La economía ecológica estudia la sostenibilidad de los recursos naturales frente al modelo de producción y consumo actual, el cual ha presionado la sustentabilidad de dichos recursos. Busca dar respuesta a los efectos externos de la actividad económica en el medio ambiente e investiga aspectos ocultos en los sistemas de precio, poniendo énfasis en los conflictos ecológicos y conservando la diversidad biológica. Reconoce la importancia de indicadores biofísicos y recomienda utilizar recursos renovables y