El aceite de palma se obtiene de la palma de Guinea y se usa comúnmente en alimentos como galletas, chocolate y margarina. Sin embargo, su producción plantea problemas para la salud y el medio ambiente debido a la deforestación y emisiones de gases de efecto invernadero, además de abusos contra los derechos humanos como trabajo infantil y condiciones peligrosas para los trabajadores.

1. ACEITE DE PALMA
POR CRISTINA SANTAMARÍA MENEZO

2. ¿Qué es el aceite de palma?
El aceite de palma es un aceite de origen vegetal que se produce a
partir de los frutos de la Elaeis guineensis o palma de Guinea, también
conocida como palma africana de aceite o palma aceitera.

3. ¿Por qué es peligroso para la salud
el aceite de palma?
El aceite de palma es una rica fuente de vitamina A y de vitamina E,
pero en el refinamiento del aceite se pierden estas sustancias
antioxidantes, tan beneficiosas para la salud.
También es una rica fuente de grasas saturadas lo que lo convierte en
un peligro para las arterias y el corazón.
Asocian el aceite de palma con el cáncer.

4. ¿Qué alimentos son elaborados con
aceite de palma?
Cada día millones de personas en todo el mundo compran productos
alimenticios de marcas que con los años se han vuelto populares.
En la mayoría de los casos pasa desapercibido el hecho de que estos
alimentos ocultan un peligro potencial para nuestra salud.
El aceite de palma se puede esconder bajo diferentes
denominaciones en el etiquetado, como ‘aceite’, ‘grasas
vegetales’ o palabras con la raíz ‘palm’

5. Alimentos populares que son
elaborados con aceite de palma
 Cremas de cacao
 Galletas
 Chocolates
 Dulces
 Bombones
 Caramelos
 Margarina
 Bolsas de patatas y snacks

6. ¿Cuáles son los principales impactos
medioambientales del aceite de palma?
El cultivo de la palma aceitera es la principal causa de deforestación
en Malasia e Indonesia, donde una gran parte de las plantaciones
ocupan zonas que antes eran bosque tropical.
El principal problema no es la planta en sí, sino los productores, que
talan o incluso queman el bosque para poderla plantar.

7. Perdida de biodiversidad por el
aceite de palma
El cultivo de palma aceitera tiene un gran impacto en la biodiversidad, ya
que provoca la destrucción del hábitat natural de muchas especies y
fuerza su desplazamiento o desaparición.

8. Contaminación y perdida de la
biodiversidad por el aceite de palma
La producción del aceite de palma es también responsable de la
emisión de grandes cantidades de CO2 a la atmósfera.
Para eliminar los bosques y abrir terreno a las plantaciones de
palmeras a menudo se provocan incendios.

9. Abusos contra los derechos
humanos sobre el aceite de palma
 El trabajo físico “duro y peligroso” de niños, que en
algunos casos han tenido que dejar la escuela.
 Discriminación, amenazas, trabajo forzoso y bajos salarios
entre las mujeres trabajadoras.
 Graves lesiones debido a la exposición a sustancias
químicas tóxicas prohibidas en la UE.
 Trabajo sin equipos de seguridad adecuados ante los
peligrosos niveles de contaminación provocados por los
incendios forestales.
 Trabajo físico duro durante muchas horas para cumplir
objetivos “absurdamente altos”.

10. Abusos contra los derechos
humanos sobre el aceite de palma
 El trabajo físico “duro y peligroso” de niños, que en
algunos casos han tenido que dejar la escuela.
 Discriminación, amenazas, trabajo forzoso y bajos salarios
entre las mujeres trabajadoras.
 Graves lesiones debido a la exposición a sustancias
químicas tóxicas prohibidas en la UE.
 Trabajo sin equipos de seguridad adecuados ante los
peligrosos niveles de contaminación provocados por los
incendios forestales.
 Trabajo físico duro durante muchas horas para cumplir
objetivos “absurdamente altos”.