El documento habla sobre agentes tóxicos e intoxicación. Explica que la mayoría de sustancias químicas consideradas tóxicas son xenobióticos y que incluso compuestos endógenos y elementos esenciales pueden ser tóxicos a altas dosis. Define la intoxicación como los signos y síntomas que revelan el desequilibrio orgánico causado por la interacción del agente tóxico con el organismo. Describe diferentes tipos de intoxicaciones agudas, subagudas y crónicas dependiendo de la duración de la

1. Agente toxico e Intoxicación: La mayoría de las sustancias químicas,
consideradas como agentes tóxicos, son sustancias erógenas conocidas
como xenobioticos. Mientras que compuestos endogenos y aun elementos
esenciales, cuando son administrados en dosis elevadas, como por eje:
glutamato, tiroxina y selenio, son tóxicos.
El elemento fundamental estudiado en Toxicología es el agente toxico,
definido como todo o cualquier agente químico que introducido en el
organismo y absorbido, provoca efectos considerados nocivos para el
sistema biológico. Con relación a los efectos, debemos considerar que los
mismos resultan, no solamente de acciones sistémicas y se consideren las
que mejor definen el fenómeno toxicológico, sino también consideremos
las acciones locales. La intoxicación, corresponde al conjunto de signos y
síntomas que revelan el desequilibrio orgánico producido por la interacción
del agente toxico con el organismo. En cuanto a la intensidad, las
intoxicaciones pueden ser: letales, graves, moderadas o leves .
Considerando sus efectos pueden ser: agudas, subagudas o crónicas, en
cuanto a la duración de la exposición al agente químico, en el ambiente de
trabajo, las intoxicaciones pueden ser: a corto, a mediano o a largo plazo.
Las intoxicaciones por exposición a corto plazo, tienen lugar en las
exposiciones de corta duración, habiendo absorción rápida del agente
toxico .La dosis es única o múltiple, en un periodo máximo de 24 horas.
Generalmente las manifestaciones de la intoxicación se desarrollan
rápidamente .Citamos como ejemplos las intoxicaciones agudas provoca-
-das por el monóxido de Carbono(CO) y el acido Cianhídrico. (HCN)
Las intoxicaciones por exposición a mediano plazo resultan de exposició-
–nes frecuentes o repetidas, a los agentes químicos, durante periodos de
varios días o semanas. Por ejemplo las intoxicaciones subagudas, provoca
–das por el Mercurio.(Hg), Plomo(Pb) o Sulfuro de Hidrogeno(H2S).Las
intoxicaciones por exposición a largo plazo resultan de exposiciones que
ocurren por periodos largos, meses o años, muchas veces toda la vida
profesional del trabajador. Generalmente se tiene acumulación de la
sustancia toxica con los efectos manifestándose, posteriormente o hasta
con efectos aditivos como consecuencia de exposiciones sucesivas.
Podemos poner ejemplos de las clásicas intoxicaciones provocadas por el
Plomo (Pb; saturnismo), Mercurio (Hg.; mercurialismo), benceno
(bencenismo), anhídrido sulfuroso, sulfuro de carbono y otras.
Una serie de procesos complejos que incluyen al agente químico y al
organismo resultan de la manifestación del efecto toxico. El entendimiento
de los mecanismos responsables de estas manifestaciones, solo es posible a
través de la comprensión de los procesos bioquímicos .Por lo tanto es
fundamental que se conozcan las fases que anteceden al aparecimiento de
los efectos tóxicos, o lo que es la fase de exposición, la fase toxicocinetica
(la forma como se mueven los Tox)y la fase toxicodinamica(la fuerza q pduce el mov de los tox)

2. Los principales agentes químicos contaminantes de la atmósfera de trabajo
son generalmente gases , vapores y material en partículas o todos juntos y
por lo tanto la fase de exposición , corresponde a la presencia de esas
sustancias químicas en el ambiente de trabajo y pueden introducirse ,
principalmente por la vía respiratoria . La fase toxicocinetica corresponde
a la absorción, distribución, biotransformación, acumulación y elimina-
-cion del agente químico. La sustancia química, una vez absorbida por el
organismo interactúa con moléculas especificas, provocando desde leves
desequilibrios, hasta la muerte, caracterizando así la fase toxicodinamica
La fase clínica corresponde a la aparición de signos y síntomas que
caracterizan los efectos tóxicos y evidencian la presencia del fenómeno de
la intoxicación.
Clasificación de los Agentes Químicos
Existen diversas maneras de clasificar los agentes químicos presentes en el
ambiente de trabajo, lo difícil seria presentar una, como si fuera la mejor,
pues hay que tener en cuenta, las clasificaciones en cuanto a las
características generales y en cuanto al tipo de acción toxica.
Ahora en cuanto a características físicas. La forma física en que se
presentan los agentes químicos, según la fuente de trabajo.
Son los constituidos sin forma, que permanecen en estado gaseoso en
condiciones normales, de presión y temperatura, como son: los monóxido
de Carbono (CO), Sulfuro de Hidrogeno (H2S), el Oxido de Nitrógeno (NO
y NO2), Ozono (O3), anhídrido Carbónico H2CO3 y otros.
Microdispersoides: Están constituidos por partículas de tipo microscópico,
en estado solidó o liquido, dispersas en el ambiente atmosférico. Con
relación a las partículas sólidas, que se encuentran presentes en los polvos y
los humos.
Las que se forman por disgregación mecánica, de sólidos constituidos por
minerales, maderas, cereales, amianto, durante el proceso de pilada,(en
cereales)disgregue y pulido del granito.
Los que se generan, en la superficie de fusión de metales, por el paso a
estado gaseoso, implicando procesos químicos, cuando realmente son
partículas pequeñas de 0,001 – 0,5mm como el oxido de Plomo (PbO),
oxido de Hierro (Fe2O3) oxido de Cadmio (CdO). En cuanto a las
partículas liquidas, se consideran las neblinas, las cuales resultan de la
condensación de sustancias liquidas.
Las nieblas, se forman por la subdivisión de las partículas ejemplos:
nieblas de aceite, formadas durante el corte de semillas oleaginosas,
también en procesos de galvanizado, la formación de aerosoles, nieblas de
H2SO4 en los ambientes, que hay en las fábricas de baterías eléctricas.
Las fumaradas,(porción de humo que sale de una vez) las mismas están constituidas
por partículas sólidas y liquidas, resultantes de la combinación de

3. materiales carbónicos, tales como carbón y aceite y las partículas
generalmente son menores de 0,1 um
EN CUANTO A LAS CARACTERISTICAS QUMICAS
Estas se basan en la estructura química de los principales componentes del
ambiente de trabajo. Las sustancias que se agruparon, en cuanto al interés
toxicológico, fueron agrupadas para que se pudieran asociar algunos signos
y sintomatología química .Es una clasificación cuya finalidad es la de
auxiliar principalmente a los sectores de Seguridad, a ingenieros y quimi-
-cos que son los profesionales que se mantienen en contacto mas directo y
que son abusadores, en el propio medio de su actividad.
Ahora les presentaremos los principales grupos de agentes tóxicos de los
productos alcalinos; compuestos inorgánicos de los hidrocarburos
alifáticos, alicíclicos, aromáticos y halogenados compuestos fenolicos;
alcoholes, glicoles y compuestos epoxi: éteres, cetonas, aldehídos, ácidos,
hidrácidos, esteres, fosfatos orgánicos, cianuros y compuestos de
nitrógenos y metales ( ver anexo)
EN CUANTO AL TIPO DE ACCION TOXICA
Experimentalmente en la acción toxica, ejercida por los tóxicos en el ambiente de trabajo. No
es una clarificación, sino la suma de varios factores que podrán interferir en cuanto al lugar y
tiempo y de las acciones en el hombre y didácticamente es equivalente a un numero tan
elevado de agentes químicos, bajo esta clasificación que será provista cuando tratemos sobre la
isodinamica
AGENTES QUIMICOS PRESENTES EN EL LOCAL DE TRABAJO
En la realidad cuando los trabajadores desempeñan sus actividades las sustancias
químicas contaminantes de ese ambiente específico de trabajo se presentan en número
limitado y así, se vuelve menos complicado clasificarlas, principalmente en cuanto a sus
acciones toxicas.
Recomendamos que se haga una ficha técnica de orientación, para cada sustancia
contaminante semejante a las ya existentes, pero que mencionen también los índices
biológicos que puedan ser controlados, incluyendo valores normales y limites de
tolerancia biológica y cuando se adopten sean los propuestos por entidades
Oficiales o por grupos de investigadores.
Ese material deberá ser accesible a todos los profesionales que componen
los equipos de Seguridad y Medicina de Trabajo y utilizados en forma
adecuada junto con otros materiales en un proceso continuo de información
y educación del trabajador. A ese respecto, el Programa Internacional de
Seguridad de las Sustancias Químicas (PISSQ) desarrollado conjuntamen-
-te por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y por la
Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha elaborado guías sobre
salud y seguridad(para el manejo) de los diferentes agentes químicos . Cabe
destacar la importancia de dichos documentos, en la prevención de
accidentes y en la ocurrencia de intoxicaciones, especialmente aquellas de
gran magnitud, relacionadas con sustancias químicas.
F.C.C.Docente. Co y Au 6/II/12