Las funciones principales de los epitelios son la protección, secreción y sensación. Los epitelios pueden ser simples o estratificados dependiendo del número de capas de células. Los epitelios simples incluyen los planos, cúbicos y cilíndricos. Los epitelios estratificados tienen múltiples capas de células y pueden ser escamosos, cúbicos o cilíndricos. Las glándulas epiteliales secretan sustancias y pueden ser exocrinas u endocrinas.