La civilización Olmeca se desarrolló entre 1200 a.C. y 400 a.C. en las llanuras costeras del sur de México. Fue la primera civilización mesoamericana y desarrolló la escritura más antigua del hemisferio occidental. Los Olmecas crearon grandes esculturas de piedra como las cabezas colosales y tuvieron un gobierno teocrático dirigido por una élite sacerdotal que rendía culto a dioses como el jaguar y la serpiente roja.

1. Civilización Olmeca
Francisca Olmedo
Paz Ávila
La cultura Olmeca se
desarrolló alrededor del
año 1.500 a.C, cuando se
transformó en un estado
teocrático, dirigido por una
elite cuyo poder se
sustentaba en la religión.

2. Localización temporal y Geográfica
• Se caracteriza
por ricas
llanuras
aluviales y
crestas de
colinas bajas
con volcanes.

3. ¿Cómo surgió la civilización
olmeca?
Esta civilización emergió y dominó entre 1200 y 400
a. C., y al parecer fue la primera civilización
mesoamericana, y también la primera en desarrollar
un sistema de escritura jeroglífica para su lenguaje,
en 2002 se descubrió un caso que data de 650 a. C.,
y en 2006 otro de 900 a. C., lo cual supera en
antigüedad a la escritura zapoteca, y convierte a la
escritura olmeca en la más antigua del hemisferio
occidental. Se han encontrado ciertas
representaciones en algunas estelas que podrían ser
petroglifos, y según algunos historiadores cuenta la
vida de un gobernante, pero todavía no tiene la
unanimidad de la comunidad internacional.

4. Organización Política
Son pocos los conocimientos obtenidos de
forma directa sobre las estructuras sociales y
políticas de la sociedad olmeca. Sin embargo
la mayoría de los estudiosos asumen que las
cabezas colosales y otras esculturas son
representaciones de sus gobernantes, no
existe nada semejante a las estelas mayas,
donde son referidos los nombres de sus
gobernantes específicos y las fechas en que
gobernaron. Aunque la Sociedad Olmeca al
igual que las otras culturas precolombinas de
Mesoamérica puede haber sido regida por
una elite sacerdotal-guerrera (gobierno
teocrático) que sustentaba su poder en base
a mandatos divinos de sus dioses.

5. Religión y Principales Dioses
J
Jaguar
El jaguar representaba la
Tierra y la serpiente el Agua .
El maíz crecía en la Tierra
junto con Agua, y por tanto
de la combinación de las dos
provenía la Vida.
J
Serpiente Roja
Dios de la lluvia, del clima y
del maíz. Se le representaba
como una serpiente
emplumada.
J
Huehueteontl
El dios viejo, dios del fuego,
cada 52 años los olmecas
realizaban una ceremonia
para encender el fuego
nuevo, de esta forma
simbolizaban el término o
inicio de un nuevo año o
periodo.
•

6. Pensaban de había otra vida después de esta.
Enterraban a sus muertos en cuartos
rectangulares con paredes largas compuestas
por 12 columnas cada una, los pisos eran de
mosaico y representaban caras de jaguar.

7. Actividades económicas
• La economía de los olmecas
estaba basada en la
agricultura, el principal
cultivo fue el maíz, además
del frijol, calabaza, cacao,
etc. Además, éstos
formaban parte de su dieta y
se incluían la carne de
pescado, tortugas, venados
y perros domesticados.

8. Desarrollo cultural Arte y
Arquitectura
En el arte Olmeca se encuentran
desde figurillas, hachas y cuentas
de jade así como esculturas de
colosales dimensiones, cuyo
tamaño resulta aún más
impactante cuando se sabe que el
uso de la rueda era totalmente
desconocido entre los pueblos
precolombinos y que las piedras
que constituyen estas cabezas -
que pueden llegar a pesar hasta
50 toneladas-fueron
transportadas desde lugares
alejados de los emplazamientos
donde fueron halladas.

9. Los olmecas adquirieron
también conocimientos
astronómicos, estudios de
planetas y ciclos del calendario,
entre otras contribuciones el
ritual del juego de pelota, se
cree también que la escritura, la
más antigua descripción de tres
Zapotes, Veracruz, grabada en
una estela, refleja una fecha
correspondiente al 31 a.C. El
problema del uso de la escritura
sigue siendo aún hoy
controvertido, algunos atribuyen
la invención a los zapotecas y
es posible que se adoptara una
forma de escritura mediante
glifos en la época olmeca
tardía.

10. Conclusión
Podemos concluir que los olmecas
eran una civilización, ya que ellos
cumplían con las características de
una civilización. Poseían una
existencia de un poder político
centralizado teocrático; se
organizaban en torno a ciudades;
tenían una arquitectura continental;
la utilización de un sistema de
escritura y/o de contabilidad; y la
conformación de una sociedad
jerarquizada. Sus dioses estaban
relacionados con la agricultura, el
sol, el agua, los volcanes, etc. Y
tenían principales dioses los cuales
eran eran: Jaguar y Serpiente roja