Las fluctuaciones económicas ocurren en períodos de tiempo y tienen diferentes duraciones. Existen cuatro fases del ciclo económico: depresión, recuperación, auge y recesión. Las crisis económicas son perturbaciones caracterizadas por una contracción de la economía y pueden ser causadas por factores como la superproducción, subconsumo o eventos externos como desastres naturales o guerras.