.4 El Fascismo italiano: Mussolini
48 LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL…………………………………………………………………………..174
48.1 Los orígenes del conflicto
48.2 El expansionismo nazi y japonés
48.3 La organización de la resistencia
48.4 Las sucesivas victorias de los aliados
-Batallas de Midway y Guadalcanal
-Batalla de El Alamein
-Batalla de Stalingrado
-Desembarco de Sicilia
-Desembarco de Normandía
-La ocupación de Berlín por los rusos
-Rendición de Japón (Hiroshima y Nagasaki)
49 LA GUERRA FRIA (LOS AÑOS DE POSTGUERRA)………………………………………………………177
49.1 Los orígenes de la Guerra Fría
49.1.1 División de Alemania en dos bloques
49.1.2 Surgimiento de dos modelos políticos antagónicos (EEUU y Rusia)
49.2 El proceso de cambio: Mijaíl Gorbachov
49.3 La situación en la Unión Soviética de Gorbachov
49.4 La situación en los demás países de influencia soviética
49.5 El fin de la Guerra Fría

8
50 CONFLICTOS POLÍTICO-MILITARES DE POSTGUERRA…………………………………………………182
50.1 La guerra de Corea
50.2 La guerra de Vietnam
50.2.1 Antecedentes
50.2.2 Desarrollo del conflicto
50.2.3 El final de la guerra
50.2.4 Consecuencias para los Estados Unidos
50.3 La crisis de Cuba (crisis de los misiles)
50.4 El problema árabe-israelí
50.4.1 Antecedentes: el pueblo hebreo
50.4.2 Formación del antiguo reino de Israel
50.4.3 La Palestina ocupada
50.4.4 Regreso del pueblo judío a Palestina: la “Declaración Balfour”
50.4.5 Primeros disturbios y división del territorio palestino
50.4.6 Creación del Estado de Israel e inicio de los conflictos armados
50.4.7 Los acuerdos de paz
51 ORGANIZACIONES SURGIDAS DURANTE LA GUERRA FRIA……………………………………………188
51.1 O.N.U. (Organización de Naciones Unidas)
51.2 O.T.A.N. (Organización del Tratado Atlántico Norte)
51.3 PACTO DE VARSOVIA
51.4 O.C.D.E. (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico)
51.5 C.O.M.E.C.O.N. (Consejo de Asistencia Económico Mundial)
51.6 F.M.I. (Fondo Monetario Internacional)
51.6.2 Objetivos del FMI
51.6.3 Críticas al FMI
51.7 UE (Unión Europea)
51.7.1 Antecedentes
51.7.2 Objetivos de la Unión Europea (UE)
51.7.3 El Derecho Comunitario: derecho originario y derecho derivado
51.7.4 La primacía del Derecho Comunitario
51.7.5 Instituciones de la Unión Europea
-El Parlamento
-El Consejo
-La Comisión
-El Tribunal de Justicia
-El Tribunal de Cuentas
-Otros órganos de la UE
52 EL NUEVO ORDEN MUNDIAL Y GLOBALIZACION………………………………………………………….201
52.1 Introducción
52.2 La globalización: concepto
52.3 Actores beneficiados y perjudicados por la globalización
52.4 Ventajas y desventajas del movimiento globalizador
52.5 Globalización cultural
52.6 Globalización del crimen
52.7 Los movimientos antiglobalización
52.8 Intervenciones armadas en el contexto globalizador
52.8.1 Primera guerra del Golfo
52.8.2 Segunda guerra de Irak
52.8.3 Invasión de Afganistán
52.8.4 La respuesta a la hegemonía de los EEU: el fundamentalismo islámico
52.8.5 Las guerras de África
HISTORIA DE LAS RELIGIONES
53 LAS RELIGIONES DE LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES………………………………………………….213
53.1 La religión egipcia
53.2 La religión mesopotámica
53.3 La religión persa (Mazdeísmo)

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54 LAS RELIGIONES EN EL MUNDO CLÁSICO GRECOLATINO……………………………………………..215
54.1 La religión griega
54.1.2 Dioses principales de la mitología griega
54.1.3 Héroes y criaturas fantásticas
54.2 Roma: adopción del panteón de dioses griego
55 LAS RELIGIONES PRECOLOMBINAS…………………………………………………………………………223
55.1 La religiosidad del pueblo azteca
55.2 La religiosidad de los mayas
55.3 La religiosidad inca
56 LAS ANTIGUAS RELIGIONES DE EXTREMO ORIENTE……………………………………………………225
56.1 El Hinduismo (originario de India)
56.1.2 Textos sagrados del hinduismo
56.1.3 Creencias y prácticas hindúes
-Creencia en un dios supremo (Brahma)
-El ciclo de la reencarnación
-La doctrina del Karma
-La ley del Dharma
-Sentimiento reverencial hacia toda clase de vida
-El sistema social de castas
56.2 El Budismo (originario de India)
56.2.2 Algunos conceptos clave del budismo
-Inexistencia de dioses
-El Nirvana
-La adopción del Karma hindú
-“Las cuatro nobles verdades”
56.3 El Taoísmo (originario de China)
56.3.2 El orden natural taoísta
56.3.3 Objetivo del Taoísmo
56.3.4 Valores que preconiza el taoísmo
56.4 El Confucionismo (originario de China)
56.4.2 Virtudes que predica el Confucionismo
56.5 El Sintoísmo (originario de Japón)
56.5.2 El sintoísmo de templo
57 EL CRISTIANISMO…………………………………………………………………………………………………237
57.1 El origen y las bases del cristianismo
57.2 Expansión de la fé cristiana
57.3 Corrientes heréticas surgidas en el seno del cristianismo
57.3.1 Gnosticismo
57.3.2 Arrianismo
57.3.3 Nestorianismo
57.3.4 Monofisismo
57.3.5 Iconoclastia
57.3.6 Catarismo
57.3.7 Jansenismo
57.4 La fijación del dogma cristiano
57.5 La Reforma Protestante
57.5.2 Diferencias entre Catolicismo y Protestantismo
58 EL JUDAÍSMO…………………………………………………………………………………………………….248
58.1 Introducción
58.2 Los fundamentos doctrinales del judaísmo

10
58.3 El texto sagrado (la Torá)
59 LA RELIGION ISLÁMICA………………………………………………………………………………………….249
59.1 Origen del islam
59.2 La expansión del islam
59.3 Sectarismo islámico: sunnitas y chiitas
59.4 Aspectos doctrinales del islam (los cinco pilares básicos)
59.5 Algunas normas sociales por las que se rige la sociedad musulmana
59.6 La ley islámica (la Sharia)
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

11
LA PREHISTORIA
1 INTRODUCCION A LA PREHISTORIA
1.1 Rasgos generales
La Prehistoria es la ciencia que estudia los acontecimientos
relativos a la Humanidad desde su origen hasta la aparición de los
primeros testimonios escritos. A partir de este momento, los
acontecimientos que se refieren al hombre y a las sociedades humanas
se engloban dentro de la Ciencia Histórica.
1.2 El origen de los homínidos
Desde el punto de vista puramente zoológico, el hombre es un
ser que se encuentra en la cúspide del reino animal, pero al mismo
tiempo está dotado de entendimiento y voluntad. Partiendo de esta
base universalmente aceptada, cualquiera que sea la teoría sobre
el origen del hombre debería aceptarse esta premisa, la
racionalidad y la inteligencia.
Así pues y dado que no se conoce exactamente el momento
preciso en que surgen los HOMÍNIDOS (hombres), debe tomarse como
referencia la aparición de los primeros vestigios de inteligencia
(creación de útiles y herramientas) que se elaboraron al parecer hace
unos 3.000.000 de años por el HOMO HABILIS. Estos rasgos de
inteligencia se irán incrementando progresivamente con el transcurso
del tiempo.
Después vendría el descubrimiento y el dominio del fuego, por
parte de otro homínido algo más evolucionado, el HOMO ERECTUS,
que ya sería capaz de andar erguido.
Otro rasgo más de inteligencia lo encontramos en las huellas de
enterramientos, que al parecer se atribuyen al HOMO SAPIENS DE
NEANDERTAL.
Sin embargo, las manifestaciones artísticas cada vez más
complejas, son el rasgo más evidente de razonamiento e inteligencia

12
superior, lo que ya es obra del HOMO SAPIENS SAPIENS (el hombre
actual).
1.3 Aparición de los primeros testimonios escritos
Tampoco se sabe con exactitud cuándo aparecen los primeros
TESTIMONIOS ESCRITOS, es decir, cuándo se inicia una etapa
claramente histórica, pero también se toma como referencia la
aparición de la ESCRITURA CUNEIFORME, cuyo desarrollo tuvo lugar
en Uruk (3.700 aC), región de SUMERIA (MESOPOTAMIA). Pero dado
que no todos los pueblos han conocido la escritura de forma
simultánea, puesto que aparece de forma muy dispersa en el tiempo,
hay que hacer referencia a un periodo intermedio denominado
PROTOHISTORIA (3.500 aC-1.500 aC), fecha esta última en la que
prácticamente todas las sociedades han entrado ya en la Historia pues
conocen algún sistema de escritura.
2 LAS FUENTES PREHISTORICAS
2.1 La arqueología
Una sociedad sin escritura debe confiar en la tradición oral para
conservar los rastros de su pasado. Así los relatos y los mitos son
transmitidos oralmente de generación en generación, lo que por otra
parte requiere una gran capacidad de memoria de los miembros de una
sociedad. Pero esta memoria narrativa es muy frágil y subjetiva, y
desaparece cuando se extingue la misma sociedad. Por tanto la
Arqueología se convierte así en una importante disciplina para
reconstruir, por medio de los restos y vestigios materiales, el
pasado y los sucesos de las sociedades prehistóricas. Para ello se
analizan diversos elementos tales como ruinas y monumentos,
utensilios, desarrollo de la tecnología, obras de arte…. También nos
pueden aportan datos de relevancia los estudios de restos de fósiles
orgánicos (semillas, polen, conchas, huesos, madera, etc.).
2.2 La antropología
Por su parte la antropología también nos puede ayudar en la
comprensión de los hechos prehistóricos. La Antropología tiene por
objeto el estudio del hombre tanto en su aspecto anatómico-

13
biológico (Antropología Biológica) como en su relación con el
entorno sociocultural (Antropología Cultural).
La investigación prehistórica suele utilizar las “fuentes materiales”
que nos proporciona la “arqueología” y la “antropología” (*), a
diferencia de las “fuentes primarias” o testimonios escritos” (cartas,
mapas, diarios, testamentos…) que suelen ser los recursos propios de
los que se sirve la investigación histórica.
(*) Tanto la Arqueología como la Antropología dejaron ya hace tiempo de ser meras
ciencias auxiliares de la Historia, para adquirir pleno desarrollo y convertirse en ciencias
totalmente autónomas e independientes.
3 CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA
La investigación de la Historia suele contar con el apoyo de otras
ciencias o disciplinas auxiliares:
Archivística: estudio de documentos conservados en archivos.
Sigilografía: estudio de las marcas o sellos que autentifican los
documentos.
Numismática: estudio de las monedas, fundamentalmente las
antiguas.
Paleografía: estudio de textos antiguos escritos sobre materiales
blandos (arcilla, madera, papiro).
Epigrafía: estudio de las inscripciones antiguas sobre piedra y
otros materiales duros.
Diplomática: disciplina que estudia los documentos oficiales de la
antigüedad.
4 ESQUEMA (ETAPAS PREHISTÓRICAS)
-PALEOLITICO (se inicia durante la Era Cuaternaria)
-PALEOLITICO INFERIOR (3.000.000-100.000 aC)

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-PALEOLITICO MEDIO (100.000.40.000 aC)
-PALEOLITICO SUPERIOR (40.000-10.000 aC)
-MESOLITICO (10.000-7.000 aC)
-NEOLITICO (7.000.3.700 aC)
-EDAD DE LOS METALES:
-LA EDAD DEL COBRE (CALCOLÍTICO) (4.000-2.500 aC)
-LA EDAD DEL BRONCE (2.000-800 aC)
-LA EDAD HIERRO (800 aC-siglo I dC)
5 FORMAS DE VIDA PALEOLÍTICA
5.1 Introducción
El Paleolítico (piedra antigua) es la primera etapa de la
Prehistoria y también la de mayor duración. Se inicia en la era
geológica del Cuaternario, el último de los cuatro periodos en que se
divide la historia geológica de la tierra. La duración de este periodo es
de unos 3 millones de años y comprende a su vez dos subperiodos:
Pleistoceno y Holoceno (época esta última en la que nos
encontramos).
Los científicos calculan que durante la Era Cuaternaria se
produjeron entre 15-22 glaciaciones que se alternaron con periodos
interglaciares. Las cuatro últimas glaciaciones fueron las de Gunz,
Mindel, Riss y Wurm. La última glaciación (Wurm) terminó hace unos
10.000 años coincidiendo con el final del Paleolítico Superior y el inicio
del Mesolítico. Durante esta glaciación gran parte de la superficie
terrestre del hemisferio norte quedó cubierta por inmensas capas de
hielo (Canadá, Inglaterra, Rusia, norte de Europa, norte de EEUU…).
La mayor parte del desarrollo humano en el Paleolítico tuvo lugar en
Africa y Asia, y muchas veces en un marco ambiental climático mucho
más frío que el actual, al coincidir con los periodos glaciales

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El hombre lleva vida nómada, lo que suponía continuos traslados
de unos lugares a otros, asentándose al aire libre, a orillas de los rios, o
bien aprovechando el abrigo que le proporcionaban las cuevas
naturales, por lo que tuvo que ir adaptándose en cada momento a las
condiciones climáticas del entorno.
La relación de aquellos hombres con la naturaleza era
plenamente depredadora, aprovechando los recursos que el entorno le
ofrecía de forma espontánea (raíces, bayas, frutos, pesca, caza de
pequeños y grandes mamíferos, etc.). En realidad, los primeros hombre
del Paleolítico Inferior fueron más carroñeros que cazadores; de hecho
fueron los hombres del Paleolítico Medio y Superior los que realizaron
actividades de caza propiamente dicha, dependiendo de cada región y
del clima fluctuante (caballos, bisontes, cabras, ciervos, y más escasa
la del mamut)
Inicialmente formaron “clanes” muy reducidos, pequeños grupos
que estaban unidos normalmente por lazos familiares, y posteriormente
estas familias se asociaron en “tribus“, algo más numerosas (de unos
30-50 individuos), por otra parte, la cifra ideal para organizar las
capturas de grandes mamíferos. Normalmente aquellos hombres,
limitados y condicionados por un entorno hostil y agresivo, no solían
superar los 30-35 años de vida.
La fabricación de utensilios (industria lítica) comenzó siendo
muy elemental y tosca, fundamentada en el trabajo de la piedra
“tallada” (normalmente sílex y cuarzo), técnica que se perfeccionó en el
Neolítico donde la piedra pasó a ser “pulimentada”.
Se estima que aquellos primitivos hombres descubren el fuego
de forma casual y empiezan a usarlo hace 1,5 millones de años (Homo
Erectus), empleándose en principio como medio de iluminación, de
calefacción y de protección contra animales salvajes. Con el paso del
tiempo se empleó también para cocinar alimentos. Mucho más tardío es
el empleo del fuego en los procesos metalúrgicos (Edad de los
Metales).

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6 EL PROCESO DE HOMINIZACION
6.1 Introducción: hominización
La línea evolutiva del hombre se ha podido reconstruir gracias a
los restos encontrados en los yacimientos fósiles. La HOMINIZACION
supone un proceso de transformación progresiva a través del cual
los primeros HOMINIDOS fueron diferenciándose de los demás
PRIMATES (aparecidos en la era Terciaria hace unos 70 millones
de años), con los que tuvo una línea de evolución común.
6.2 Evolución biológica y cultural
Este proceso de evolución estuvo marcado por cambios
fisiológicos y anatómicos (EVOLUCION FISICA o BIOLOGICA): mayor
desarrollo craneal, cambios faciales, bipedestación (con tendencia a la
posición erecta y verticalización de la médula), lo que favoreció un
progresivo aumento de la estatura, etc. Pero también estuvo definido
por cambios sociales y de conducta (EVOLUCION CULTURAL):
abandono progresivo de la vida arborícola, adaptación del lenguaje
verbal, uso de herramientas y útiles, descubrimiento del fuego,
sentimiento estético y religioso…
El género más antiguo inequívocamente humano es el HOMO,
cuyo primer representante, el HOMO HABILIS, presentaba inicialmente
muchos rasgos simiescos. Con el tiempo evolucionaría alcanzando ya
rasgos plenamente humanos, siendo su último representante el hombre
actual (HOMO SAPIENS SAPIENS).
7 ANTECESORES DE LOS HOMINIDOS (PREHOMÍNIDOS)
7.1 Introducción
-Se considera al “PROCONSUL AFRICANUS”, un primate
aparecido hace unos 18 millones de años, el antepasado común de
todos los ANTROPOMORFOS (PÓNGIDOS y HOMÍNIDOS) (*).
(*) Existen pruebas bioquímicas que ponen de manifiesto la estrecha relación
genética entre los actuales PONGIDOS (o GRANDES SIMIOS) y los SERES HUMANOS
ACTUALES (estructura similar de los cromosomas, secuencia parecida del ADN,

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semejanza de las proteínas...), lo que evidencia que tuvieron una línea de evolución
común.
-El “RAMAPITHECUS” se considera el primer primate
antepasado directo de todos los PRE-HOMÍNIDOS, que a su vez darán
paso a los HOMINIDOS. Tiene una antigüedad de 14 millones de
años.
-El “AUSTRALOPITHECUS“, otro primate más evolucionado que
los anteriores, se desarrolla en la sabana africana y parece tener una
antigüedad de unos 4,5 millones de años. El que fue llamado
”hombre-mono” del sur está considerado todavía un PREHOMÍNIDO
por sus muchos rasgos simiescos (mandíbula prominente, capacidad
craneana reducida, ausencia de mentón, frente huidiza, baja estatura,
balanceo en el andar…). Aunque no elabora herramientas, el
Australopithecus hace uso de los primeros utensilios conocidos
(guijarros), perteneciendo por ello a la CULTURA DE LOS GUIJARROS
(PEBBLE CULTURE). Existen diferentes topologías de
Australopithecus: Afarensis, Africanus, Robustus, Boisei (el más
reciente). Al Australopithecus probablemente le sucediera en el tiempo
el primer homínido (HOMO HABILIS).
Esquema (línea evolutiva de los primates)
Primates:
-Prosimios (lemur)
-Simios
-Platirrinos (Nuevo Mundo)
-Catarrinos (Viejo Mundo)
-Cercopitécidos (mandril)
-Antropoides o antropomorfos (de apariencia humana)
-Póngidos (gorila, chimpancé, orangután)
-Homínidos (género Homo)
8 EVOLUCION DE LOS HOMINIDOS DURANTE EL PALEOLITICO
8.1 Paleolítico Inferior (3.000.000-100.000 años)
El Paleolítico Inferior se inicia con la fabricación de los
primeros útiles y herramientas por parte de los primeros
homínidos (HOMO HABILIS y HOMO ERECTUS).

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a) HOMO HABILIS (3.000.000-1.500.000 años): Posiblemente
descendiera de algún tipo de Australopitecos y se desarrollara en las
mismas zonas que éste (sabana africana). Es el primer representante
del Género Homo, con rasgos ya específicamente humanos. Maneja
con habilidad los primeros útiles y herramientas. Los instrumentos
líticos más simples que elabora el Homo Habilis reciben el nombre de
CHOPPERS (cantos rodados trabajados por una sola cara o
monofaciales), y CHOPPING TOOLS (cantos trabajados por ambas
caras o bifaciales). Fueron tallados mediante percusión (golpeo) con la
intención de crear instrumentos con filos cortantes o afilados, para
cortar, perforar o raer. Estos instrumentos pertenecen a la CULTURA
OLDUVAYENSE por haber sido hallados en la garganta de Olduvai
(Tanzania). Se corresponden por tanto con la tecnología más antigua
conocida.
b) HOMO ERECTUS (1.500.000-100.000 años): Del Homo
Habilis deriva la rama del Homo Erectus, que se desarrolla también en
las mismas zonas africanas que el anterior, pero se extiende también
por el sur de Europa y sur de Asia. Los tipos más característicos son: el
Sinantropus (China); el Pitecantropus (Java); el Atlantropus (Africa);
el hombre de Atapuerca (Burgos); el hombre de Orce (Granada).
Gracias a la bipedestación plena alcanza la posición erguida. Es
asimismo el primer homínido que se sirve del fuego, elemento
socializante de gran importancia y sin duda factor imprescindible de
supervivencia. Inicialmente lo podría haber tomado de los incendios
fortuitos, pero después encontraría la forma de dominarlo.
Con la TÉCNICA DE NÚCLEOS (percusión directa sobre
núcleos de guijarros) es capaz de construir HACHAS BIFACIALES
(talladas a doble cara), el útil más característico del Paleolítico Inferior.
Probablemente el hacha fue un instrumento multiuso (cortar, raspar,
perforar), y presentaba un extremo con un largo filo puntiagudo y
cortante y otro extremo engrosado a modo de cabeza de martillo. La
cultura del hacha bifacial asociada al Homo Erectus recibió el nombre
de CULTURA ACHELENSE por los yacimientos de Saint Acheul
(Francia).

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8.2 Paleolítico Medio (100.000-40.000 años)
Durante el Paleolítico Medio hace su aparición el HOMO
SAPIENS DE NEANDERTHAL. De constitución física semejante al
hombre actual aunque todavía con algunos rasgos simiescos. Se
desarrolla sobre todo en el continente europeo. A él se le debe la
CULTURA MUSTERIENSE (nombre derivado de los yacimientos en la
zona de Le Moustier (Francia).
Sus autores perfeccionan la técnica de percusión, empleando el
“METODO LEVALLOIS“ (*), que es una forma de extraer lascas o
láminas finas de piedra (**) con las que se elaboran instrumentos de
formas muy variadas y de filo muy cortante (puntas afiladas, hachas,
raederas para raspar y cortar, buriles para hacer incisiones).
Se sugiere por los historiadores que estos hombres practicaron
los primeros ritos funerarios, lo que hace suponer que creían de
alguna forma en el más allá. Por otra parte, en algunos lechos
funerarios se han encontrado restos de flores, lo que posiblemente
evidencie un inicial sentimiento estético. En su etapa final fue
contemporáneo del Homo Sapiens Sapiens, el que posiblemente fuera
el artífice de su exterminio.
(*) En general cualquier producto obtenido por medio de un método extractivo de
lascas en forma predeterminada, puede ser incluido en la talla Levallois.
(**) Se denomina lasca en sentido amplio a cualquier producto tallado
intencionadamente y desprendido de un núcleo de piedra o guijarro (denominado
generalmente núcleo lítico), que adquiere forma de lámina u hoja cortante. La lasca se
puede obtener golpeando directamente por percusión (con otra piedra, o madera),
sometiendo al núcleo a una fuerte presión o también por flexión. Las lascas habitualmente
son soporte para construir una gran variedad de utensilios. Es característico de las lascas,
la aparición de las denominadas ondas de fractura, que son provocadas por interferencias
que afectan a la rotura de la roca y aparecen formando anillos concéntricos (homo focales),
que suelen indican el origen del impacto. La materia prima usada para fabricar utensilios de
piedra tallada son las rocas duras de fractura concoidea (cuya superficie está surcada por
estrías similares a la concha, es decir curvas y concéntricas), siendo las más apreciadas el
sílex, la cuarcita, el basalto, la obsidiana y el cuarzo.
8.3 Paleolítico Superior (40.000-10.000)
8.3.1 Introducción

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Es la etapa en la que predomina el HOMO SAPIENS SAPIENS.
En su evolución alcanza ya rasgos plenamente humanos, y se le
considera el antecesor directo de todas las razas actuales, cuyas
características anatómicas son: gran desarrollo craneal, alta estatura,
frente recta, mentón pronunciado, mandíbulas no prominentes... Se
asienta en Europa y convive con el de Neandertal, al que acaba por
sustituir. Hace uso del arco y la flecha, lo que aumentó su capacidad de
caza, lo que a su vez repercutió en el incremento de la población que
tiene lugar al final del periodo. Con el Homo Sapiens Sapiens la
humanidad se empieza a extender por todo el globo.
En cuanto a la industria lítica, se sigue perfeccionando la talla en
piedra (creándose hojas y láminas muy delgadas con dobles filos),
alternándose con el uso de instrumentos en hueso, asta y marfil, con
los que se alcanza una auténtica función especializada: agujas,
punzones, arpones, buriles, perforadores, bastones de mando…
8.3.2 Etapas y tipologías
El Paleolítico Superior en Europa se divide en tres grandes
etapas: Auriñaciense (40.000-20.000), Solutrense (20.000-17.000) y
Magdaleniense (17.000-10.000), siendo este último periodo en el que
se desarrollan las más importantes manifestaciones artísticas, obra del
Homo Sapiens Sapiens, aunque ya el arte mobiliar y rupestre
apareció forma rudimentaria en el periodo Auriñaciense. Existen
diferentes tipologías de Homo Sapiens Sapiens: Cromagnon, Grimaldi,
Chancelade, Combe-Capell...
9 EL MESOLITICO (10.000-7.000 aC)
9.1 Introducción
El Mesolítico supone un periodo de transición desde el Paleolítico
final hacia el Neolítico y se inicia cuando termina la última glaciación
que tuvo lugar sobre el año 10.000 aC. En consecuencia se produce un
cambio climático más benigno. Así el medio estepario y frio sin apenas
vegetación, es sustituido por vegetación y bosques, y las especies
anteriores (vegetales y animales) dieron paso a otras nuevas especies
propias de climas más cálidos, lo que propició el descubrimiento de

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incipientes técnicas agrícolas y ganaderas. De esta forma, el hombre se
vio empujado hacia una progresiva sedentarización.
En el año 9.000 aC tenemos ya noticia de un primer poblado en
Palestina (“Cultura de Natuf”), en el que aparecen restos de hoces de
pedernal para las tareas agrícolas. Igualmente en el año 8.000 aC se
desarrolla el primer núcleo urbano que se conoce (ciudad de Jericó)
en Siria, con edificios levantados en barro cocido y elaboración de
cerámicas (vasijas) también realizadas en barro cocido. Aunque ya
aparecen en el Paleolítico Final, son muy frecuentes en el Mesolítico
los “microlitos” o pequeñas piezas de silex talladas y de formas
geométricas, empleadas para tareas agrícolas (uniendo estas piezas
con resina a otros instrumentos de madera para dar lugar a hoces),
aunque también se las asocia con armas de caza, formando parte de la
punta de jabalinas o flechas.
10 EL NEOLITICO (7.000-3.500 aC)
10.1 Introducción
Sobre el año 7.000 aC se inicia propiamente la época neolítica. El
clima es ya muy similar al actual. En la franja denominada “El
Creciente Fértil” en el Próximo Oriente (Siria, Palestina, Líbano,
Turquía, Egipto, Mesopotamia), se generaliza durante el Neolítico un
nuevo fenómeno, la sedentarización, lo que a su vez trae consigo la
plena implantación de la agricultura (cultivo de cereales y legumbres) y
la ganadería (cerdos, cabras, ovejas, vacas).
Estos hechos darán lugar al nacimiento de una nueva etapa:
el paso de una economía recolectora a una ECONOMIA
PRODUCTIVA (basada en la agricultura y la ganadería), que será la
innovación más importante del periodo, constituyendo la auténtica
REVOLUCION NEOLITICA en Oriente.
10.2 Cambios que se operan en el Neolítico
De la vida nómada y de la organización tribal, propia del
Paleolítico, el hombre pasa en el Neolítico a una progresiva
sedentarización, lo que propició su establecimiento en aldeas y
núcleos urbanos.

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De los instrumentos y utensilios líticos, simplemente tallados, se
evoluciona a los útiles pulimentados. Esta característica con ser
importante no es sin embargo el rasgo distintivo del periodo.
De una relación fundamentalmente depredadora con el entorno
(basada en la pesca, la caza y la recolección de frutos silvestres), se
pasa a una economía productiva (basada en la agricultura y la
ganadería). Como se ha visto, este hecho en particular, junto con las
demás innovaciones, constituyen la auténtica Revolución Neolítica, en
otras palabras, las nuevas formas de vida.
De los bienes de uso comunitario, se pasa a un sistema
económico basado en la propiedad privada, que surge como
consecuencia del intercambio de excedente productivo que es
controlado por determinados grupos sociales (la clase dominante), lo
que a su vez dará lugar a una diferenciación social.
11 LA EDAD DE LOS METALES
11.1 Introducción: la metalurgia
Como consecuencia de la evolución de las sociedades neolíticas
surge la METALURGIA, la técnica empleada para la obtención y
tratamiento de los metales a partir de sus respectivos minerales. Es
importante señalar que mientras se desarrollan las culturas del
metal en Europa, en el Oriente Medio ya han entrado en una etapa
plenamente histórica (con el descubrimiento de la escritura), y han
alcanzado su plenitud grandes civilizaciones como la de Egipto,
Mesopotamia y Persia.
11.2 El comercio
El comercio fue una actividad económica que en la Edad de los
Metales adquiere especial importancia. Recordemos que la metalurgia
requería la utilización de determinadas minerales (menas) que en
muchas ocasiones había que conseguir en lugares muy lejanos al de
residencia. De esta forma surgirán los buscadores de metales,
creándose varias rutas comerciales por donde circularán, además,
otros productos diversos, como cerámica, joyas, vinos, especias,

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aceites, sal, adornos, etc. En los tiempos en que no existía la moneda
de curso legal, el comercio se desarrolló mediante el “trueque” de
bienes.
Por ejemplo, las rutas del “estaño” circularon tanto por vía
marítima (costas fenicias y griegas del Mediterráneo) como por vía
interior o continental.
Otra ruta comercial fue la del “ámbar“, que atravesaba todo el
continente europeo a través de las llanuras de los grandes ríos, hasta
llegar a los depósitos de ámbar de las costas danesas del Mar Norte y
del Mar Báltico.
La “sal” fue otro elemento esencial de intercambio comercial,
empleada como alimento y también como conservante (carnes y
pescados). Fue importante la explotación de las minas de sal de
Salzburgo (Austria).
11.3 La organización social
Podemos distinguir básicamente tres grupos sociales: Por un
lado, un grupo formado por la élite gobernante (reyes, príncipes,
caudillos y jefes militares…) que acaparaban el poder político,
económico, social y militar. La presencia de suntuosos palacios, de
ciudades y fortalezas, nos informa de la existencia de una verdadera
aristocracia guerrera, que solía ejercer su poder sobre la población de
forma despótica y sin sujeción a ningún tipo de ley. En otros casos hay
que añadir también otro grupo social caracterizado por atribuírseles el
poder mágico-religioso (los chamanes o sacerdotes). Finalmente, el
grupo más numeroso integrado por la población en general
(artesanos, agricultores, pastores, comerciantes…).
Las sociedades de la Edad de los Metales verán aumentadas las
diferencias sociales, básicamente en función de la posesión de
elementos de prestigio que en este caso serán las joyas y objetos de
metal. Las huellas de ajuares funerarios en los enterramientos nos
permiten establecer la elevada posición social de algunos individuos,
grandes poseedores de armas o de joyas que se han encontrado en
sus yacimientos.

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11.4 La Edad del Cobre (Calcolítico) (4.000 aC – 2.500 aC)
11.4.1 Metalurgia del cobre
El descubrimiento de la metalurgia del cobre en estado puro
(“cobre nativo“) se produce al parecer durante el Mesolítico en varios
lugares del Próximo Oriente (Turquía, Siria y Mesopotamia) y más tarde
se extiende a los Balcanes (Yugoslavia, Bulgaria y Rumania). Los
minerales de cobre que más se emplearon fueron la “malaquita” y la
“calcopirita“. Aunque el uso más generalizado del “cobre fundido”
tiene lugar durante el Neolítico a raiz del III milenio aC. Para la fusión
del metal de cobre se emplearon los primeros hornos metalúrgicos
(para ello la mena metalífera se depositaba en vasijas de cerámica que
una vez eran enterradas bajo el suelo se les aplicaba calor por medio
de maderas ardientes), lo que permitía alcanzar temperaturas en torno
a los 800-1000º, necesarios para fundir el metal. El cobre es un metal
maleable, dúctil y blando, por lo que no se utilizó para herramientas
sino sobre todo para realizar objetos de adorno (collares, brazaletes,
anillos, diademas, alfileres…). La Edad del Cobre se denomina
“Calcolítico” o “Eneolítico” y se corresponde con un periodo de
transición entre el Neolítico y la Edad del Bronce.
11.4.2 Marco urbano en la época del cobre
Durante las primeras etapas de la época de los Metales (Edad del
Cobre) los individuos viven en poblados formados por viviendas
rectangulares, cuadradas o circulares, construidas en adobe, piedra o
madera, muy semejantes a las de la Época Neolítica, pero con la
diferencia de que estas poblaciones ahora se construyen con
importantes fortificaciones defensivas que se extienden sobre su
perímetro, dado que las sociedades irán adquiriendo cada vez más un
marcado carácter guerrero. En nuestra Península destaca la Cultura
de los Millares (*).
(*) Los Millares es el nombre de la localidad almeriense donde tuvo su foco de
irradiación esta antiquísima cultura, una de las más representativas de la Península Ibérica
en la Edad del Cobre. Data del Milenio III a C. La influencia de su primitivo núcleo de
población se extendió por varios asentamientos de Andalucía oriental y del Levante
español. Dos han sido las líneas interpretativas a través de las cuales se ha querido
explicar el origen de la cultura millarense: mientras unos autores defienden la tesis
orientalista (de influencia fenicia básicamente), otros se inclinan por una tesis autóctona

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o localista, es decir, que surgió en el propio lugar, pero a su vez evolucionada de
determinados grupos norteafricanos emigrados.
En general mientras que los poblados de las zonas cercanas al mar controlaban las
zonas más fértiles y se dedicaron a la agricultura (cereales, leguminosas…), los poblados
situados en las zonas más alejadas de la costa estaban dedicados a la ganadería (cabras,
ovejas, bóvidos, équidos...), animales de los que se extrajeron no solo sus pieles, sino
otros recursos naturales (leche, quesos, carnes..). Asimismo la caza de ciervos o jabalíes
fueron de gran importancia en la dieta alimenticia de estos hombres.
Concretamente el núcleo principal de Los Millares (el más representativo y el mejor
conservado de todos ellos), se puede definir por lps siguientes elementos:
-El poblado, situado sobre la ladera de una colina, estaba rodeado de una triple
muralla fortificada, reforzada por varios torreones de planta circular. Este hecho contrasta
con las poblaciones neolíticas precedentes, dispersas y con pocas protecciones
amuralladas.
-Las viviendas son en su mayoría de planta circular con cubiertas abovedadas
(semiesféricas). Estaban construidas en piedra y algunas llegaron a medir hasta 6 metros
de diámetro.
-La gran necrópolis colectiva con la que contaba el complejo estaba situada en
las afueras de la ciudadela. En muchas de sus tumbas (tipo tholos) se encontraron
abundantes ajuares funerarios (herramientas líticas y de cobre, adornos de hueso, asta y
marfil, cuencas de cerámica, etc). Los tholos millarenses parecen tener su origen en las
sepulturas de planta circular y de techo abovedado, propias de la arquitectura micénica
(Tesoro de Atreo), en la antigua Grecia.
11.5 La Edad del Bronce
11.5.1 Metalurgia del bronce
El bronce se obtiene por fundición y es una aleación formada por
nueve partes de cobre (cuyo mineral es la calcopirita o malaquita) y
una parte de estaño (su mineral es la casiterita), dando como resultado
un metal mucho más duro que el cobre por sí solo, empezándose a
usar en Mesopotamia alrededor del 2.500 aC.
La primera fase de elaboración del bronce, corresponde a la
extracción de las menas (minerales en bruto de los que se obtienen
los metales). Una vez obtenidas las menas, éstas se trituran y se
funden en hornos. Posteriormente el metal en estado líquido se vierte
en moldes de piedra o arcilla, a los que previamente se les da la
forma del objeto que se quiere fabricar. Una vez enfriado el metal se
procedía a su pulido o afilado con arena. El bronce fue empleado

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sobre todo en la fabricación de armas (espadas, puñales, dagas,
cascos, corazas, puntas de lanza, escudos…) y utensilios suntuarios
o de adorno (anillos, diademas, broches, fíbulas, collares, espejos…).
Por otro lado, el uso del bronce, primero, y después del hierro,
tuvo importantes consecuencias en el terreno artístico. El repujado por
ejemplo (técnica de incisión en la que se emplean buriles para obtener
figuras ornamentales en relieve) permitió una mayor riqueza
decorativa, como los motivos en forma de espiral o las figuras
geométricas, tan características en los objetos de la Edad del Bronce.
En la Edad del Hierro sin embargo, un metal más duro, los artesanos se
limitaron en un principio a ornamentaciones predominantemente
rectilíneas.
La metalurgia del bronce se generalizará en Europa a partir
del II milenio aC, y se extenderá hasta el año 800 aC. Las
distinciones sociales se acentuarán más con la posesión de objetos y
armas de bronce, hecho que se hizo más notable en la época del
Bronce Final Europeo.
Son destacables los trabajos de los broncistas nórdicos, con
piezas bellísimas como “El carro de Trundhold” (1.200 aC), y durante
la época final (siglo VIII aC) los trabajos de los broncistas de Cerdeña
con sus figurillas de “dioses guerreros” de extraordinaria
expresividad. Sin embargo, los utensilios agrícolas siguieron siendo
inicialmente de piedra y de madera; solo al final del periodo se
empezaron a utilizar hoces o guadañas de bronce para la siega de
cereales.
11.5.2 Culturas del Bronce Europeo (2.000-800 aC)
Bronce Inicial: Coincide con el desarrollo de la Cultura del Vaso
Campaniforme, datada entre 2200 aC - 1900 aC. Se caracteriza
principalmente por el desarrollo de unas vasijas o vasos de cerámica de
forma acampanada y profusamente decorada mediante incisiones
(vasos campaniformes) generalmente geométricas y asociadas sobre
todo a contextos funerarios y acontecimientos sociales. Se extendió por
casi toda Europa (Gran Bretaña, Países Bajos, Francia, Mediterráneo y
Península Ibérica).

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El vaso campaniforme fue esencialmente una cerámica de lujo,
formando parte de los bienes de las élites europeas, siendo de los
objetos de prestigio que fueron comercializados en la época. Existen
algunas variedades en función de las cuales se procede a clasificarlos:
Campaniforme marítimo: Ofrece una decoración puntillada agrupada en
bandas estrechas horizontales que alternan con otras de similar
anchura pero lisas. En España, donde al parecer tiene su origen el vaso
campaniforme, se desarrolla esta variedad “marítima” en los estuarios
del Tajo y del Guadalquivir. Campaniforme cordelado: Su decoración
presenta marcas de cordeles que se dejaban como impronta en la
cerámica todavía fresca. Son típicas de las llanuras del “norte de
Europa“. Campaniforme mixto: Presentan una decoración que es
combinación de las dos anteriores. Campaniforme bohemio: Esta
variedad se desarrolla en el “centro de Europa“. Presenta franjas
decoradas al estilo de las metopas en el friso dórico.
Durante la Edad del Bronce Inicial surgen las grandes ciudades
pre-helénicas como Faistos, Mallia y Cnosos, en la isla de Creta
(Civilización Cretense) con sus famosos palacios.
Bronce Medio: Coincide con la Cultura de los Túmulos (tumbas
aristocráticas), que se extiende por Europa Central básicamente. Se
denominan así a los enterramientos en fosas por encima de los
cuales se construían unos montículos de piedra y tierra (túmulos),
generalmente de forma ovalar o circular.
Micenas, Tirinto y Argos son otros asentamientos pre-helénicos
(Civilización Micénica) que surgen al amparo de la actividad comercial
durante la Edad del Bronce Medio. Eran núcleos urbanos rodeados de
largas murallas construidas con grandes bloques de piedra.
Bronce Final: Se extiende coincidiendo con la Civilización de
los Campos de Urnas. Sus protagonistas son pueblos emigrantes de
origen indoeuropeo que llegarían a conquistar gran parte de Europa
occidental y de los Balcanes. Inician su invasión alrededor del siglo XIII
aC, llegando hasta la Península Ibérica, donde se asientan
fundamentalmente en el Valle del Ebro. La fachada atlántica quedaría
libre de esta invasión. Son sociedades muy jerarquizadas y dominadas
por una oligarquía guerrera, que se asientan en lugares estratégicos y
fuertemente fortificados. Entre estos pueblos se implantó de forma

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generalizada una costumbre: la “cremación” o “incineración” de los
difuntos, quemando sus restos mortales en una pira u hoguera
funeraria y guardando sus cenizas en “vasijas” que a su vez eran
enterradas en necrópolis o “campos de urnas“, desapareciendo casi
por completo la inhumación de los cadáveres (enterramientos). El rito
de la cremación o incineración tiene su origen en la creencia de que así
se facilita al difunto el abandono del alma y por tanto su liberación e
inmortalidad. El impacto de esta civilización sobre los pueblos
autóctonos fue demoledor, pues sufren una rápida aculturación o
asimilación de sus elementos culturales.
En la época del Bronce Final sobresale la Cultura de El Argar
(España), que se extiende por el sudeste peninsular (Murcia, Albacete,
Granada y Almería). Se utilizan bronces de alta calidad y solo las hoces
para las tareas agrícolas se hacen de sílex (o pedernal). Su economía
estaba basada en la agricultura y sobre todo en la minería. Sus
poblados fortificados se levantaban en zonas altas amuralladas, siendo
característicos de una sociedad inicialmente guerrera. Nos han legado
pocos restos artísticos pero los que se conservan son de gran calidad
técnica. Asimismo de esta etapa del Bronce Final se han encontrado
restos arqueológicos de otro poblado fuertemente fortificado en el sur
de Alemania (Wasserburg), al abrigo de una isla artificial, y cuyo
acceso estaba construido por una larga empalizada de madera
sustentada por miles de postes clavados en el fondo de un lago.
11.6 La Edad del Hierro
11.6.1 Metalurgia del hierro
Si el bronce se había utilizado básicamente para fabricar objetos
de adorno y armas, el hierro se utilizó para elaborar todo tipo de útiles
(armas, utensilios, adornos, hoces, azadas…).
Las áreas geográficas donde aparece inicialmente el empleo del
mineral de hierro nativo fueron Egipto y Mesopotamia (alrededor del
año 3.000 aC), aunque la técnica de trabajar el hierro fundido se
descubrió por los hititas (a partir del año 2.000 aC). Algo más tarde se
introdujo el hierro en Grecia a través de los Dorios (1200 aC), siendo el
metal predominante en Europa a partir del I Milenio aC, desbancando
en gran medida a los objetos y útiles de bronce. De esta manera las

29
pesadas espadas de bronce fueron sustituidas por las de hierro, un
metal más duro, menos pesado y menos frágil, otorgando ventaja a los
pueblos que las poseían.
Con el tiempo se irían introduciendo dos técnicas para endurecer
el metal de hierro: la carburación (adicción de carbono) y el templado
(enfriamiento rápido). La mayor ventaja del hierro sobre el bronce
residía en el hecho de que los filones para extraer el mineral de hierro
(“pirita“, “limonita” y “magnetita“) eran mucho más abundantes en
comparación con los del bronce (“cobre” y “estaño”), y por otra parte,
como hemos visto, el hierro era más duro y menos quebradizo, aunque
tenía la desventaja de que era más difícil de trabajar y su punto de
fusión era más elevado.
11.6.2 Culturas del Hierro en Europa Central
Las Culturas del Hierro en el centro de Europa se dividen en dos
periodos, denominados “Primera Edad del Hierro” y “Segunda Edad del
Hierro”, coincidiendo con la Cultura de Hallstatt y la Cultura de La
Tene, respectivamente.
Asimismo durante la Edad del Hierro aparece en España el Arte
Ibérico, que se destaca por su escultura monumental en piedra (“Dama
de Elche” y “Dama de Baza”).
Cultura de Hallstatt (800 aC - 500 aC): Llamada así por el
nombre de un yacimiento (Hallstatt), localizado en los Alpes
Austriacos, que es su núcleo central. Es la continuadora o heredera en
Europa de la Cultura de los Campos de Urnas (Edad Bronce Final). Los
habitantes de estas zonas desarrollaron una extensa red comercial que
englobaba gran parte de Europa Central (Alemania, Suiza y Austria).
En estas áreas son característicos los poblados fortificados rodeados
de murallas de grandes dimensiones, dado que eran sociedades
regidas por una aristocracia guerrera fuertemente jerarquizada y de
base tribal. Comerciaron con griegos y etruscos. En su producción
artesanal destaca la fabricación de armas, cascos, copas, fíbulas, etc,
casi todas en hierro, así como la cerámica policromada y decorada con
motivos geométricos.

30
Se completa el panorama urbano de este periodo en Europa con
la aparición de las primeras ciudades-estado en el Mediterráneo (las
polis griegas: 800 aC).
Cultura de La Téne (500 aC - 58 aC): El yacimiento principal de
esta cultura está situado a orillas del lago Neuchatel en los Alpes
Suizos. Desde Suiza se extendieron por gran parte de Europa central y
Gran Bretaña. Los pueblos que la desarrollan son de origen celta. En
los enterramientos colectivos subsisten las dos formas tradicionales:
incineración e inhumación.
La extraordinaria riqueza técnica de esos grupos se refleja en la
fabricación de armas como espadas, hachas, dagas y cascos de hierro,
enriquecidos con motivos ornamentales (de animales y vegetales), que
derivaron de los iniciales motivos geométricos rectilíneos.
Por otro lado, su desarrollo económico se vio estimulado por sus
relaciones comerciales con griegos, fenicios, cartagineses y romanos.
En cuanto a su su organización política era algo más compleja
que en la etapa anterior, tendiendo a la formación de Ciudades-Estado
gobernadas por un rey. No obstante, siendo una cultura básicamente
agrícola, sus asentamientos estaban normalmente fortificados por
murallas de piedra. La cultura de La Téne se vio frenada por la
expansión del Imperio Romano.
LA EDAD ANTIGUA
12 INTRODUCCIÓN
12.1 El comienzo de la historia y el desarrollo de la escritura
La Historia Antigua coincide en el tiempo con el surgimiento
y desarrollo de las primeras y grandes civilizaciones. Sin embargo,
la idea más tradicional para definir la Historia Antigua se centra en
el descubrimiento de la “escritura”, por considerarse que marcaba
el final de la Prehistoria y el comienzo de la Historia. Este hecho es
de extrema importancia no solo por la primacía de las fuentes escritas,
en sí mismas, frente a la cultura material de la Arqueología (que estudia
los restos prehistóricos), sino sobre todo por lo que supone el uso de la

31
escritura como forma de expresión y reflejo de una nueva concepción
del mundo.
Por otro lado, el final de la Edad Antigua suele situarse
coincidiendo con la caída del Imperio Romano de Occidente (en el
año 476 dC). Otras teorías tienen otros marcos de referencia: la
transición entre el modo de producción esclavista al modo de
producción feudal; el nacimiento de los distintos Reinos Germánicos
(siglo V); el surgimiento del Islam; el avance del Cristianismo frente al
Paganismo (siglo IV); la evolución del Arte Antiguo al Arte Medieval (del
Arte Paleocristiano al Arte Pre-románico)…
12.2 La revolución urbana
De una u otra forma todos los procesos sociales que tuvieron
lugar a raíz de la escritura cristalizaron en la llamada REVOLUCION
URBANA, que se caracterizó por los siguientes hechos:
-Desarrollo de urbes o ciudades, mucho mayores y complejas
que las aldeas neolíticas.
-Aparición de un poder político centralizado (reyes y
gobernantes).
-Surgimiento de las religiones organizadas (con grandes
templos y sacerdotes).
-Nacimiento de una compleja estratificación social (que exigía
la prestación de un trabajo y el pago de tributos o impuestos).
-Desarrollo del comercio a larga distancia.
Este alto nivel de desarrollo ya fue alcanzado en el Próximo y
Lejano Oriente (a raiz del milenio IV aC) con las civilizaciones fluviales
de MESOPOTAMIA, EGIPTO, INDIA y CHINA. A partir de ellos y de
sucesivos contactos se irán conformando los demás Estados o
Imperios de gran extensión territorial. Por otro lado, la denominada
Antigüedad Clásica se localiza en el momento de plenitud de la
Civilización GRECO-ROMANA.

32
12.3 El marco de las primeras civilizaciones
La economía productiva del Neolítico tuvo dos importantes
consecuencias: a) Por un lado permitió una diversificación de las
actividades en el seno de la sociedad (mercaderes, administradores,
funcionarios, artesanos, pastores, agricultores), originándose una vida
social cada vez más compleja. b) Por otro lado, el excedente productivo
conlleva el nacimiento de nuevas clases sociales privilegiadas que
acaparan el poder y la riqueza, con la consecuente toma centralizada
de decisiones.
De esta forma, los primeros poblados del Neolítico se irán
transformando por evolución en el marco de las dos primeras y
grandes civilizaciones urbanas en Oriente Próximo (EGIPTO y
MESOPOTAMIA).
13 EL ANTIGUO EGIPTO
13.1 El entorno geográfico
Egipto está situado en el norte de Africa y es en gran parte un
país desértico. Desde sus orígenes esta gran civilización estuvo
profundamente vinculada al fértil valle por donde transcurre el rio Nilo
(1200 kilómetros). Así el Nilo se convirtió en importante arteria de
comunicación interior y exterior (zona del delta), además de importante
elemento vital gracias a sus periódicas crecidas anuales. Los orígenes
de estas crecidas se encontraban en las precipitaciones estacionales
(mayo y junio) que se producían en Etiopía. Como consecuencia de ello
grandes cantidades de limo, un elemento rico en nutrientes, se
trasladaba rio abajo hasta depositarse en las llanuras del valle. Al
retirarse las aguas dejaban una gruesa capa de limo fertilizante en sus
márgenes, propicia para la siembra y posterior recolección.
De esta forma, el Nilo constituyó el elemento principal y la base
de toda la riqueza agrícola del país (trigo, cebada, verduras,
legumbres), junto con la explotación de los recursos mineros del valle
y el comercio con las regiones vecinas (Libia, Chipre).

33
13.2 Culturas prehistóricas egipcias
La CULTURAS NEOLITICAS más primitivas se remontan al
milenio VI aC en Egipto. Cada una de ellas se conoce por el nombre
del yacimiento arqueológico donde fueron encontradas, entre los que
destacan El Omari, El Amrah, El Badari, El Fayum, etc. En estos
primitivos núcleos prehistóricos se empezaron a sentar ya las bases de
los nomos o provincias en las que se dividiría el territorio egipcio en
épocas históricas.
Las dos zonas por las que se distribuyeron estas primeras
culturas fueron el ALTO EGIPTO (zona sur) y el BAJO EGIPTO (en la
zona norte del delta), dos territorios independientes, que finalmente
quedarían unificados por el legendario rey llamado MENES (3.100 aC),
a quien tradicionalmente se identificó con el nombre de Narmer,
soberano de Hiérakonpolis, siendo este monarca el iniciador de la
Primera Dinastía faraónica, estableciendo su capital en TINIS. La
autoridad suprema y la naturaleza divina del faraón quedó ya
consagrada en esta época.
13.3 Rasgos generales de la civilización egipcia
La Historia de Egipto como estado unificado se inicia alrededor
del 3.100 aC con Menes hasta llegar a Nectanibis (ultimo faraón de la
Dinastía XXX), en el año 343 aC. La antigua civilización egipcia fue
notable en muchos aspectos:
-En primer lugar hay que destacar el sistema de gobierno
fuertemente jerarquizado y centralizado en la figura del Faraón,
quien fue asimilado a un dios. Hubo una época, a finales del Imperio
Nuevo, en que la clase sacerdotal rigió los destinos de Egipto,
usurpando el poder de los faraones.
-Mención especial hay que hacer también a la complejidad de
su cultura espiritual y su religión de carácter politeísta.
-La ausencia inicial de guerras durante el Imperio Antiguo
permitió levantar grandes construcciones arquitectónicas,
básicamente de carácter religioso y funerario, centradas en los
templos y en las tumbas, sobre todo en el Periodo Menfita.

34
-La fuerte organización militar que se produjo durante el
Imperio Medio y Nuevo, propició el amurallamiento de muchas
ciudades para asegurar su protección.
-Son importantes también sus avanzados estudios sobre
astronomía, matemáticas y medicina, así como su peculiar
escritura jeroglífica, disciplinas todas ellas fuertemente ligadas a las
prácticas religiosas. La valiosísima información proporcionada por los
textos escritos en caracteres “jeroglíficos” que se han hallado en
paredes de templos y tumbas, en papiros y tablillas de arcilla, nos han
permitido conocer múltiples aspectos de la vida del Antiguo Egipto. La
interpretación de todos esos jeroglíficos fue posible gracias al hallazgo
en 1799 de la famosa “Piedra de Rossetta”.
-La educación, fundamentalmente la lectura y la escritura,
estuvo reservada a los hijos de familias ricas, futuros integrantes
de la eficiente burocracia estatal. Esta enseñanza corría a cargo de
los “escribas”, una profesión lucrativa que solía heredarse de padres a
hijos. Los hijos de esta élite privilegiada debieron también añadir a su
bagaje cultural conocimientos de matemáticas y geometría, que fueron
esenciales en la construcción de grandes monumentos y obras
hidráulicas.
13.4 Periodos más relevantes en la Historia de Egipto
Es costumbre dividir la historia de Egipto en 26 Dinastías de
Faraones que lo gobernaron durante diferentes periodos de apogeo
(Épocas Imperiales), entre los que se intercalan otros periodos de
decadencia (Periodos Intermedios).
13.4.1 Periodo arcaico
Algunos historiadores consideran que la historia de Egipto pasa
por un Periodo Arcaico (o Predinástico), que comienza en la etapa
neolítica y termina con la aparición sobre el año 3.000 aC del
legendario monarca llamado Menes (considerado el primer Faraón).
Fue Menes quien unificó y reinó sobre todo el territorio egipcio,
estableciendo la capital en Tinis donde reinarían las dos primeras
Dinastías (“Periodo Tinita”).

35
13.4.2 Imperio Antiguo (2700 aC - 2255 aC)
Se inicia con la III Dinastía (con el faraón Nebka) y se establece
la capital en Menfis (“Periodo Menfita”), cerrándose con la VI
Dinastía.
Así las primitivas organizaciones en clanes darían paso a un
gobierno centralizado en la figura del monarca (Faraón), cuyo poder
se verá progresivamente reforzado al imponer su hegemonía durante
siglos sobre un pueblo eminentemente campesino y analfabeto, al
tiempo que se verá respaldado por un influyente clero y una eficiente
organización de funcionarios públicos.
Los nomos (provincias), a cuyo frente se encontraba un
nomarca (gobernador), se organizaron con fines administrativos. Ya
se habían ido perfilando durante el Periodo Arcaico (Alto y Bajo Egipto),
pero es en el Imperio Antiguo cuando las provincias se estructuran de
forma más plena. Sus habitantes (súbditos) quedan obligados al pago
de un impuesto en especies (*). La dinastía V vendrá marcada por el
ascenso del alto clero y de los influyentes gobernadores civiles
(nomarcas).
(*) Los impuestos se pagaban según el trabajo o las rentas de cada uno. Los
campesinos, con sus productos agrícolas, los artesanos con parte de su producción, y de
forma similar los pescadores, los cazadores, etc.
La ausencia de guerras durante el Imperio Antiguo favoreció la
aparición de una arquitectura monumental de carácter colosal. La
primera pirámide conocida es la pirámide escalonada de Sakkara
(2.600 aC) que adopta forma de mastaba, donde se hizo enterrar el
faraón Zóser (descendiente de Nebka). Destaca igualmente la
pirámide de Dahsur erigida en honor del faraón Snefru (iniciador de la
IV Dinastía). Y sobre todo el monumental conjunto de Gizeh (formado
por la gran pirámide de Keops, Kefren y Mikerinos).
El crecimiento económico trajo consigo la progresiva aparición de
una oligarquía de funcionarios centrales al servicio del monarca, pero
también de funcionarios locales, cuya fuerza fue creciendo con el
tiempo. Así los nomarcas (gobernadores provinciales), quedarían

36
convertidos virtualmente en soberanos, lo que propició una época de
crisis y de descentralización del Imperio, dando lugar al Primer
Periodo Intermedio. En esta época Osiris se convierte en la divinidad
más popular y Tebas impone su hegemonía.
13.4.3 Imperio Medio (2134 aC-1784 aC)
Con Mentuhotep II se pone fin a la rebelión de los nomarcas, se
reunifica el Imperio y la capital se establece en Tebas. Es una época de
gran prosperidad económica (que se malogró con la invasión de los
hicsos). Asimismo se potencian las relaciones comerciales con las
regiones circundantes de Africa, Asia y el Mediterráneo, gracias todo
ello a una serie de faraones emprendedores y enérgicos.
Se reorganiza la Administración y se crea un ejército permanente.
La literatura alcanza su máximo apogeo (como los cuentos
narrados en la “Historia de Sinuhé“).
Finalmente con la invasión de los Hicsos (pueblos nómadas de
origen semita), tiene lugar un nuevo periodo de crisis y se da paso al
Segundo periodo intermedio. Los hicsos establecen la capital en la
ciudad de Avaris.
13.4.4 El Imperio Nuevo (1570 aC -1070 aC)
Con Ahmosis (Dinastía XVIII) se inicia una guerra de liberación
contra los invasores Hicsos, y la capital se establece de nuevo en
Tebas.
Con Tutmosis III se produce la máxima expansión territorial del
Imperio (se anexiona Siria, Fenicia, Nubia) y el país se convierte en una
potencia de primer orden, viviendo Egipto sus momentos de mayor
apogeo.
Finalmente bajo Amenhotep III se expulsa definitivamente a los
últimos Hicsos y se inicia un periodo de paz y prosperidad interna. Esta
experiencia propició años más tarde una fuerte reorganización militar
(en tiempos de Ramsés II).

37
Con Amenofis IV (casado con Nefertiti) se produce uno de los
episodios más peculiares de la historia de Egipto, al introducir una
nueva religión monoteísta en la figura del dios ATÓN, al identificarlo
como único creador del universo. Una vez establecida la nueva religión
y un nuevo clero, Amenofis cambió su nombre regio por el de
Akenatón (“Atón está satisfecho“), estableciendo de forma temporal la
capital en la actual Tel el-Amarna, dedicada al nuevo dios. Sus
reformas religiosas le valieron la consideración de heréticas por gran
parte de la clase sacerdotal. No obstante, esta revolución religiosa fue
efímera, ya que desapareció con la muerte de su creador.
Con su sucesor y yerno Tutankamon (siglo XIV aC) se restaura
el politeísmo anterior, de nuevo bajo el dios supremo AMON-RA.
Tutankamon devolvió la capitalidad a Tebas. Este es sin duda uno de
los faraones más famosos del Antiguo Egipto; ello se deriva del
descubrimiento de su tumba en el Valle de los Reyes, plena de tesoros,
y de su propia momia, así como del supuesto misterio que se vio
envuelta su vida.
Ramsés II (siglo XIII aC), tuvo que enfrentarse en una guerra al
soberano de los hititas (Mutwatali), en la que resultó crucial la “Batalla
de Qadesh” (1296 aC), al norte de Damasco, en la que Egipto resultó
derrotada. No obstante en el posterior tratado de paz firmado en 1283
aC, se dispuso el matrimonio entre Ramsés II y la hija del futuro
monarca hitita Hatusili III. La segunda parte del reinado del faraón
estuvo caracterizado por la construcción de grandes monumentos. Así
Ramsés II destaca por ser el promotor de grandes construcciones
monumentales, como el templo de Abu-Simbel.
Tras la muerte de Ramsés III (Dinastía XX), que fue promotor de
los templos de Luxor y Karnak, y que se destacó por repeler varias
invasiones extranjeras, se propicia una nueva época de crisis y de
fraccionamiento político, caracterizada por el afianzamiento del poder
sacerdotal, que gobierna de forma paralela a los monarcas. Se da paso
al Tercer Periodo Intermedio.
13.4.5 La Baja Época o Periodo Tardío (664 aC-343 aC)
Bajo el dominio de la dinastía XXVI (Dinastía Saita) fundada por
Psamético I, se vuelve a restablecer la unidad del Imperio (que tiene

38
ahora su capital en Sais), pero más tarde Egipto caerá
progresivamente bajo la dominación de Asirios (con Asurbanipal) y de
Persas, siendo Artajerjes III quien puso fin al reinado del último faraón
egipcio Nectanibis II en el 343 aC).
13.4.6 Egipto a partir del siglo IV aC
Posteriormente Egipto queda anexionado al Imperio Helenístico
(332 aC) en calidad de “Satrapía” o Provincia, bajo el dominio de
Alejandro Magno.
Poco después daría comienzo una nueva dinastía (Dinastía
Ptolemaica) de origen macedónico, bajo la soberanía de los Ptolomeos
(305 aC), cuya capital se estableció en la gran metrópolis de
Alejandría. La lengua “copta” se empezó a desarrollar de forma
paralela a la demótica egipcia, bajo la influencia griega.
Finalmente en el año 31 aC. el Egipto de los Ptolomeos
desaparece como Estado (tras la “Batalla de Actium”) y pasa a formar
parte de los territorios conquistados por Roma, como una “provincia”
más, viviendo tiempos de relativa paz y prosperidad. Al igual que otros
pueblos dominados por Roma, los egipcios alcanzaron la ciudadanía
romana tras el Edicto de Caracalla (212 dC), aunque la romanización
no tuvo demasiada incidencia en un Egipto fuertemente “helenizado”
desde la época de los Ptolomeos.
Tras la división del Imperio Romano de Occidente en el año 395
dC, Egipto se integraría en el Imperio Bizantino, adquiriendo gran
fuerza el Patriarcado de Alejandría, frente a su rival el Patriarcado de
Constantinopla.
Durante los primeros años del siglo VII dC. el Imperio Bizantino
repelió los ataques de la Persia Sasánida, pero poco después cayó
bajo el dominio definitivo del Califato Musulmán de Umar (642 dC). El
proceso de expansión del Islam supuso la llegada de una nueva
religión (la musulmana) dando paso a una nueva etapa de la Historia de
Egipto.

39
13.5 La religión egipcia (ver tema ampliado: punto 53.1)
Destaca por ser una religión politeísta, en la que cabe la
adoración de múltiples dioses. Aunque la mayor parte de la población
rendía culto a divinidades locales (en los santuarios de sus hogares),
todas las ciudades egipcias se hallaban durante la Época Tebana bajo
la protección de tres dioses fundamentales: la denominada “Triada de
Tebas“: Amón, su esposa Mut y su hijo Khonsu. Amón, la deidad
principal, fue identificado después con el dios supremo y creador (Ra)
denominado el dios “sol“. Esta asociación Amón-Ra se convertiría en la
deidad más importante durante el Imperio Nuevo, y en el dios personal
de los faraones tebanos.
13.6 La escritura egipcia
A lo largo de la historia de Egipto se desarrollaron cuatro formas o
variantes básicas de escritura:
13.6.1 Escritura jeroglífica
Término “jeroglífica” proviene del griego “hiero” (“sagrado“) y
“glyphica“ (“grabar” “escribir”), por tanto hace referencia a la escritura
sagrada de corte oficial que se realizaba en monumentos reales,
templos, palacios y tumbas.
La escritura jeroglífica se puede definir como un sistema de
escritura basado en ”ideogramas” (un complicado conjunto de
símbolos ideográficos), otro conjunto de signos llamados
“fonogramas” (formados por consonantes aisladas sin vocales) y por
ultimo unos signos gráficos mudos (determinativos). Al principio la
escritura jeroglífica empezó reflejando el lenguaje habitual, pero pronto
fue desechada como escritura de uso diario por su falta de idoneidad y
complejidad. Los más antiguos documentos de escritura jeroglífica se
remontan aproximadamente al año 3200 aC, siendo una de las
escrituras más antiguas y mejor documentadas, junto con la sumeria
(escritura cuneiforme), prácticamente de la misma época. Cayó en
desuso bajo la Dinastía de los Ptolomeos, cuando fue sustituida por el
alfabeto griego. Se calcula que durante las Épocas Imperiales existían
alrededor de 700 signos o símbolos jeroglíficos, mientras que en la
época greco-latina su número alcanzaría los 6.000. Los jeroglíficos

40
eran grabados a cincel en piedra, a diferencia de la escritura hierática y
demótica, que solían usarse sobre soportes menos perdurables, como
las tabletas de arcilla o cerámica sobre las que se aplicaban incisiones
con cañas de “cálamo“ (*), o bien en papiros (**), empleándose en este
caso un tinte por medio de pinceles o lápices de punta roma.
(*) El cálamo es una caña hueca cortada oblicuamente en uno de sus extremos. Se
convirtió en el instrumento de escritura por excelencia de los “escribas“. Se obtenía del tallo
de una planta o bien de plumas de aves.
(**) El papiro es el nombre que recibe el soporte de escritura elaborado a partir de
una planta acuática (“Cyperus papyrus“) muy común en los márgenes del rio Nilo y en otros
lugares del Mediterráneo. El nombre egipcio es “per-peraá” que significa “flor del rey”, pues
su fabricación era monopolio real, y por tanto un material muy apreciado. En la antigüedad
se exportó durante siglos en forma de “rollos” de alto valor comercial. Además de soporte
de escritura tuvo también otros usos como fabricación de objetos de cestería, sandalias,
cuerdas, e incluso embarcaciones. Los denominados papiros “hieráticos o “regios” eran los
de mejor calidad, empleados casi exclusivamente para textos sagrados.
La escritura jeroglífica pudo ser descifrada gracias al importante
descubrimiento que en 1799 se hizo por las tropas de Napoleón en sus
campañas contra Egipto: la “Piedra de Rosetta” (llamada así por el
lugar donde fue encontrada, cerca del delta del Nilo), una gran lápida o
estela de basalto negro de 762 kg de peso, en la que aparecía un
decreto atribuido a Ptolomeo V (siglo II aC), y escrito con signos
jeroglíficos (más de 1400), demóticos y griegos. La base de la que se
partió para descifrar los jeroglíficos fue el idioma griego conocido,
mérito que hay que atribuir al inglés Thomas Young pero sobre todo al
genial lingüista francés Jean François Champollion, abriendo con ello
una nueva disciplina científica, la Egiptología.
Algunas características de la escritura jeroglífica: el sistema
jeroglífico es exclusivamente consonántico pues carece de vocales; no
existen espacios de separación entre palabras; es una escritura muy
flexible por lo que puede leerse en sentido horizontal o en sentido
vertical (generalmente de derecha a izquierda, pero también de
izquierda a derecha, y de arriba hacia abajo, nunca de abajo hacia
arriba); por otro lado, el inicio de un texto suele estar determinado por la
presencia de un signo que indica formas animales o humanas, cuya
orientación (izquierda o derecha) nos indica siempre el sentido de la
lectura.

41
Como se ha visto anteriormente, la escritura jeroglífica es una
combinación de diversos signos que pueden agruparse en tres clases:
Ideogramas: Los ideogramas son representaciones gráficas de
una idea o una palabra. Fueron los signos iniciales de los que se valió
la escritura jeroglífica. Cuando la idea representada coincide
exactamente con el objeto real, el signo es pictográfico (pictograma).
En este último caso la escritura se representa a través de dibujos
significativos por sí mismos, fácilmente comprensibles, siendo la
mayoría de veces signos claros y esquemáticos que sintetizan un
mensaje (la “idea” de “casa“ es representada con el “dibujo” de una
“casa“).
No deben confundirse los pictogramas (escritura realizada sobre
piedra), con los petroglifos o grabaciones simbólicas talladas también
en las rocas o piedras, que datan del Neolítico y que se extendieron por
casi todos los continentes. Los petroglifos pueden considerarse como el
antecedente más cercano de los símbolos previos a la escritura.
Fonogramas: Representan un determinado sonido, siendo por
tanto signos con valor fonético. Según estén formados por uno, dos, o
tres consonantes se denominan fonogramas “monolíteros“, “bilíteros” y
“trilíteros“, respectivamente. El alfabeto egipcio clásico tiene 25
consonantes (fonogramas), que se convirtieron en el instrumento
auxiliar de la escritura ideográfica (que inicialmente se representaba
con más de 700 caracteres)
Determinativos: Son signos gráficos mudos pues carecen de
valor fonético (no se leen), pero tienen la misión de aclarar el
significado semántico de una palabra. En los jeroglíficos, al no existir
vocales, abundaban las palabras que tienen idéntica pronunciación,
pero con significados totalmente distintos (palabras homófonas). Así por
ejemplo la palabra “viejo” se escribe de igual forma que “oración“. Para
diferenciarlas se optó por consignar al final de cada palabra los
denominados determinativos.
13.6.2 Escritura hierática (de carácter religioso)
Deriva de una progresiva simplificación de los signos jeroglíficos.
Empezó a utilizarse a partir de la Primera Dinastía, hasta ser

42
prácticamente sustituida por la demótica. El término proviene también
del griego “hierática“ (“escritura sacerdotal“), por lo tanto es la escritura
que se utilizó preferentemente por la casta sacerdotal en los textos
religiosos, pero también por los escribas en documentos
administrativos, jurídicos, científicos, sociales o literarios.
13.6.3 Escritura demótica (de carácter popular)
Empezó a evolucionar durante el Periodo Tardío, una vez se
simplificó la escritura hierática de la que desciende, aunque se siguió
usando durante el periodo ptolemaico e incluso llegó hasta la época de
dominación romana en Egipto. El Demótico se corresponde con un
sistema de escritura cursiva (letra muy ligada y rápida) casi desprovisto
de iconos, y normalmente se dispone de forma horizontal con
orientación de derecha a izquierda. El término “Demotikos” lo acuñó
Herodoto y significa en el idioma griego “escritura popular” y se utilizó
para temas privados y demás asuntos de la vida común. Cuando el
demótico se convirtió en escritura oficial (y en sistema de aprendizaje
para los estudiantes), el hierático se limitó a los textos religiosos.
13.6.4 Escritura copta
Representa el último estadio de desarrollo de la escritura egipcia.
La lengua copta persiste en la actualidad, pero solo como lengua
litúrgica de la Iglesia Ortodoxa. El alfabeto copto es una versión
ligeramente modificada del alfabeto griego (*), del cual tomó muchos de
sus caracteres. Está compuesto por tanto de algunos caracteres
demóticos pero principalmente griegos.
(*) La lengua griega (denominada koiné) fue introducida en Egipto tras la conquista
de Alejandro Magno, conviviendo así con la lengua copta egipcia, que permaneció vigente
hasta el siglo VI dC.
14 LA ANTIGUA MESOPOTAMIA
14.1 El marco geográfico
Mesopotamia significa en griego “país entre ríos“ y fue el nombre
con el que griegos y romanos denominaron a la antigua región situada
en Oriente Próximo por la que transcurren los ríos Éufrates y Tigris. La
antigua Mesopotamia coincide con las áreas no desérticas del actual

43
IRAK y parte de IRAN, TURQUIA y SIRIA. Como consecuencia de las
violentas crecidas anuales de ambos ríos (a diferencia de las del Nilo),
se propició la construcción de una compleja civilización, basada en un
eficiente sistema de canales, diques y pantanos para controlar y
encauzar el agua, lo que hizo esta zona extremadamente fértil, como
también ocurrió en Egipto.
14.2 Culturas Prehistóricas de Mesopotamia
Hassuna y el Obeid
Aunque las excavaciones arqueológicas revelan la existencia de
asentamientos humanos en Mesopotamia a partir del año 10.000 aC,
las primeras culturas prehistóricas bien conocidas se desarrollan
durante el milenio VI aC.
Una de estas culturas surge en las zonas montañosas del norte
(Alta Mesopotamia), a la que se da el nombre de Cultura de Hassuna
(5.500 aC). La Alta Mesopotamia será el futuro asentamiento de las
civilizaciones acadia y asiria.
Otra de ellas se implantó en las zonas más fértiles del sur (Baja
Mesopotamia), donde aparece la primera Cultura de El Obeid (5.000
aC). En la Baja Mesopotamia, surgirán más tarde las civilizaciones
sumeria y babilónica, al ir adoptando todos ellos las culturas de sus
predecesores.
Los inventos y las creaciones que les debemos a estas primeras
civilizaciones que habitaron Mesopotamia son muchas: la moneda, la
rueda, la astrología, la irrigación artificial, el primer código de leyes
(Código de Hammurabi), el arado, el barco de vela y el desarrollo de la
metalurgia del cobre y el bronce, entre otras muchas. Este amplio
legado de Mesopotamia, junto con el de Egipto, fue la base de
posteriores civilizaciones, como la griega o la romana.
14.3 La primera gran civilización (Sumer)
Ya en el IV milenio aC la región de SUMER estaba dividida en
varias ciudades-estado políticamente independientes, gobernadas por
el “Patesi“, considerado un representante de dios, que con el tiempo

44
adquiriría un carácter divino y un poder absoluto. Es en esta región
donde comienza propiamente la Historia y la Civilización de
Mesopotamia. Se tiene constancia de que los primeros testimonios
escritos (escritura CUNEIFORME) (*) aparecen en Sumeria sobre
el 3.200 aC. en la ciudad de URUK, dada la necesidad de dejar
constancia fehaciente de todos los acontecimientos de la vida social. A
partir de esta fecha se adopta la escritura de forma generalizada y
varios núcleos urbanos empiezan a distinguirse de las demás ciudades:
la citada URUK, KISH, ERIDÚ, UMMA, UR, ACAD, LAGASH,
BABILONIA, etc, que ejercieron su hegemonía de forma alternativa,
hasta la llegada de los persas.
(*) La escritura cuneiforme, palabra que significa “en forma de cuña“, representa
el primer gran logro de la civilización SUMERIA, ya que marca el término de la Prehistoria y
el comienzo de la Historia en esta región.
Inicialmente en su lugar de origen (URUK), la escritura primitiva
tuvo un carácter figurativo o ideográfico (compuesta por signos
gráficos que representaban ideas o palabras). Pero pronto, dado su
gran ambigüedad, estos ideogramas evolucionaron hacia signos más
simples y estilizados en su forma característica de triángulo (cuña), de
ahí el nombre de “cuneiforme”, que ya representaban voces fonéticas, y
que se escribían haciendo pequeñas incisiones con un objeto punzante
de caña o madera sobre tabletas de arcilla blanda que posteriormente
eran cocidas en hornos, aunque también se han encontrado grabados
en metales, ladrillo, piedra y otros materiales. Las excavaciones
arqueológicas han permitido hallar millares de documentos cuneiformes
en varios asentamientos sumerios. El SISTEMA CUNEIFORME de los
SUMERIOS fue adoptado después por los BABILONIOS (de lo que es
muestra el Código de Hamurabi) y más tarde por los ASIRIOS y los
PERSAS aqueménidas, siendo ésta la primera escritura en descifrarse
una vez fue hallada la “Inscripción de Behistún“, que corresponde al
reinado de Darío I de Persia. El descubrimiento del texto de la roca de
Behistún, que aglutinaba tres versiones de escritura cuneiformes (en
persa, elamita y babilónico), fue similar al de la “Piedra de Rosseta”
que sirvió de base para descifrar la escritura jeroglífica egipcia.
14.4 El Imperio Sumerio-acadio
Hacia 2350 aC Sargón I el rey de Acad (Alta Mesopotamia) y
fundador del Imperio Acadio, invadirá y someterá al resto de ciudades

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sumerias (Baja Mesopotamia). A Sargón le sucedería su nieto Naram-
Sim que continuaría el proceso expansionista de su antecesor y con el
que el Imperio alcanzó su máximo esplendor. Sin embargo su
hegemonía empezó a decaer hacia 2.220 aC, debido a las continuas
revueltas internas y a la caída de la ciudad de Acad, que fue tomada
por invasores nómadas, los gutis (procedentes de Irán), que se
hicieron con el poder.
La expulsión de los gobernantes gutis en torno a 2.100 aC por
los reyes de Uruk y más tarde de Ur, dieron lugar al denominado
“renacimiento sumerio“ y al nuevo Imperio Sumerio-Acadio, que
impondría su hegemonía hasta el año 2033 aC, fecha en la se hundiría
definitivamente a raiz de una prolongada guerra civil en la que se vieron
envueltas las ciudades de Sumer y Acad.
A continuación será su continuadora la Civilización babilónica la
que predomine sobre todas las demás, heredando el papel de su
antecesora, la Civilización Sumerio-acadia.
14.5 Babilonia (Imperio Babilónico)
De entre todas las ciudades-estado de la Baja Mesopotamia
sobresale ya desde el siglo XIX aC la ciudad de Babilonia (a orillas del
rio Éufrates), con el surgimiento de la Primera Dinastía de Sumu Abu.
Así Babilonia acabará finalmente por imponer su hegemonía con
Hammurabi y se convertirá en el centro cultural de la región.
Durante el siglo XVIII aC. el mítico rey Hammurabi de Babilonia
iniciaría una política de expansión territorial, llegando a construir lo que
sería un gran Imperio, el IMPERIO BABILONICO, testigo de una época
de máximo florecimiento. Esta Civilización, con centro en la ciudad de
Babilonia (al sur de la actual Bagdad), aglutinaba por aquel entonces a
unas doce ciudades salpicadas de cientos de pueblos y aldeas.
Hamurabi será recordado sobre todo por la elaboración del primer
código de leyes conocido, que además lleva su nombre (“Código de
Hamurabi“) o más popularmente “La Ley del Talion”, cuya dureza en
las penas era proverbial (“ojo por ojo, diente por diente“), pero que
quedaba compensada en parte por la clara especificación de los
derechos atribuidos al individuo. Así en sus textos sentenciaba como
principales objetivos del código: “humillar a los injustos e impedir que el

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poderoso perjudique al débil”...“impartir justicia para compensar a toda
persona perjudicada”...Hammurabi mandó grabar el código (que
contenía mas de 200 artículos) en un gran monolito de piedra negra
(diorita) de 2,50 metros de altura y de forma casi cilíndrica (“Estela de
Hammurabi”). El código se distribuyó en otros soportes por todo el
reino para que fuera conocido por todos sus habitantes. Aunque la
estela se emplazó originariamente en la ciudad de Sippar, los elamitas,
tras una batalla, se la llevaron como botín de guerra a Susa.
Actualmente el monolito, totalmente restaurado, se encuentra en el
Museo del Louvre de Paris.
Después de un periodo de decadencia y de ser arruinada por las
invasiones de Casitas y Hurritas, que se desarrollaron a partir del siglo
XVI aC, Babilonia conoció de nuevo otra época de esplendor en el siglo
XII aC, bajo el reinado de Nabucodonosor I.
Finalmente Babilonia caerá bajo el poderío Asirio durante dos
siglos (VIII-VII aC), con la Dinastía de los Sargónidas.
14.6 Imperio Neobabilónico
Las guerras entre Casitas y Asirios, las aprovecha Babilonia para
recuperar su independencia ante Asiria y resurgir en un nuevo Imperio
(IMPERIO NEOBABILÓNICO), en el que destacó la figura de
Nabopolasar (siglo VII aC), quien arrasaría definitivamente el poderío
asirio con la destrucción de la que fuera su antigua capital, Nínive, en el
año 612 aC.
A Nabopolasar le sucedería su hijo Nabucodonosor II (605 aC),
bajo cuyo reinado conocería Babilonia otro nuevo periodo de desarrollo
y esplendor. Durante su reinado se enfrentó a Egipto, destruyó
Jerusalén (587 aC), y conquistó varios territorios de Arabia.
14.7 Nuevas invasiones sobre Babilonia
Nabónides, último rey neobabilónico, cae en manos de Ciro II el
Grande, y Babilonia pasa a formar parte del Imperio Persa (539 aC). A
diferencia de los violentos reyes Asirios, que saquearon la ciudad de
Babilonia, los Persas la respetaron y la mantuvieron como una de las
provincias (“satrapías“) más poderosas de su Imperio.

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Con la posterior conquista de Alejandro Magno en el año 331 aC,
Babilonia se integrará en el Imperio Helenístico, bajo la dinastía de los
“Seleúcidas“, que gobernó sobre toda Mesopotamia. Más tarde sería
ocupada por los romanos.
Finalmente con la invasión musulmana (635 dC), quedaría
integrada Babilonia (Mesopotamia) dentro de la Civilización Árabe,
quienes llevaron consigo la nueva religión islámica. Así entre los siglos
VII y IX Mesopotamia fue gobernada por los Califas Omeyas de
Damasco y más tarde por el Califato Abasí de Bagdad, la nueva capital
del Imperio Musulmán. Finalmente, los turcos-otomanos impondrán su
hegemonía sobre Mesopotamia durante los siglos XVII-XVIII, hoy el
actual Irak.
14.8 El legado cultural de la Civilización Babilónica
Más de 1200 años pasaron desde el glorioso reinado de
Hammurabi (siglo XVIII aC) hasta la subyugación de Babilonia por los
Persas (539 aC). Durante todo este lapso de tiempo, la estructura
social, la arquitectura, el sistema judicial, las creencias religiosas y la
ciencia babilónica, basadas en la Cultura de Sumer, dejaron una
profunda huella en todo el mundo antiguo, en particular entre los
hebreos (cuyo referente es la Biblia) y los griegos (a través de los
relatos que conocemos de Homero y Hesíodo).
14.9 Los asirios
Los asirios, pueblos belicosos y guerreros de vida seminómada,
se asentarán en la Alta Mesopotamia, a orillas del Tigris, estableciendo
inicialmente su capital en la ciudad de Assur (nombre que proviene del
dios que adoptaron). Sus primeras dinastías se desarrollan durante el
siglo XIX aC. a partir de Shamsi Adad I, paralelamente a la de los
Babilonios.
Inician su política expansionista con Tukulti-Ninurta (siglo XIII
aC) y después con Ashurnasirpal (siglo IX aC), pero el cénit de su
poderío lo alcanzaron con la “Dinastía de los Sargónidas“, los
auténticos forjadores del Imperio Asirio, quienes gobernaron durante
los siglos VIII-VII aC, desde su capital en Nínive, teniendo como

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vasallos, entre otros pueblos, a los Babilonios. En esta época
sobresalen las figuras de Senaquerib (destructor de Babilonia),
Assurbanipal II y Sargón II monarcas estos últimos que en sus
prósperos reinados fomentarían las artes y las letras, y mandarían
edificar grandes templos y suntuosos palacios, en los que figuran
extraordinarios relieves en ladrillo vidriado donde los asirios se
destacaron desde sus inicios como grandes maestros.
Entre los motivos más representados en relieve figuran las
escenas de caza y las hazañas o gestas de guerra, además de
expresar su gran gusto por la recreación de seres fabulosos. Uno de
los relieves más afamados fue el de ”La leona herida”, en el palacio
de Assurbanipal (en Nínive), donde se asentaba la antigua capital del
Imperio. Otras importantes representaciones escultóricas fueron los
imponentes “Toros antropomorfos alados”, como los que figuran en
el palacio de Jorsabad (donde Sargón II instaló la nueva capital).
Finalmente los babilonios (Nabopolasar) se aliaron con los
medos, y aprovechando el descontrol político en los territorios asirios,
lograron destruir Nínive la capital Asiria (612 aC). El último rey de Asiria
fue Sardanápalo, quien viéndose vencido se suicidó arrojándose a las
llamas.
15 LA ANTIGUA PERSIA
15.1 Los medos y persas
A partir del año 2000 aC los Medos y los Persas, pueblos
nómadas de origen indoeuropeo, comenzaron a desplazarse desde las
llanuras de Rusia y Asia Central (Ucrania) hacia Europa y el sur de
Asia. Ambos pueblos se distribuyeron por la actual Meseta Iraní.
Los persas ocuparán la Zona Sur (actual provincia de Fars),
mientras que en la Zona Norte se asentarán los medos. Uno de los
más famosos caudillos medos fue Ciaxares (fundador de la Dinastía
Meda), quien aliado con Nabopolasar (babilonio) lograron poner fin al
Imperio Asirio, tomando Assur y Nínive, extendiendo de esta forma los
límites de su reino. Los Medos establecieron su capital en Acbatana, y
aunque en principio dominaron sobre los persas, acabaron siendo
asimilados e integrados por el Imperio Aqueménida.

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