La sociedad industrial se basa en la manufactura, mientras que la sociedad postindustrial se basa en el conocimiento. La sociedad industrial se centra en la producción de objetos, mientras que la postindustrial busca descubrir y transmitir conocimiento. El impacto creciente de la ciencia y la tecnología ha traído tanto beneficios como consecuencias negativas para las sociedades contemporáneas. Una sociedad del conocimiento se enfoca en aplicar la ciencia y tecnología para resolver problemas sociales, mientras que una economía del conocimiento se centra en los