El documento describe los pasos clave en la cadena de supervivencia para emergencias médicas como un ataque cardíaco o paro cardíaco, incluyendo (1) buscar atención médica si hay factores de riesgo, (2) llamar rápido a emergencias, (3) realizar RCP básica, (4) usar un desfibrilador lo antes posible, y (5) recibir soporte avanzado de personal médico capacitado como medicamentos e intubación antes de (6) considerar un desfibrilador automático implantable para

1. Cadena de supervivencia El tiempo como enemigo

2. 1. Consulta médica o reconocimiento médico Acuda al médico si presenta uno o más factores de riesgo .

3. 2. Aviso rápido a los servicios de emergencias En primer lugar, Vd. u otros testigos deben reconocer la emergencia. Debe conocer los signos de alarma de un ataque cardíaco, una parada cardíaca, un ictus o un ahogamiento. Toda persona que no responde debe recibir asistencia urgente. Tan pronto como reconozca una urgencia, avise al número de emergencia.

4. 3. Reanimación CardioPulmonar (RCP) básica La RCP es el eslabón fundamental que ocupa el tiempo entre el primer eslabón (llamada a los servicios de emergencia) y el tercero (utilización de desfibriladores externos). Cuanto antes administre Vd. RCP a una persona en parada cardíaca o respiratoria, mayores serán sus posibilidades de supervivencia. La RCP mantiene la sangre oxigenada circulando hasta el cerebro y el corazón hasta que la desfibrilación u otra asistencia avanzada permitan restablecer la acción normal del corazón.

5. 4. Desfibrilación precoz La única forma de tratar eficazmente la parada cardíaca súbita o muerte súbita cardíaca (PCS/MSC) es mediante un choque eléctrico administrado con un desfibrilador. El voltaje almacenado por el desfibrilador impulsa una corriente eléctrica a través del corazón por medio de los electrodos o palas situados en el tórax. Este breve impulso de corriente detiene la actividad caótica del corazón, dándole oportunidad de comenzar a latir de nuevo con un ritmo normal. La administración de un choque que restablece un ritmo cardíaco normal se denomina desfibrilación.

6. Cuanto antes practique Vd. la desfibrilación con un desfibrilador automático externo (DAE) o con un desfibrilador manual, mayores serán las posibilidades de supervivencia de la víctima. Por cada minuto que pasa una persona en parada cardíaca hasta la desfibrilación, sus posibilidades de supervivencia disminuyen en el 10%. Transcurridos 10 minutos, las posibilidades de supervivencia son muy inferiores.

7. Adaptado de la Guía 2005 para la Resucitación Cardiopulmonar y el Tratamiento Cardiovascular de emergencia

8. 5. Acceso a soporte vital avanzado Este eslabón lo proporciona el personal sumamente entrenado del servicio de urgencias. Este personal proporciona soporte vital básico y desfibrilación además de asistencia más avanzada. Administra fármacos cardíacos e introduce tubos endotraqueales para la respiración. Estas acciones avanzadas ayudan al corazón en Fibrilación Ventricular (FV) a responder a la desfibrilación o mantienen un ritmo normal después de una desfibrilación con éxito.

9. 6. Tratamiento implantable Un episodio previo de PCS/MSC a menudo predice otro. La prevención es fundamental para la supervivencia. El Desfibrilador Automático Implantable (DAI) utiliza energía para cancelar los ritmos cardíacos potencialmente mortales y restablecer un ritmo cardíaco normal.