El documento describe el cluster canalero de Panamá y su importancia para la economía del país. El cluster incluye empresas relacionadas con el Canal de Panamá como transporte marítimo, puertos, reparación de barcos, suministro de combustible y más. La ampliación del Canal creará más oportunidades para estas empresas y se espera que los servicios marítimos generen $1,250 millones adicionales en los próximos 7 años. El cluster canalero es clave para la competitividad internacional de Panamá en el sector marítimo.

1. Análisis y Perspectivas del ClusterAnálisis y Perspectivas del Cluster
CanaleroCanalero
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Prof. César Valdés P., MBAProf. César Valdés P., MBA

2. IntroducciónIntroducción
La razón de que Panamá sostenga su crecimiento es producto de sus
mercados diversificados y de un mayor consumo local, así como la
proyección que supone la decisión de ampliar el Canal y desarrollar el
cluster canalero.
El Cluster Canalero es un grupo geograficamente
próximo de empresas de una misma industria o
de varias industrias relacionadas entre si, y
de empresas que les proveen bienes o servicios
o les son complementarias y, al hacerlo crean
un proceso dinámico donde todas ellas pueden
mejorar su desempeño, competitividad y sostenibilidad
a largo plazo.

3. Cluster CanaleroCluster Canalero
Panamá es considerado a nivel mundial como el país mejor
organizado en lo que respecta al sector marítimo. Su
posición geográfica, aunado al Canal de Panamá, juegan un
papel importante para su desarrollo. Y es que para
garantizar una buena organización, el sector marítimo se
dividió en cinco áreas llamadas clúster marítimo o
conglomerados, que son: el transbordo marítimo, tránsito
interoceánico, jurisdicción marítima, marina mercante y
explotación costera.
Los clúster no son más que un grupo de empresas de una
misma industria o varias industrias relacionadas entre si que
se unen para proveer bienes o servicios a grandes clientes.
Los factores que han contribuido al desarrollo vigoroso de
los clúster son la vigencia del dólar como moneda de curso
legal, el desarrollo del país como centro financiero
internacional, y los altos niveles de conectividad marítima
que son características propias del primer mundo.

4. Cluster CanaleroCluster Canalero
Los conglomerados marítimo en el país están encabezados por el Canal de
Panamá, el cual genera sustanciales ingresos al país por la exportación de
sus servicios al comercio marítimo internacional.
En la medida en que aumenta el tráfico por el Canal, también lo hace la venta
de barcos, la actividad portuaria, el ferrocarril y la Zona Libre de Colón.
Ingresos
Según cifras de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), solo las actividades
marítimas aportaron en el 2010 a la economía del país 4, 000 millones de
dólares, excluyendo los ingresos del Canal.
Ley
Los clúster forman parte de la estrategia marítima aprobada en febrero del
2004 por la Asamblea de Diputados, y están contenidos en el Decreto ley No.7
del 10 de febrero de 1998.

5. Importancia del ClusterImportancia del Cluster
Los llamados “clusters” o conglomerados son uno de los elementos claves de la
competitividad internacional. El concepto se basa en lo que Michael Porter
define como las Industrias Conexas o de Apoyo, que a su vez constituye uno de
los 4 elementos que permiten a un determinado sector lograr una mayor
competitividad (los otros tres son la condición de los factores, la condición de la
demanda, y la estrategia de la empresa, estructura y rivalidad, los cuales en
conjunto conforman el llamado Diamante de Porter).
Como ejemplo de cluster y basándose en su competitividad, en el 2010 los
puertos de Panamá, específicamente el llamado “cluster” de Colón, se
convirtieron en los más exitosos de Latinoamérica, esto tras una fuerte
competencia con el grupo de Santos, en Brasil, que hasta el 2009 lideró el
“ranking” portuario de la región.

6. ¿Qué es un Clúster o una Industria¿Qué es un Clúster o una Industria
Conexa y Cómo incide sobre laConexa y Cómo incide sobre la
competitividad?competitividad?
La competitividad es la habilidad distintiva que
permite a una empresa o grupo de empresas,
superar a sus competidores en calidad y costos
de forma sostenida.
En realidad el concepto es simple: un grupo de
empresas forman una especie de
cadena de producción (o cadena de valor) que
integra o conecta de manera
directa a los proveedores con las empresas que
producen el bien o servicio final,
para lograr soluciones comunes en temas como
investigación tecnológica,
manufactura, distribución y mercadeo.

7. ¿Qué es un Clúster o una Industria¿Qué es un Clúster o una Industria
Conexa y Cómo incide sobre laConexa y Cómo incide sobre la
competitividad?competitividad?
Es decir, el “clúster” permite a aquellas empresas que generan bienes o
servicios que están relacionados, asociarse para compartir gastos y unificar
acciones, generando sinergias (unión de fuerzas que imprime mayor
efectividad), que concede a las firmas la posibilidad de operar a una mayor
escala de la que operarían de forma individual.
Como resultado las empresas que forman parte del conglomerado
aumentan su competitividad producto de la innovación y los avances
tecnológicos. Además, la formación del conglomerado garantiza una mayor
calidad, ya que se genera una articulación dinámica entre las empresas
suplidoras y las empresas que adquieren dichos insumos.

8. Perspectivas del Cluster Canalero
Un buen ejemplo de un “clúster” en Panamá es el del Conglomerado del Canal,
en torno al cual se agrupan empresas que proveen servicios de avituallamiento,
reparación de naves y contenedores, pilotaje y dragado, operaciones portuarias
de trasbordo de contenedores y de transporte ferroviario, de logística y de
comercio (Zona Libre) y actividades paralelas como servicios legales navieros y
financieros, compañías navieras, telecomunicaciones, entre otros.

9. Perspectivas del Cluster CanaleroPerspectivas del Cluster Canalero
El agrupamiento de estas empresas en torno a la actividad canalera, aunado al
hecho de que muchas de ellas operan con niveles de alta eficiencia, en efecto
imprime al conglomerado canalero un nivel superior de competitividad
internacional. Captan para Panamá parte de los servicios de la cadena de
oferta que va desde el origen de la mercancía hasta su destino final.
Otras actividades que adentran en el cluster canalero son: el Registro Abierto
de Naves, los servicios de apoyo (abasto de provisiones, combustible, lanchas,
remolcadores, equipos marinos, entre otros.), las zonas libres de petróleo, los
recursos pesqueros, las áreas e instalaciones ribereñas del Canal.

10. Promoción de ClustersPromoción de Clusters
La reversión del Área Transoceánica a Panamá brinda en la actualidad
grandes oportunidades para el desarrollo de clusters de producción en torno
a ciertos bienes y servicios en los que el país tiene claras ventajas
comparativas internacionales.
Una de esas actividades, el turismo de cruceros, ya se
está desarrollando con éxito y enormes potenciales.
Así mismo se podría vincular ciertas producciones
agrícolas del interior, mediante adecuados sistemas de
selección, empaque, refrigeración, almacenaje,
transporte y distribución, que permitieran el
abastecimiento de alimentos y otros insumos a los
cruceros y demás embarcaciones que cruzan el Canal
y que ahora, así como lo hacen desde hace años las
embarcaciones pesqueras que se abastecen de hielo
en Panamá, se podría ampliar ese tipo de suministros
a un gran número de naves. Son actividades respecto
de las cuales, la ubicación geográfica de Panamá
ofrece ventajas comparativas únicas.

11. El Cluster Marítimo de PanamáEl Cluster Marítimo de Panamá
El Clúster Marítimo de Panamá está constituido por 29 actividades marítimas.
Incluye:
- El Clúster gira alrededor del Canal de Panamá, e incluye aquellas
actividades que se benefician indirectamente de la operación de la vía (líneas
navieras, agencias navieras, servicios a las naves de tránsito, reparación y
mantenimiento de las naves, servicios de lancha, practicaje y dragado).
- Los Puertos Privados
- El complejo de diques secos de Balboa a Astilleros Braswell International S.A.
- El Sistema de tanques y suministro de búnker de Balboa, Gatún y Cristóbal a
la empresa panameña Atlántica Pacific, S.A.. (APSA) en 1989.

12. El Cluster Marítimo de PanamáEl Cluster Marítimo de Panamá
- El ferrocarril transístmico a la empresa Panamá Canal Railway Company.
- La Zona Libre de Colón.
-El Centro Bancario Internacional de Panamá y un Centro de Seguro y
reaseguro de calidad mundial.
- El Turismo Canalero y de cruceros
-Los sistemas de logística

13. Servicios Conexos al ClusterServicios Conexos al Cluster
CanaleroCanalero
La Ampliación del Canal maximizara los servicios a las embarcaciones. En los
próximos siete años se calcula que las industrias marítimas auxiliares generarán
mil 250 millones.
La idea es captar parte del negocio que hoy día solo ofrecen los puertos de
Houston, Singapur, Rotterdam, Miami y Hamburgo. Años antes de la reversión
del Canal a manos panameñas, empresarios reconocían que sería necesario
explotar al máximo el negocio marítimo mediante el desarrollo de clusters
económicos en torno a la ruta interoceánica.
Anualmente, unas cuatro mil embarcaciones realizan 14 mil tránsitos por el
Canal, y cada buque requiere servicios navales capaz de generar un fuerte
impacto en la economía. La ampliación del Canal permitirá el paso de un mayor
número de buques, de mayor tamaño, lo que abrirá una gama de oportunidades
adicionales de negocios para el sector marítimo.

14. Servicios Conexos al ClusterServicios Conexos al Cluster
CanaleroCanalero
Actividades conexas al Cluster Canalero son:
-Reparación de Naves: El crecimiento de la flota mundial, a medida que
Panamá gana mayor confianza en reparaciones navales entre clientes
internacionales, debe permitir la expansión del mercado hasta que el Canal
actual alcance su máxima capacidad, entre 2009 y 2014. Aunque el aumento en
los tiempos de espera no es buena noticia para las navieras, sí representa
oportunidades para la prestación de servicios marítimos auxiliares, el negocio
de reparaciones a flote podría alcanzar una facturación anual cerca a los 30
millones de dólares y las reparaciones en dique seco, cerca de 45 millones de
dólares.

15. Servicios Conexos al ClusterServicios Conexos al Cluster
CanaleroCanalero
-Avituallamiento: Suplir de mercancía e insumos para embarcaciones que hacen
cola en el canal y también querer aprovechar el poder de compra de cerca de 750
millones de dólares de las embarcaciones que llegan anualmente al Canal.
Actualmente, Panamá vende a estos barcos por debajo de los 30 millones de
dólares anuales, menos del 5% del total de sus compras anuales.
- Buceo Comercial: la ampliación del Canal requerirá proyectos de buceo
comercial sobre los 50 millones de dólares durante los próximos siete años,
directamente relacionados con las áreas de edificaciones civiles acuáticas y
subacuáticas.
- Bunker: Las ventas de combustible marino a las embarcaciones ya es un
negocio importante que esta sacando ventaja a los ingresos del Canal.

16. ConclusiónConclusión
Los clúster son de suma importancia por el reconocimiento y la confianza que se
gana internacionalmente, además de contribuir con el desarrollo económico del
territorio nacional.
El Cluster Canalero seguirá creciendo por la ampliación del Canal, pero también
debe ir de la mano con servicios eficientes, con precios competitivos y de calidad.
Los Aportes del Sector Marítimo aumentarán significativamente con la ampliación
del Canal, la modernización de los puertos y el continuo desarrollo de esta
actividad.