Ciencia y Tecnología

CIENCIA Y TECNOLOGIA
CIENCIA
Se denomina ciencia a todo el conocimiento o saber constituido por una serie de principios
y leyes que derivan de la observación y el razonamiento de un cúmulo de información y
datos, los cuales son estructurados sistemáticamente para su comprensión.
En este sentido, la ciencia comprende varios campos de conocimiento y estudio que
conllevan al desarrollo de teorías y métodos científicos particulares, tras los cuales se pueden
obtener conclusiones objetivas y verificables.
La ciencia, además, está íntimamente relacionada con el área de las ciencias exactas
(matemática, física, química, ciencias naturales) y la tecnología. De allí la importancia de los
estudios científicos destinados a crear o perfeccionar la tecnología ya existente, a fin de
alcanzar una mejor calidad de vida.
La palabra ciencia deriva del latín scientĭa, que significa ‘conocimiento’, ‘saber’.
Características de la ciencia
Mario Bunge (Bunge, citado por Zorrilla 1996: 29).- La ciencia o conocimiento científico, está
revestida de un cúmulo de características, las cuales pueden resumirse así:
 a) Parte de los hechos y siempre vuelve a ellos. La ciencia intenta describir los hechos
tales como son.
 b) Trasciende los hechos. Descarta hechos, produce nuevos y los explica.
 c) Es analítica. La investigación científica aborda problemas circunscritos, uno a uno, y
trata de descomponerlo todo en elementos.
 d) Es especializada. La especialización no ha impedido la formulación de campos
interdisciplinarios, por el contrario, tiende a estrechar la visión del científico.
 e) Es clara y precisa. Los problemas deben formularse de manera clara, la ciencia defiende
la mayoría de sus conceptos, crea lenguajes artificiales y procura siempre medir y registrar
los fenómenos.
 f) Es comunicable. El lenguaje científico comunica información a quienquiera que haya
sido adiestrado para entenderlo.
 g) Es verificable. La verificabilidad hace a la esencia del conocimiento científico, sí así no
fuera, no podría decirse que los científicos procuran alcanzar conocimiento objetivo.

 h) Es metódica. Esto es, que la investigación científica no es errática, sino planeada.
 i) Es sistemática. El carácter sistemático del conocimiento científico es lo que la hace
racional.
 j) Es general. Ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares
en esquemas amplios.
 k) Es legal. Busca leyes (de la Naturaleza y de la cultura) y las aplica.
 l) Es explicativa. Intenta explicar los hechos en términos de leyes, y las leyes en términos
de principios.
 m) Es predictiva. Trasciende la masa de los hechos de experiencia, imaginando como pudo
haber sido el pasado y como podrá ser el futuro.
 n) Es abierta. No reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento.
 o) Es útil. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su objetividad, sin proponerse
necesariamente alcanzar resultados aplicables, la investigación los provee a la corta y a la
larga.
El punto de vista de A. Tecla (A. Tecla, citado por Zorrilla 1996: 31), permite establecer que
la ciencia posee una serie de rasgos:
 a) Estrecha relación entre la teoría y la práctica. (Relación de carácter dialéctico).
 b) Es un sistema que por su forma es subjetivo; por su contenido es objetivo.
 c) La objetividad de la ciencia se comprueba con la práctica.
 d) Posee una estructura lógica; íntima relación entre teoría, método y técnica.
 e) Sistema abierto; afirma, niega y supera.
 f) Su desarrollo está sujeto a leyes.
 g) Como un todo integral se clasifica según su objeto de estudio.
 h) Es concreta.
 i) Es predictiva.
 j) Sus fines están limitados por los intereses y necesidades concretas de la sociedad.

Bibliografía
G. Hewitt, Paul. Física Conceptual. México, Addison Wesley, 3 ed., 1999.
Zorrilla Arena, Santiago. Introducción a la Metodología de la Investigación. México, Aguilar,
León y Cal Editores, 18 ed., 1996.
Historia de la ciencia
La historia de la ciencia documenta el desarrollo histórico de la ciencia, la técnica y
la tecnología, así como la interrelación que han tenido entre sí y con el resto de los aspectos
de la cultura, como la economía, la sociedad, la política, la religión, la ideología, etc.
La ciencia en un sentido amplio, existía antes de la era moderna y en
muchas civilizaciones históricas.1 La ciencia moderna es distinta en su enfoque y exitosa en
sus resultados, por lo que ahora define lo que es la ciencia en el sentido más estricto del
término.23 La ciencia en su sentido original era una palabra para un tipo de conocimiento,
más que una palabra especializada para la búsqueda de dicho conocimiento. En particular,
era el tipo de conocimiento que las personas pueden comunicarse entre sí y compartir. Por
ejemplo, el conocimiento sobre el funcionamiento de las cosas naturales se acumuló mucho
antes de que se registrara la historia y condujo al desarrollo de un pensamiento abstracto
complejo. Así lo demuestra la construcción de complejos calendarios, técnicas para hacer
comestibles las plantas venenosas, obras públicas a escala nacional, como las que
aprovecharon el terreno inundable del Yangtsé con embalses,4 presas y diques, y edificios
como las pirámides. Sin embargo, no se hizo una distinción consciente y consistente entre el
conocimiento de tales cosas, que son verdaderas en cada comunidad, y otros tipos de
conocimiento comunitario, como las mitologías y los sistemas legales. La metalurgia era
conocida en la prehistoria, y la cultura de Vinča fue la primera productora conocida
de aleaciones similares al bronce. Se cree que la experimentación temprana con el
calentamiento y la mezcla de sustancias con el tiempo se convirtió en alquimia.
El análisis histórico de la ciencia y la tecnología recurre a los contenidos y a la metodología de
las distintas subdivisiones de la historia, tanto temáticas (historia de las ideas, historia
cultural, historia social, historia económica)
Marcos teóricos
Historia interna e historia externa
Esta sección es un extracto de Historia interna e historia externa
En filosofía de la ciencia, la distinción entre historia interna e historia externa de una teoría
científica (o de la ciencia entera) fue propuesta por Imre Lakatos en su libro La metodología

de los programas de investigación científica. La historia interna de una ciencia es su
reconstrucción racional a la luz de una metodología concreta, como el inductivismo,
el convencionalismo el falsacionismo o la metodología de los programas de investigación.
Esta reconstrucción explica el modo en que unas primeras teorías han sido sustituidas por
otras, dando así lugar a un progreso científico. En cambio, la historia externa es la
ídentificación de las circunstancias sociales, políticas, económicas, etc. que han podido influir
en el desarrollo de esa ciencia.
Lakatos afirma que las metodologías que requieren un gran uso de la historia externa para la
explicación de los hechos científicos son peores que las que consiguen explicarlos en la
historia interna. Esta argumentación la hace apoyándose a su vez en su metodología,
definiendo una meta-metodología basada en sus programas de investigación con la que
evalúa las antes citadas y la suya propia. Como resultado, concluye que la metodología de
los programas de investigación explica internamente mayor número de hechos históricos
que las anteriores, por lo que es adecuada para su uso por parte de los historiadores de la
ciencia.
Por supuesto, y así lo reconoce este autor: «la historia de la ciencia es siempre más rica que
su reconstrucción racional. Pero la reconstrucción racional o historia interna es primaria, la
historia externa es solo secundaria ya que los problemas más importantes de la historia
externa son definidos por la historia interna».
Artesanos, filósofos y científicos
A lo largo de los siglos la ciencia viene a constituirse por la acción e interacción de tres grupos
de personas: los artesanos, los filósofos y los científicos.5
Los artesanos, constructores, los que abrían caminos, los navegantes, los comerciantes, etc.
resolvían perfectamente las necesidades sociales según una acumulación de conocimientos
cuya validez se mostraba en el conocimiento y aplicación de unas reglas técnicas precisas
fruto de la generalización de la experiencia sobre un contenido concreto.6
Los filósofos mostraban unos razonamientos que «extendían el dominio de las verdades
demostrables y las separaba de la intuición|. La uniformidad del Ser sobrevivió en la idea de
que las leyes básicas han de ser independientes del espacio, del tiempo y de las
circunstancias».5 Platón postuló que las leyes del universo tenían que ser simples y
atemporales. Las regularidades observadas no revelaban las leyes básicas, pues dependían
de la materia, que es un agente de cambio. Los datos astronómicos no podrían durar
siempre. Para hallar los principios de ellos hay que llegar a los modelos matemáticos y
«abandonar los fenómenos de los cielos».7 Aristóteles valoró la experiencia y la elaboración
de conceptos a partir de ella mediante observaciones;8 pero la construcción de la ciencia

consiste en partir de los conceptos para llegar a los principios necesarios del ente en general.9
Fue un hábil observador de «cualidades» a partir de las cuales elaboraba conceptos y
definiciones, pero no ofreció ninguna teoría explícita sobre la investigación. Por eso su
ciencia ha sido considerada «cualitativa» en cuanto a la descripción pero platónica en cuanto
a su fundamentación deductiva.5 Para Aristóteles el valor de la experiencia se orienta hacia
teorías basadas en explicaciones «cualitativas», y a la búsqueda de principios (causas) cada
vez más generales a la búsqueda del principio supremo del que se «deducen» todos los
demás. Por eso el argumento definitivo está basado en la deducción y el silogismo.10 Esta
ciencia deductiva a partir de los principios,11 es eficaz como exposición teórica del
conocimiento considerado válido, pero es poco apta para el descubrimiento.5
Los científicos difieren de los filósofos por favorecer lo específico y experimental, y difieren
de los artesanos por su dimensión teórica. Su formación como grupo y eficacia viene marcada
a partir de la Baja Edad Media, por una fuerte reacción antiaristotélica12 y, en el
Renacimiento, por un fuerte rechazo al argumento de autoridad y a la valoración de
lo humano con independencia de lo religioso. Son fundamentales en este proceso,
los nominalistas, Guillermo de Ockham y la Universidad de Oxford en el siglo XIV; en
el Renacimiento Nicolás de Cusa, Luis Vives, Erasmo, Leonardo da Vinci etc.; los matemáticos
renacentistas, Tartaglia, Stevin, Cardano o Vieta y, finalmente, Copérnico y Tycho Brahe en
astronomía.13 Ya en el XVII Francis Bacon, y Galileo promovieron la preocupación por nuevos
métodos y formas de estudio de la Naturaleza y valoración de la ciencia, entendida esta
como dominio de la naturaleza14 y comprendiéndola mediante el lenguaje matemático.15
A partir del siglo XVII se constituye la ciencia tal como es considerada en la actualidad, con
un objeto y método independizado de la filosofía.
Teorías y sociología
Los primeros problemas de la disciplina son la definición de qué sea la ciencia (un problema
no historiográfico, sino epistemológico, de filosofía o sociología de la ciencia), su
identificación o no con la ciencia moderna surgida de la revolución científica del siglo XVII (un
cuerpo de conocimiento empírico y teórico, producido por una comunidad global
de investigadores (la comunidad científica) que hacen uso de técnicas específicas
y reproducibles para observar y explicar los fenómenos de la naturaleza) y cuáles serían sus
objetivos (el puro conocimiento, el autoconocimiento, o la aplicación a finalidades prácticas
que mejoren la vida humana —ciencia pura o ciencia aplicada—). Buena parte del estudio
de la historia de la ciencia se ha dedicado a la historia del método científico, con la ayuda, en
particular, de la sociología de la ciencia que, estudiando las condiciones sociales en que tiene
lugar el trabajo concreto de los científicos, reconstruye la forma en que se «produce» y
«construye» el conocimiento científico.

A partir de que, desde el primer tercio del siglo XX, la propia ciencia dejara de
ser determinista (demonio de Laplace)20 y se hiciera probabilística y consciente de sus
propios límites (principio de incertidumbre o relación de indeterminación de
Heisenberg, teoremas de incompletitud de Gödel y otras expresiones de impredecibilidad,21
impredicatividad22 e indecidibilidad en ciencia) y de la influencia decisiva del observador en
la observación; cambió también la perspectiva sobre la teoría y la historia de la ciencia.
A mediados del siglo XX, tres filósofos de la ciencia presentaron tres opciones distintas en la
consideración de la naturaleza progresiva o no del conocimiento científico y su forma
histórica de producirse: Karl Popper (el conocimiento científico es progresivo y acumulativo,
pero «falsable», con lo que únicamente se puede considerar ciencia lo que puede ser
cuestionado), Thomas Kuhn (el conocimiento científico no es necesariamente progresivo,
sino una respuesta a las demandas sociales, y en la mayor parte de los casos, la «ciencia
normal» es únicamente el constante esfuerzo por confirmar el vigente paradigma, que
únicamente cambiará por una revolución científica, de las que ha habido muy pocas
históricamente), y Paul Feyerabend (el conocimiento científico no es acumulativo o
progresivo, sino inconsistente y anárquico -anarquismo epistemológico-, no
habiendo criterio de demarcación, en términos de método, entre lo que suele llamarse
«ciencia» y cualquier otra forma de investigación).
En el último tercio del siglo se establecieron como disciplina específica los estudios de
ciencia, tecnología y sociedad (CTS), que insisten en la importancia del factor humano23
dentro del conocimiento científico, y de la subjetividad sobre la anteriormente
pretendida objetividad de los datos científicos, incluso de los llamados «hechos» o datos más
evidentes, resultado de la observación, que fuera de su contexto (las teorías que los explican
-o no- y las hipótesis que confirman -o no-) carecen de valor. Especialmente desde la
publicación y divulgación de los libros de Popper (La lógica de la investigación científica, 1934
y 1959), Kuhn (La estructura de las revoluciones científicas, 1962) y Feyerabend (Contra el
método, 1975), se han generado constantes debates en las comunidades
científicas y académicas, tanto en el ámbito de las llamadas «ciencias duras» como el de las
llamadas «ciencias blandas», el de las ciencias físico-naturales y el de
las humanidades y ciencias sociales (o humanas, o ciencias morales y políticas), sobre la
naturaleza, significado, objetividad, subjetividad,24 capacidad analítica, sintética
y predictiva de la ciencia; el cuestionamiento del objeto25 y la metodología propios de cada
ciencia, las ventajas e inconvenientes de la especialización y el reduccionismo, las
posibilidades de interdisciplinariedad y de perspectivas holísticas;26 y la relación del
conocimiento científico con los conceptos de verdad y de realidad.

La palabra "científico" (scientist) no existía hasta que la acuñó el erudito inglés William
Whewell, en 1840. Sólo porque esta palabra sea hoy de uso común, no significa que se haya
usado durante mucho tiempo.
Isaac Asimov
Por período
Categoría principal: Historia de la ciencia por épocas
Prehistoria
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia en la prehistoria
La historia de la ciencia en la prehistoria es una subdivisión temporal de la historia de la
ciencia que documenta el desarrollo de la ciencia, la técnica y la tecnología en la prehistoria.
Comienza desde el surgimiento de comunidades nómadas de Homo sapiens sapiens en
diversos sectores geográficos y concluye con la invención de la escritura y el comienzo de
la Edad Antigua.
No hay términos universalmente aceptados para calificar a la forma de conocimiento del
hombre prehistórico (que representaba artísticamente su visión del mundo —arte
paleolítico— e incluso ha dejado algunas muestras de cómputos numéricos, como el hueso
de Ishango).
El inicio de la tecnología humana se reconoce con el dominio del fuego, base de toda la
tecnología y del cambio en la naturaleza por medio de la alteración de su entorno. Lo más
natural es que, como primer resultado, obtuvieran un palo aguzado y con la punta
endurecida, principio de la lanza y otras herramientas. También surge la alfarería, al observar
el endurecimiento, en determinadas condiciones, de la tierra arcillosa sobre la que se
organiza el fuego. La cocción de los alimentos y el surgimiento del Cuero son también
consecuencias de este hito tecnológico.
A lo largo del periodo prehistórico surgen y evolucionan las primeras herramientas, se
desarrollan las primeras tecnologías de carácter empírico, basadas en el ensayo y error. La
transmisión de los descubrimientos es oral y por medio de Pictogramas durante el periodo
prehistórico. Las primeras herramientas se elaboran utilizando madera, hueso, marfil y
piedra; aparecen los primeros sistemas de numeración y cálculo en la ribera del Tigris y
el Éufrates, así como también en Mesoamérica y en la hindú, incluso las primeras
anotaciones de observaciones astronómicas en diversas regiones del mundo.27
Es relevante recordar que la prehistoria tiene diferentes historicidades a través del planeta,
donde el hito principal es el paso de la cultura oral a la escrita. En tiempos prehistóricos, los

consejos y los conocimientos fueron transmitidos de generación en generación por medio
de la tradición oral. El desarrollo de la escritura permitió que los conocimientos pudieran ser
guardados y comunicados a través de generaciones venideras con mucho mayor fidelidad.
Con la Revolución Neolítica y el desarrollo de la agricultura, que propició un aumento de
alimentos, se hizo factible el desarrollo de las Civilizaciones tempranas, porque podía
dedicarse más tiempo a otras tareas que a la supervivencia.
Edad Antigua[editar]
Esta sección es un extracto de Ciencia en la Edad Antigua[editar]
Medición de la Tierra por Eratóstenes (240 a. C.) Los científicos alejandrinos cartografiaron
los cielos y la Tierra con esferas celestes y terrestres. Se dice que el primer globo
terráqueo fue construido por Crates de Malos. En cuanto al primer mapa (quizá el
de Anaximandro de Mileto, ca. 550 a. C.), es fama que durante la revuelta de Jonia (499 a.
C.), Hecateo de Mileto mostró uno para demostrar la inmensidad de Persia en relación con
las ciudades griegas. También se dice que cuando los jonios pidieron ayuda a las ciudades de
Grecia continental les mostraron su situación en relación con cada una de las partes en
conflicto en un mapa. Hiparco de Nicea, en sus Explicaciones de los fenómenos de Arato y
Eudoxo (129 a. C.) incluyó un catálogo de más de mil estrellas y otros datos astronómicos.
No se ha conservado, pero se especula que se utilizó para la confección del Atlas Farnese.
La ciencia en la Edad Antigua documenta el desarrollo de la ciencia, la técnica y
la tecnología en la Edad Antigua. Comienza con la invención de la escritura y el fin de la
prehistoria, y concluye con la caída del Imperio romano de Occidente.
Que la ciencia esté sujeta a evolución o sea susceptible de progreso es una idea ajena a las
épocas históricas anteriores a la Edad Moderna (polémica de los antiguos y los modernos,
1688-1704) y nuestra percepción del «atraso» científico relativo a una época, un lugar o una
rama del saber con respecto a otra proviene específicamente del positivismo de Auguste
Comte, para quien hay «tres estadios teoréticos diferentes: el teológico o estadio ficticio; el
metafísico o estadio abstracto; y por último, el científico o positivo» (Curso de filosofía
positiva, 1830-1842). No habría ciencia, desde esa definición, antes de la revolución científica
del siglo XVII. No hay términos universalmente aceptados para calificar a la forma de
conocimiento del hombre prehistórico (que representaba artísticamente su visión del

mundo —arte paleolítico— e incluso ha dejado algunas muestras de cómputos numéricos,
como el hueso de Ishango); las producciones intelectuales, muy sofisticadas, de las primeras
civilizaciones (para las que se han propuesto las expresiones «pensamiento pre-filosófico» o
«mitopoeico»);28 la ciencia griega (cultura griega), que fue esencialmente un ejercicio teórico
que no se sometía al método experimental, y que no se implicaba en la esfera de la
producción (el modo de producción esclavista no demandaba innovaciones tecnológicas); o
la ciencia romana (cultura romana), continuadora intelectual de la helenística (cultura
helenística) en una civilización de inclinación marcadamente pragmática, donde
sobresalió una notable ingeniería.
Edad Media
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia en la Edad Media
La historia de la ciencia en la Edad Media abarca los descubrimientos en el campo de
la filosofía natural que ocurrieron en el periodo de la Edad Media —el periodo intermedio,
en una división esquemática de la Historia de Europa.
Europa Occidental entró en la Edad Media con grandes dificultades que minaron la
producción intelectual del continente tras la caída del Imperio Romano. Los tiempos eran
confusos y se había perdido el acceso a los tratados científicos de la antigüedad
clásica (en griego), manteniéndose sólo las compilaciones resumidas y hasta desvirtuadas,
por las sucesivas traducciones que los romanos habían hecho al latín. Sin embargo, con el
inicio de la llamada Revolución del siglo XII, se reavivó el interés por la investigación de
la naturaleza. La ciencia que se desarrolló en ese periodo dorado de la
filosofía escolástica daba énfasis a la lógica y abogaba por el empirismo, entendiendo la
naturaleza como un sistema coherente de leyes que podrían ser explicadas por la razón.
Fue con esa visión con la que sabios medievales se lanzaron en busca de explicaciones para
los fenómenos del universo y consiguieron importantes avances en áreas como
la metodología científica y la física. Esos avances fueron repentinamente interrumpidos por
la Peste negra y son virtualmente desconocidos por el público contemporáneo, en parte
porque la mayoría de las teorías avanzadas del periodo medieval están hoy obsoletas, y en
parte por el estereotipo de que la Edad Media fue una supuesta "Edad de las Tinieblas".
Mientras que en el Extremo Oriente se siguió desarrollando la civilización china con su propio
ritmo cíclico, en Occidente la civilización clásica greco-romana fue sustituida por la cultura
cristiana (latina y bizantina) y la civilización islámica, ambas fuertemente teocéntricas. Los
cinco siglos de la denominada "época oscura" de la Alta Edad Media significaron un atraso
cultural en la cristiandad latina, tanto en relación con la Antigüedad clásica como en relación
con la simultánea Edad de Oro del islam, que no actuó únicamente como un contacto de

innovaciones orientales (chinas, hindúes y persas, como el papel, el molino de viento o
la numeración hindú-arábiga) hacia Occidente, sino añadiendo aportes propios y originales.
No obstante, el desarrollo productivo del modo de producción feudal demostró ser más
dinámico que el esclavista en cuanto a permitir desarrollos tecnológicos modestos, pero de
notables repercusiones (la collera, el estribo, la vertedera). Aparentemente, el mundo
intelectual, enclaustrado en los scriptoria de los monasterios y dedicado a la conservación y
glosa de los textos sagrados, la patrística y la parte del saber antiguo que pudiera conciliarse
con el cristianismo (Boecio, Casiodoro, Isidoro, Beda, Beato, Alcuino), estaba completamente
desconectado de ese proceso, pero en su torno se fue gestando alguna variación en
la concepción ideológica del trabajo que, con contradicciones y altibajos, inspiró la
justificación de los intereses de la naciente burguesía y el desarrollo del capitalismo
comercial a partir de la Baja Edad Media. Mientras tanto, las instituciones educativas se
fueron sofisticando progresivamente (escuelas palatinas, escuelas monásticas, escuelas
episcopales, studia generalia, universidades medievales) y en ellas, a pesar del efecto
anquilosador que se supone al método escolástico, surgieron notables individualidades
(Gilberto de Aurillac, Pedro Abelardo, Graciano, Raimundo de Peñafort, Tomás de
Aquino, Roberto Grosseteste, Roger Bacon -Doctor Mirabilis-, Duns Scoto -Doctor Subtilis-
, Raimundo Lulio, Marsilio de Padua, Guillermo de Ockham, Bártolo de Sassoferrato, Jean
Buridan, Nicolás de Oresme) y algunos conceptos innovadores en terrenos como el de la
química, en forma de alquimia (destilación del alcohol), el de la lógica (Petrus Hispanus), el
de las matemáticas (calculatores de Merton College) o el de la física (teoría del impetus).29
Ya al final de la Edad Media, fue decisiva la adopción de innovaciones de origen oriental
(brújula, pólvora, imprenta) que, si en la "sinocéntrica" civilización china no pudieron tener
un papel transformador, sí lo tuvieron en la expansiva civilización europea.30
Renacimiento
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia en el Renacimiento
La historia de la ciencia en el Renacimiento comienza con el redescubrimiento de textos
científicos antiguos durante el Renacimiento y se acelera después de la caída de
Constantinopla en 1453 y la invención de la imprenta —que democratizaría al aprendizaje y
permitiría una propagación más rápida de nuevas ideas— y los descubrimientos geográficos
ocurridos en esta era.31
Las ciencias naturales, fundamentadas en la metafísica nominalista, se diferenciaron de los
estudios anteriores —de raíz aristotélica— en dos factores esenciales: la idea de la naturaleza
y el método físico.32 La primera evoluciona desde la física ontológica aristotélica hacia un
discurrir simbólico fundamentado en las matemáticas, pasando de analizar el «ser de las

cosas» a interpretar «variaciones de fenómenos»; por tanto, se renuncia a conocer las causas
a cambio de medir los fenómenos, sentando las bases de la ciencia positiva.33 El método
físico, por otro lado, se fundamenta en el empirismo, basado en el «análisis de la naturaleza»,
el cual parte de una hipótesis de origen matemático para llegar a una comprobación a
posteriori de esa premisa apriorística.34 Uno de los principales teóricos de la nueva ciencia
fue el filósofo inglés Francis Bacon, padre del empirismo filosófico y científico; su principal
obra, Novum organum, presenta la ciencia como técnica, experimental e inductiva, capaz de
dar al ser humano el dominio sobre la naturaleza.35
Una de las disciplinas científicas que más se desarrolló en esta época fue la astronomía,
gracias especialmente a la figura de Nicolás Copérnico: este científico polaco fue el difusor
de la teoría heliocéntrica —los planetas giran alrededor del Sol— frente a
la geocéntrica admitida en la Edad Media —la Tierra es el centro del universo. Expuso esta
teoría, basada en la de Aristarco de Samos.3637 Este sistema fue posteriormente desarrollado
por Johannes Kepler, quien describió el movimiento de los planetas conforme a órbitas
elípticas.3839 Por último, Galileo Galilei sistematizó estos conocimientos y formuló los
principios modernos del conocimiento científico, por lo que fue procesado por
la Inquisición y obligado a retractarse; sin embargo, está considerado por ello el fundador de
la física moderna.40 Otro astrónomo destacado de este período fue Tycho Brahe, creador del
observatorio de Uraniborg, desde el que realizó numerosas observaciones astronómicas que
sirvieron de base a los cálculos de Kepler.41 También cabe remarcar que en 1582 el
papa Gregorio XIII introdujo el calendario gregoriano, que sustituyó al anterior calendario
juliano.42
Las matemáticas también avanzaron notablemente en esta época: Christoph
Rudolff desarrolló la utilización de las fracciones decimales; Regiomontano estudió
la trigonometría esférica y rectilínea;43 los italianos Gerolamo Cardano y Lodovico
Ferrari resolvieron las ecuaciones de tercer y cuarto grado, respectivamente; otro
italiano, Tartaglia, utilizó el triángulo aritmético para calcular los coeficientes de un
binomio;44 Rafael Bombelli estudió los números imaginarios;45 François Viète efectuó
importantes avances en trigonometría,46 y creó el simbolismo algebraico;47 Simon
Stevin estudió las primeras tablas de intereses, resolvió el problema de la composición de
fuerzas y sistematizó las fracciones decimales.48
En ciencias naturales y medicina también hubo importantes avances: en 1543 Andrés
Vesalio publicó De humani corporis fabrica, un compendio de anatomía con profusas
ilustraciones considerado uno de los más influyentes libros científicos de todos los
tiempos; Bartolomeo Eustachio descubrió las cápsulas suprarrenales; Ambroise Paré inició
la cirugía moderna; Conrad von Gesner inauguró la zoología moderna con una primera
clasificación de animales por géneros y familias; Miguel Servet describió la circulación

pulmonar, y William Harvey la de la sangre; Gabriele Falloppio estudió la estructura interna
del oído; Ulisse Aldrovandi creó el primer jardín botánico en Bolonia; Bernard
Palissy fundamentó la paleogeografía; Caspar Bauhin introdujo un primer método de
clasificación de las plantas; y Zacharias Janssen inventó el microscopio en 1590.49
También avanzó notablemente la geografía y la cartografía, gracias a los numerosos
descubrimientos realizados en esta época. Cabe destacar la labor del flamenco Gerardus
Mercator, autor del primer mapa del mundo (1538) y descubridor de un método de
posicionamiento geográfico sobre un mapa del rumbo dado por una aguja imantada.50
En el terreno de la química, relacionada todavía con la alquimia medieval, hubo escasos
avances: Georgius Agricola fundó la mineralogía moderna, clasificando los minerales según
sus caracteres externos;51 Paracelso aplicó la alquimia a la medicina, estudiando las
propiedades de los minerales como fármacos, en el transcurso de cuyas investigaciones
descubrió el cinc; Andreas Libavius escribió el primer tratado sobre química con una mínima
base científica,52 e introdujo diversos preparados químicos, como el ácido clorhídrico,
el tetracloruro de estaño y el sulfato amónico, así como la preparación del agua regia.53
Por último, conviene citar la figura polifacética de Leonardo da Vinci, ejemplo del hombre
renacentista interesado en todas las materias tanto artísticas como científicas (homo
universalis). En el terreno de la ciencia, realizó varios proyectos como máquinas voladoras,
concentradores de energía solar o calculadoras, que no pasaron de meros proyectos
teóricos. También realizó trabajos de ingeniería, hidráulica y mecánica, y estudios de
anatomía, óptica, botánica, geología, paleontología y otras disciplinas.54
Historiadores como George Sarton y Lynn Thorndike han criticado el efecto del Renacimiento
sobre la ciencia, argumentando que el progreso fue demorado porque los humanistas
favorecieron los temas centrados en el hombre, como política e historia, sobre el estudio de
la filosofía natural o la matemática aplicada. Otros se han localizado en la influencia positiva
del Renacimiento puntualizando factores como el descubrimiento de muchísimos textos
ocultos o perdidos, y el nuevo énfasis en el estudio de la lengua y la correcta lectura de
textos. Marie Boas Hall acudió el terminó «Renacimiento científico» para designar la primera
fase de la Revolución científica. Recientemente, Peter Dear argumentó a favor de un modelo
de dos fases para explicar la Génesis de la ciencia moderna: un «Renacimiento científico» en
los siglos XV y XVI, centrado en la restauración del conocimiento natural de los antiguos, y
una «Revolución científica» en el siglo XVII, cuándo los científicos pasaron de la recuperación
a la invención.
Edad Moderna
Esta sección es un extracto de Revolución científica

La revolución científica es un concepto usado para explicar el surgimiento de
la ciencia durante la Edad moderna temprana, asociada principalmente con los siglos
XVI y XVII, en que nuevas ideas y conocimientos
en física, astronomía, biología (incluyendo anatomía humana) y química transformaron las
visiones antiguas y medievales sobre la naturaleza y sentaron las bases de la ciencia clásica.55
565758596061 De acuerdo a la mayoría de versiones, la revolución científica se inició
en Europa hacia el final de la época del Renacimiento y continuó a través del siglo XVIII,
influyendo en el movimiento social intelectual conocido como la Ilustración. Si bien sus
fechas son discutidas, por lo general se cita a la publicación en 1543 de De revolutionibus
orbium coelestium (Sobre los giros de los orbes celestes) de Nicolás Copérnico como el
comienzo de la revolución científica. Esta revolución se encuentra dentro de las 3 más
importantes de la historia de la humanidad, que fueron las que determinaron el curso de la
historia como explicita la obra de Yuval Noah Harari, Sapiens: De animales a dioses62.
Una primera fase de la revolución científica, enfocada a la recuperación del conocimiento de
los antiguos, puede describirse como el Renacimiento Científico y se considera que culminó
en 1632 con la publicación del ensayo de Galileo; Diálogos sobre los dos máximos sistemas
del mundo. La finalización de la revolución científica se atribuye a la "gran síntesis" de 1687
de Principia de Isaac Newton, que formuló las leyes de movimiento y de la gravitación
universal y completó la síntesis de una nueva cosmología.63 A finales del siglo XVIII, la
revolución científica había dado paso a la "Era de la Reflexión".[cita requerida]
El concepto de revolución científica que tuvo lugar durante un período prolongado surgió en
el siglo XVIII con la obra de Jean Sylvain Bailly, que vio un proceso en dos etapas de quitar lo
viejo y establecer lo nuevo.64
El filósofo e historiador Alexandre Koyré acuñó el término revolución científica en 1939 para
describir esta época.65
Edad Contemporánea
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia en la Edad Contemporánea
En el siglo XIX las matemáticas se refinaron con Cauchy, Galois, Gauss o Riemann. La
geometría se revolucionó con la aparición de la geometría proyectiva y las geometrías no
euclidianas.
La óptica sufrió una revisión radical con Thomas Young y Augustin Fresnel, que pasaron de
una concepción corpuscular de la luz (newtoniano) a una concepción
ondulatoria (prefigurada por Huygens). La electricidad y el magnetismo se unificaron
(electromagnetismo) gracias a James Clerk Maxwell, André-Marie Ampère, Michael

Faraday y Carl Friedrich Gauss. La relación entre el maquinismo de la primera Revolución
industrial (la máquina de vapor) y la ciencia de la termodinámica (Sadi
Carnot, Clausius, Nernst y Boltzmann) no fue de ningún modo la de un principio científico
que se aplicara a la técnica, sino más bien al contrario; pero a partir de la Segunda Revolución
Industrial, los retornos tecnológicos se producirán fluidamente ("era de los inventos", 1870-
1910).66 A finales del siglo XIX se descubrieron nuevos fenómenos físicos: las ondas de radio,
los rayos X, la radiactividad (Heinrich Rudolf Hertz, Wilhelm Röntgen, Pierre y Marie Curie).
Se descubren en el siglo XIX la casi totalidad de los elementos químicos, permitiendo
a Mendeleiev el diseño de la tabla periódica que predice incluso los no descubiertos. Se crea
la química orgánica (Wöhler, Kekulé).
La fisiología abandonó la teoría de la generación espontánea y desarrolló
las vacunas (Edward Jenner y Louis Pasteur). La biología se constituyó como ciencia gracias
en gran parte a Jean-Baptiste Lamarck, que acuñó el término en 1802, proponiendo un nuevo
paradigma: el evolucionista, si bien con bases diferentes a las que terminarán
desarrollándose con Darwin (El origen de las especies, 1859). Se abandonó el vitalismo a
partir de la síntesis de la urea, que demostró que los compuestos orgánicos podían obtenerse
por puras leyes físico-químicas, como los compuestos inorgánicos. La genética nació a partir
de la obra de Gregor Mendel (1866), pero presentada de una forma inaplicable, que hubo
de esperar al siglo XX para que, tras reelaborarse (leyes de Mendel, Hugo de Vries, Carl
Correns y Erich von Tschermak), fuera recibida por la comunidad científica y desarrollara su
potencialidad.
La democratización de la enseñanza tuvo un papel capital en el desarrollo de la ciencia y las
técnicas en el siglo XIX.
La profesionalización de la ciencia es una de las transformaciones más notables en la Edad
Contemporánea.
Por disciplina
Categoría principal: Historia de la ciencia por disciplinas
Ciencias formales
Matemáticas
Esta sección es un extracto de Historia de las matemáticas
La historia de las matemáticas es el área de estudio de investigaciones sobre los orígenes de
descubrimientos en matemáticas, de los métodos de la evolución de sus conceptos y
también en cierto grado, de los matemáticos involucrados. El surgimiento de la matemática
en la historia humana está estrechamente relacionado con el desarrollo del concepto de
número, proceso que ocurrió de manera muy gradual en las comunidades humanas

primitivas. Aunque disponían de una cierta capacidad de estimar tamaños y magnitudes, no
poseían inicialmente una noción de número. Así, los números más allá de dos o tres, no
tenían nombre, de modo que utilizaban alguna expresión equivalente a "muchos" para
referirse a un conjunto mayor.67
El siguiente paso en este desarrollo es la aparición de algo cercano a un concepto de número,
aunque muy básico, todavía no como entidad abstracta, sino como propiedad o atributo de
un conjunto concreto.67 Más adelante, el avance en la complejidad de la estructura social y
sus relaciones se fue reflejando en el desarrollo de la matemática. Los problemas a resolver
se hicieron más difíciles y ya no bastaba, como en las comunidades primitivas, con solo contar
cosas y comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado, sino que llegó a ser crucial
contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el tiempo, operar con fechas, posibilitar el
cálculo de equivalencias para el trueque. Es el momento del surgimiento de los nombres y
símbolos numéricos.67
Antes de la edad moderna y la difusión del conocimiento a lo largo del mundo, los ejemplos
escritos de nuevos desarrollos matemáticos salían a la luz solo en unos pocos escenarios. Los
textos matemáticos más antiguos disponibles son la tablilla de barro Plimpton 322 (c.
1900 a. C.), el papiro de Moscú (c. 1850 a. C.), el papiro de Rhind (c. 1650 a. C.) y los textos
védicos Shulba Sutras (c. 800 a. C.).
Tradicionalmente se ha considerado que la matemática, como ciencia, surgió con el fin de
hacer los cálculos en el comercio, para medir la Tierra y para predecir los
acontecimientos astronómicos. Estas tres necesidades pueden ser relacionadas en cierta
forma a la subdivisión amplia de la matemática en el estudio de la estructura, el espacio y el
cambio.[cita requerida]
Las matemáticas egipcias y babilónicas fueron ampliamente desarrolladas por la matemática
helénica, donde se refinaron los métodos (especialmente la introducción del rigor
matemático en las demostraciones) y se ampliaron los asuntos propios de esta ciencia.68
La matemática en el islam medieval, a su vez, desarrolló y extendió las matemáticas
conocidas por estas civilizaciones ancestrales. Muchos textos griegos y árabes de
matemáticas fueron traducidos al latín, lo que llevó a un posterior desarrollo de las
matemáticas en la Edad Media. Desde el renacimiento italiano, en el siglo XV, los nuevos
desarrollos matemáticos, interactuando con descubrimientos científicos contemporáneos,
han ido creciendo exponencialmente hasta el día de hoy.
Lógica
Esta sección es un extracto de Historia de la lógica
La historia de la lógica documenta el desarrollo de la lógica en varias culturas y tradiciones a
lo largo de la historia. Aunque muchas culturas han empleado intrincados sistemas de

razonamiento, e, incluso, el pensamiento lógico estaba ya implícito en Babilonia en algún
sentido, la lógica como análisis explícito de los métodos de razonamiento ha recibido un
tratamiento sustancial solo originalmente en tres tradiciones: la Antigua China, la Antigua
India y la Antigua Grecia.
Aunque las dataciones exactas son inciertas, particularmente en el caso de la India, es
probable que la lógica emergiese en las tres sociedades hacia el siglo IV a. C. El tratamiento
formalmente sofisticado de la lógica proviene de la tradición griega, especialmente
del Organon aristotélico, cuyos logros serían desarrollados por los lógicos islámicos y, luego,
por los lógicos de la Edad Media europea. El descubrimiento de la lógica india entre los
especialistas británicos en el siglo XVIII influyó también en la lógica moderna.
La historia de la lógica es producto de la confluencia de cuatro líneas de pensamiento, que
aparecen en momentos históricos diferentes:69 La lógica aristotélica, seguida de los aportes
de los megáricos y los estoicos. Siglos después, Ramon Llull y Leibniz estudiaron la posibilidad
de un lenguaje único, completo y exacto para razonar. Al comienzo del siglo XIX las
investigaciones en los fundamentos del álgebra y la geometría, seguidos por el desarrollo del
primer cálculo completo por Frege. Ya en el siglo XX, Bertrand
Russell y Whitehead culminaron el proceso de creación de la lógica. A partir de este
momento no cesarán de producirse nuevos desarrollos y de nacer escuelas y tendencias.
Ciencias naturales
Física
Esta sección es un extracto de Historia de la física
La historia de la física abarca los esfuerzos realizados por las personas que han tratado de
entender el porqué de la naturaleza y los fenómenos que en ella se observan: el paso de las
estaciones, el movimiento de los cuerpos y de los astros, los fenómenos climáticos, las
propiedades de los materiales, entre otros. Gracias a su vasto alcance y a su extensa historia,
la física es clasificada como una ciencia fundamental. Esta disciplina científica se puede
dedicar a describir las partículas más pequeñas o a explicar cómo nace una estrella.
La mayoría de las civilizaciones de la antigüedad trataron desde un principio de explicar el
funcionamiento de su entorno; miraban las estrellas y pensaban cómo ellas podían regir su
mundo. Esto llevó a muchas interpretaciones de carácter más filosófico que físico; no en
vano en esos momentos a la física se le llamaba filosofía natural. Muchos filósofos se
encuentran en el desarrollo primitivo de la física, como Aristóteles, Tales de
Mileto o Demócrito, ya que fueron los primeros en tratar de buscar algún tipo de explicación
a los fenómenos que les rodeaban.70 Las primeras explicaciones que aparecieron en la

antigüedad se basaban en consideraciones puramente filosóficas, sin verificarse
experimentalmente. Algunas interpretaciones equivocadas, como la hecha por Claudio
Ptolomeo en su famoso Almagesto —«La Tierra está en el centro del Universo y alrededor
de ella giran los astros»— perduraron durante miles de años. A pesar de que las teorías
descriptivas del universo que dejaron estos pensadores eran erradas en sus conclusiones,
estas tuvieron validez por mucho tiempo, casi dos mil años, en parte por la aceptación de
la Iglesia católica de varios de sus preceptos, como la teoría geocéntrica.71
Esta etapa, denominada oscurantismo en la ciencia de Europa, termina cuando el canónigo
y científico Nicolás Copérnico, quien es considerado padre de la astronomía moderna, recibe
en 1543 la primera copia de su libro, titulado De Revolutionibus Orbium Coelestium. A pesar
de que Copérnico fue el primero en formular teorías plausibles, es otro personaje al cual se
le considera el padre de la física como la conocemos ahora. Un catedrático de matemáticas
de la Universidad de Pisa a finales del siglo XVI cambiaría la historia de la ciencia, empleando
por primera vez experimentos para comprobar sus afirmaciones: Galileo Galilei. Mediante el
uso del telescopio para observar el firmamento y sus trabajos en planos inclinados, Galileo
empleó por primera vez el método científico y llegó a conclusiones capaces de ser
verificadas. A sus trabajos se les unieron grandes contribuciones por parte de
otros científicos como Johannes Kepler, Blaise Pascal y Christian Huygens.71
Posteriormente, en el siglo XVII, un científico inglés reunió las ideas de Galileo y Kepler en un
solo trabajo, unifica las ideas del movimiento celeste y las de los movimientos en la Tierra en
lo que él llamó gravedad. En 1687, Isaac Newton formuló, en su obra titulada Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica, los tres principios del movimiento y una cuarta ley de la
gravitación universal, que transformaron por completo el mundo físico; todos los fenómenos
podían ser vistos de una manera mecánica.72
El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad, ya que todos los fenómenos
macroscópicos pueden ser descritos de acuerdo a sus tres leyes. Por eso durante el resto de
ese siglo y en el posterior, el siglo XVIII, todas las investigaciones se basaron en sus ideas. De
ahí que se desarrollaron otras disciplinas como la termodinámica, la óptica, la mecánica de
fluidos y la mecánica estadística. Los conocidos trabajos de Daniel Bernoulli, Robert
Boyle y Robert Hooke, entre otros, pertenecen a esta época.73
En el siglo XIX se produjeron avances fundamentales en la electricidad y el magnetismo,
principalmente de la mano de Charles-Augustin de Coulomb, Luigi Galvani, Michael
Faraday y Georg Simon Ohm, que culminaron en el trabajo de James Clerk Maxwell en 1855,
que logró la unificación de ambas ramas en el llamado electromagnetismo. Además, se
producen los primeros descubrimientos sobre radiactividad y el descubrimiento
del electrón por parte de Joseph John Thomson en 1897.74

Durante el siglo XX, la física se desarrolló plenamente. En 1904, Hantarō Nagaoka había
propuesto el primer modelo del átomo,75 el cual fue confirmado en parte por Ernest
Rutherford en 1911, aunque ambos planteamientos serían después sustituidos por
el modelo atómico de Bohr, de 1913. En 1905, Einstein formuló la teoría de la relatividad
especial, la cual coincide con las leyes de Newton al decir que los fenómenos se desarrollan
a velocidades pequeñas comparadas con la velocidad de la luz. En 1915 extendió la teoría de
la relatividad especial, formulando la teoría de la relatividad general, la cual sustituye a la ley
de gravitación de Newton y la comprende en los casos de masas pequeñas. Max
Planck, Albert Einstein, Niels Bohr y otros, desarrollaron la teoría cuántica, a fin de explicar
resultados experimentales anómalos sobre la radiación de los cuerpos. En 1911, Ernest
Rutherford dedujo la existencia de un núcleo atómico cargado positivamente, a partir de
experiencias de dispersión de partículas. En 1925 Werner Heisenberg, y en 1926 Erwin
Schrödinger y Paul Adrien Maurice Dirac, formularon la mecánica cuántica, la cual
comprende las teorías cuánticas precedentes y suministra las herramientas teóricas para
la Física de la materia condensada.76
Posteriormente se formuló la teoría cuántica de campos, para extender la mecánica cuántica
de acuerdo con la Teoría de la Relatividad especial, alcanzando su forma moderna a finales
de la década de 1940, gracias al trabajo de Richard Feynman, Julian Schwinger, Shin'ichirō
Tomonaga y Freeman Dyson, los cuales formularon la teoría de la electrodinámica cuántica.
Esta teoría formó la base para el desarrollo de la física de partículas. En 1954, Chen Ning
Yang y Robert Mills desarrollaron las bases del modelo estándar. Este modelo se completó
en los años 1970, y con él fue posible predecir las propiedades de partículas no observadas
previamente, pero que fueron descubiertas sucesivamente, siendo la última de ellas el quark
top.76
Los intentos de unificar las cuatro interacciones fundamentales han llevado a los físicos a
nuevos campos impensables. Las dos teorías más aceptadas, la mecánica cuántica y
la relatividad general, que son capaces de describir con gran exactitud el macro y el
micromundo, parecen incompatibles cuando se las quiere ver desde un mismo punto de
vista. Por eso se han formulado nuevas teorías, como la supergravedad o la teoría de cuerdas,
donde se centran las investigaciones a inicios del siglo XXI. Esta ciencia no desarrolla
únicamente teorías, también es una disciplina de experimentación. Sus hallazgos, por lo
tanto, pueden ser comprobados a través de experimentos. Además, sus teorías permiten
establecer previsiones sobre pruebas que se desarrollen en el futuro.
Astronomía
Esta sección es un extracto de Historia de la astronomía

La historia de la astronomía es el relato de
las observaciones, descubrimientos y conocimientos adquiridos a lo largo de la historia en
materia astronómica.
La astronomía surge desde que la humanidad dejó de ser nómada y se empezó a convertir
en sedentaria; luego de formar civilizaciones o comunidades empezó su interés por los
astros. Desde tiempos inmemorables se ha visto interesado en los mismos, estos han
enseñado ciclos constantes e inmutabilidad durante el corto periodo de la vida del ser
humano lo que fue una herramienta útil para determinar los periodos de abundancia para
la caza y la recolección o de aquellos como el invierno en que se requería de una preparación
para sobrevivir a los cambios climáticos adversos. La práctica de estas observaciones es tan
cierta y universal que se han encontrado a lo largo y ancho del planeta en todas aquellas
partes en donde ha habitado el ser humano. Se deduce entonces que la astronomía es
probablemente uno de los oficios más antiguos, manifestándose en todas las culturas
humanas.
En casi todas las religiones antiguas existía la cosmogonía, que intentaba explicar el origen
del universo, ligando este a los elementos mitológicos. La historia de la astronomía es tan
antigua como la historia del ser humano. Antiguamente se ocupaba, únicamente, de la
observación y predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple vista,
quedando separada durante mucho tiempo de la Física. En Sajonia-Anhalt, Alemania, se
encuentra el famoso disco celeste de Nebra, que es la representación más antigua conocida
de la bóveda celeste. Quizá fueron los astrónomos chinos quienes dividieron, por primera
vez, el cielo en constelaciones. En Europa, las doce constelaciones que marcan el movimiento
anual del Sol fueron denominadas constelaciones zodiacales. Los antiguos griegos hicieron
importantes contribuciones a la astronomía, entre ellas, la definición de magnitud.
La astronomía precolombina poseía calendarios muy exactos y parece ser que las pirámides
de Egipto fueron construidas sobre patrones astronómicos muy precisos.
La inmutabilidad del cielo, está alterada por cambios reales que el hombre en sus
observaciones y conocimiento primitivo no podía explicar, de allí nació la idea de que en el
firmamento habitaban poderosos seres que influían en los destinos de las comunidades y
que poseían comportamientos humanos y por tanto requerían de adoración para recibir sus
favores o al menos evitar o mitigar sus castigos. Este componente religioso estuvo
estrechamente relacionado al estudio de los astros durante siglos hasta cuando los avances
científicos y tecnológicos fueron aclarando muchos de los fenómenos que en un principio no
eran comprendidos. Esta separación no ocurrió pacíficamente y muchos de los
antiguos astrónomos fueron perseguidos y juzgados al proponer una nueva organización
del universo. Actualmente estos factores religiosos superviven en la vida moderna
como supersticiones.

A pesar de la creencia común, los griegos sabían de la esfericidad de la Tierra. No pasó
desapercibido para ellos el hecho de que la sombra de la Tierra proyectada en la Luna era
redonda, ni que no se ven las mismas constelaciones en el norte del Mediterráneo que en el
sur. En el modelo aristotélico lo celestial pertenecía a la perfección («cuerpos celestes
perfectamente esféricos moviéndose en órbitas circulares perfectas») mientras que lo
terrestre era imperfecto; estos dos reinos se consideraban como opuestos. Aristóteles
defendía la teoría geocéntrica para desarrollar sus postulados. Fue
probablemente Eratóstenes quien diseñara la esfera armilar que es un astrolabio para
mostrar el movimiento aparente de las estrellas alrededor de la tierra.
La astronomía observacional estuvo casi totalmente estancada en Europa durante la Edad
Media, a excepción de algunas aportaciones como la de Alfonso X el Sabio con sus tablas
alfonsíes, o los tratados de Alcabitius, pero floreció en el mundo con el Imperio persa y
la cultura árabe. Al final del siglo X, un gran observatorio fue construido cerca de Teherán
(Irán), por el astrónomo persa Al-Khujandi, quien observó una serie de pasos meridianos del
Sol, lo que le permitió calcular la oblicuidad de la eclíptica. También en Persia, Omar
Khayyam elaboró la reforma del calendario que es más preciso que el calendario
juliano acercándose al Calendario Gregoriano. A finales del siglo IX, el astrónomo persa Al-
Farghani escribió ampliamente acerca del movimiento de los cuerpos celestes. Su trabajo fue
traducido al latín en el siglo XII. Abraham Zacuto fue el responsable en el siglo XV de adaptar
las teorías astronómicas conocidas hasta el momento para aplicarlas a la navegación de la
marina portuguesa. Esta aplicación permitió a Portugal ser la puntera en el mundo de los
descubrimientos de nuevas tierras fuera de Europa.
Geología
Esta sección es un extracto de Historia de la geología
La historia de la geología estudia el desarrollo a lo largo de la historia de
la geología como ciencia —que hoy se ocupa de la composición, estructura, historia y
evolución de las capas internas y externas de la Tierra y de los procesos que la conforman—
. La geología, como ciencia de la Tierra, comparte tronco común con muchas disciplinas que
se han gesgajado de ella, o compartido campo, como la paleontología, la vulcanología, la
sísmología o la geomorfología y por ello, parte de su historia es común con esas y algunas
ramas más de la ciencia.
Algunos de los fenómenos geológicos más visibles —terremotos, volcanes y erosión— así
como algunos temas de su estudio —rocas, minerales, menas y metales, piedras preciosas,
fósiles—han interesado a la humanidad desde siempre. El primer vestigio de tal interés es
una pintura mural que muestra una erupción volcánica en el Neolítico en Çatal

Hüyük (Turquía) que data del milenio VI a. C.. La antigüedad se preocupó poco de la geología,
y cuando lo hizo sus escritos apenas tuvieron influencia directa sobre la fundación de la
geología moderna. El estudio de la materia física de la Tierra se remonta a la antiguos griegos,
que conocían la erosión y el transporte fluvial de sedimentos, y cuyos conocimientos
compendía Teofrasto (372-287 a. C.) en la obra Peri lithon [Sobre las rocas]. En la época
romana, Plinio el Viejo escribió en detalle sobre los muchos minerales y metales que se
utilizaban en la práctica, y señaló correctamente el origen del ámbar.
Algunos estudiosos actuales, como Fielding H. Garrison, opinan que la geología moderna
comenzó en el mundo islámico medieval, cuando la noción de capa aparece explícitamente
durante el período árabe clásico y de forma más clara en China, aunque esas contribuciones
tampoco influyeron en el nacimiento de la geología moderna. Abu al-Rayhan al-Biruni (973-
1048) fue uno de los primeros geólogos musulmanes, cuyos trabajos comprenden los
primeros escritos sobre la geología de la India, con la la hipótesis de que el subcontinente
indio fue una vez un mar. El erudito islámico Avicena (981-1037) propuso una explicación
detallada de la formación de las montañas, el origen de los terremotos, y otros temas
centrales de la geología moderna, que proporcionan una base esencial para el posterior
desarrollo de esta ciencia. En China, el erudito Shen Kuo (1031-1095) formuló una hipótesis
para el proceso de formación de la Tierra, y basádose en su observación de las conchas de
los animales fósiles en un estrato geológico en una montaña a cientos de kilómetros del mar,
logró inferir que la Tierra se habría formado por la erosión de las montañas y por la
deposición de sedimentos.
La misma situación continuó en Europa durante la Edad Media y el Renacimiento, sin que
surgiera ningún paradigma, y estando los estudiosos divididos sobre la importante cuestión
del origen de los fósiles. Durante los primeros siglos de exploración europea77 se inició una
etapa de conocimientos mucho más detallados de los continentes y océanos. Los
exploradores españoles y portugueses acumularon, por ejemplo, un detallado conocimiento
del campo magnético terrestre y en 1596, Abraham Ortelius vislumbró ya la hipótesis de
la deriva continental, precursora de la teoría de la tectónica de placas, comparando los
perfiles de las costas de Sudamérica y de África.78
Richard de Bury (1287-1345), en un libro titulado Philobiblon o Filobiblión [El amor a los
libros], utilizó por primera vez el término geología, o ciencia terrenal. Sin embargo, no parece
que el término fuese usado para definir una ciencia cuyo objeto de estudio fuese la Tierra,
sino más bien el término ciencia terrenal aparece por oposición al término de teología u otros
términos con connotaciones espirituales. El naturalista italiano Ulisse Aldrovandi (1522-
1605) usó por primera vez la palabra geología con un sentido próximo al que tiene hoy, en
un manuscrito encontrado después de su muerte. Consideró la geología como la ciencia que
se ocupaba del estudio de los fósiles, pero hay que tener en cuenta que el término fósil incluía

también en esa época los minerales y las rocas. Posteriormente, en 1657 apareció un trabajo
de Mickel Pederson Eschilt, escrito en danés, y titulado Geologia Norwegica, en el que
estudiaba un terremoto que afectó a la parte meridional de Noruega. En 1661, Robert
Lovell (1630-1690), escribió una Universal History of Minerals [Historia Universal de los
Minerales], una de cuyas partes denominó con el nombre latinizado de Geología. Después
esta palabra fue usada por Fabrizio Sessa en 1687, en su trabajo titulado Geologia -nella
quale se spiega che la Terre e non le Stelle influisca né suaoi corpi terrestre, afirmando que
«la geología es verdaderamente la que habla de la Tierra y de sus influencias». Erasmus
Warren, en 1690, publicó un libro titulado Geologia or a Discourse concerning the Earth
before the Deluge [Geología, o un discurso concerniente a la Tierra antes del diluvio]; no
obstante, el término «Geología» aparece solamente en el título de la obra, no encontrándose
después en el texto. La palabra Geología fue establecida definitivamente como un término
de uso general en 1778 por Jean-André Deluc (1727-1817) y en 1779 por Horace-Bénédict
de Saussure (1740-1799).
El nacimiento de la geología occidental moderna es difícil de fechar: Descartes, fue el primero
en publicar una «teoría de la Tierra» en 1644; Nicolás Steno (1638-1686) publicó en 1669 un
libro de 76 páginas que describía los principios fundamentales de la estratigrafía, el principio
de la superposición de estratos, el principio de la horizontalidad original, y el principio de la
continuidad lateral; en 1721, Henri Gautier, inspector de carreteras y puentes,
publicó Nouvelles conjectures sur le globe de la terre, où l'on fait voir de quelle manière la
terre se détruit journellement, pour pouvoir changer à l'avenir de figure... [Nuevas conjeturas
sobre el globo de la tierra, donde se hace ver de que manera la tierra se destruye
diariamente, para poder cambiar en el futuro de figura ...].
James Hutton, a menudo visto como el primer geólogo moderno, presentó en 1785 un
documento titulado Theory of the Earth, with Proofs and Illustrations para la Sociedad Real
de Edimburgo. En su ponencia, explicaba su teoría de que la Tierra debía de ser mucho más
antigua de lo que se suponía, con el fin de tener el tiempo suficiente para que las montañas
pudieran haber sido erosionadas y para que los sedimentos lograsen formar nuevas rocas en
el fondo del mar, y estos a su vez aflorasen a la superficie para poder convertirse en tierra
seca. Hutton publicó una versión en dos volúmenes de sus ideas en 1795. Los seguidores de
Hutton fueron conocidos como plutonistas porque creían que algunas rocas se formaron
por volcanismo, que es la deposición de lava de los volcanes, a diferencia de los neptunistas,
que creían que todas las rocas se habían formado en el seno de un gran océano cuyo nivel
habría disminuido gradualmente con el tiempo. William Smith (1769-1839) dibujó algunos
de los primeros mapas geológicos y comenzó el proceso de ordenar cronológicamente
los estratos rocosos mediante el estudio de los fósiles contenidos en ellos, fundando, junto
con Georges Cuvier y Alexandre Brongniart, la bioestratigrafía en los años 1800.

Charles Lyell publicó su famoso libro Principios de geología en 1830. El libro, que influyó en
el pensamiento de Charles Darwin, promovió con éxito la doctrina del uniformismo. Esta
teoría afirma que los procesos geológicos que han ocurrido a lo largo de la historia de la
Tierra, aún se están produciendo en la actualidad. Por el contrario, el catastrofismo es la
teoría que indica que las características de la Tierra se formaron en diferentes eventos
individuales, catastróficos, y que la tierra se mantuvo sin cambios a partir de entonces.
Aunque Hutton creyó en el uniformismo, la idea no fue ampliamente aceptada en el
momento. En la década de 1750, la geología aún no estaba fundada como una ciencia, pero
en la década de 1830 sí estaba definitivamente establecida y tenía sus propias sociedades
científicas y publicaciones científicas.
Gran parte de la geología del siglo XIX giró en torno a la cuestión de la edad exacta de la
Tierra. Las estimaciones variaban enormemente de unos pocos cientos de miles, a miles de
millones de años. En el siglo XX, la datación radiométrica permitió que la edad de la Tierra se
estimase en aproximadamente 2 millones de años. La conciencia de esta enorme cantidad
de tiempo abrió la puerta a nuevas teorías sobre los procesos que dieron forma al planeta.
Hoy en día se sabe que la Tierra tiene aproximadamente 4500 millones de años.
Los avances más importantes en la geología del siglo XX han sido el desarrollo de la teoría de
la tectónica de placas en la década de 1960, y el refinamiento de las estimaciones de la edad
del planeta. La teoría de la tectónica de placas —que surgió a partir de dos observaciones
geológicas por separado, la expansión del fondo oceánico y la deriva continental—
revolucionó completamente las ciencias de la Tierra.
Química
Esta sección es un extracto de Historia de la química
La historia de la química abarca un periodo de tiempo muy amplio, que va desde
la prehistoria hasta el presente, y está ligada al desarrollo cultural de la humanidad y su
conocimiento de la naturaleza. Las civilizaciones antiguas ya usaban tecnologías que
demostraban su conocimiento de las transformaciones de la materia, y algunas servirían de
base a los primeros estudios de la química. Entre ellas se cuentan la extracción de
los metales de sus menas, la elaboración de aleaciones como el bronce, la fabricación
de cerámica, esmaltes y vidrio, las fermentaciones de la cerveza y del vino, la extracción de
sustancias de las plantas para usarlas como medicinas o perfumes y la transformación de las
grasas en jabón.
Ni la filosofía ni la alquimia, la protociencia química, fueron capaces de explicar verazmente
la naturaleza de la materia y sus transformaciones. Sin embargo, a base de realizar
experimentos y registrar sus resultados los alquimistas establecieron los cimientos para la

química moderna. El punto de inflexión hacia la química moderna se produjo en 1661 con la
obra de Robert Boyle, The Sceptical Chymist: or Chymico-Physical Doubts & Paradoxes (El
químico escéptico: o las dudas y paradojas quimio-físicas), donde se separa claramente la
química de la alquimia, abogando por la introducción del método científico en los
experimentos químicos. Se considera que la química alcanzó el rango de ciencia de pleno
derecho con las investigaciones de Antoine Lavoisier, en las que basó su ley de conservación
de la materia, entre otros descubrimientos que asentaron los pilares fundamentales de la
química. A partir del siglo XVIII la química adquiere definitivamente las características de una
ciencia experimental moderna. Se desarrollaron métodos de medición más precisos que
permitieron un mejor conocimiento de los fenómenos y se desterraron creencias no
demostradas.
La historia de la química se entrelaza con la historia de la física, como en la teoría atómica y
en particular con la termodinámica, desde sus inicios con el propio Lavoisier, y especialmente
a través de la obra de Willard Gibbs.79
Biología
Esta sección es un extracto de Historia de la biología
La historia de la biología narra y analiza la historia del estudio de los seres vivos, desde
la Antigüedad hasta la época actual. Aunque el concepto de biología como ciencia en sí
misma nace en el siglo XIX, las ciencias biológicas surgieron de tradiciones médicas e historia
natural que se remontan a el Āyurveda, la medicina en el Antiguo Egipto y los trabajos
de Aristóteles y Galeno en el antiguo mundo grecorromano. Estos trabajos de la Antigüedad
siguieron desarrollándose en la Edad Media por médicos y eruditos musulmanes
como Avicena. Durante el Renacimiento europeo y a principios de la Edad Moderna el
pensamiento biológico experimentó una revolución en Europa, con un renovado interés
hacia el empirismo y por el descubrimiento de gran cantidad de nuevos organismos. Figuras
prominentes de este movimiento fueron Vesalio y Harvey, que utilizaron la experimentación
y la observación cuidadosa en la fisiología y naturalistas como Linneo y Buffon que iniciaron
la clasificación de la diversidad de la vida y el registro fósil, así como el desarrollo y el
comportamiento de los organismos. La microscopía reveló el mundo, antes desconocido, de
los microorganismos, sentando las bases de la teoría celular. La importancia creciente de
la teología natural, en parte una respuesta al alza de la filosofía mecánica, y la pérdida de
fuerza del argumento teleológico impulsó el crecimiento de la historia natural.
Durante los siglos XVIII y XIX las ciencias biológicas, como la botánica y la zoología se
convirtieron en disciplinas científicas cada vez más profesionales. Lavoisier y otros científicos
físicos comenzaron a unir los mundos animados e inanimados a través de la física y química.

Los exploradores-naturalistas, como Alexander von Humboldt investigaron la interacción
entre organismos y su entorno, y los modos en que esta relación depende de la situación
geográfica, iniciando así la biogeografía, la ecología y la etología. Los naturalistas comenzaron
a rechazar el esencialismo y a considerar la importancia de la extinción y la mutabilidad de
las especies. La teoría celular proporcionó una nueva perspectiva sobre los fundamentos de
la vida. Estas investigaciones, así como los resultados obtenidos en los campos de
la embriología y la paleontología, fueron sintetizados en la teoría de
la evolución por selección natural de Charles Darwin. El final del siglo XIX vio la caída de
la teoría de la generación espontánea y el nacimiento de la teoría microbiana de la
enfermedad, aunque el mecanismo de la herencia genética fuera todavía un misterio.
A principios del siglo XX, el redescubrimiento del trabajo de Mendel condujo al rápido
desarrollo de la genética por parte de Thomas Hunt Morgan y sus discípulos y la combinación
de la genética de poblaciones y la selección natural en la síntesis evolutiva moderna durante
los años 1930. Nuevas disciplinas se desarrollaron con rapidez, sobre todo después de
que Watson y Crick descubrieron la estructura del ADN. Tras el establecimiento del dogma
central de la biología molecular y el descifrado del código genético, la biología se dividió
fundamentalmente entre la biología orgánica —los campos que trabajan con organismos
completos y grupos de organismos— y los campos relacionados con la biología
molecular y celular. A finales del siglo XX nuevos campos como la genómica y
la proteómica invertían esta tendencia, con biólogos orgánicos que usan técnicas
moleculares, y biólogos moleculares y celulares que investigan la interacción entre genes y
el entorno, así como la genética de poblaciones naturales de organismos.
Ciencias humanas
Medicina
Esta sección es un extracto de Historia de la medicina
La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los conocimientos
y prácticas médicas a lo largo del tiempo también es una parte de cultura "es en realidad la
historia de los problemas médicos".
Desde sus antiguos orígenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los
acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar como la vida, la muerte o
la enfermedad. La medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual también tiene su
propio campo de estudio conocido como antropología médica. Se
utilizaban plantas, minerales y partes de animales, en la mayoría de las veces estas sustancias
eran utilizadas en rituales mágicos
por chamanes, sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos.80 Las primeras

civilizaciones y culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente
opuestos: un empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado fundamentalmente al
uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que
recurrió a los dioses para intentar comprender lo inexplicable.
Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la medicina en diferentes culturas como
la medicina Āyurveda de la India, el antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de los
primeros reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien es también conocido como
el padre de la medicina; supuestamente descendiente de Asclepio, por su familia:
los Asclepíades de Bitinia; y Galeno. Posteriormente a la caída de Roma en la Europa
Occidental la tradición médica griega disminuyó. En el siglo V a. C. Alcmeón de Crotona dio
inicio a una etapa basada en la técnica (tekhné), definida por la convicción de que la
enfermedad se originaba por una serie de fenómenos naturales susceptibles de ser
modificados o revertidos. Ese fue el germen de la medicina moderna, aunque a lo largo de
los siguientes dos milenios surgirán otras muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se
incorporarán modelos médicos procedentes de otras culturas con una larga tradición
médica, como la china.
En la segunda mitad del siglo VIII, los musulmanes tradujeron los trabajos de Galeno y
Aristóteles al arábigo por lo cual los doctores islámicos se indujeron en la investigación
médica. Algunas figuras islámicas importantes fueron Avicena, que junto con Hipócrates se
le ha sido mencionado también como el padre de la medicina, Abulcasis el padre de
la cirugía, Avenzoar el padre de la cirugía experimental, Ibn al-Nafis padre de
la fisiología circulatoria, Averroes y Rhazes, padre de la pediatría. Ya para finales de la Edad
Media posterior a la peste negra, importantes figuras médicas emergieron de Europa
como William Harvey y Grabiele Fallopio.81
En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la
verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV y XV, tiempo de
la pandemia de la peste negra.82 Asimismo, durante los siglos XV y XVI, la anatomía atravesó
un gran avance gracias a la aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto
con Marcantonio della Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de los primeros y
fundamentales tratados de anatomía, denominado Il libro dell'Anatomia. Aunque la mayor
parte de las más de 200 ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para este
tratado desaparecieron, se pueden observar algunas de las que sobrevivieron en su Tratado
sobre la pintura.83
A partir del siglo XIX se vieron grandes cantidades de descubrimientos. Investigaciones
biomédicas premodernas desacreditaron diversos métodos antiguos como el de los cuatro
humores84 de origen griego, pero es en el siglo XIX, con los avances de Leeuwenhoek con

el microscopio y descubrimientos de Robert Koch de las transmisiones bacterianas, cuando
realmente se vio el comienzo de la medicina moderna. El descubrimiento de
los antibióticos que fue un gran paso para la medicina. Las primeras formas de antibióticos
fueron las drogas sulfas. Actualmente los antibióticos se han vuelto muy sofisticados. Los
antibióticos modernos puede atacar localizaciones fisiológicas específicas, algunas incluso
diseñadas con compatibilidad con el cuerpo para reducir efectos secundarios. El Dr. Edward
Jenner descubrió el principio de la vacunación al ver que las ordeñadoras de vacas que
contraían el virus de vaccinia al tener contacto con las pústulas eran inmunes a la viruela.
Años después Louis Pasteur le otorgó el nombre de vacuna en honor al trabajo de Jenner
con las vacas. A finales del siglo XIX, los médicos franceses Auguste Bérard y Adolphe Marie
Gubler resumían el papel de la medicina hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a
menudo, consolar siempre».
La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando
como una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas
médicas experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la evidencia se apoya
en un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de
salud-enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales. 85
La herbolaria dio lugar a la farmacología: de los diversos fármacos derivados de plantas como
la atropina, warfarina, aspirina, digoxina, taxol etc.; el primero fue
la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en 1908 después de observar que las bacterias
morían mientras las células humanas no lo hacían.
En el siglo XXI, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una gran
influencia, razón por la que se han identificado varios padecimientos ligados a un gen en
específico en el cual la biología celular y la genética se enfocan para la administración en la
práctica médica, aun así, estos métodos aún están en su infancia.
Sociología
Esta sección es un extracto de Historia de la sociología
La historia de la sociología como disciplina académica independiente es relativamente corta,
ya que la sociología es una ciencia relativamente joven. Los requisitos previos para su
existencia surgieron en la Revolución industrial, con las ideas de la Ilustración. Los inicios de
la misma, solo se remontan a los principios del siglo XIX. La sociología surgió a partir de Henri
de Saint-Simon con la idea de la «fisiología social»86, también llamada «física social»,
rebautizada por Auguste Comte87 como sociología. Su génesis se debe a varios movimientos
claves en la filosofía de la ciencia y la epistemología.

La sociología moderna surgió como reacción a la modernidad, al capitalismo, a
la urbanización, a la racionalización y a la secularización, teniendo un interés particularmente
importante en el surgimiento del estado nación moderno, sus instituciones componentes,
sus unidades de socialización y sus medios de vigilancia. Un énfasis en el concepto de
modernidad, en lugar de la Iluminación, a menudo distingue el discurso sociológico de
la filosofía política clásica.88
El inicio de la disciplina de la sociología se puede encontrar en la primera referencia al
término, usado por primera vez por Auguste Comte en su libro Curso de filosofía positiva,
de 1838. En el transcurso del siglo XIX, gracias a los principales primeros investigadores
sociológicos con ideas propias, comenzó la producción de la terminología sociológica y la
definición del sujeto de investigación de la misma. Durante la primera mitad del siglo XX se
experimentó la crisis original de la sociología francesa, y repercutió en la sociología, y sobre
todo en los Estados Unidos. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial la sociología se ha
desarrollado hasta ahora en todos los Estados originales, mientras que el desarrollo se lleva
a cabo en otros países donde la disciplina sociológica es más joven.
Dentro de un breve período de tiempo la disciplina amplió considerablemente y separó en
áreas temáticas y metodológicas, en particular como resultado de múltiples reacciones
contra el empirismo. Se marcan los debates históricos en términos generales por las disputas
teóricas sobre o la primacía de la estructura o la agencia. La teoría social contemporánea ha
tendido hacia el intento de conciliar estos dilemas. Los giros lingüísticos y culturales de la
segunda mitad del siglo XX llevaron a métodos cada vez más interpretativos. Por el contrario,
las últimas décadas han visto el surgimiento de nuevas técnicas analíticas y computacionales
rigurosas.
Las diversas metodologías de investigación social se han convertido en instrumentos
comunes para los gobiernos, empresas y organizaciones, y también han encontrado su uso
en las otras ciencias sociales. Divorciado de explicaciones teóricas de la dinámica social, esto
ha dado a la investigación social un grado de autonomía de la disciplina de la sociología. Del
mismo modo, la ciencia social ha llegado a ser un término general apropiado para referirse
a varias disciplinas que estudian a los seres humanos, la interacción, la sociedad o la cultura.89
Arqueología
Esta sección es un extracto de Historia y teoría de la arqueología
El nacimiento de la arqueología es anterior al de la disciplina prehistórica, cuando los
primeros exploradores del pasado se consagraron al estudio de los grandes monumentos de
la Antigüedad clásica, el antiguo Egipto y el Próximo Oriente, o, si no disponían de tan
espectaculares vestigios, se dedicaron al coleccionismo de antigüedades. Ambas tendencias

contribuyeron al nacimiento de la arqueología precientífica, al desarrollo del método de
excavación y reconstrucción, al conocimiento de la estratigrafía y a la creación de sistemas
de clasificación de artefactos. Por no hablar de la creación de un corpus gráfico tan valioso
como los de David Roberts y Frederick Catherwood, o de la creación de los primeros fondos
museísticos. Desde la idea del anticuario y del historiador de las grandes civilizaciones
antiguas, hasta la actualidad ha habido una importante evolución.
Economía
Esta sección es un extracto de Historia del pensamiento económico
La historia del pensamiento económico es la rama de la economía que estudia la historia de
los esfuerzos intelectuales por entender y explicar los fenómenos comunes de la naturaleza.
Es decir, que es la disciplina que trata el proceso cronológico del nacimiento, desarrollo y
cambio de las diferentes ideas y distintas economías en diferentes sociedades, mostrando la
contribución del pensamiento económico dominante a la economía moderna.
Antropología
Esta sección es un extracto de Historia de la antropología
Durante el siglo XIX, la llamada entonces «antropología general» incluía un amplísimo
espectro de intereses, desde la paleontología del cuaternario al folclore europeo, pasando
por el estudio comparado de los pueblos aborígenes. Fue por ello una rama de la Historia
Natural y del historicismo cultural alemán que se propuso el estudio científico de
la historia de la diversidad humana. Tras la aparición de los modelos evolucionistas y el
desarrollo del método científico en las ciencias naturales, muchos autores pensaron que los
fenómenos históricos también seguirían pautas deducibles por observación. El desarrollo
inicial de la antropología como disciplina más o menos autónoma del conjunto de las Ciencias
Naturales coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente
del positivismo que elevaba la razón como una capacidad distintiva de los seres humanos. Su
desarrollo se pudo vincular muy pronto a los intereses del colonialismo europeo derivado de
la Revolución industrial.
Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y sobre
todo con el problema de la gestión de los asuntos indios, la antropología de campo empezó
a tener bases profesionales en Estados Unidos en el último tercio del s. XIX, a partir del
Bureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution. El antropólogo alemán Franz
Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea, institucionalizó académica y
profesionalmente la Antropología en Estados Unidos. En la Gran Bretaña victoriana, Edward
Burnett Tylor y posteriormente autores como William Rivers y más tarde Bronisław

Malinowski y Alfred Reginald Radcliffe-Brown desarrollaron un modelo profesionalizado de
Antropología académica. Lo mismo sucedió en Alemania antes de 1918.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo hay esbozos de profesionalización de
la Antropología que no acabaron de cuajar hasta después de la II Guerra Mundial. En el caso
de España puede citarse a Caro Baroja y a diversos africanistas y arabistas que estudiaron las
culturas del Norte de África. En todos los países occidentales se incorporó el modelo
profesional de la Antropología anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de la producción
de la Antropología social o cultural antes de 1960 —lo que se conoce como modelo
antropológico clásico— se basa en etnografías producidas en América, Asia, Oceanía y África,
pero con un peso muy inferior de Europa. La razón es que en el continente europeo
prevaleció una etnografía positivista, destinada a apuntalar un discurso sobre la identidad
nacional, tanto en los países germánicos como en los escandinavos y los eslavos.
Históricamente hablando, el proyecto de Antropología general se componía de cuatro ramas:
la lingüística, la arqueología, la antropología biológica y la antropología social, referida esta
última como antropología cultural o etnología en algunos países. Estas últimas ponen
especial énfasis en el análisis comparado de la cultura —término sobre el que no existe
consenso entre las corrientes antropológicas—, que se realiza básicamente por un proceso
trifásico, que comprende, en primera instancia, una investigación de gabinete; en segundo
lugar, una inmersión cultural que se conoce como etnografía o trabajo de campo y, por
último, el análisis de los datos obtenidos mediante el trabajo de campo.
El modelo antropológico clásico de la antropología social fue abandonado en la segunda
mitad del siglo XX. Actualmente los antropólogos trabajan prácticamente todos los ámbitos
de la cultura y la sociedad.
Por país
Categoría principal: Historia de la ciencia por país
Argentina
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en Argentina
La historia de la ciencia y la tecnología en Argentina describe la suerte de los investigadores
e instituciones científicas de ese país, expuestos muchas veces a las inclemencias de su
economía y de su política, pero capaces, pese a todo, de producir obras perdurables y útiles
al saber y a la tecnología. Las épocas de los gobiernos de Bernardino Rivadavia y de Domingo
Faustino Sarmiento, o la de la Generación de 1880, o los años de 1956 a 1966 fueron los
momentos de su mayor esplendor. Muchos científicos que contribuyeron a la ciencia en
la Argentina alcanzaron renombre internacional, entre ellos tres Premios Nobel, y a su vez

varios investigadores extranjeros de fama mundial se radicaron en el país a lo largo de su
historia. Todos ellos fueron capaces de impulsar la creación en el país de instituciones
conocidas mundialmente por sus logros.
Los gobiernos sin amplitud de ideas y las crisis económicas fueron los principales
conspiradores para que científicos bien formados en la Argentina se vieran obligados a
emigrar a países con un horizonte más promisorio y mayor libertad de expresión.
Mario Bunge, físico, filósofo y epistemólogo argentino radicado en Canadá, que recibió entre
otras distinciones el Premio Príncipe de Asturias (1982), escribió lo siguiente en 2001,
refiriéndose a la política científica de su país en las últimas décadas y a las enseñanzas que le
dejaron Enrique Gaviola, primer astrofísico argentino de renombre internacional, y Bernardo
Houssay, primer Premio Nobel en ciencias de la Argentina:
A pesar de todo, la ciencia continúa siendo algo de lo cual el país puede considerarse
orgulloso: según la revista Nature90 es uno de los 19 países que lideran proyectos y
aumentaron sus presupuestos del área en el 2006, y sigue siendo un líder regional,
respaldado por su tradición científica.
Su capacidad actual es relevante en la biomedicina, la nanotecnología, la energía nuclear, las
ciencias agrarias, el desarrollo de satélites, la biotecnología y la informática.
China
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en China
La historia de la ciencia y la tecnología en China es a la vez larga y rica con muchas
contribuciones para la ciencia y para la tecnología. En la Antigüedad, independientemente
de los filósofos griegos y de otras civilizaciones, los filósofos chinos hicieron importantes
avances en los campos de la ciencia, tecnología, matemática, astronomía y una escritura
basada en símbolos. Las primeras observaciones registradas de cometas, eclipses
solares y supernovas provienen de China.91 También se practicaron la medicina china
tradicional, acupuntura y medicina herbal.
Entre los primeros inventos chinos se encuentra el ábaco, el «reloj de sombra» y las
primeras máquinas voladoras, tales como los cometas y las linternas celestes.92 Los cuatro
grandes inventos de la Antigua China, la brújula, la pólvora, el papel y la impresión, se
encuentran entre los avances tecnológicos más importantes, recién conocidos
en Europa hacia fines de la Edad Media. En particular, la época de la Dinastía Tang (618-906)
fue de gran innovación.92 Mientras que buena parte del intercambio
entre Occidente y China tuvo lugar durante el período de la Dinastía Qing. Las misiones
jesuitas en China de los siglos XVI y XVII introdujeron la ciencia, que estaba teniendo su propia

revolución, a China. Asimismo, el conocimiento de la tecnología china fue llevado a Europa.93
94 Gran parte del estudio occidental sobre la historia de la ciencia en China fue realizado
por Joseph Needham.
A pesar del extraordinario número de innovaciones técnicas consideradas inventos chinos,
la cultura china respondía a las peculiares circunstancias de lo que, en términos marxistas,
se ha denominado modo de producción asiático o despotismo hidráulico, en el que
las fuerzas productivas ligadas a la ciencia y la tecnología no cumplen la misma función
transformadora de las relaciones socioeconómicas que en otros modos de producción.95
España
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en España
La historia de la ciencia y la tecnología en España abarca la historia de la ciencia y la historia
de la tecnología en España. Al no existir un consenso académico son igualmente usadas las
designaciones historia de la ciencia en España, historia de la ciencia española, historia de la
ciencia y la tecnología españolas o historia de la ciencia y de la técnica en España.96
El mismo deslindamiento de qué llamar ciencia, qué técnica y qué tecnología es un asunto
delicado, del que se ocupan los estudios de ciencia, tecnología y sociedad, de reciente
definición. Mientras que las actividades científicas y técnicas son tan antiguas como el ser
humano, el establecimiento de una verdadera tecnología (entendida como la integración de
conocimientos sistemáticos, recursos materiales, habilidades y procedimientos técnicos
aplicados a la trasformación de un proceso productivo con una metodología consciente —
que supere el nivel de lo artesanal—), ha de esperar a la Edad Contemporánea, momento
que para el caso de España llegó con un notable atraso, en comparación con la precocidad y
empuje con que entró en la modernidad.
Pocos científicos españoles (con excepciones como Servet o Cajal) fueron protagonistas de
los cambios de paradigma que caracterizaron las sucesivas revoluciones científicas; por eso,
buena parte de los estudios de historia de la ciencia consisten en el rastreo de su recepción
en España, y lo mismo sucede con las transferencias tecnológicas. Hasta tal punto la ciencia
y la tecnología han sido en España, hasta la primera mitad del siglo XX, una «realidad marginal
en su organización y contexto social»,97 que tal marginalidad se llegó a convertir por décadas
en una especie de estereotipo nacional español difundido y celebrado por algunos medios
extranjeros, unas veces rechazado por impropio o injurioso y menos veces asumido con
orgullo y desdén, como en la lapidaria expresión de Miguel de Unamuno, cuyo repetido uso
y abuso produjo por años un tópico o cliché utilizado con sentidos opuestos: «¡Que inventen
ellos!»98

El uso del masculino ellos, tampoco es casual.99 El predominio de varones en ciencia y
tecnología como en otras naciones europeas, ha sido casi absoluto históricamente, y
únicamente ha sido desafiado en términos cuantitativos desde la segunda mitad del
siglo XX tratando de poner en valor y visibilizar las personalidades femeninas significativas en
estos campos.
Estados Unidos
Esta sección es un extracto de Ciencia y tecnología en Estados Unidos
La ciencia y tecnología en Estados Unidos tienen una larga historia, produciendo muchas
figuras y desarrollos importantes en el campo. Los Estados Unidos de América nacieron
alrededor de la Era de la Ilustración (1685 a 1815), una era en la filosofía occidental en la que
escritores y pensadores, rechazando las supersticiones percibidas del pasado, optaron por
enfatizar la vida intelectual, científica y cultural. centrado en el siglo XVIII, en el que se
defendía la razón como la fuente principal de legitimidad y autoridad. Los filósofos de la
Ilustración imaginaron una "república de la ciencia", donde las ideas se intercambiarían
libremente y el conocimiento útil mejoraría la suerte de todos los ciudadanos.
La propia Constitución de los Estados Unidos refleja el deseo de alentar la creatividad
científica. Otorga al Congreso de los Estados Unidos el poder "para promover el progreso de
la ciencia y las artes útiles, garantizando por tiempo limitado a los autores e inventores el
derecho exclusivo sobre sus respectivos escritos y descubrimientos".100 Esta cláusula fue la
base de las leyes de patentes de Estados Unidos y del sistema de los derechos de autoría de
Estados Unidos, a través de los cuales los creadores de trabajos originales y de tecnología
obtenían un monopolio otorgado por el gobierno, que después de un limitado periodo de
tiempo se convertiría en libre para todos los ciudadanos, enriqueciendo así el dominio
público.101
México
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en México[editar]
La historia de la ciencia y la tecnología en México incluye, entre otros antecedentes, los años
de la época prehispánica y el periodo de la Nueva España. La Real y Pontificia Universidad de
México, establecida en 1551, fue una red de desarrollo intelectual y religioso en ese país
durante un siglo. Durante la Ilustración, México avanzó rápidamente en la ciencia, pero
durante la guerra de independencia casi no hubo desarrollo científico. A finales del siglo XIX,
comenzó el proceso de industrialización, el cual representó grandes avances en ciencia y
tecnología en el siglo XX. Durante ese periodo, se fundaron nuevos institutos de investigación

y universidades, como la Universidad Nacional Autónoma de México, el Instituto Politécnico
Nacional, El Colegio de México y El Colegio Nacional.[cita requerida]
En la era prehispánica la cultura más desarrollada fue la maya, quienes contaban con un
sistema numérico, escritura y calendario. Desarrollos similares lograron los
pueblos olmecas, aztecas y zapotecas. La medicina de esta época se basaba en la herbolaria
y las infusiones.
Con la conquista española se inicia la etapa del Virreinato de la Nueva España, que introdujo
la cultura científica de este país europeo. En 1551 abrió sus puertas la Real y Pontificia
Universidad de México, donde se impartían cursos de física y de matemáticas desde una
perspectiva aristotélica. El filósofo agustiniano Alonso Gutiérrez escribió una Physica
speculatio, el primer texto científico del continente americano, en 1557.
Durante la Ilustración mexicana, la ciencia puede dividirse en cuatro periodos: el periodo
inicial (1735 a 1767), el periodo criollo (de 1768 a 1788), el periodo oficial o español (de 1789
a 1803) y el periodo de síntesis (de 1804 hasta el inicio del movimiento independentista en
1810).3 Entre los científicos más célebres del periodo de la Ilustración mexicana, puede
anotarse a José Antonio de Alzate y Ramírez y a Andrés Manuel del Río.
La guerra de independencia paralizó el desarrollo científico. A finales del siglo XIX, comenzó
el proceso de industrialización. Bajo la influencia de los positivistas y de los pensadores
científicos, el gobierno mexicano comenzó a ofrecer educación pública.
Durante el siglo XX, México tuvo avances significativos en ciencia y tecnología. Se fundaron
nuevas universidades e institutos de investigación, como la Universidad Nacional Autónoma
de México (1910), el Instituto Politécnico Nacional (1936), el El Colegio de México (1940),
el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (1960) y el Centro Internacional de
Mejoramiento de Maíz y Trigo (1962). Con la creación del Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología en 1970 se formaliza la estructura del sistema científico, dotándolo de una ente
encargado de planificar su desarrollo.
Reino Unido
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en el Reino Unido
La historia de la ciencia y la tecnología en el Reino Unido es el campo de estudio de la historia
de la ciencia y de la tecnología centrado espacialmente en el Reino Unido. Es uno de los más
importantes, dada la posición de liderazgo científico y económico de ese país durante las
revoluciones científica (siglo XVII) e industrial (siglos XVIII al XX).102103104

Venezuela
Esta sección es un extracto de Historia de la ciencia y la tecnología en Venezuela
La historia de la ciencia y tecnología en Venezuela describe el desarrollo histórico de
la ciencia y la tecnología en Venezuela. Es recién con el siglo XX que comienza una inversión
perceptible aunque aún precaria en la creación de tecnología propia.
La ciencia y tecnología, como un recurso importante para la sociedad, en el caso venezolano,
no conectó eficientemente con la realidad productiva venezolana, continuó su aislamiento y
poco aprovechamiento real. Las ideas germinales, que pudieron ser muchas en 40 años, no
fueron impulsadas por la sociedad venezolana como un todo, ni de parte del sector oficial y,
mucho menos del sector privado, quien en última instancia sería uno de los grandes
beneficiarios del desarrollo en ciencia y tecnología.
No es la idea de este esbozo histórico, analizar las causas estructurales de la economía
venezolana, que explican el desinterés general por la ciencia, la tecnología y la innovación en
Venezuela, pero es posible afirmar, que el ingreso petrolero no se ha invertido en la
diversificación de la economía, sino más bien la ha hecho más dependiente de la importación
de tecnología, productos y servicios.
Mujeres
Esta sección es un extracto de Mujeres en la ciencia
Las mujeres han contribuido notablemente a la ciencia desde sus inicios. El estudio histórico,
crítico y sociológico de este asunto se ha vuelto una disciplina académica de por sí.
Involucrar a mujeres en el campo de la medicina ocurrió en varias civilizaciones antiguas y el
estudio de la filosofía natural estaba abierto a las mujeres en la Antigua Grecia. Las mujeres
también contribuyeron en la protociencia de la alquimia en el siglo I y segundo d.C. Durante
la Edad Media, los conventos fueron un importante lugar para la educación femenina y
algunas de estas instituciones proporcionaron oportunidades para que las mujeres pudiesen
formar parte y contribuir en el campo de la investigación. Pero en el siglo XI se fundaron las
primeras universidades y las mujeres fueron excluidas de la educación universitaria105. La
actitud de educar a mujeres en el campo de la medicina era más liberal en Italia que en otros
lugares105. La primera mujer conocida en completar los estudios universitarios en un campo
de estudios científicos, fue la científica italiana del siglo XVIII Laura Bassi.
Aunque los roles de género estaban muy definidos en el siglo XVIII las mujeres
experimentaron un gran avance en el campo de la ciencia. Durante el siglo XIX las mujeres

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