La adolescencia es la etapa de transición entre la niñez y la edad adulta que comprende los 10 a 20 años. Es una etapa caracterizada por cambios físicos, emocionales y cognitivos. Los adolescentes experimentan tres duelos dolorosos: por su cuerpo infantil, por sus padres infantiles y por su identidad infantil. Buscan afirmar su identidad a través de la identificación con grupos de pares, lo que puede llevar a una pérdida de su autonomía individual.

1. ADOLESCENCIA
DEFINICIÓN: Es la etapa de transición entre la niñez y la edad
adulta. Comprende la década que va desde los 10 a los 20 años y
representa una etapa del ciclo vital con características particulares.
Los adolescentes son básicamente sanos, requieren poca asistencia
médica y tienen sólo muy ocasionalmente enfermedades graves. A
diferencia de los niños, tienen una elevada tendencia a
enfrentarse a situaciones de riesgo (adicciones, situaciones de
violencia, accidentes, etc.)
Etapas: Podemos dividir este período en cuatro etapas:
1) Preadolescencia: 9-10 años. Se produce una diferenciación en la evolución entre
niños y niñas. Puede haber niños que experimenten gran ansiedad con síntomas
como tartamudeo, aumento de peso, etc.
2) Adolescencia temprana: 11-14 años. Rápida aceleración del crecimiento
corporal. Pensamiento concreto e inicio del pensamiento abstracto.
3) Adolescencia intermedia: 15-17 años. El desarrollo puberal está casi completo.
Gran interés por la sexualidad. Distanciamiento de los padres. El adolescente se
siente único e invulnerable.
4) Adolescencia tardía: 18-20 años. Pasan de estar en grupo a estar en pareja. Se
afirma la personalidad, el sistema de valores y preferencia vocacional.
Duelo: El adolescente sufre tres duelos o pérdidas muy dolorosas para él.
1) Duelo por el cuerpo infantil.
2) Duelo por los padres infantiles.
3) Duelo por su identidad infantil.

2. CAMBIOS EN LAS NIÑAS
1) El primer signo físico es el desarrollo del botón
mamario (telarca).
2) Crecimiento de su cuerpo con ensanchamiento de
la pelvis.
3) Aparece el vello pubiano (pubarca) y axilar.
4) Sus órganos sexuales crecen pero no sufren
grandes cambios.
5) Aumento del tamaño de los pechos.
6) Aparece su primer flujo menstrual (menarca) y
una primera etapa conmenstruaciones irregulares
que duran unos dos años.
7) Aparecen las glándulas sebáceas produciendo
secreción aceitosa.
8) Se altera la composición del sudor que cobra un olor más fuerte.
9) Todo esto les produce inseguridad y por ello usan ropas voluminosas y extrañas
para ocultar sus cuerpos, otras se encorvan para disimular su estatura o su busto.
CAMBIOS EN LOS NIÑOS
1) El primer signo físico es el incremento del
tamaño testicular (posteriormente
aumenta el tamaño del pene).
2) Se produce un notorio crecimiento de su
cuerpo (un 25%) y se duplica su peso.
3) Aparece el vello pubiano y el axilar; el
vello facial y el del pecho aparece al
finalizar la adolescencia.
4) Cuando duermen aparecen poluciones nocturnas, acompañadas por sueños
eróticos.
5) El rasgo sexual secundario más ostensible es el cambio de voz.
6) Aparecen las glándulas sebáceas produciendo secreción aceitosa.
7) Se altera la composición del sudor que cobra un olor más fuerte.
8) La conciencia del cuerpo está muy ligada a las sensaciones sexuales, pasa horas
delante del espejo, probando peinados, expresiones y posturas, o preocupándose
por un granito en su mentón.
DUELO POR LOS PADRES INFANTILES
1) Para todo niño las figuras paternas son lo máximo
(desarrollo normal), son modelos identificatorios ideales.
2) Etapa de transición donde el adolescente debe definir su
propia identidad, debe haber una separación y muchas
veces una ruptura.
3) Se produce un alejamiento, rompe innumerables lazos con
su familia basados en la autoridad, el afecto, la
responsabilidad, el respeto, etc.
4) Comienza a ver defectos en los padres y se atreve a
criticarlos, lo mismo hace con el mundo adulto, se revela
contra todos los valores establecidos por ellos.
5) El hogar muchas veces se convierte en una pensión, come y
duerme, deja caer sus ropas desordenadas, ve TV durante horas, hace largas
llamadas telefónicas, le cuesta cumplir con sus tareas domésticas.

3. 6) Posa delante del espejo, se mira, contempla y perfecciona su imagen con el
propósito de exhibirla.
7) Se produce una relación ambigua donde los padres
lo tratan por momentos como un niño, pero a su vez
le exigen que sea responsable como un adulto.
8) Dejar que el niño salga solo a la calle, viaje solo a la
escuela, participe de salidas y actividades con sus
amigos, etc., impone necesariamente una separación
que provoca temores.
DUELO POR LA IDENTIDAD INFANTIL
1) Cuando era niño se sentía protegido, no tenía dudas
del lugar que ocupaba, se daba el lujo de
equivocarse, total era niño, ahora no se le permiten
esas equivocaciones.
2) Su cuerpo y mente son un torbellino y le complica
su vida relacional con sus padres y con todos
aquellos que lo rodean.
3) Su comportamiento es contradictorio y ambiguo no
tiene seguridad si actuar como un niño o un adulto.
4) Rechaza las ideas establecidas y se rebela contra la
sociedad hipócrita.
5) Es inseguro, por lo que necesita de la afirmación de su yo.
6) Busca nuevos modelos de identificación, pero le cuesta dejar sus juguetes, los
reemplaza por nuevos ídolos.
7) La sociedad adulta le muestra modelos que lo confunden y agrava su conflicto de
identificación.
8) El adolescente encuentra una primera solución a su conflicto aislándose, pasa
largas horas encerrado en su pieza, el y su mundo interno lo pueden llevar a pasar
por períodos en que se convierte en introvertido y ermitaño.
9) La segunda solución es la adhesión al grupo, en cuyo seno espera encontrar
respuestas de aquello que se rebela, se identificará con el grupo, a costa de una
pérdida de autonomía y de individuación.
10) Aquí entran los líderes de grupo o los profesionales que deben saber conducir y
orientar a los adolescentes.
LA IDENTIFICACIÓN CON EL GRUPO
1) El adolescente pasa de una independencia de
relación con el adulto a una dependencia con
el grupo, transfiere sus alegrías, temores y
angustias con ellos.
2) El peligro en este estadío es una
identificación excesiva con el héroe del grupo
o de la muchedumbre hasta un extremo de
llegar a una pérdida total de su propia
identidad (identidad negativa).
3) Muchos adolescentes se ven omnipotentes y
racionalizan todo, con esto esconden su
propia impotencia e inseguridad.
4) Transgreden las reglas de los adultos
confundidos en la acción del grupo porque toman fuerza y valor (en forma
individual nunca lo harían).

4. 5) Viven con una necesidad de destrucción (tal vez de autodestrucción) rebelándose
contra una sociedad que no hace lo que ellos pretenden y a la que ve como
hipócrita.
6) Cuando fracasa en sus relaciones pueden aparecer trastornos de conductas como
fugas, rebeldía, drogas, alcohol, que son usados como métodos para salir del
aburrimiento o para llamar la atención y ser atendidos.
7) Las relaciones con el otro sexo tienen a veces un valor de carácter ostentatorio y
de mostrarse ante los demás.
8) El adolescente quiere más privilegios, más libertad de la supervisión y
restricciones de los adultos, pero al mismo tiempo sigue las indicaciones del grupo
o la barra.
9) Se esfuerza por parecerse al grupo, se viste como ellos, toma sus pautas de
conducta, etc.
10) El grupo debería ser un lugar de transición y no definitivo.
11) El grupo se requiere como un lugar de trabajo y de confrontación, ahí se
construyen las relaciones humanas válidas.
12) El grupo debería ser lugar de transición y no definitivo, ya que es un lugar de
reconciliación y de resolución de sus propias contradicciones.
13) El adolescente quiere más privilegios, más libertad de la supervisión y
restricciones de los adultos, pero al mismo tiempo sigue las indicaciones del grupo
o de la barra.
14) Se esfuerza por parecerse al grupo, se viste como ellos, toma sus pautas de
conducta.
15) Se rebela ante las normas de la casa pero acepta a las del grupo.
16) El adolescente vive con una duda existencial ¿quién es? ¿qué hará de futuro?